京师第二甜水巷。
巷子不远即是汴河，巷口处有一株高大参天的槐树，茂盛的枝叶遮盖住了午后的阳光。
每日有不少泼皮厮波聚在此处，一面捻蚤一面谈论棍棒刀枪。
槐树旁有一间小院，紧闭着门。
这时一名三四十岁的男子提着一包油纸包好的药材正行往小院。
一旁的闲汉看了这名男子，纷纷言道：“王太尉，再来教我等枪棒啊！”
“是啊，甜水巷里有你这般好武艺的人，咱们实是沾了你的光啊！”
这名男子看了这些闲汉一眼言道：“我娘子病了，这几日没有功夫！”
“真让人扫兴啊！”
“我等几个都是慕名而来，想见识你的本事，如今要败兴而去了。”
“是啊，咱们这次出一千五百钱，赌我能撑你五棒如何？哈哈！”
“实在不行，十棒也成啊！”
“不是为了钱，就是想看看你的本事！”
这中年男子不理会这些人推门入了小院，又再合上了门锁紧，将屋外的呱噪略略挡了回去。不过还是有几句闲言传入这男子耳里。
男子忍住气走入院中，几名孩童奔上前来喊道：“爹爹，爹爹！”
对方点了点头然后直入厨房将药材放入瓦罐中熬药，再走到院中脱下衣裳舞弄棍棒，几个孩童坐在一旁看着爹爹耍弄棍棒。
足足舞了半个时辰，此人大汗淋漓，去水缸里舀了一瓢水喝光后，再至厨中将瓦罐里熬好的药倒入瓷碗中，最后捧至院中稍稍周正的屋里。
屋里塌上半坐着一名妇人，正是此人的结发妻子杨氏。
杨氏看向对方道：“你为了我这病又问同年借钱了？”
对方道：“钱的事你别担心，大夫说再吃几帖药便好了，不可功亏一篑。”
杨氏叹道：“官人为了我的病这般，实是不值当。”
对方道：“别说这些话，咱们几个孩子还要你照看呢。”
这时，院外又几人吆喝道：“王太尉，有个员外要看你耍枪棒，言你只要打过他的枪棒师傅，便给你二十贯！”
这男子脸色铁青，杨氏忙对他道：“官人与这些人怄气不值当。”
这男子长叹了口气道：“我是怨自己没用，那日非要打抱不平显了本事。我自幼有效祖逖之志，读书习武一样不落，但却落了个文不成武不就。”
“如今住在这等地方，与这等泼才为邻，实是愧对娘子托付终身于我！”
杨氏道：“官人勿要灰心，你的同年那么多，还有省试时的恩师欧阳公，如今不是官拜参政么？有他说一句话，你还怕没有出路。”
男子叹道：“不提也罢，我昨日接了欧阳参政的回信，他说我的文章……还需琢磨……不是还需琢磨而是简直不知所云，让我不要再考制举了。”
“可惜我在京四年有余，侯缺不得，耗尽了家财，早知习什么武艺棍棒？倒不如一心在文章之事上多好。”
杨氏安慰道：“官人莫要灰心，你如今只是时运不济罢了，若一旦遇了贵人，得他的提携那便可一冲登天，正好遂了你的封侯之愿。”
这男子笑了笑道：“但盼能如娘子所言吧。”
说完外头传来一阵敲门声。
但听有人问道：“建昌军司理参军王子纯在此么？”
片刻门外一阵刮躁：“此处只有王太尉，哪来得王参军？”
杨氏道：“相公似是来寻你的。”
对方狐疑道：“谁知我住在此处？连我的同年都未曾告之。”
但听门外又道：“敢问王参军在否？”
“官人你去看看吧！”杨氏催道。
对方犹豫了片刻，应了一声，当即站起身扎紧腰带，提着梢棒在门边问道：“这里没有王参军，阁下是哪位？”
对方言道：“在下著作佐郎，管勾交引监章越，特来拜见建昌军司理参军王子纯，不知阁下可知他去处？”
章越？
此人猛地吃了一惊，将梢棒放在一旁，然后打开了门。
但见一名二十岁上下的长身男子立在门外，他看了一眼自己脚边的梢棒笑道：“我此来别无他意，只是久仰王参军大名，想要结交于他。”
这男子正是王韶，他仔细打量章越道：“久闻美章郎之名，如今一见果真是丰神俊朗，进来说话吧。”
“也好。”
对方领着一名身材魁梧的伴当入内。
王韶请章越至院中石凳坐下道：“内子害病正在屋子修养，唯有院子是个说话地方，还请章学士见谅，在下正是王韶。”
章越笑道：“王参军不嫌在下唐突就好。”
说完章越坐下后问道：“为何外头称呼参军为王太尉？”
