辽东的春天来得迟，残雪还蜷缩在安市城的墙根下，时不时传出一阵欢声笑语。
可他们不知道的是，危险已经悄悄来临。
“太子殿下，前方便是辽东地界，再行五十里，就能望见安市城的轮廓了。”
裴行俭策马赶至李承乾身侧，手中握着一张皱巴巴的舆图，指尖在‘安市城’三个字上重重一点。
李承乾勒住马缰，胯下的马儿打了个响鼻，前蹄在地上刨出两道浅坑。
他抬眼望去，远处的天际线隐约浮现出一道灰黑色的轮廓，那便是高句丽的军事重镇，安市城。
对于这座军事重镇，李承乾一点也不陌生，甚至不止一次听到关于它的消息。
虽然大部分都是李二在这里吃败仗，寸步难行的消息，但一点也不妨碍他拿下这座城的决心。
“传孤将令！”
李承乾的声音透过寒风，清晰地传到身后：
“狼牙卫、火枪卫在前，黑甲卫、铁浮屠分列两翼，大军就地扎营，不得惊扰沿途百姓。”
“诺！”
军令如雷，数万将士动作整齐划一。
片刻间，一座座帐篷便在冻土上拔地而起。
炊烟袅袅，与远处安市城的炊烟遥遥相对，却透着截然不同的肃杀之气。
只见李承乾翻身下马，接过王海宾递来的热胡饼，咬了一口，目光又落在了安市城的方向。
“李靖将军到了吗？”
“回太子殿下，李靖将军已带着先锋营在前方十里处等候。”裴行俭躬身答道。
李承乾点了点头，将剩下的胡饼递给身边的小卒，拍了拍他的肩：“走，去见见李将军。”
与此同时，安市城内。
因为李世民的狼狈撤退，给了安市城军民极大的信心。
此刻，他们正沉浸在一片欢腾之中。
城门口几个年轻士兵正围着一堆唐军留下的破锅，指指点点地嘲讽着：
“你们看这锅，都锈成这样了，想必唐军在这儿连顿饱饭都没吃过吧？”
“可不是嘛！听说他们太子李承乾杀了一堆功臣儿子，李世民回去给他擦屁股呢！”
“哈哈哈！”
众人一片欢笑。
“要我说，唐军就是个屁！”
旁边酒肆里，一个满脸通红的汉子挥舞着酒碗：
“李世民吹得天花乱坠，什么天策上将？还不是被咱们杨将军打得屁滚尿流？”
旁边的人哄笑着附和：“听说他们太子，不仅杀了功臣的儿子，还杀了自己亲弟弟，现在长安乱得很呐！”
城楼上，杨万春正凭栏远眺，听着下方士兵的欢声笑语，眉头却微微皱起。
他总觉得心里有些不安，仿佛有什么大事要发生。
“将军，您怎么了？”
金顺走了过来，顺着杨万春的目光望去，却只看到一片平静的田野。
杨万春摇了摇头，沉声道：“没什么，只是觉得有些不对劲。兴许是我想多了。”
“将军您多虑了！”
金顺笑道：“唐军去年打了大半年，粮草耗尽，士气低落才没办法撤军。现在长安又乱，估计没空管咱们了。”
“再说，咱们安市城城墙坚固，粮草充足，怕他作甚？”
杨万春闻言，本打算说些什么，却被一阵急促的脚步声打断。
一名哨探连滚带爬地跑上城楼，脸色惨白：“将将军！”
“不好了！唐军.唐军大军压境，已经到了城外五十里处！”
“什么？！”
杨万春猛地转过身，一把抓住哨探的衣领：“你再说一遍！唐军来了多少人？”
“数数不清！”
哨探吓得浑身发抖，话都说不利索了：“一眼望不到头，全是玄甲骑兵，还有.还有好多奇怪的火器！”
“这”
杨万春脸色骤变，推开哨探，快步走到城墙边，举起从唐军将领那里缴获的望远镜望去。
只见远处的地平线上，黑压压的大军正缓缓推进。
玄铁铠甲在阳光下泛着冷冽的光芒，火枪卫手中的火枪整齐排列，如同一片钢铁森林。
城楼下的欢声笑语瞬间消失，取而代之的是一片死寂。
刚才还在嘲讽唐军的士兵，此刻都瞪大了眼睛，脸上的笑容僵住，取而代之的是深深的恐惧。
