依山而建的城堡中，山巨人王夏基大马金刀地坐在镶满宝石的王座上。
他有着山巨人标准的黄褐色皮肤，全身的肌肉虬结如龙，身高被控制在三米左右，体型健壮却不臃肿，远远望去给人一种山岳般的压迫感和时间洗练后的深邃。
虽然山石没有风雪那般的侵略性，但却更能熬得住岁月的冲刷。
同样，山巨人王夏基在约顿海姆的实力谈不上最强大，名头也谈不上最响亮，时常被上任的霜巨人王压过一头，但他却比几任霜巨人王在位更长久。
因为，这是少有的，喝过智慧泉水，领悟卢恩符文，懂得运用头脑的巨人。
此刻，看到女儿斯卡蒂气势汹汹闯进王宫，他不怒反喜：
“怎么，想通了？”
斯卡蒂冷哼询问：“是你派巨人袭击我的村子的？”
没有听到自己想要的答案，夏基失望地摇了摇头，随口回答道：
“什么巨人不巨人的，我都不知道你在说什么。自从那些阿萨神灵在这里大闹一通后，喧嚣之地乱得很。索列姆的那些手下没了管束，就逃亡各地，四处胡来，不光是你治下的村子，连我的属民也有不少受到了袭击。”
听到这冠冕堂皇的理由，斯卡蒂咬了咬牙，道：
“那你准备什么时候恢复秩序？”
“恢复秩序？你也太高看我了吧？”
夏基一摊大手，满脸无可奈何，
“我现在上面有阿萨神族压着，旁边又和霜巨人王劳菲交恶，无论他们哪一方对我动手，我恐怕都会沦落到和索列姆一个下场。这时候我自身都难保了，哪还有空去管外人的死活？”
听到这番言真意切的诉苦，斯卡蒂陷入了沉默。
夏基见此情形，趁机开口道：
“斯卡蒂，我的女儿。上次你去了矮人国平定龙灾，应该见识过那些阿斯加德人的嘴脸。他们现在如日中天，无时无刻不在挤压我们巨人一族的生存空间。以前索列姆还活着，我和他联手，才勉强控制住【喧嚣之地】，为整个山巨人一族谋求一块安寝之地。如今索列姆被雷神索尔杀死，【喧嚣之地】大乱，我们的势力正处于低谷。万一有外人对我们下手，那我们就危险了。”
“所以，你就想把我送给霜巨人王劳菲，或者华纳神王尼约德？”斯卡蒂反问。
“这也没办法的办法，想要安稳的活下去，我们就要抱团取暖。”夏基坦然回答，随即面带真挚地看向女儿，“劳菲和尼约德才能你应该也听过，只要你愿意嫁过去，他们绝对不会亏待你的。到时候，整个山巨人族都会感激你的付出。”
斯卡蒂听着，脸上逐渐浮现出一抹犹豫。
果然，她还是和以前一样吃软不吃硬。
看到女儿动摇，夏基当即又加了把火：
“就算你不为我和族人考虑，也该想想那些被你收留的外来者。万一【喧嚣之地】的秩序彻底失控，那些可怜的人又如何在这片混乱的地方活下去？没了你我的约束，像今天这样的事情只怕会成为常态。”
面对父亲的一再劝说和这无可争辩的事实，斯卡蒂的动摇越来越明显。
但正当她想要开口之际，幽幽的声音从走廊外传来：
“外来者？所以你知道今天巨人袭击的村子是哪个？”
话音入耳，斯卡蒂恍然惊觉，猛地抬起头，警惕地看向王座上的父亲。
差点被他骗了！
自己可没说过是遇袭的村子是哪个？他怎么这么肯定袭击事件和外来者的聚落有关？
显然，自己的这位父亲多半参与其中，想借此逼他就范。
所以，说来说去，表现得那么大义凛然，还不是想着牺牲她这个女儿，保住自己的王位？
而此刻，夏基也意识到了自己的失言，一脸阴森地看向从门外阴影中走来的中庭人类：
“你是什么东西？我们父女间的谈话，你也敢插嘴！”
如山的威压汹涌上前，大有将进门的洛恩碾成肉泥的架势。
猜测得到证实，斯卡蒂眸中对父亲夏基流露出深深的失望，果断横跨一步，挡在了洛恩身前。
伴随着体内冰雪的权能发动，她硬接下来自父亲夏基的权能威压，冷哼道：
“他是我选的丈夫，当然有资格替我说话！”
“好好的王者不选，要嫁给区区一个中庭人？你简直就是疯了！”
夏基勃然大怒，阴着脸向前伸出右手，
“一定是这个小混蛋给你灌了什么迷魂汤，等我把他拿下，让你好好清醒清醒！”
一只泥土所化的巨手冲破地板，抓向洛恩。
斯卡蒂毫不客气地从魔法阵图中取出岑木魔杖，迅速凝结空气中的水汽，以冰化墙，挡下了这声势浩大的一击。
为了让父亲夏基放弃针对洛恩，斯卡蒂干脆直言道：
