第354章 委托“正义”

12月3日,周一。

安吉尔早早地记下了剩下两页罗塞尔日记,坐在自家书房中,静待塔罗会的开始。

为了应对和“绝望女士”潘娜蒂亚的会面,她这几天想尽了一切办法提高自己的“存活率”,比如抓紧时间制作足量的特殊弹药,详细阅读《秘密之书》,加强对各种非凡能力的掌握,甚至前往了郊区的废弃医学院举办的非凡者聚会,尝试购买神奇物品。

可惜,不但没买到神奇物品,其他的方向的努力也基本是徒劳。

倒不是说她的实力在原地踏步,通过这段时间的强化训练,相比刚晋升序列6时,安吉尔相信自己对各种能力的掌握已经有了长足进步,但两个序列的差距仍然如天堑般横亘在她与潘娜蒂亚之间,这些进步只是杯水车薪。

只有在塔罗会上,寻求其他人,甚至愚者先生的帮助了……

她紧握手上“黎明骑士”特性形成的骨刺,等待着下午3点的到来。

……

深红色光芒闪过,安吉尔准时出现在了灰雾笼罩的宫殿之中。

“下午好,愚者先生,”待“正义”小姐向众人打过招呼后,安吉尔率先看向上首的塔罗会举办者,“我这次带来了两页罗塞尔日记。”

“很好,你需要交换什么?”

交换?

安吉尔这才想起之前愚者先生所提出的收集日记的行为,本质上是祂与其他塔罗会成员的一种交易,她回到塔罗会后,只顾着想办法补全之前长时间未提交的日记,却忘了自己也是能获得好处的!

当然,最近的三页日记其实是还之前了解“亵渎之牌”的债,但愚者先生显然清楚她目前的困境,是以提出了“交换”?

“我最近可能要与一位半神非凡者见面,我希望得到您的庇佑,让她无法窥视我身上的秘密。”

她指的是之前愚者先生曾经给予过她的“天使祝福”,这样的庇佑加上隐秘圣徽,她才有信心在一位半神眼皮子底下保住自己的秘密,进而保住小命。

“可以。”

愚者淡淡地回答,接过了安吉尔具现出的两页日记,静静地阅读起来。

这几分钟,安吉尔可以感觉到其他人的视线不时在自己身上停留,刚才的“半神”发言必然引起了其他成员的兴趣,甚至警惕。

塔罗会上的知识层次确实高于其他非凡者聚会,更由疑似为神灵的愚者先生组织,但其他成员不过都是些中、低序列的非凡者而已。

直面高序列非凡者,还是超出了大家的想象力……

“你们可以自由交流了。”

愚者先生话音刚落,安吉尔就申请了与“正义”的单独交谈,待祂示意后,转向了身旁的奥黛丽,说道:

“正义小姐,我有一些关于王室的情报,想请你在恰当的时机透露给恰当的人。”

她说的比较隐晦,是因为自己也不知道应该告诉哪些“恰当的人”,国王?其他王子和公主?还是某些足以对抗王室的势力?

“豢养魔女作为情妇,还进行了人口交易?”

听完安吉尔有选择性的叙述,“正义”奥黛丽语气都有些颤抖,就连观众的本能也无法抑制她的心情变化。

除了有关“0-08”和因斯的事之外,安吉尔几乎把她知道的一切都告诉了这位伯爵之女,目的是尽可能在王室、贵族之内寻找能对抗埃德萨克王子的势力,结合之后举报给正神教会后的行动,一举解决幕后的这些组织。

“当然,这些只是我根据手头获得的信息的推测,并不一定准确,而且在塔罗会以外,你提起这些需要谨慎,以免被感知、定位。”

想起“0-08”的恐怖,安吉尔又提醒道。

这也是她不敢直接寻找奥黛丽提出合作的原因,在灰雾之上,愚者先生有能力保护她们的交流不被外界知晓,但直接对话则未必能做到完全隐秘、安全。

“好的,我明白了,”聪慧的正义小姐同样想到了这一点,哪怕她并不知道0-08,也曾在愚者先生那听到过“黄昏隐士会”,知道高位的存在很可能有类似的能力,“我会试着影响自己的父兄,以及在各种沙龙、宴会内打探消息,如果你说的属实,我想……我的父亲应该有办法。”

很谨慎……不过这样才是正确的,我提出的观点未必准确无误,哪怕我曾救过她的命,算是“过命的交情”,但同样有被其他人误导,得出错误结论的可能性……

安吉尔理解地点了点头,补充道:

