将要迈入死亡之际，元老依旧心怀着幻想，他誓要蔑视死亡，藏身于风窖之中，在暗无天日的阴影下苟活，只为再度燃起的机会。
就这样，元老在风窖内度过了漫长的时光，有时候他会陷入长眠，有时候他会苏醒，守卫着一成不变的风窖。
风窖内累计着难以想象的财富，禁忌的知识，无数人渴求的力量……这一切对于元老而言近在咫尺，他甚至算是这世界上最具备权势的人了，但元老并不开心，相反，岁月正磨灭着他的意志。
元老与死亡共舞太久了，久到曾经有勇气蔑视死亡的自己，也开始变得懦弱、畏惧。
某一夜元老在噩梦中惊醒，他看着自己可悲的躯体，在外人看来，他已经达到了极高程度的以太化，全身绝大部分器官与血肉都化作了纯粹的以太，就此超越肉体凡胎。
只有元老自己明白，高度以太化的躯壳下，元老已经很多年没有感受到饥饿、口渴等一系列生理反应了，他不知疲倦、也不知痛楚，就连睡眠对于他而言也不再是必需品，每次他都需要强迫自己陷入长眠。
元老本该唾弃这些忧愁烦恼，但他的心无法平静下来，他怀念美酒的滋味，他渴求肉体的欢愉，他羡慕着那些自由自在，在无际旷野上奔走的人们。
为什么自己获得了权力与力量，却要像囚徒一样苟活着。
“我受够了这样的日子。”
狂风在元老的周身汇聚，高浓度的以太融入风中，仿佛有万千锐利的尖刀与其起舞，在周遭的地面上瞬间劈砍出密密麻麻的剑痕。
元老目光痴狂地看着德比手中的摄政王之血，只要进行了赋血，他就能转换成夜族的一员，逃掉死亡的镰刀。
那时他不在需要高浓度的以太环境，来延续自己的生命，他能凭借着内心所想去行动，不再理会任何规则。
“我得离开这，饮酒、作乐，享受所有的美好。”
骇人的狂风中，元老的踉跄的步伐逐渐平稳坚定了起来，难以想象的意志强撑着这具年迈的躯壳。
元老要去看看时代的变化，那些兴起的高楼与尖塔，令人沉醉留恋的美好之物……
密集的风铳再度袭来，帕尔默愤怒地挥动着力量，只是这咆哮的飓风仍未能影响到元老，只见他轻轻抬手，一股强大的风压便凭空降临，将帕尔默死死地按在地上。
帕尔默挣扎着挺起腰板，压力徒增，身体不受控制地倒在地上，眼瞳充血，连带着地面也在重压下布满裂痕。
“真无情啊，他可是你们克莱克斯家的新星，不是吗？”
德比嘲笑道，从他得知的情报里来看，帕尔默对于克莱克斯家意义非凡。
“他？帕尔默没什么特殊之处。”
元老吐露着那残忍的秘密，“帕尔默并不重要的，重要的是这个时代。”
帕尔默努力地抬起头，可风压将他死死地按在了地面上，强烈的压迫下，他甚至难以呼吸。
“克莱克斯家的炼金矩阵，经过百年的累积，于这个时代绽放出了最辉煌的光彩……帕尔默不过是恰好出生在了这个时代，背负这样的力量而已。”
元老慢慢地下压手掌，帕尔默半个身子都陷进了地面里。
“特殊的不是帕尔默，是这个时代。”
言语刺痛着帕尔默的内心，将他那小心翼翼潜藏起来的高傲全部打碎。
“从未有什么‘英雄’，只是时代的力量汇聚在了一起，令某人成为了这力量具现化的意志。
帕尔默只是力量的载体，载体这种东西，随时都可以更换。”
元老释放着全部的力量，风压快要将帕尔默碾碎，这时锐利的铁矛穿刺而来，在临近元老的瞬间，被无形的风墙所阻，弯折、破碎。
伯洛戈保持着掷矛的动作，紧接着同样沉重的风压降临，伯洛戈当即半跪了下去，压碎了身下的坚石。
力量之间的悬殊差距在此刻展现的淋漓尽致，伯洛戈动弹不得，就连抬头直视元老也做不到。
