“那是圣克鲁斯灯塔！”
不知什么时候，维克船长站在了阿祖和薇薇安身后。
他眺望着远方影影绰绰的海岸线，沉声道：“很抱歉！我们偏航了，飘到了更南方，三藩市还在北方四十多海里。”
“船长先生，您已经非常厉害了！”阿祖笑道：“没有任何导航设备，在您的领航下，咱们这艘小船仅仅偏航四十海里，不愧是大难不死的维克！”
维克船长没搭茬，自顾自继续道：“现在，我们有两个选择。一是直接在圣克鲁斯登陆，在海上漂流这么久，我想大家已经迫不及待了。”
“那第二个选择呢？”
“第二个选择，仍然前往三藩市，在克拉克码头登陆，毕竟那里才是咱们真正的目的地。”
阿祖想了想，又问道：“那以船长先生的意思，我们应该在哪里靠岸？”
“呵呵！”维克船长笑出声：“芭芭拉号沉了，带着你们这些华工的所有身份证明和赊单协议，沉入海底！不管在哪里登陆，你们都会面对那些海关蠹虫的刁难。”
“当然，如果有钱的话，那些蠹虫很容易打发。”
维克船长看着阿祖：“问题是，你们有钱吗？”
阿祖摇摇头：“钱，肯定是没有的！但是，船长先生一定有别的办法，对吗？”
“办法？随便选个荒野海滩登岸都行。运气足够好的话，在步行进入三藩市之前，我们应该能保住自己的头皮！”
“印第安人和匪帮？”阿祖追问道。
维克船长点点头。
“没有别的办法了？”
维克船长略微一沉默，才道：“在三藩市南部郊外，亨特斯角，有一个船厂。船厂老板和我交情不错，在那里靠岸，应该能少很多麻烦。”
“就知道船长先生一定会有办法！”
“咱们就去那里！”
——
四十多海里，船上十几人齐心协力划桨，直到天色将晚，才通过圣弗朗西斯科海峡。
在通过海峡的时候，阿祖抬头看着岸边高耸的山体和海军要塞，以及那后世矗立着金门大桥的位置，突然心生许多感慨。
只有两三公里宽的狭窄海峡，来来往往的大小船只，桅杆挂满风帆、烟囱喷吐着黑烟，船舱里面像沙丁鱼罐头，挤满了全世界怀揣淘金梦的无数淘金者。
阿祖他们这一艘小小的木船，在为数众多的远洋船只中间，只是一只无足轻重的小小蚂蚁！
大船掀起的层层尾浪，让小小木船如坐过山车，颠簸不止。
直到进入口小肚大的海湾里头，海面才逐渐平静下来。
“哐当！”
又是一个多小时后，天色完全黑了下来，一声轻响，小木船的船头撞在岸边岩石。
在海上足足飘了三个多月，尤其是“芭芭拉”号沉没后的这一个多月，小船上所有人早都憋坏了。
所有人争先恐后的冲上岸，不少人刚上岸，一头跪在坚实的地面上，激动得热泪盈眶，不停的亲吻地面。
这种大难不死、死里逃生的喜悦，也只有经常遭遇海难的才能体会！
阿祖拉着薇薇安的小手，最后一个登岸。
右脚跨出，一步踩在美利坚的土地上。
这一瞬间，阿祖突然想起后世名场面！
“这是个人的一小步……！”
不同的是，那后世名场面，多半是在南边几百公里外的摄影棚里面拍的。
而自己，却实实在在迈出了踏踏实实的一步！
这一步却不太好受！长期在海上飘着，乍一踏上陆地，反而感觉陆地也在不断起伏。
已经是晚上，船厂工人早就下工。寂静的船厂中，只有四周为数不多的煤气灯，映射着昏暗的黄色光芒。
转头仔细打量这个船厂的环境，阿祖发现这个船厂着实不小！
占地至少也有上千亩，有三个百米长的干船坞，其中一个里面停着一艘等待维修的老旧帆船。
诺大的飞剪船，在黑暗中如同趴在巢穴里面的巨兽！
船厂左边是堆积如山的各种木料，还有一座木制厂房。
右边是层层叠叠码放的帆布，以及各种维修材料，和一座规模稍小的厂房。
正中间，是一座三层西班牙风格木制小楼，是船厂的办公楼。
看见那堆成小山的旧木料和帆布，阿祖的眼睛微微一亮。
“啪！”维克过来拍拍阿祖的肩膀：“李，跟我来吧，去找老杰森谈谈。”
“谈什么？”阿祖奇道。
维克脸色萧索，淡淡道：“我想通了，我的事情，不能连累你们。你让我获得了再次陪伴家人的机会，虽然……也许并不能陪他们多久……但足够了！”
“所以……！”维克话音一转：“我必须报答你！”
阿祖只是笑笑，没说话。
“你们欠我的船票和利息，就这样一笔勾销吧。你们从此自由了！”
包括阿祖在内，十三名华工的船票，六百五十美元。加上利息，差不多一千美元左右。
在这个淘金狂热、人力缺乏的年头，维克船长只需要将自己手里的权益转手一卖，每名华工轻松能卖出一百美元。
一千三百美元！
这是一笔相当不菲的财富！
维克船长自己还欠一屁股债，就这样轻易给放弃了？
阿祖刚要说话，维克挥手阻止了他：“反正我已经破产了，如果破产清算，你们欠我的债，会被自动转让给那些犹太佬，不能便宜他们。”
听他这么说，阿祖心头难免有些触动。
维克继续道：“你们虽然自由了，但我有一句忠告，淘金，只是冒险者的游戏！少数暴富之人，脚下踩着的全是累累白骨！你们没有淘金技术，也没有采矿证，去淘金不是明智的选择！”
“那船长先生的意思是……？”阿祖忍不住问道
维克答道：“我和这个船厂老板杰森，交情不错，我准备暂时将你们安置在这里，是留在这里学点修船技术，借此谋生，还是要去淘金挖矿，就看你们自己的选择了。”
阿祖点点头：“船长先生，感谢您的好意，我准备……！”
正说着，就看见三层小楼黑黢黢的正门口，一点微光微微亮起又熄灭。
接着，一阵沉重急促的脚步声传来！
一个叼着樱桃木烟斗、穿着猩红丝绸睡衣、花色大裤衩、端着双管霰弹枪的中年秃头男，出现在门廊上。
“哪个婊子养的，敢到我长吊杰森的地盘上闹事？我一定要轰碎你个臭婊砸的鸟蛋！”
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(本章完)