“序列4？”
看着沙发上面露得色的安吉尔，克莱恩脸上带着疑惑问道。
“是的，虽然我序列5‘痛苦’的消化程度并不高，但也要开始为下一个序列做考虑了，”安吉尔忍不住压低了声音，像在密谋什么一般轻声说道，“而且，这些魔药的材料都非常贵，哪怕一件辅助材料，都要数千镑才能买到……”
想到在白银城的交易市场中售价高达3000镑的“黑纹阴影巨蝎的毒针”，她就忍不住又叹了一口气，在脑中再次回忆着在死后到达的神秘城市中见到的“魔女”牌上的文字。
“序列4，绝望。
“主要材料：凝眸者的双眼，黑纹阴影巨蝎的完整毒囊。
“辅助材料：凝眸者的血液150毫升，黑纹阴影巨蝎的毒针，血雾树的汁液10滴，自制剧毒药物1份。
“晋升仪式：主要依靠自身的力量杀死一位半神或同等的超凡生物，在他死前的绝望中服食魔药。”
如果说材料虽然贵，但总能通过金钱解决的话，序列5至序列4的晋升仪式就让安吉尔有些“绝望”了。
晋升到序列5后，她才真正明白“半神半人”这个称呼代表的含义，以及当时在贝克兰德的大雾霾中戏耍她的“绝望女士”潘娜蒂亚到底只出了几分力气。
哪怕没有通过仪式提前制造的雾霾，三个序列5的她，带上所有的神奇物品，对上一位同途径的序列4，只怕胜率都不到一半……当然，同为魔女途径，高位的非凡者对其下的序列有更强的压制力，但这也能充分说明两个序列之间的差距……
而且要通过自己的力量完成大部分的战斗，不能依赖他人，否则也许能借助半神之间的冲突，以小博大完成晋升仪式……
越想越是气馁，安吉尔抬起头，惊讶地发现克莱恩正关心地望着自己。
“我算了一下，如果每件辅助材料都要3000镑，而主要材料1万镑一件的话，整份魔药的价格在3万镑以上……把我们卖了都买不起。”
她强撑着笑容扯开了话题。
“但把‘血之上将’卖了就足够了，他的人头价值42000镑，哪怕避免麻烦，找人代领，也能拿到35000镑以上，足够解决魔药的材料问题了。”
克莱恩在间断的扮演中已经领悟了疯狂冒险家格尔曼的精髓，在私下场合也开始口出狂言，不把海盗将军放在眼里了。
这充满自信的回答逗笑了安吉尔，让她被“绝望”魔药晋升仪式感染的绝望情绪有了些许缓解。
都怪那根巨蝎的毒针，我原本压根都没开始考虑晋升序列4的事，因为配方上的东西我一件都没听过……她腹诽了几句，暂时抛开了遥远的序列4，把重心放在了“血之上将”身上。
“这是一台无线电收报机，我15镑从地下市场搞来的，”克莱恩从身旁的箱子里拿出了一件内部复杂，但外表粗糙的机械设备，以及几件看着像是天线的配套物品，“记得我在达米尔港的‘白鲨’那弄到的无线电频谱和密码吗？通过这台设备可以监听那个频谱，如果‘血之上将’和他的情报官们利用无线电通话，就能知道他们在说什么，知道他们在哪里。”
无线电……
看着这台像是手工制作的粗糙机器，安吉尔颇有一种从蒸汽时代跨越到电气时代的错位感。
“你居然懂这些？”
她好奇地问道。
“我可是霍伊大学的高材生。”
学着刚才安吉尔说到“序列4”时得意的嘴脸摆了个表情，克莱恩又把这套设备小心地放进了箱子里。
“监听无线电可是件苦差事，我觉得应该把它交给更合适的人去做。”
他挤了挤眼，手指指向客厅大门的方向。
安吉尔立即明白了他的意思，也微笑着点了点头。
既然“冰山中将”和我们合作狩猎“血之上将”，那她在拜亚姆的手下，总归得出些力气吧？
————
“狗屎，又是我！上次让我去点烟花，让我差点被巡警发现，这次又让我监听什么无线电……希望你们都被‘血之上将’给干掉……不，不对，干掉塞尼奥尔之后再一起死掉。”
“烈焰”达尼兹骂骂咧咧地将一本厚厚的“操作手册”扔到一边，手法粗暴地把无线电收报机和它那复杂的天线组装起来，放到了窗边的桌子上。
他虽然嘴上骂得狠，但声音压得极低，生怕被住在同一层的格尔曼和安吉莉卡听到。