“这个过程中一定要小心,毕竟王室内部的纷争,以你父亲的实力恐怕也难以插手,如果可能遇到危险,就交给教会处理吧。”

她没有说具体哪个教会,因为霍尔伯爵一家都是黑夜女神的信徒,举报也只有唯一一条路可走。

“我会注意的,毕竟我可是‘读心者’。”

似乎是感受到了安吉尔的关心,奥黛丽也以轻快的语调回应。

结束单独交流后,安吉尔又看向了倒吊人,后者在恢复视听觉后,同样看向了这边,应该是预料到了之后会有交谈。

“倒吊人先生,之前那件事你已经解决了吗?”

“是的,感谢你的帮助,那500镑我在塔罗会结束后就请求愚者先生利用赐予交给你。”

看样子他已经回到了岸上,应该把巴伦的信息交给了风暴教会,但贝克兰德这边没有任何动静……是因为消息传递的延迟,又或者上周奥黛丽提到的更换贝克兰德教区的大主教,对风暴教会内部产生了一定的影响,让代罚者们无暇他顾?

思索片刻,安吉尔点了点头回答道:

“不需要交给我,因为我准备再委托你联络工匠,帮我制作一件神奇物品,序列6的非凡特性,那500镑就冲抵这部分费用吧。”

“这件事我可以直接答应下来,他目前仍然有空闲时间,”倒吊人立即回答道,语调轻松,似乎是因为不用付出那500镑,“序列6的神奇物品制作费用是1000镑,因此,你还需要付给我500镑,事成后我再收取300镑酬劳。”

一共1300镑,以及一份“黎明骑士”的特性,一共相当于4500镑左右,好贵呀……

她有些心痛地想着,但此时提高战力的唯一出路就在这里,只能答应下来。

而后,倒吊人又继续向大家征集人口交易的线索,他发现海上众多殖民岛屿中,奴隶、原住民的失踪趋势仍在扩大,数万人的岛屿往往整个被“搬空”,一人不留,而这些数量已经不能用单纯的“奴隶贸易”来解释了,他甚至怀疑在某些秘密的地方,正在开展大规模的邪教祭祀,将一船船失踪的人填入其中。

这让安吉尔立即就想到了极光会,以及他们的血腥祭祀手段,但邪教并不只有他们,有些名不见经传的小教派,下手狠辣程度往往不输于那些著名的教派。

发布委托后,倒吊人又看向长桌下首的“世界”,他这一周卖掉了对方委托出售的“狼人”非凡特性,而且找到了对方需要的3根深海娜迦的头发,每根的价格居然高达100镑,两相冲抵,他需要交给世界先生700镑,以及3根头发,自己则能留下200镑酬劳。

“呵,这让我觉得这里的聚会逐渐变得有价值了,希望以后能继续类似的交易。”

这位平时甚少开口的成员评价道,同意了倒吊人的交易方式。

而我居然觉得他这样的语气很正常,是因为他平时刻意营造的高冷吗……看来在聚会中维持一个类似的形象很有优势,可我已经加入太久,没法转变自己在他人眼里的形象了……

安吉尔有些遗憾地想着,看向同样不怎么开口的另一位成员——“魔术师”小姐,后者此时正好抬起头来,低声询问道:

“大家,我想请教一下,”她环视众人,语调有些迟疑,“应该如何解决非凡特性过多积累的问题?”

“你喝了第二份同序列的魔药?为了隐瞒目前的实力?”

你怎么知道——魔术师小姐此刻的表现就像是在这样反问,她有些不自在地咳了一声,说道:

“就当做是这样吧,请问你有什么办法吗?”

“我会这样问,是因为我也有过类似的想法,”倒吊人此时的语调有些唏嘘,而且罕见地没有要求某些回报,这或许是上周正义小姐的慷慨带来的转变,“解决的办法并不难,你只要多生几个后代,就能有效地降低体内魔药的残余。”

包括他身旁的“太阳”先生在内,所有塔罗会成员都用或疑惑,或震惊的目光看向倒吊人。

(本章完)

第355章 12月初

很满意众人的目光,倒吊人轻松地换了个坐姿,继续说道:

“高序列的非凡者可以选择把自己的非凡特性遗传给后代,数量也能自主决定,而中序列,确切地说是序列5和序列6,会不受控制地遗传一小部分,这一般不会导致实力下降,但如果生的够多,跌回低序列并非不可能发生的事。

“这些后代会天生拥有这条途径的部分特性,相当于半个序列9,这锁死了他们的发展途径,但也能给予他们更高的灵感和天然的非凡能力。”

“等等,如果能通过这种方式将非凡特性传给后代,那这种传递到底是在后代出生的时候,还是在……那个的时候呢?”

