大风猎猎，塔楼上旗帜招展，号角回荡在座无虚席的竞技场。
所有视线均聚焦在叶芝身上，这位年轻骑士的铠甲在阳光下闪烁银光，他的目光巡视过全场，与红色营帐下的国王对视，以手轻搭在胸膛，颔首致意。
全场爆发雷鸣般的欢呼。
似有万千荣耀与光环，汇聚于叶芝一身。
身材高挑的伊娃站起身来，美目远眺场地，神色动容，她与同伴罗杰交换眼神，看到彼此眼中的震动。
杰洛竟然输了…败于叶芝伯爵的狂猎赐福…这简直不可思议！
罗杰压低弓箭手帽檐，挡住复杂的神情，低声喃喃：“我们得去把昏迷的杰洛扛回来。”
伊娃颔首，轻轻叹息：“没想到，就连杰洛都折了…我们还是低估了伯爵大人。”
包厢里，茱恩观察着父亲的反应，却见兰尼斯特公爵紧紧抓住座椅扶手，说不出是欣赏还是忌惮，只听他闷闷不乐地道：
“茱恩，你代我去给叶芝伯爵送上祝贺…恭喜他，名扬七海！”
探险家将中庭海域分成七大块，如黑海、冰海、红海、北海等。
叶芝夺冠的事迹，不仅仅会在金狮传扬，就连大洋彼岸的其他王国也会知晓。
这样一颗冉冉升起的新星，对于觊觎王位的兰尼斯特家族，究竟是福是祸，尚无定论，兰尼斯特公爵只能试着与他交好。
换作昔日伯朗第家的朽木，兰尼斯特公爵心高气傲，根本不会将他放在眼中。
然而，叶芝既是神选诗人，又是比武冠军，堪称文武双全，不得不予以重视！
茱恩抿着嘴角，颔首道：“谨遵您的命令！”
此时此刻。
亲临现场的威尔逊·伯朗第，叶芝的兄长，脸色在这漫天喝彩声中，变得有些微妙。
叶芝取得如此重大的功绩，按说是伯朗第家族的荣耀，威尔逊却仿佛已经看到叶芝建立家族分支的景象。
威尔逊看着原本不受人看好的兄弟功成名就，且一点点超越自己，不由感觉彼此渐行渐远。
但是，威尔逊心中并无嫉恨，只有一种说不出的感慨。
“我的父亲曾告诉我，他曾向德尔菲神庙的女巫求得一则预言，说在家族落魄之时，会诞生一名传奇人物，他将为伯朗第取得无尽的荣光——”
威尔逊转头对身旁的贵妇人微笑道：“这则预言说的并非我威尔逊，而是我的兄弟，伯朗第家的叶芝。”
“弗卡斯，你快看，叶芝赢了！”格蕾高兴道。
“我在看着。”弗卡斯浑浊的眼睛微微闪烁，浮现陪伴少爷前往北地的画面，想起少爷用魔药帮助自己恢复，声音变得有些沙哑，“一直都在看着。”
大风卷起茫茫尘土，叶芝站在狼藉场地，威严的声音从大帐里传来。
“叶芝·伯朗第，上前觐见！”
这是狮心王本人的传唤，叶芝轻身跃起，瞬息之间已站在看台最为尊贵的红色大帐之外，只见宫廷大臣们均站在大帐两侧，向自己投来善意与尊敬的目光。
一名打扮极为滑稽的侏儒，像是弄臣，额角淌满汗珠，脸色苍白，朝叶芝露出讨好的笑容。
就连原本对叶芝不假辞色的御前骑士柯林，此刻的脸色也已缓和，眼底露出赞许之色。
金属甲胄哐啷声响，狮心王头戴冠冕，威风凛凛，腰别剑鞘，迈步走出营帐。
他虚眯着眼睛，扫向屹立着的叶芝，叶芝心领神会，单膝跪地，行了骑士礼：“参见国王陛下！”
“免礼。”
狮心王声音雄浑低沉，透露久居上位者的威严，语气里的欣赏不加掩饰。
“你已在决斗之中，彰显骑士的无畏与英勇，金狮王国正需要你这般年轻、勇敢、忠诚的骑士！”
“你的荣耀，将在众神的注视之下得到见证——”
“叶芝·伯朗第！”
狮心王突然提高语调，一股磅礴的意志将叶芝笼罩，却无敌意，只有长辈的威严与温和。
叶芝抬起头，只见狮心王那双深邃如湖水般的蓝色眼睛，闪烁睿智的光明。
“我授予你金羊毛勋章，正如那些寻找金羊毛的史诗英雄，以夸耀你的勇武！”
廷臣端着铺就红色天鹅绒的木盒，上面放着金光闪闪的勋章，由黄金绵羊垂饰和镶嵌燧石的黄金链组成。
