“我们还有数十年的时间呢。”、“来日方长，慢慢来吧。”……如此言语，当真像极了一对还沉浸在“幸福期”的新婚燕尔。

面对青登的调侃，天璋院脸上的红意更浓了几分——咦？她是这么容易脸红的人吗——青登后知后觉地这般想到。

像阿舞那样动不动脸红的人，终究只是少数。

在他印象中，天璋院并不是那种容易害羞、容易脸红的人。

可奇怪的是，他今天频繁看见对方展露出面红耳热的羞容。

这时，天璋院终于从呆滞中缓过神儿来，做出了反应，打断了青登的思绪。

便见她稍稍低下头，然后眼睛上挑，扬起视线，由下往上地、恶狠狠地瞪着青登，一脸闹情绪的样子。

顶着张红脸，而且还以这样的姿势瞪过来……其他人怎么想，青登不得而知，反正他不认为这样的瞪视很可怕，反而还觉得有些可爱。

“这是自然！”

她压抑慌张般朗声道。

“‘过家家’自然是要扮得真实，才足够有趣。”

“只是因为你的这番话来得太突然了，所以让我有些被吓到了——仅、仅此而已。”

笨拙地辩解完后，她急匆匆地收回视线，并搪塞般端起面前的筷子。

“来，快吃饭吧！我开动了！”

只要青登乐意，他完全可以进一步捉弄天璋院，逮着她“穷追猛打”。

不过，他没有这么做。

他微微一笑，接着紧随其后地轻声说了句“我开动了”。

二人静静地端起碗筷，一起享用今日的午饭。

筷子轻触碗碟的清脆声响，支配了整间厅房。

跟其卖相一样，这顿饭的味道确实不怎么样。

黏糊糊的米饭、油腻腻的油豆腐、欠缺味道的炖菜……虽不至于难以下咽，但属于在餐馆里吃过一次后，就会把这家餐馆永远拉黑的程度。

不过，青登却吃得津津有味的。

这顿饭的品质自然是远不及他平日里的餐食。

早在成为“侧众兼御台様用人”的时候，青登的日常饮食水平就已达到当世顶尖的程度。

牛肉、羊肉等寻常人家根本吃不上的顶级食材，都是青登餐桌上的“常客”。

按理来说，他不应该会觉得当下的这顿饭会很好吃才对。

青登略作思忖，很快就想出答案。

自己上一次安逸地吃一顿饭，是在什么时候来着？

饶是有天赋“过目不忘”加持，他也毫无印象。

在其印象中，近几月来，他一直是处在争分夺秒、没日没夜的紧张状态之中。

一场战事结束了，就马不停蹄地奔赴下一场战事……跨越了大半个日本，从长州转战到关东。

即使是驱逐了法奇联军与“一桥派”，令战事暂告段落了，他也依然不得闲。

先是为“水户征伐”做准备，接着便是正式出征，消灭水户，荡清关东。

就连刻下的闲暇时光，也是在“战前动员”与“战争开启”之间的“过渡段”中硬挤出来的。

忙碌至极的生活状态、动荡不安的天下局势……久而久之，青登的心神已然麻木。

而现在，他暂时离开宏伟的江户城，来到一座随处可见的普通民房。

身处朴素的厅房。

吃着家常菜。

身旁是暂时扮演其妻子的天璋院殿下。

以上种种，无不给他一种难以言喻的安宁感。

一念至此，其面部线条不自觉地放松下来，唇角微微上翘，淡淡的笑意随之浮现而出。

这种感觉真好……

原本紧绷着的全身神经，逐渐松缓下来。

这种充实的、带点暖意的感触，逐渐泌入青登的心胸

此时此刻，青登只想让时间放慢下来。

再慢一点……慢一点……

让这份安宁长久地持续下去……

……

……

天璋院给青登装的饭，实在太多了。

他费了好一番工夫，才终于将餐案上的所有食物全部消灭干净，连一点儿残渣都不剩。

吃完饭后，天璋院勤快地收拾残局。

她捧起空碗空碟，运去厨房。

反正闲着也是闲着，青登有意上前帮忙。

而且，他实在不忍心看着天璋院忙前忙后，而自己却无动于衷。

事实上，早在天璋院闷头做饭的时候，他就想过去帮忙了。

只不过，因为天璋院的“亲手把勺”的意念非常强烈，他怕自己的好心会伤到其自尊心，所以才一直乖乖地待在厅房里，没踏入厨房半步。

此时此刻，当他站起身，想帮天璋院收拾碗筷时，却遭到对方的严辞拒绝。

“只不过是搬几个碗筷，用不着帮忙啦。”