正当大家都徜徉在倒吊人的知识课堂中时,“皇后”小姐疑惑地问道。

刚说完,她就感到了后悔,因为连同长桌末端的世界在内,所有人的目光都集中在了她身上。

要是没有灰雾,我甚至怀疑愚者先生都在这样看着我……

她恨不得找个地洞钻进去,只得匆忙补充了一句:

“我,我只是探讨一下……”

最终她还是没有学着奥黛丽无中生友。

“唔,应该是在新生命形成的一瞬间,但我也没有试过,不保证准确……”

倒吊人有些无奈地回答道,算是揭过了这尴尬的话题。

“那低序列呢?我是指序列9。”

魔术师小姐追问道,她最关心的还是自己身上多余的非凡特性。

“一般的序列7、8和9不会出现这种情况,但你喝下了额外的魔药,体内多余的非凡特性会有一定概率传给后代,所以你可以试着怀上并生下三四个孩子,或许能解决自身的问题。”

“三,三四个?”

魔术师惊讶地反问道,透过灰雾可以看到她四肢都伸直了,显然对这个办法十分抵触。

“当然,你现在的阶段,采用‘扮演法’就能很快消化那些过多的特性,甚至对你这个阶段的非凡能力还有增强作用,”见状,倒吊人不慌不忙地补充道,“但等到了中序列,不慎摄入过多的非凡特性,恐怕要好几年才能通过扮演消化它们,那时候,生下后代就不失为一种更简单有效的方案。”

可是,对女性而言,恐怕没有这么简单……

安吉尔看着愈发窘迫的魔术师小姐,暗暗想着。

……

看着在祭台之中消失的500镑和“黎明骑士”非凡特性,安吉尔在心中默默地赞美着愚者先生,捡拾了方桌上的仪式材料,离开了地下室。

不管黎明骑士的特性能否及时变成神奇物品,她至少已经得到了愚者的承诺,获得了天使的祝福,能够有勇气面对“绝望女士”了。

当然,她不是没想过直接向黑夜教会举报,把目前已经暴露的赛薇莉亚、特莉丝抓住,顺便揭露埃德萨克王子与魔女教派勾结的事实,“不算完美”地解决贝克兰德的问题。

但她自认为身份在自己的扮演和反占卜下仍然安全,且魔女教派一定有着更大的阴谋,一个需要半神坐镇,需要王室和极光会全力配合的巨大阴谋。

如果现在举报,打草惊蛇,后续的发展恐怕就无法预料了,至少“绝望女士”肯定会逃跑,只能留下那些潜伏在贵族圈子里的魔女们。而隐藏在一切之后的因斯·赞格威尔和他的“0-08”,更是难觅其踪。

所以和潘娜蒂亚的见面是非常有必要的,哪怕只是为了更多地了解魔女教派背后隐藏的阴谋……

————

进入十二月之后,贝克兰德的冬日氛围愈加浓厚,当然,这并不是安吉尔前世的某些节日气氛,而是指笼罩在这座北大陆最大城市上方的雾霾。

临近塔索克河的红玫瑰街在难以见到阳光的日子里越来越阴冷潮湿,哪怕安吉尔加大了壁炉的用炭量也是如此,而每家每户骤增的取暖消耗以及年底工厂加班加点的生产又让雾霾更为肆虐,形成了一种在报纸上被称作“无穷无尽的灰色循环”的效应。

好在尼根公爵的死亡并没有影响大气污染调查委员会的运作,这些各行各业的代表正在积极调查排放情况和污染程度,据说明年就有望通过新的法案,分三年逐步用无烟煤替换原有的高污染煤炭,减少工业废水的排放,搬迁或关停部分生产效率落后的老工厂,这会让贝克兰德的环境逐渐好转。

“可惜远水救不了近火啊……”