王韶脸上微微露出窘迫之色道：“自入京侯选以来，钱财都是用尽，不得已搬住此穷巷，不敢提自己文臣的身份，只好说是名不得意的武夫。”
“那外头那些人？”
“吾自幼习些棍棒，前些日子看得有人耍弄，便与人较量，打伤了几个，如今便惹了一身麻烦。”
章越闻言大笑道：“如何结怨的，王参军不妨说来。”
王韶沉着脸道：“前些日子京中泼皮赌斗，我在旁看他们棍棒毫无章法，便无意道了句，此等棍棒最多用之市井斗殴，却不上得阵，赢不了好汉。”
“哪知给他们听得，便拉着我上擂台。我当时推不过，给打翻了几个，之后不住有人约我上门切磋棍棒。”
章越闻言大喜，没料到王韶还是文武双全的主，史书上可没这么说过。
章越笑道：“王参军果真了得，我平日也是好耍射箭，不久前去陕西时半路遇虎，我平日的本事十成不到一成，弓也拉不开，还多亏了我从人射虎。”
“此事之后，我方知此术上不了阵，似王参军这般才是真正的文武双全。”
王韶笑着道：“章学士见笑了，是了，学士如何找到此地的？是否有用得着王某的地方？”
章越道：“我是从欧阳参政那来，无意之中正好看到了参军的文章，其中有一篇对西夏用兵之策，正与我所见相同。”
王韶闻言目光一凛言道：“不过书生之见，哎，我本待明年制举向天子上攻伐西夏策，不过欧阳参政却…言我文章火候不够。”
章越笑道：“此一时彼一时也，今上与朝中文臣如今都不喜兵事，参军若上筹边之策，恐怕难以拔尖。”
“多亏学士指教，否则又要白费功夫了，”王韶神色有些黯然又问，“那么章学士这次来找我是为西夏事？”
王韶听说过章越在年初时将酒泼至西夏使臣脸上的事。
章越点点头道：“不错，西夏今秋马上要入寇，我想荐王参军去秦凤路知兵。”
“我？”
章越看王韶脸上没有半点吃惊，反而露出一等精光。
章越看得出那道精光是男人对权力功名的渴望。
章越如意盘算是这般，古代打战施政用人是关键。
因为打战是大军悬于几千里之外，以落后的消息传递速度，朝廷不可能运筹帷幄决胜于千里之外的。
故而在外作为的将领权力很大，有将在外军令有所不受之说。
放在熙河开边上，这是宋朝自五代结束割据后，最大的一次领土扩展。拓地两千余里，一共设地六州，收服了唐朝丢失给吐蕃的河湟之地。
这其中王韶是居功至伟的，能力肯定是毋庸置疑。
宋朝官员举荐人是要担责任的，比如你举荐的这个官员犯错，你要跟着受罚，反之举荐官员立功，你也可跟着分功。
只要章越‘慧眼识才’举荐了王韶，那以后这战功肯定也是有自己的一份。
另外章越还可通过王韶，在对吐蕃西夏的攻略中，推行交引监的盐钞，通过货币手段收割，实现以战养战的目的。
历史上王韶熙河开边用了四个方略。
一个是征抚并用，听话的就安抚，不听话的就打，用我盐钞的就和你贸易，不用的就说你家藏有洗衣粉。
第二个是屯田。
第三则是茶马贸易，用茶换你们吐蕃的马。
最后则是市易所，官府借钱给商贾，让他们与吐蕃贸易，再通过息钱和市例钱充作军费。
如熙宁五年至七年三年，王韶即从市易所收入息钱十万贯，市例钱九千贯。吐蕃各部对市易所拥护至极，言以后汉蕃只有买卖，没有仇杀。
实现和平的只有贸易，但贸易又都伴随着战争！大家谈不拢了就打。因此熙河开边，与章越的盐钞货币化可谓是绝配。
章越看出王韶是意动了，不过对方叹了口气道：“多谢章学士好意了，此事我恐怕不能接受。”
章越问道：“为何？”
王韶道：“内子病重，大夫说她怕是过不了今年，我不愿在这时舍她而去。章学士不知，内子是我寒微之时跟随我的，当时她不顾家中的反对，执意要嫁给我。”
“如今我又怎能负她？在此时离她而去，章学士是我辜负了你的好意！”
王韶说完后也是很可惜。
章越没料到最后事情竟坏在这个方面。
章越见此差点都说大丈夫只患功名不立，何患无妻之言，不过想了想万一此话给十七娘知道可是不好，故而还是罢了，只能改日再上门相劝了。
正当章越要告辞时，但见一名孩童推门入内。
这名孩童正提着一筐炭，他见了章越顿时惊喜道：“恩公！你怎么到这来了？”
(本章完)