“你死心吧，就算没有他，我也不会按你说的嫁给劳菲和尼约德！”
眼见女儿如此叛逆，夏基也索性撕破那副慈父的面具，冷哼道：
“这可由不得你！”
随即，夏基抬起的右手用力攥紧，两只岩石巨掌从地面升起，分别抓向斯卡蒂和洛恩。
依照他对自己女儿的了解，越是强调不在乎的东西，心中往往越是在意。
斯卡蒂三番两次挡在这个男人的面前，甚至对他这个父亲出手，足以证明这个男人在斯卡蒂心目中的地位举足轻重。
如果能将这个奸夫擒下，加上那个村子里的外乡人做筹码，斯卡蒂就算心不甘情不愿，也得乖乖嫁人。
想到这里，夏基又狠心加重了手中的几分力道，将山脉和大地的权能催发到极致。
斯卡蒂急速挥动手中岑木魔杖，同样全力唤醒体内的冰雪权能对峙。
一时间，坚冰和碎石相互冲撞交击，地板被层层揭起，露出下方一整块刻满卢恩符文的灰色巨岩。
更确切地说，那是一座天然祭坛，与周围的地脉相连，并且承载着山巨人一族在漫长岁月中积累的信仰之力。
这本来是夏基用来防备外敌，提前给自己预留的自保手段。
没想到还没等来上门的仇家，先用到了自己女儿的身上。
夏基微微抬手，一枚枚卢恩符文从祭坛上剥离，化作群峰的虚影，挤压向中央的两人。
论实力，斯卡蒂本就逊色自己的这位父亲一筹。
何况，如今的夏基还在王宫的地下藏了一手，将整个王宫打造成适配自己山之权能的秘密神殿。种种不利因素的叠加下，斯卡蒂完全落入下风，身前支起的风雪屏障应声而碎，身影随之被四周合拢而来的地块吞没。
“先在里面给我好好反省，等你什么时候想通了，本王再放你出来。”
夏基冷哼一声，满意地垂下右手。
然而，下一刻。
一道炽烈的剑光穿透如花苞般闭合的石块，以迅雷不及掩耳之速射向王座。
剑光所过之处，魔力因子纷纷活跃沸腾，发出斑斓的极光；空气似乎也被点燃，形成一片妖异的赤红。
夏基心头一惊，连忙紧握右拳，将指甲刺入掌心，随即手臂向前挥洒。
金黄色的神血从夏基的指缝中飞射，落入地面灰色的岩石祭坛之上。一座座山峰的虚影拔地而起，横亘在王座之前。
“砰砰砰砰！”
伴随着阵阵刺耳的爆鸣，剑光一连粉碎十七座山峰的虚影，方才力竭溃散。
与此同时，宫殿外围的十七座山峰仿佛被一股无形的力量碾碎，轰然裂解倒塌，整个喧嚣之地剧烈晃动。
好险！
夏基看着远处被一剑轰碎的十七座山头，心中一阵后怕。
本以为斯卡蒂昏了头，只是看上了一个中看不中用的中庭小白脸，没想到对方居然拥有着不弱于主神的实力。
不过，就算对方有点能耐，他做决定的事也不会轻易改变。
这只是区区一个人的份量，而劳菲和尼约德所代表的是华纳和霜巨人的两大种族。
孰轻孰重，不言而喻。
夏基目光一冷，试图借助周围的山脉和大地权能，镇压住那可怕的剑光。
“咔嚓~~”
然而伴随着一声脆响，地面的灰色基岩，连同整个王宫都一分为二，从中央露出整齐的一线天空。
那一剑，不仅劈碎了十七座山峰的地脉，更劈开了整个神殿和祭坛。
感知到自己所能操纵的大地和山脉权能急剧衰退，夏基心中大惊。
与此同时，一股灼热的绯红色炎浪彻底将闭合的山峦结界轰碎，裹挟着密密麻麻的碎石，直奔王座上的夏基而去。
夏基寒毛直竖，本能地打开魔法阵图，想要拿出其中的魔杖，构筑防御结界对敌。
然而，周围的温度骤降，数十枚紫白色的冰晶激射而来，将夏基手边刚成型的魔法阵图粉碎。
紧接着，绯红色的炎浪坠地，一柄包裹着火焰的大剑，架在了夏基的脖颈上。
剑刃之上的高温在这位山巨人王的皮肤上留下片片焦黑的痕迹，让其疼得直皱眉头。
意识到这是一柄能伤害到神体的神器，夏基不敢轻举妄动，只能怒目看向刚才对他出手的好女儿：
“好啊，斯卡蒂！没想到你居然会联合外人，对付你的父亲！这么多年，我真是白养你了！”
“先动手的是你，我只是自卫。”
斯卡蒂不咸不淡地回了句，随即冷哼着补充道，
“你对我有养育之恩是没错，但这么多年，我为你争夺领土，平定叛乱，扫除山巨人中的竞争者，该还的早就应该还清了。想用这个理由来逼迫我做自己不愿意做的事，你不觉得太过了吗？”
听到这幽幽的质问，夏基无言以对。
斯卡蒂沉默片刻，冷声道：