饶是柯林，眼底都不由露出一丝羡艳之情。
金羊毛勋章，是金狮骑士勋章中地位最为尊贵者，正面刻有格言：“辛劳必得回报。”，反面刻有宣言“永不屈服”。
这枚勋章，以史诗材料【金羊毛】为原料，用它能够释放高环防护法术‘黄金屏障’，其价值无法用金币概括！
狮心王亲自为叶芝挂上【金羊毛勋章】。
叶芝摆动了下胸前的挂饰，低声道：“多谢陛下。”
狮心王轻拍叶芝的手臂，又命令柯林取来一柄通体由黄金铸成的长戟。
“这柄狂狮戟，是我命人以精金与狂狮牙打造而成，曾伴年轻时的我征战四方。”
狮心王的大手摩挲着戟柄，铁汉眼中竟有一抹柔情，缓缓道：
“你此前和我说，你没有施展烈狮斩的趁手武器…呵，你可能不知道，用长戟，也能够动用这一战技。”
叶芝一怔，眼神微微闪烁，想不到狮心王竟还记得自己随口一提。
“现在，我将这柄【狂狮戟】，正式授予你，以作你夺得冠军的嘉赏！”狮心王郑重其事地道：
“望你擅用这柄武器，刻苦钻研烈狮斩，不负往事绝学与我的一番苦心！”
叶芝有些感慨，单膝跪地，两手托住戟柄，道：
“愿为陛下效力！”
狂狮戟，珍奇品质，虽无法与史诗武器相提并论，却也已经是足以流传后世的重宝！
这柄长戟分量十足，由精金锻造，颇为厚重，顶部矛尖寒光毕露，仿佛有头帝级魔兽狂狮正欲扑咬。
狂狮戟从威力上，远不能与银槲之剑相提并论，但终归是趁手的长柄武器。
叶芝摩挲着长戟，颇有些爱不释手。
有道是，手离戟把越近，义父离我越远！
「狂狮斩」以魔法文字记录在特制书籍里，狮心王当场就将这门战技秘籍授予叶芝，并表示在修炼过程中遇到难题，可以进宫向他求教。
这一来是表示狮心王与叶芝的青睐，二来也给了叶芝进宫觐见的理由。
贵族亦有派系之分，一些权臣联合而成的派系就连国王都拿他们束手无策。但狮心王绝非昏庸无能的傀儡国王，他一手提拔叶芝这名新贵，也有利用叶芝制衡派系、保卫王权的意图。
王权迭代之际，人人都得站队，叶芝之所以选择站边王室，正因原剧情中皇女登基，成为最终的赢家。
原剧情里登上王位的蕾妮，终身未婚，号称将自己嫁给了金狮王国，在她的治理下金狮王国迎来黄金时代，发展商业、文化与海军，就连教会与众神的矛盾都得到缓和，是位手段灵活、能力卓越的女王。
叶芝也设想过，加入兰尼斯特的派系，但与其帮助野心家登上王位，不如扶持一位明君，从而为将来与教廷的对抗，争取一位可靠的盟友。
至于眼下，血蛛公的威胁尚未完全化解。
柯林的婚宴在即，狮心王以用石中剑做诱饵吸引血蛛公上钩。
冲着帮助王室除掉血蛛公的这份功绩，叶芝相信，再珍贵的五环材料狮心王都舍得拿出，完全能助力自己突破至五环！
五环英雄，行走大陆也罕有敌手，只要不撞上怪物般的六环大师，打不过也能逃走。
而七环圣域级…叶芝领略过圣域的力量，深知那是足以撼动物质界的伟力。
追杀义父的使徒之首，圣战之王米迦勒，其实力甚至远在圣域之上。
叶芝不由感到任重道远，手拄烈狮戟，眺望竞技场上方翻飞的旗帜，暗道：
“先修炼烈狮斩…这门王室战技，单体杀伤比独角之矛还要强悍，足以成为新的底牌！”
*
酒馆二楼，旅店。
面带伤疤的白发男人在木板床上昏迷。突然，他睁开眼睛，摸出腰间匕首，看到床旁哈欠连天的两名同伴，凌厉的眼神方才缓和。
“哟，你醒了，这都昏迷一天一夜了。”伊娃一身紧身黑色皮衣，懒洋洋道，“看来叶芝伯爵下手还挺重啊。”
杰洛怔了怔，脑中浮现昏迷前，叶芝伯爵的那番话语，沙哑道：
“我…输给他了？”
“不然呢？烈狮斩没拿到，还白费一堆医疗费！”伊娃翻了个白眼。
杰洛沉默半晌，道：“叶芝对我说了一句话，价值千金。”