她这般说道，态度坚决。

无奈之下，青登只能坐定在原地，一边喝着茶水，一边注视天璋院的身影。

虽不清楚这是她无意为之，还是有专人指点，但不得不承认的是，她刻下的扮相确实很有“普通的武家人妻”的风范。

尤其是“没穿袜子”这一点，充满生活感。

江户时代的需要干活的人妻——武家也好，平民也罢——都是不会穿袜子的。

青登平日里没什么机会看天璋院的裸足——因为她总穿着袜子。

天璋院的脚背很饱满，脚踝处的骨节清晰分明，足弓偏高，肌肤白皙且红润，简直是一对世所罕见的精致艺术品。

她的这对裸足快速踩踏在洁净的木制走廊上，发出“哒哒”、“哒哒”的诱人声响。

兴许是经常练武的缘故，天璋院的动作很伶俐。

仅片刻的工夫，她就将两张餐案收拾干净。

她似乎并不打算洗碗。

在将所有碗筷都堆到厨房后，她便施施然地回到青登面前。

她看了眼窗外的天色，展颜一笑：

“相公，今日的天气很不错，我们一起出去走走吧？”

没有任何拒绝的理由——青登轻轻颔首，以示赞同。

……

……

青登的外出准备非常简单。

仅仅只是佩好二刀，戴好斗笠，穿上草履——如此，就完事了。

相较而言，天璋院的准备时间要长得多。

青登站在土间，安静等待。

约莫五分钟后，掺有歉意的声音传了过来：

“抱歉，让你久等了。这件衣服有些不合身……”

“没事，并没有过去太久。”

青登说着循声望去。

但见天璋院在原有的衣裳的基础上，多披一件厚实的深青色羽织，脖颈上裹着围巾，手中拿着缝有虫垂的斗笠，双脚穿上白色的厚袜。

【注·虫垂：斗笠边缘缝制的垂绢，一般为透明的薄纱。武家女子外出时，常戴这样的斗笠】

就跟佐那子喜欢蓝色，总司喜欢紫色，木下舞喜欢红色，艾洛蒂喜欢黄色一样，天璋院同样有着她偏好的颜色——她非常喜欢青色。

不论是在公众场合，还是在私底下，她的着装总是以青衣为主。

天璋院说她的衣裳不太合身。

青登飞快地打量一圈儿后，发现事实的确如此。

她的肩膀、腰身等各个部位都很合身。

可唯独有一处地方，因优越的发育而显得有些紧窄。

虽是穿戴整齐了，但衣襟处却鼓鼓囊囊。

包裹住其肚腹的米白色腰带，十分吃力地撑起两团重物。

在朝青登走来时，她仍在调整衣襟的位置。

青登对此倒是见怪不怪了——因为佐那子也常有这样的烦恼。

“相公，我们走吧。”

她说着走下土间，趿紧一对二齿的青纽木屐。

青登点了点头，转身推开门扉。

二人一前一后地迈步出门。

今天的天气确实很不错。

久违的冬日暖阳高挂在空中，洒下阵阵暖意。

咔嗒、咔嗒、咔嗒——伴随着三道清脆的木屐敲击地面的声音，天璋院紧走两步，追上青登，来到他的左身侧，与他并肩同行。

彼此的距离之近，几近相贴在一起。

青登能够感受到她的体温与气息。

只消侧过脑袋，他就能够看清对方脸蛋上的每一处细节，甚至可以细数每一根睫毛。

在暖阳的照耀下，天璋院的肌肤反射出柔和的光辉，真正意义上的“白得透明”。

青登总是遗忘天璋院的具体年纪。

这倒不是因为他不关心对方。

究其缘故，都怪天璋院的“冻龄”。

“时间之神”似乎对她格外眷顾，其身上的时间流速远远慢过其他人。

明明她比青登大得多，可实际看上去似乎只比他大一、两岁。

正因如此，才总让青登的感官出现错乱，时常记混天璋院的具体年纪。

不过，他始终记得天璋院比他大6岁——按照现代的算法，当他还是上六年级的小学生时，天璋院已是女子大学生。

他今年23岁。

也就是说，天璋院今年已有29岁，快满30了。

这样的年纪，绝对算是老阿姨了……不，更在老阿姨之上，是介于“老阿姨”与“老奶奶”之间的存在。

在普遍早婚早育的江户时代，三十岁出头就做奶奶的事例，并不稀罕。

不过，时间并未在其身上留下沧桑，反而送予了崭新的“财富”。

随着年纪增长，她的眉宇间、举止间逐渐多出一种成熟的韵味。

这种韵味很难形容……有别于佐那子的清高、总司的活力与木下舞的温婉，是一种非常特殊的魅力。

等青登回过神时，赫然发现自己的视线已经被天璋院吸引，许久没有移开。

天璋院慢半拍地注意到他的目光，疑惑地问道：

“相公，怎么了？”

青登一边收回视线，一边半打趣地说道：

“没什么，只是突然心生感慨……这么多年过去了，你的样子一直没变，还是那么美丽。”

天璋院听罢，哑然失笑：

“‘这么多年过去’……你这话说得好像我们有着数十年的交情一样。”

她顿了一顿，然后把话接了下去：

“在我看来，你的模样也没有变哦。”

青登一怔：

“嗯？不可能吧？跟以前相比，我的模样肯定成熟许多。若是吹捧我的话，你这说辞太过牵强了哦。”

“我才没有吹捧你，我说的是实话，在我眼里，你的模样确实没有变过。”