“怎么会这样，唐军怎么来得这么快.”金顺也忍住恐慌地呢喃道。
“慌什么！”
杨万春深吸一口气，强自镇定下来，高声道：“传我将令，全军戒备，加固城墙，备好滚木礌石，迎战唐军！”
另一边。
李承乾与李靖在先锋营会面后，便立刻召开了军事会议。
帐篷内，烛火摇曳，映照着一张张严肃的脸庞。
李承乾将舆图铺在案上，手指在安市城周围的地形上滑动。
“安市城地势险要，城墙坚固，易守难攻。”
“去年陛下攻打此处时，就是因为低估了它的防御能力，才久攻不下。”
“殿下所言极是。”
李靖点头附和道：
“安市城背靠大山，前有护城河，想要正面强攻，难度极大。而且城中粮草充足，守军士气虽有波动，但仍有一战之力。”
“孙代音！”
李承乾没有接口，而是直接喊了一个人名。
只见孙代音立刻站出来道：“太子殿下！”
“嗯，你来说说安市城的现状！”
“诺！”
孙代音应诺一声，立刻道：“据末将所知，安市城自陛下撤军后，进行了城墙加固，又新修了不少防御堡垒。再加上渊盖苏文的支援，城中的粮草已经充足。虽然会因太子殿下的到来，出现士气波动。但依旧顽强。”
“呵，粮草充足又如何？”
薛仁贵不屑道：“士气再高，也挡不住我铁浮屠。”
“不错！我火枪卫的新式火炮，可不是陛下那堆.呃，总之，我火枪卫会给他们强烈的回击！“
裴宣本想说李世民的火炮是破铜烂铁，但一想到是李承乾给的，又连忙改口了。
其实，当初李承乾给李世民的火炮营，并非破铜烂铁，只是火器的迭代速度，在有基础的情况下，很快。
裴宣他们现在装备的，已经是第三代火器了，自然不是初代火器能比的。
而李承乾却没有让他们再说下去。
只见他稍微沉吟了一下，便自顾自地道：“孤的计划是，先断其外援，再围而不攻，最后一举破城。”
说着，他顿了顿，继续道：
“第一步，派狼牙卫悄悄绕到安市城后方，切断它与平壤的联系，防止高句丽援军到来。同时，封锁城中的水源和粮道，让他们陷入绝境。”
“第二步，火枪卫和黑甲卫在城外列阵，每日进行操练，威慑城中守军，消磨他们的士气。铁浮屠则负责巡逻，防止守军突围。”
“第三步，等城中粮草耗尽，士气崩溃之时，再用火炮轰击城墙，打开缺口，一举攻入城中。”
李靖闻言，眼中闪过一丝欣赏：“殿下的计策精妙，既避免了正面强攻的损失，又能有效打击守军的士气。只是，这样一来，恐怕需要不少时间。”
“时间？孤有的是时间。”
李承乾嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“但安市城的守军，可没有那么多时间。孤要让他们在恐惧中慢慢死去”
“来人，传孤将令——！”
“诺！”
随着将令的传达，各军将领立刻按照李承乾的部署行动起来。
黑甲卫如同鬼魅般消失在夜色中，悄悄绕到了安市城后方。
火枪卫和黑甲卫在城外列起整齐的方阵，每日鼓声震天，操练不止。
铁浮屠则骑着高大的战马，在城墙周围巡逻，寒光闪闪的马刀让城楼上的守军望而生畏。
而安市城内，恐惧如同瘟疫般蔓延开来。
刚开始的时候，安市城的守军还能强自镇定，依靠坚固的城墙抵御唐军的威慑。
但随着时间的推移，城中的水源和粮道被切断，粮草日益减少，守军的士气也越来越低落。
城楼上，一名老兵望着城外整齐排列的唐军，忍不住叹了口气：
“唉，这唐军也太能熬了。再这样下去，咱们迟早要被困死在城里。”
“是啊！这大唐太子跟大唐皇帝完全不同，他一点也不急，就想磨死我们。”
