眼前青唐蕃部兵马望风而逃，根本没有抵抗之意，所以对宋军而言，可谓全然不费功夫地攻取了香子城。

这香子城建于唐咸通四年，因附近多产香樟子而得名，此乃青唐蕃部经营多年的根本之地。

香子城呈长舌形，东西长南北短，外城高两丈，内城高一丈，内外城墙皆是夯土所筑，在青唐当地人眼中是一座几近千步的‘大’城。

宋军攻入城中时还意外发现了三万石的粮草。

王韶喜道：“孙子兵法有云，食敌一钟，当吾二十钟，忌秆一石，当吾二十石。”

“从关外转输至秦州一石粮食要费多少钱？再从秦州转输至熙州一石粮食又要多少钱？如今熙州出兵至河州的一石粮草又要多少钱？”

“按孙子兵法这么说，这三万石粮食可抵六十万石。”

章越笑着道：“也算是旗开得胜了，我看这香子城最是切紧要地，一旦有失，大军没有归路。”

王韶道：“不错，还是按照当初的商议我攻取河州，生擒木征，至于经略还请留守香子城，调度后方的粮草。”

章越道：“有这三万石的存粮，一时无需调粮，先命人先往熙州报捷，安定军心人心。”

王韶笑道：“真不知高遵裕知我等取了香子城当气成何等样子？”

随即王韶顿了顿道：“城北的两千多蕃帐，经略打算如何处置？”

章越道：“这些蕃账目多是木征部属，只要生擒木征，这些蕃帐自会归附。”

“但若这些人叛乱如何？”王韶问道，“趁着大军在此……不如一劳永逸。”

王韶做了一个杀的动作。

章越道：“不可，我军此来即是招抚木征，便不可平添杀戮。紧些守着城池，如此不怕他们作乱。”

王韶微微笑道：“经略相公太妇人之仁了，如此会反受其害的。”

次日王韶出征，让章越与其子王厚留下守城。

王韶也是很贴心，知道章越不会打仗，派了自己儿子协助章越，同时也是让章越的安心。

羌将文思使奚起留兵五百守香子城外城，而张塞率三百名原广锐军兵卒守内城。

次日天方亮，宋军即拔营，身在香子城城头上的章越目送王韶在马头朝自己抱了抱拳，然后策马向西而去。

宋军主力跟随王韶离开香子城讨伐河州，眼见宋军浩浩荡荡开进，无数的旌旗飞扬……

这一幕正是到处人皆著战袍，麾旗风紧马蹄劳。

王韶大军离去后，章越让奚起派人去拿着酒肉去招抚城北蕃帐的首领。

不过派招抚的人却无功而返，对方甚至连酒肉也不肯收。

章越就让奚起，张塞紧守城池，一心等待王韶攻打河州的消息。

这一日章越在内城正欲午歇，哪知睡了一半，突然有紧急军情来报。

章越立即披衣而起，对方乃王韶帐下亲兵，向章越禀道：“经略相公，大捷！”

章越笑了坐在床榻道：“从头到尾慢慢说。”

对方道：“我军一早出发，到了巳时便已到了河州，正好遇见木征出于城西欲逃，我军进而追击，只战了一合，木征便溃败而走。我军斩首千余级，俘木征之妻与其三子……如今我军攻下河州后，王副经略继续派兵扫荡河州诸部，并亲自率军追击木征。”

章越大喜，胜利竟来得如此轻松，王韶果真不负自己所望获得大胜，连木征狼狈而走连妻儿都被宋军俘虏。

章越笑着道：“之前有人言这木征雄才伟略，似蕃人之中的刘邦。我看这抛妻弃子的一点倒似极了。”

左右听了都是大笑。

章越道：“告诉王经略需善待木征的妻儿，并派被俘的蕃人再往招降木征，告诉他我宋朝皇帝对他始终如故，只要他来降，一切恩遇不变，仍拜为河州刺史！”

这也是官家再三叮嘱章越的，一定要生擒木征。

章越又赏了对方十贯钱和一顿酒饭。

章越又派人往熙州告捷。

王厚言城内不知前方捷报都紧张了好几日，如今得知捷音，也当备酒庆贺一番。

章越心想士卒确实辛苦好几日了，庆祝一番也是无妨，还可以鼓舞人心，但章越叮嘱稍加庆祝，城防不可松懈。

当夜宋军在城中庆贺，章越也饮了两杯酒，正要回屋歇息，这时突然听得城外喊声四起，章越心知不好，当即奔上城头。

此时正值二更时分，见城下四面一片通明，眼见近处的蕃人骑着马，手持火把舞动。

而更远处也有喊杀声传来，黑暗中看不清到底有多少人马。

章越当即道：“快使士卒登城！”

文思使奚起今夜喝了好些酒，一听有敌情，当即酒醒带着几十人登上城头。

而城下番军也不攻城，便是在城下与宋军相持着。实没有料到木征大败之后，青唐蕃部居然卷土重来。

若是木征是打算诈败，引诱王韶大军深入，然后再派人回过头攻下香子城，截断宋军粮道，那么自己这一路大军就要全部交代在河州了。

可如今看来木征确实有这打算，否则木征大败之余，哪有兵力反攻香子城。

章越立在城头说是督战，其实则是心绪不宁，之前自己看轻木征，如今是否又高看了木征？

等到次日拂晓，章越也看清城下蕃军虚实，不过三千多人马，但其中有一些是城北蕃部族帐的人马加入他们。

王韶当初要章越将城外两千余蕃部族帐全部捣平了，果真无不道理。

但章越却稍稍松了口一气，若木征真有这样的雄才大略，不会只有这些人。

城中宋军虽只有八百，但经过将兵法汰弱留强后，个个都是精兵。

李夔，王厚，奚起都是主动提请出战。

章越便让王厚，李夔，奚起率五百人出战。

宋军当即开南城，宋军出城迎敌。

章越在城头看得分明，宋军虽是人少，但一战之下反而占据上风。

章越大喜，看来这将兵法练出的兵真的是可以打，反观番军却是一盘散沙，不过他们战得都是很英勇，看来是为保家卫土打得格外卖力，不少人即便负了伤亦不肯后退。

双方战了一个早上，番军死伤五六百人，宋军不过数十人，眼见正要击败番军时，远处番军一队援军赶至香子城下。

章越立即鸣金收兵，让王厚他们退兵回城。

番军又重新将香子城包围。

(本章完)