说到这儿，她转过脸来，半眯着双目，唇角挂笑，直勾勾地盯着青登：

“始终英武不凡，令我目眩神迷。”

从未设想过的回答，令青登神情一滞。

因不知作何反应，为掩饰尴尬，他只好注视前方的道路。

说来滑稽，在同一时间，天璋院也被她的这句话给弄害臊了。

她微红着俏脸，跟青登一起目视前方。

看着前方的笔直大道，青登生硬地转换话题：

“於一，你有什么想去的地方吗？”

天璋院会意地接过话茬，莞尔一笑：

“没什么特别想去的地方，就随便逛逛吧。”

……

……

她的这句“随便逛逛”，并非无的放矢。

他们俩并无具体的目的地，就这么笔直前行，走到哪儿算哪儿。

在青登的印象中，这是他第一次跟天璋院独自外出。

可惜的是，接连两场战争的摧残，令江户的民生环境遭受极严重的打击。

不论走到哪儿，都只能瞧见破败、冷清的景象。

许多地方甚至连行人都没有，安静得瘆人。

连江户桥、两国广小路等闹区，都寂寥得厉害。

法奇联军来袭在先，“一桥派”造反在后……江户的士民们都怕了这连绵的战事。

哪怕是家底厚实的豪门大户，也承受不了“频繁躲避兵灾”的苦痛。

因此，尽管“第二次江户笼城战”已经结束，但外逃的士民们并未马上归来。

他们都想等局势彻底稳定下来后再返回江户。

此乃人之常情，怪罪不得。

虽说时下的江户衰败得厉害，但青登和天璋院都逛得很开心。

尤其是天璋院，不论走到哪儿，她都是一副两眼放光的模样，时不时地拉拽青登的衣袖，指指这儿，点点那儿。

“相公，快看！是松树！我们去赏松吧！”

“就一棵松树……这要怎么赏？”

“哼哼哼，相公，你这就不知道了吧？只要心中有松树，哪儿都是茂密的松林！”

……

“相公，快看！那墙头上有小猫！喵~~喵~~喵~~”

“那只猫现在肯定在想：妈的，蠢货，这女人的猫语真差劲，她为什么要对我说‘一边吃青瓜，一边舔蜂蜜，会有烤肉的味道’”

“别说这种煞风景的话！”

……

“相公，你饿了吗？”

“我知道了，我这就去买烤鱿鱼。”

“我、我还什么话都没说呢！”

“你那直勾勾地注视烤鱿鱼摊的眼神，已经出卖你的内心想法了。”

“唔唔……！”

……

类似于此的毫无营养的对话，比比皆是。

不过，青登并不讨厌这种平凡无趣的交往。

倒不如说，他乐享其中。

事实上，连他本人都没意识到——在不知不觉间，他已然迷失在这一声接一声的“相公”之中。

人类果然是一种很能适应环境的生物。

天璋院喊他“相公”时，他已不会感到不适。

甚至……他都快忘记他与对方是在玩“过家家”……

……

……

越是沉迷于某项事物，越会觉得时间过得飞快。

青登感觉他与天璋院一起外出，是上一秒钟的事情。

可到了这一秒钟，天就擦黑了。

看着渐黑的苍穹，青登问道：

“於一，如何？要回去吗？”

天璋院不假思索地摇了摇头：

“相公，我突然有一个很想去的地方，就离这儿不远，可以陪我去吗？”

青登同样不假思索地回答道：

“当然可以。你想去哪儿？”

天璋院意味深长地一笑：

“跟我来吧。等到了你就知道了。”

她说着转了个方向，三步并作两步。

青登紧随其后。

她没有说谎，目的地确实不远。

不消片刻，她停下脚步——前方是一座简朴的小神社。

青登扫视一圈，发现神社门口有狐狸的石像——稻荷神社的典型特征。

“於一，这儿是？”

天璋院的脸上浮现古怪的表情。

“快跟我来！”

说罢，她不由分说地猛拽青登的衣袖，一前一后地快步走入神社。

在进入神社后，青登敏锐地发现到：这座神社似乎无人。

很快，他们闯入寂静的神堂。

天璋院将青登推入神堂旁的一座小房间——该房间与神堂相连。

“相公，你在这儿等一会儿！等我叫你时，你再出来！”

“於一，这究竟是……”

“我等会儿再跟你解释！记住了，等我叫你时，你再出来！”

说罢，天璋院用力地合上房门。

令人应接不暇的情节发展，令青登一头雾水。

虽感困惑，但他忠实地遵守天璋院的要求，乖乖地待在房间。

天璋院没有让他久等。

20分钟后，他听见天璋院的声音：

“相公，你可以出来了。”

青登闻言，急不可待地推开门扉，离开房间，进入神堂。

然后……呈现在其眼前的光景，令他愣在原地。

只见神堂的正中央，天璋院身穿圣洁的白无垢，笑眯眯地看着他。

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PS：久违的轻松剧情，写起来真痛快啊！从发动“长州征伐”起，豹豹子写了将近三个月的战斗，脑子都快写木了！