“什么话？”罗杰好奇道。
杰洛一字一顿：“他说，狂猎之王，是他的义父。”
伊娃和罗杰发愣，目露震惊，异口同声：“这怎么可能？！”
“没什么不可能的，传说黑骑士还是战争之神的义女呢。”杰洛翻身下床，揉着发胀的脑袋，叹气道，“这也就不难解释，为什么他有那么多的狂猎赐福…我在狂猎流派上的见解，远逊于他，这也是他战胜我的缘故。”
“原来叶芝伯爵不光受女神青睐。”伊娃喃喃，“和狂猎之王也关系匪浅…真像极了光明之神啊。”
光明之神，神话中最受众神爱戴者，除了黑暗之神以外人人都喜欢祂。
罗杰依靠门框，压低帽檐，心有余悸道：“我没被伯爵阁下击伤，还真是走运。”
“所以，抱歉，我还不能返回北境。”杰洛沉声道，“我得再想办法，和叶芝伯爵见上一面…我要顺着他，找到狂猎之王，了解我师父暴毙的真相！”
“你…唉，算了，反正留在金狮也有活儿可干。”伊娃抱臂道，“血族你们俩都知道吧？猎魔人的老对头，现在金狮有血族悬赏令，干掉一只视血族地位高低来给赏钱，这也算挣快钱了。”
杰洛吹了声口哨，咧开闪亮的银牙：
“赏金什么的无所谓，主要讨厌吸血鬼！”
*
叶芝夺得比武大会冠军的消息，已经传遍整个伦都。
他既是艺术女神的神选，又是英勇无畏的冠军骑士，一时间成为金狮的传奇人物。
来自各国的使者，了解叶芝的事迹之后，都对这位从逆境中一路闯来的贵族赞誉有加，表示欢迎叶芝伯爵访问他们的国度。
叶芝则深入简出，待在银桦庄园里，刻苦钻研烈狮斩。
烈日当空。
后院里，格蕾作为叶芝的陪练，摆出马步姿势，伸出两掌，气势凛然，目光炯炯：
“来吧，朝我攻过来！”
叶芝揉了揉眼睛，自己仿佛在格蕾背后看见了一头霸王龙！
吸收巨龙之心的能量之后，格蕾正往人型巨龙的方向发展，力量堪称恐怖，徒手拆城门不成问题，叶芝怀疑她都能给帝级魔兽狂狮来一记过肩背摔！
毕竟是五环英雄，自己大意不得，叶芝深吸一口气，手握长戟，目光一凝。
咚——
叶芝的长戟重砸在地，紧接着身躯腾飞而起，在空中旋转一圈，更为磅礴的攻势朝着格蕾呼啸而至！
战技·烈狮斩！
创造领域里的能量，甚至凝聚出一头咆哮的猛狮，随着叶芝挥舞的狂狮戟，愤然前扑！
格蕾眼底闪过一道惊色，手中凝聚出暗红色的龙爪虚影。‘龙神赐福·龙爪’犹如切豆腐般，将狂狮虚影一分为二。
但那磅礴力道却仍未消散，落在格蕾后方的湖泊当中，轰然崩起水柱。
哗啦啦——
落下的水柱，将叶芝与格蕾淋成落汤鸡。
两人大眼瞪小眼，不约而同，笑出声来。
“叶芝，我们什么时候回晨霜岭？”格蕾眨了眨亮晶晶的眼睛。
“等到血蛛公伏诛的那一天。”叶芝望天道，“我有种预感，到那时，也是我晋升五环的日子。”
“我怎么听说，陛下打算将女儿许配给你…”格蕾偷看着叶芝的表情，“皇女，她…漂亮吗？”
“婚姻是寻求政治结盟的一种手段，而我无意与王室结亲。”
叶芝顿了一下，瞥了眼笑容满面的格蕾：“你笑什么？”
“没什么。”格蕾嘿嘿一笑，“只是在想晚饭吃什么！”
叶芝指着湖泊里不幸遭殃的天鹅：“吃烤天鹅。”
烤天鹅是中世纪名菜，还被列入元代北八珍之一。
格蕾吐槽道：“总算是比较正常的食材了。”
这时，年迈骑士走至庭院，恭声道：
“少爷，陛下派人唤你进殿觐见。”
叶芝与格蕾对视一眼，旋即颔首：“我这就去。”
马车里，叶芝眉头微皱，喃喃自语：
“要是没猜错，国王陛下该与我讨论柯林婚宴之事了。”
钻牙站在桌上，摇了摇头：“六环大师的战斗可真没意思，要使徒和神祇参与进来，这才叫热闹！”
叶芝：“……”
松鼠学派知道他家的图腾，是这幅德性吗？
(本章完)