遵照手册上的方式狠狠地摇了一阵发电手柄后，他松了一口气，躺到了一边的摇椅上，摆了个舒服的姿势，准备小憩一会。
这种简单的事情，不如我去雇个人来守着，每天或许只要几苏勒……不过船长肯定不会同意，格尔曼也不会……达尼兹脑中胡思乱想着，逐渐陷入了睡梦之中。
“哒，哒哒哒哒——”
一阵有节奏的敲击声将他吵醒，望着窗外朦胧的红月，达尼兹眯着眼睛看向发出声音的方向。
那台搭设好的收报机正自动运行着，不同字母的击针快速敲击，一张半透明的，显得有些虚幻的纸从下方吐出。
这么快就收到“血之上将”的信息了？不，不对，我都压根没把纸放进去，也没有按下打印的按钮！
达尼兹的睡意被吓得无影无踪，他一手摸向腰际的手枪，一手召唤出凝实的火焰，轻声靠拢过去。
它要是再有奇怪的动静，我就冲出去找他们两个……但能自动吐出纸张已经很奇怪了，我是不是不该留在这里……
他脑门上沁出几滴汗水，走也不是，留也不是，只得再次站定，看着收报机把完整的纸张吐出。
“你好，请问有人在旁边吗？我感受到了熟悉的气息。”
上面用古弗萨克文写着一行单词。
见鬼了，这肯定不是“血之上将”塞尼奥尔和他的手下，那帮海盗没这么有礼貌……达尼兹舔了舔干燥的嘴唇，试着反问道：
“你是谁？”
哒哒哒，另一张虚幻的白纸又从收报机下方出现。
“你可以叫我阿罗德斯。
“作为交换，你必须回答一个问题。”
问答游戏？听起来有些像船长说过的深海之下的诡异陷阱，答错或是让对方不满意，就会被困在沉船之中，永远不得离开……达尼兹轻笑一声道：
“你说。”
他决定先看看对方要问什么。
哒哒哒，纸张继续向外吐出，几行新的单词出现在上方，带着些诡异的红色，胜似窗外的月光。
“你总会在内心向往那些美丽、强大、神秘的女性，渴望她们将你在脚下踩踏，在手中玩弄，比如旁边那位尊贵的小姐，或是你暗恋的船长，对吗？”
什……什么玩意？
达尼兹以为自己看错了，他揉了揉眼睛，靠近两步再读了一遍问题，脸突然涨红，仿佛内部有火焰在燃烧。
胡说八道！我怎么可能会喜欢那个内心邪恶的女人……不，这不是重点，它怎么知道我对船长……
“无聊又可笑的问题。”
他紧抿的嘴唇里挤出一句话，手指在左轮的扳机上按了又按。
“那我们换一个问题，你声称要逃离船长那枯燥无聊的课程，但每次都提前停止休假，尽快赶回船上，是出于什么原因？”
收报机内的击针快速敲击着，仿佛内部有个洞悉一切的魔鬼，正狞笑着输出那些让人感到羞耻的问题。
“我没有！”
达尼兹脱口而出，顺手将领口的扣子解开，只觉得寒冬的夜晚有些燥热。
“回答错误。下一个问题，你经常在梦到‘黄金梦想号’遭到重创，而你却在机缘巧合下救出了你的船长，因而拉近了双方的距离，甚至能够更进一步，是或者不是。”
这玩意是个魔鬼，跟它的主人格尔曼一样！
达尼兹再也忍不下去了，他大踏步上前，双手前伸，就要把这台可恶的机器拆成零件，装进箱子里还给颐指气使让他彻夜监听无线电的可恶冒险家。
突然，他的身体停住了，手脚僵在原地，身上的衣服被一圈圈捆紧，贴住身体，限制了他的一切行动。
唯一能动的眼球转动着向旁边看去，达尼兹绝望地发现客厅门口站着一男一女两人，正是他刚才在内心疯狂咒骂的格尔曼和安吉莉卡。
“你们，你们来了，刚好这台无线电收报机收到了一些信息，我正准备去查看……”
他脸上挤出一丝笑容，声音颤抖着说道。
快说没问题，说你们刚来到这里……他内心大声喊叫，企图感动神灵，降下赐福。
“但它不是已经问了你三个问题吗？”
安吉尔轻声问道，嘴角微微咧起，操纵无形丝线让突然再次开始手舞足蹈挣脱束缚，甚至准备甩出火焰摧毁无线电收报机的达尼兹离桌子远了一些。
“要是你手上的火焰落到那台机器上，我就用你的赏金再买一台，”面容冷峻，语调平淡的克莱恩说道，“对了，你知道自己的悬赏涨到4800镑了吗？”
在丝网之中挣扎的达尼兹突然静止了下来，仿佛被抽掉了全身的力气。
(本章完)