闹了一阵之后，大家对安康公主的提议并无异议。

花衣太监们当即动手，将叶晓和他的同党都绑缚双手双脚，然后都扔到了马上。

幸亏他们是一人双骑，还有一匹空着的快马，否则还真不好带这么多人一起上路。

接着，他们便继续赶往兰田县。

一个时辰后，队伍便抵达了兰田县。

兰田县之前收到过南巡队伍即将抵达的通知，因此第一时间便有了反应。

只是得到的禀报并不是御驾抵达，而是来了一队贵人，而且还抓来了一批犯人，其中似乎就有去年逃狱的前任县尉叶晓。

兰田知县方大同得了消息，也没有多想，打算先去迎接了贵人再说。

等到他带人刚出县衙，正好迎面撞上了安康公主等人的队伍。

他们一路经过兰田县，吸引了不少百姓们的注意。

百姓们虽然奇怪来的是什么人，但也不敢冒然打听，只是远远看上几眼。

见贵人已经来到县衙门前，方大同慌忙带人上前行礼。

眼前这几位少年少女气质不凡，身后还跟着一队厉害的护卫，怎么想都是他惹不起的存在。

“在下兰田知县方大同，不知几位是？”

无人理会方大同，毕竟跟一个将死之人也没什么好说的。

唯有三皇子和八皇子看向方大同的目光有些冰冷。

安康公主策马来到队伍最前，然后高举手上圣旨，朗声道：

“本宫乃是大兴第十三公主，李安康。”

“兰田知县方大同接旨！”

方大同和他身后的一众县衙官员看到如此阵仗，当即下跪接旨。

见所有人都跪好，安康公主这才开始传达旨意。

“兰田知县方大同，在任期间勾结县内乡绅土豪，欺压良民，强占田地，贪污税银无数，犯下数起命案，罪恶滔天，依律处斩。”

“南巡特制，旨意传达之后，立即行刑。”

“其余一众从犯，一律罪加一等，依法处置。”

“方大同，还不谢恩领旨？”

安康公主将圣旨诵读完，便交给身旁的尚总管。

尚总管下了马，双手捧着圣旨送到了方大同的面前。

“方大人，你还在等什么？”

尚总管的话，让方大同如坠冰窖。

他跪在地上，片刻的功夫，身上的冷汗已经浸湿了衣衫。

方大同看着将圣旨递到他眼前的面白无须的老者，当即就看出此人出身大内，大概率就是传说中的内务府。

他咽了口吐沫，怎么也没想到这南巡竟是如此要命。

方大同看着诵读完圣旨，冷着一张面孔，骑在马上的安康公主，小心翼翼的开口问道：

“这位，这位公主殿下。”

“是不是哪里搞错了？”

安康公主当即喝骂道：“圣旨当前，岂容你儿戏？”

“还不速速接旨！”

方大同顿时感到有些上不来气。

“接旨？”

“接了旨不就死定了吗？”

“可抗旨不遵也是一死，这不是两头堵吗？”

方大同心里想着，豆大的冷汗一滴滴砸在地上，身体不受控制的越发颤抖。

跪在他身后的官员们也是面面相觑，不知道事情怎么就发展到自己要掉脑袋了。

“殿下，您是不是受了叶晓那厮的蛊惑，他是通缉逃犯，您可千万不能被他骗了啊！”

有眼尖的官员看到了被绑在马上的叶晓，好像找到了一根救命稻草一般，急匆匆地吼道。

“肃静！”

尚总管冷冷一喝，当即将这些贪官污吏吓得不敢动弹。

他们要不是知道内务府的厉害，此时早就开始反抗了，哪还能这么乖乖跪着。

尚总管的喝声传出去好远，传遍整个兰田县。

“什么声音？”

“好像县衙那边出事了。”

“县衙能出什么事，离那鬼地方远点。”

“刚才从城外来了一伙人，看起来很不一般，好像是什么贵人。”

“对，我看他们马上还绑了一伙人，其中有叶县尉。”

“叶晓？那个混蛋还敢回来，要不是他去年丢了税银……”

“别说了，叶县尉要不是有他的兄弟劫狱，现在早死了，他以前在的时候，那些当官的还收敛一些，可你们看看这一个冬天……”

“一群杀千刀的狗官！”