“今晚的事到此为止，我就当什么都没发生过。作为山巨人的一员，我也会像往常一样，继续守住喧嚣之地的安静，为整个山巨人族的存续战至最后一刻。但除此之外，我不会再为你做任何事，你也不用再去找我。”
随着斯卡蒂投来一缕恳求的目光，洛恩会意地撤去架在夏基脖子上的那柄烈焰之剑，跟随着斯卡蒂的脚步，一起走向宫殿之外。
“等等！”夏基起身呼喊。
斯卡蒂继续向前，丝毫没有停顿的意思。
见此情形，夏基一咬牙，沉声道：
“你难道不想知道你的母亲是谁？”
斯卡蒂身躯一顿，终于停下脚步，回头看向父亲夏基，认真道：
“我不会嫁给劳菲和尼约德。”
“放心，我不逼你。”
夏基点头答应，随即阴着脸提出了条件，
“上次龙灾，矮人族似乎在龙巢中有了意外收获——【群山之心】阿肯宝钻，那似乎是一块大地和山脉权能的神性结晶，十分贵重和稀有。把这东西带来，交给我。这样，我的山脉和大地就能得到进一步的提升。到时候，我即便不能和劳菲、索尔、奥丁这些家伙匹敌，至少也能自保。”
“带来之后呢？”洛恩主动替斯卡蒂询问，以免这位冬之女神再次被类似的苦情戏动摇。
夏基恨恨瞪了一眼某个勾引他女儿的小白脸，冷哼道：
“有关斯卡蒂的出身和她母亲的事，我会全部告诉你们。”
斯卡蒂思索片刻，缓缓点头：
“好，我答应。但，这是最后一次帮你！”
说完，斯卡蒂召来座驾，拉着洛恩跳上战车，头也不回地驶向了茫茫夜色之中。
看着夜幕中扬长而去的女儿，想起她自进宫之后就再也没有叫过一声父亲，夏基弯腰坐回半塌的王座上，望着残破空虚的大殿，心中一阵怅然若失。
不过惆怅仅仅持续了片刻，这位山巨人王便重新绷直身躯，双手牢牢按在王座两侧的扶手上，如同一头看护宝藏的巨龙。
没关系，只要那东西到手，这点损失不算什么。
反正，她又不是我亲生的。
夏基喃喃自语了一声，重新坚定了信念，同时眸中目光闪烁，构思如何利用现有的筹码，走好接下来的每一步棋。
~~
与此同时，荒野上。
“你不是夏基的亲生女儿？”
洛恩听着斯卡蒂的主动爆料，一脸惊讶。
斯卡蒂没好气地开口道：
“很奇怪吗？他掌握山脉和大地权能，我却拥有操控冰雪的天赋；他是标准的山巨人，我却有着紫色的头发和白色的皮肤，我和他一点都不像好吧。”
“这倒是。”洛恩点了点头，恍然大悟道，“所以，他才从不跟你提你的母亲。”
仔细想来，斯卡蒂的出身同样充满谜团，北欧神话中似乎也并未记载有关她母亲的信息。
而这么一个能征善战，能在父亲夏基死后，凭借一己之力，让仙宫众神都为之退让讲和的女神，怎么看都不应该有这么模糊的出身。
除非，她的身上藏着别的，不为人知的秘密。
“就在这里分开吧，你先回村子，我要去都灵城一趟，设法拿到那件东西。”斯卡蒂攥紧粉拳，眸中泛起一抹坚定，道，“难得有了线索，我必须抓住这次机会。”
显然，斯卡蒂决心要借此追查自己的身世，哪怕要因此和矮人族交恶。
“还是我去吧。”洛恩主动开口道。
斯卡蒂摇了摇头，婉言谢绝：“已经麻烦了你很多次，没必要再把你牵扯进去。”
“没什么牵扯不牵扯的，只是我去的话，成功概率更大而已。”洛恩顿了顿，补充道，“还记得上次的龙灾吗？得益于你和安格尔伯达把屠龙的功劳让给我们中庭，矮人族那边还欠我一个人情。如果那所谓的【群山之心】真的存在，刚好用这个条件交换。”
这话的内容真假参半。
矮人族欠他人情是真的，不过并非是因为屠龙那次，而是他出手将矮人族的王子从冥界捞了回来。
反正他对矮人族又没什么图谋，倒不如做个顺水人情，借此讨要来那枚阿肯宝钻，送给斯卡蒂。免得双方为了抢夺这东西，大打出手。
此刻，听到洛恩的建议，斯卡蒂将信将疑：
“你确定他们会答应？”
“先让我试试能不能成功，你再下决定也不迟。”
这话很是在理，斯卡蒂思索片刻，点头答应：
“那好，这件事就拜托你了。”
“我可不能白帮你，在我去往矮人国期间，我希望你尽快联系到安格尔伯达，确定她们三姐妹的所在。”
“没问题！”
斯卡蒂欣然点头，心中的负罪感减轻了不少。
互惠互利，才是朋友之间健康的相处方式。
简单达成共识之后，洛恩挥了挥手，化作一道流光，身影消失在沉沉的夜色中。
(本章完)