旁边的士兵附和道：
“我还听说，唐军又带来了新的火器，比之前的厉害多了，一炮就能轰塌一段城墙。要是他们真的发起进攻，咱们根本挡不住。”
杨万春听着士兵们的议论，心中焦急万分。
他多次派人突围，想要联系平壤的援军，但都被唐军的铁浮屠挡了回来，派出去的士兵无一生还。
“将军，这样下去不是办法啊！”
金顺急得团团转：“城中的粮草最多只能支撑半个月了，要是援军再不来，咱们就真的完了。”
杨万春沉默良久，缓缓说道：
“看来，咱们只能靠自己了。传令下去，严格控制粮草分配，优先供应士兵。同时，组织城中百姓，协助守军加固城墙，准备迎战。”
然而，他的努力并没有起到多大作用。
唐军的威慑日复一日，城中的恐惧也越来越深。
越来越多的士兵开始动摇，甚至有人偷偷想要投降唐军。
半个月后，安市城中的粮草已经所剩无几，守军的士气也降到了冰点。
李承乾知道，时机已经成熟。
他骑着马来到安市城城下，身后跟着数千名玄甲骑兵。
“杨万春，出来答话！”
李承乾的声音透过简易制作的扩音筒，清晰地传到城中，如同惊雷般炸在每个人耳边。
杨万春握紧青铜剑，快步走到城墙边，冷声道：
“李承乾，你又想耍什么花招？我安市城将士宁死不降，你就死了这条心吧！”
“宁死不降？”
李承乾冷笑一声，目光扫过城楼上瑟瑟发抖的士兵：“孤给你一刻钟时间。一刻钟后，要么打开城门，要么，孤就下令轰城。”
说着，他抬手示意，两名士兵抬着一枚‘轰天雷’走到阵前，轰天雷外壳黝黑，上面刻着狰狞的纹路。
李承乾指着轰天雷，声音冰冷地道：
“这是轰天雷，一炸就能掀翻半个城楼。孤再说一遍，一刻钟内，臣服，或者屠城。”
“你敢！”
杨万春怒吼道：“我安市城军民同心，就算战至最后一人，也不会向你屈服！”
“好，很好。”
李承乾嘴角勾起一抹冷冽的笑容：“那孤就成全你们。”
他掉转马头，回到阵前，抬手看了看日晷：“计时开始。”
城楼上，杨万春脸色铁青。
金顺在一旁急道：“将军，咱们真的挡不住轰天雷啊！要是他们投进城，百姓们就完了！”
“闭嘴！”
杨万春厉声喝道：“就算死，也要死得有尊严！传令下去，准备迎战！”
一刻钟的时间过得飞快，日晷上的影子移动了一小格。
李承乾猛地抬手：“时间到。传孤将令，投石机准备，轰天雷，投！”
“是！”
士兵们立刻转动投石机，黝黑的轰天雷被甩向空中，带着呼啸声砸向安市城。
杨万春瞪大双眼，挥剑嘶吼：“放箭！快把它打下来！”
城楼上的弓箭如雨般射出，却没能挡住轰天雷。
“轰”的一声巨响，轰天雷在城墙边炸开。
碎石飞溅，城墙上出现了一个巨大的缺口，几名士兵当场被炸飞，鲜血溅在城墙上，触目惊心。
“再来！”
李承乾冷喝一声。
第二枚、第三枚轰天雷接连投出，城墙的缺口越来越大，城楼上的士兵死伤惨重，哭声、惨叫声不绝于耳。
杨万春浑身是血，靠在城垛上，望着城下的唐军，眼中满是绝望。
他知道，安市城恐怕守不住了，但他不能投降。
他猛地举起青铜剑，嘶吼道：“兄弟们！跟他们拼了！就算死，也要拉个垫背的！”
士兵们被他的气势感染，纷纷举起兵器，冲向城墙缺口。
可唐军的火枪已经对准了缺口，‘嘭’的一声，枪声响起，冲在最前面的士兵纷纷倒下。
李承乾望着城墙上的惨状，眼中没有丝毫波澜。
他再次抬手：“最后一次机会，投降，或者屠城。”
紧接着，黑压压的军阵中突然推出上百个黝黑的铁管，管口齐刷刷对准城墙。
那不是他们见过的任何一种火炮，流线型的金属外壳在阳光下闪着冷光。
(本章完)