“嘘，你想死别害了我们。”

议论纷纷的百姓们正要散去，突然街角有人跑了过来，边跑还边喊道：

“大家伙快去县衙看看！”

“来了个公主，要杀县太爷！”

“皇帝亲自下的旨意！”

原本要散去各自忙活的百姓们听到这话一愣，随即默默放下了手上的活，往县衙的方向赶去。

看热闹本就是人的天性，尤其还是跟大家伙切实相关的热闹。

不一会儿的功夫，县衙附近就里三圈外三圈的围了一群人，几乎要聚齐整个兰田县的百姓们。

安康公主见方大同拖延着不接旨，也没有催促的意思。

她就是要兰田县的百姓们都来看看。

永元帝杀贪官污吏，整治大兴地方官员，就是为了重新聚集民心，让百姓们对朝廷不要彻底失望。

既然如此，这些贪官污吏横竖是都要死的，但死的时候能发挥所有的余热，也是一件好事。

等到聚集的百姓们足够多了，安康公主才开口道：

“这群不长眼的劫匪被我们捉住，领头之人扬言自己是兰田县的前任县尉，遭小人陷害才落草为寇，为的就是拦下南巡的队伍告御状。”

“叶晓说自己去年奉命押送税银，只不过在前一天被知县方大同下药迷倒，接着就被渎职的罪名关进大牢。”

安康公主大声说着，让过来看热闹的百姓们都能听得清清楚楚。

兰田县的百姓都是当事人，叶晓是什么人他们还能不清楚吗？

即便之前不清楚，叶晓逃狱离开兰田县之后也该清楚。

他们的境遇是更好了还是更糟了，还有谁能比他们自己更清楚。

对于安康公主所说的内容，百姓们无言以对。

当初，他们没有为叶晓说过一句话，还反倒将征收第二次税银的事情全都怪到了他的头上。

但百姓们就是如此，他们能知道的真相实在是太少了。

县衙怎么宣布，他们也就只能怎么信，永远都是后知后觉。

兰田县的官员正要辩解，结果安康公主率先一步开口道：

“当然了，这些和你们的罪名没什么关系。”

“父皇的旨意上，你们的罪行写得很清楚，税银只不过是一件小事。”

“本宫只负责传旨，然后将尔等的人头带回去复命。”

百姓们听了安康公主霸气的发言，不禁一阵哗然。

也就是说，县太爷他们今天死定了！

方大同也是震惊地张大了嘴巴。

他身后的官员们一个个凄厉地开始叫喊道：

“冤枉啊，冤枉！”

“求公主殿下明察，还我们一个公道啊！”

“……”

尚总管这一次没有喝止他们的聒噪，安康公主也只是冷眼相看。

兰田县的百姓们看着平日里不可一世的官老爷们跪在地上喊冤，顿时感到一阵不真切。

可随之过后，便是一股无名火直涌心头。

“冤你妈的枉！”

“你们身上哪还有狗屁的公道可言！”

人群里，不知是谁先喊了这么两句话。

安康公主一愣，低头去看李玄。

结果李玄在安康公主怀里，露出个小脑袋，眨巴着无辜的大眼睛。

“这回可不是我喊的。”李玄心中暗道。

兰田县的情况他不清楚，而且有圣旨在根本没必要多此一举。

只是就连他也没有想到，兰田县的百姓们胆子还是挺大的。

至少他们还敢出来喊两声。

之前景侯县的百姓们可是等贪官污吏人头落了地，才敢欢呼出来。

随着有人喊话，百姓们的胆子也是越来越大，方大同等人的辩解很快就淹没在百姓们的谩骂声中。

其中还有有人举出一个个具体的例子，更是让这群贪官污吏肝胆欲裂。

要不是安康公主等人当前，他们早就爬起来，拿刀去砍这些刁民了。

可此时此刻，他们连调动手下的胆子都没有。

兰田县的官差和驻军加在一起，恐怕都伤不到这些内务府的花衣太监。

他们可是清楚，这些花衣太监放到江湖上都是个顶个的好手，随便来一个到他们县里，都是过江龙。

眼下有整整两队过江龙，他们哪敢反抗。

这时，尚总管从怀里拿出了一本账簿，在方大同的面前翻开两页。

“方大人，你是没救了。”

“但你的家人说不定还有救。”