保护伯洛戈的甲胄此刻成为了他的牢笼，钢铁开始变形、垮塌，紧贴着伯洛戈的身体，束缚住他的肢体。
伯洛戈尝试统驭金属，勉强地在甲胄的背部打开了一个缺口，可他的身子尚未挣脱出去，燃烧的釜薪之焰尽数熄灭，一股股尖锐的刺痛从体内传来，体表的炼金矩阵闪灭出电弧与火花。
元老的以太充盈在了这片区域内，以太互斥下，伯洛戈统驭不了任何物质，并且他自身的矩魂临界也在反复遭遇冲击。
咳出大抹的鲜血，伯洛戈固执地昂起头，即便眼瞳完全染成血色。
“你……坚持不了多久的。”
嘶哑的声音从伯洛戈的嗓子里挤出，他能察觉到元老体内的异样，那股作祟的疯嚣之意。
百年前的破晓战争中，元老并未接受夜王的赋血，而那一滴鲜血化作了邪异的种子，埋葬在元老内心的深处，直到百年之后，被神秘的摄政王利用。
夜族之血极为神秘，其不止蕴含着与魔鬼之间的血契，随着夜族的发展状态，他们的血液赋予了诸多奇异的力量。
伯洛戈感受着四周的以太强度，目前可以确定，元老的阶位为守垒者，这令伯洛戈想起了时轴乱序中的第三席。
当时第三席真身并非降临战场，他所依靠的只是一具傀儡，以及一把无物不斩的秘剑。
荣光者不出现的情况下，守垒者便是超凡世界的力量天花板，即便是守垒者的傀儡，仅仅是挥洒着那纯粹的以太，战力也无比可怕。
在列比乌斯、杰佛里等多人的围攻下，加上不灭之心释放“暴食”的权柄，伯洛戈才在混战中解决掉银骑士。
现在敌人不再是冰冷的傀儡，而是一位真真正正的守垒者，他呼唤着以太，放纵着自身的秘能，恐怖之景正在阴云之中酝酿，时刻准备掀起毁天灭地的风暴。
遗憾的是，即便元老这般恐怖，这也不是守垒者的全盛姿态。
元老太老了，作为守垒者的他，元老的寿命将抵达尽头，他能活到现在，完全靠着自身的以太化，以及风窖的庇护。
现在的元老如同夜空中的烟火，光芒璀璨，但又无比短暂，即便元老能移山填海，他的肉体也难以支撑下去，只要给予一定的时间，老朽的身体会拖拽着元老，迎接着死神的到来。
“守垒者……也没什么！”
伯洛戈强撑着站了起来，他能聆听到自己骨骼碎裂的低鸣，也能感知到血液的狂涌。
他的心脏如同一台过热的发动机，以太全面释放，对抗着元老的压力。
伯洛戈的胜算渺茫，但仍有胜算在身，他没必要和一位守垒者硬碰硬，就像帕尔默喜爱的桌游《绝夜之旅》，面对恐怖的敌人，即便猎人们成群结队，依旧难以打赢。
为了游戏的平衡，设计师为游戏内的决战设置了诸多的机制，只要达成那些特殊的机制，即便是凡人也能逆转命运。
元老痛苦地咳嗽了起来，当初步入风窖时，他与其他元老一样，举手起誓过，现在他的叛变触动了当初的誓约，誓约的反噬正作用在他的身体上，令他的身体状态进一步恶化。
碎裂的锁链再度凝聚在一起，将元老的身体层层封锁，他正欲对德比说些什么，可当元老阵痛时，他对伯洛戈的压制出现了一瞬的间隙，伯洛戈抓准了这个间隙，从风压中挣脱而出。
伯洛戈用尽全身的力量向前跃去，他的机会只有一次，一击不成，自己绝对会被元老碾成一地的肉泥。
诡蛇鳞液在手中铸就成锋利的长矛，伯洛戈仿佛要将钢铁攥碎般，绷紧了每一寸的肌肉。
德比嘲笑似地看着伯洛戈，战局已定，伯洛戈的所有行动都显得那么可笑，但很快他就笑不出来了。
铁矛指向的并非是元老，而是德比，准确地说，是德比手中的摄政王之血。
伯洛戈咆哮着掷出铁矛，其上的灼鳞引燃，化作贯穿黑夜的流火。
(本章完)