望着窗外昏暗的天色,安吉尔暗暗感慨道。

塔罗会结束后,她这几天依然在等待赛薇莉亚的通知,阅读《秘密之书》中有用的部分,训练自己的非凡能力,也抽出了些许时间处理自己在贝克兰德的人际关系。

她手下的刺客谢尔曼在赏金猎人休·迪尔查的帮助下,搬到了东区靠近北区的位置,租下了一套更为宽敞明亮的公寓,那里虽然名义上仍处于东区,但无论是环境、卫生还是治安,都已经接近北区的标准,当然,租金也贵了一倍不止。

作为信誉良好的上司,安吉尔为他报销了房租和搬家的费用,留下新的“运作资金”,叮嘱他继续建立自己的消息渠道,发展一些下线,甚至可以物色几个有机会成为刺客的人,前提是对方并非滥杀之人。

谢尔曼对“刺客”的扮演也步入了正轨,哪怕安吉尔限于对女神的誓言,没法将扮演法透露给这个菜鸟,他也有足够的悟性,能从安吉尔的只言片语之中,以及自己“行刺”过程中的经验判断出了大致的方向,有意建立了自己专门惩戒恶人的形象,从中悟出了专属于自己的扮演守则。

以目前的速度,相信再有几个月他就能完成“刺客”魔药的消化,做好晋升序列8的准备了。

在“工作”之余,谢尔曼也维持着与休·迪尔查的好友关系,由于自己身份的转变,他不再像以前那么自卑,两者以非凡者的身份友好相处,甚至还互相帮助着完成了一些行动。鉴于这层关系,安吉尔让他转达了自己有意与其建立长期合作的意愿,这位赏金猎人在东区的人脉和眼线正是她需要的。

“正义”奥黛丽·霍尔那边已经再次通过了心理炼金会的审查,据这位兴奋的少女所说,在下一次会面上她就准备主动暴露自己已经是“观众”的事实,尝试获取后续的魔药,以便快速推进在炼金会内部的序列,获取“心理医生”的配方线索。

当然,这一切都要在愚者先生的庇佑之下进行,否则她没有把握瞒住那些精于窥探心灵的非凡者。

安吉尔也试着隐藏自身行踪,前往莉莉·格兰杰原本的住处探寻了一番,发现莉莉已经在值夜者的保护下搬离了这里,但仍然在贝克兰德技术学院——这个月已经正式完成改组,升级成了工业与技术大学——上学,由于担心再次引起值夜者的注意,她并没有追踪莉莉,寻找她的新住处。

萝拉又一次邀请了安吉尔当面谈话,在提供新的通讯药剂的同时,也透露了她与文森特调查军方的结论。

通过各方消息验证,萝拉认为军方并没有大规模地倒向魔女教派与王室某个势力的组合,但军方的特殊部门“军情九处”中确实有许多中序列的非凡者行踪成迷,很可能加入了魔女教派贩卖人口的链条之中。而埃德萨克王子深居简出,似乎并未参与这些阴谋,至少这段时间如此。

这也侧面说明了魔女教派只是拉拢了军方、王室的一些个体,而非与两者全面合作,否则军方大可不用如此鬼祟地选择少量非凡者参与人口交易。

根据萝拉的叙述,安吉尔猜测和两人合作的“猎人”文森特很可能是军方人士,至少和他们有密切的联系,因此才能这么快得到这些信息。

但比起这些事,安吉尔认为目前最重要的是“欢愉”的消化,相比各种外物,增强魔药的掌握无疑是提高实力的最快办法,但对于扮演的手段,她既有些期待,又带着抵触的心理,觉得她与夏洛克不该是这种目的性过强的关系,可让她寻找其他人进行扮演又绝不可能,出于任何目的,她都没法做到这样的背叛。

在这种纠结之中,安吉尔接到了夏洛克的邀请。

……

明斯克街15号。

礼貌地摇了摇门铃后,安吉尔见夏洛克没来开门,便拿出钥匙自行把门打开,走进了客厅。

此时已是傍晚,但客厅没有点亮煤气灯,昏暗的房间中,夏洛克背对大门站在茶几旁,穿着薄薄的燕尾服,戴着半高丝绸礼帽。

这和他平时便于行动的打扮完全不一样……

安吉尔暗暗笑着,昏暗的环境对她毫无影响,这番装神弄鬼的做法一点用都没有……

正当她准备嘲笑对方一番时,听见关门声的夏洛克转过身来,露出了淡淡的微笑。

那张带着笑意的脸上没有一丝胡须,五官普通但年轻而富有书卷气,正是安吉尔魂牵梦萦的克莱恩·莫雷蒂。

(本章完)

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