“只需要你在临死前签字画押。”

尚总管轻声对方大同说道。

方大同扫了一眼面前的账簿，当即眼睛一瞪。

这上面竟是他孝敬上官的明细，记录在案的甚至还有朝中要员。

只是方大同看出，这上面的账目跟实际是有出入的。

内务府掌握了一些证据，但并不全面，因此才有了这本伪造的账簿。

但只要方大同签字画押，假的也就变成真的了。

方大同咽了口吐沫，知道自己到了抉择的时候。

可他沉思片刻之后，竟是颤巍巍的抬起双手，接过了尚总管另外一只手上的圣旨。

“罪臣方大同，接旨——”

“吾皇万岁万岁万万岁。”

方大同接旨谢恩，在地上重重磕头。

他身后跪着的其他官员看到这一幕全都吓坏了。

方大同认了罪，他们也得跟着倒霉。

之前安康公主宣读圣旨时说得清楚，从犯一律罪加一等。

他们的罪名够他们死好几回的了，搞不好还会牵连家人。

“方大同，你疯了！”

尚总管见方大同做出了选择，也不再多做纠缠。

他收起账簿，接着退后了两步，扫视了一圈跪在地上的官员，见所有人都在便宣布道：

“在场所有官员，一律斩首示众，即刻行刑。”

尚总管话音一落，便有几个花衣太监如狼似虎的扑上来，要直接开始行刑。

百姓们看到这一幕，全都闭上了嘴巴，屏住了呼吸。

可就在此时，安康公主却突然抬手制止道：

“且慢！”

花衣太监们都已经高举钢刀，准备行刑，但还是被安康公主叫停。

看到这一幕，其他所有皇子皇女们都皱起了眉头。

“内务府为何对安康如此顺从？”

要知道，内务府理论上只听从永元帝一人的命令。

他们这些皇家子嗣虽然身份高贵，但也只能让内务府对他们客气，却无法指挥他们。

内务府完全可以名正言顺的拒绝执行他们的命令。

可现在他们看到内务府的花衣太监下意识的遵循安康公主的命令，这让他们感到一阵惊奇。

在场，只有八皇子的惊讶稍小一些。

他比其他人更清楚内务府对安康公主和景阳宫的关照。

只是连他也没有想到，安康公主竟然能让花衣太监听令。

安康公主叫停之后，伸手指向了一旁绑在马上的叶晓，然后说道：

“让他行刑。”

叶晓本来看得愣神，见安康公主突然指向了自己，还交给自己这么一件任务，当即喜出望外，同时又深受感动。

他明白安康公主是相信了自己，并且顺手给了他报仇的机会。

尚总管微微点头，当即就有花衣太监上前为叶晓松绑，把他带到方大同的身边，然后递给了他一把花衣太监的制式钢刀。

叶晓握着闪烁着寒光的钢刀，看着跪在眼前的仇人，不禁怀疑这一天是不是自己的梦境。

方大同看到是叶晓，只是垂下头，闭眼等死。

“方大同，你当初陷害我的时候，可想过会有这么一天。”叶晓问道。

“成王败寇，多说无益。”

方大同已经没了活下去的希望，说话也洒脱了起来。

“给你一个忠告，若你此番能活，辞了官当兵去吧。”

“官场不适合你。”

方大同闭着眼睛随口说道。

叶晓此时将钢刀架到了，然后缓缓举起，最后对方大同说道：

“或许我不懂当官，但我知道，百姓们需要的是好官，而不是像你这样的贪官！”

刷——

钢刀毫无阻碍的切过方大同的脖颈，下一刻硕大的人头随着一道血柱滚落在地。

砰。

方大同的身体轰然倒塌，顷刻间便染红了一地。

感受着膝下渐渐被温热浸湿，剩余的贪官污吏当即崩溃大哭。

“饶命，饶命啊！”

“我有罪证举报其他人，只求殿下饶我一命。”

刷、刷、刷……

叶晓如同不知疲倦的伐木工，伐倒了一具具贪官污吏的身体。

地上越发的鲜艳，叶晓踩在上面，扩散出一圈圈涟漪。

直到最后一颗人头滚落，寂静许久的百姓们轰然叫好：

“好，死得好！”

这声好，酣畅淋漓，歇斯底里。

(本章完)