“老师就这么走了啊？”妮娜来到一楼，听到莫里斯已经离开的消息之后惊讶地睁大了眼睛，接着又有些抱怨，“叔叔您怎么不留一下呢，这么糟的天气还让老师离开……”
“再晚天就黑了，”邓肯转身锁好大门，随后一边走向楼梯一边随口说道，“他开车来的，稍微下点雨影响也不大。”
“但老师看上去身体好像不太舒服，”妮娜跟了上来，一边上楼一边嘟嘟囔囔着，“他应该多休息一会的……”
邓肯想了想，寻思着老爷子如果真在这儿多休息一会那恐怕就不是身体不舒服了，保不齐就是个十连意志检定大失败，别说明天的太阳，今天晚上的世界之创都看不见……
但这话他也没法跟妮娜解释，就只能随口敷衍了两句，便来到了二楼的餐桌旁边。
妮娜已经做好了热腾腾的饭菜——甜菜汤，烤面包，蔬菜卷，还有切好的火腿片。
明显多出了一个人的分量。
“吃不完留到明天早上吧，”妮娜咕哝了一句，接着又有些好奇地抬头看向邓肯，“您都跟老师说什么了？我刚才在上面也没听清，但感觉你们聊得还挺热闹的……”
邓肯静静地看着妮娜，从刚才开始他就这么看着，看着这个女孩忙忙碌碌的模样。
她就如往常一样，总是带着笑，哪怕抱怨的时候也没有真正生气的表情，一直在忙这忙那，好像永远有做不完的事情，用不完的力气，永远在期待着明天。
邓肯只能看到这样的妮娜，他没有莫里斯那样“看破真实的眼睛”，也看不到妮娜体内那喷涌的烈焰。
如果不是刚刚亲耳听到，他是真想不到那牵动着无数人神经的太阳碎片竟然就这么静静地“沉睡”在这里，在他眼皮子底下。
太阳碎片……到底是个什么东西？
邓肯曾以为那是一件有形有质的超凡物品，之后又通过种种线索确认它是一道被剥离下来的日珥，然而现在，他却发现这东西很可能就沉睡在妮娜的身体内……
如果那东西真的来自他所熟悉的“恒星”，那么一颗恒星到底要发生怎样的变化，才会剥离出这样诡异的一块……“碎片”？
“邓肯叔叔？”妮娜注意到了桌子对面传来的视线，她有点别扭地转了转身子，“我脸上粘什么东西了吗？”
“……没有，什么都没有，”邓肯轻轻摇了摇头，一边低头将面包掰开一边仿佛不经意间问道，“对了，最近身体有什么不舒服吗？之前那个怪梦……还出现过吗？”
“没有啊，”妮娜摆摆手，“上次海蒂小姐给我做的催眠还挺管用的，那之后我就再没做过怪梦了，而且每天也都很精神。”
她停顿了一下，接着便有点担心地看着邓肯：“叔叔您是怎么了吗？我觉得……您有点怪怪的，就在您和莫里斯先生聊完之后……啊，该不会是我上次考试的成绩……”
“不是，别瞎想，你的老师可不是来上门告状的，”邓肯顿时挑了挑一边眉毛，“先吃饭先吃饭。”
妮娜应了一声，这才低头吃饭，而就在这时，邓肯却仿佛感应到了什么，有些疑惑地看向了窗外的某个方向。
……
下城区，破旧昏暗的陋巷深处，匆忙亮起的瓦斯灯总算在夜幕彻底笼罩街道之前驱散了四周的黑暗，在瓦斯灯带来的昏沉光线下，雪莉趴在窗台前，有些出神地看着外面黑沉沉的街道。
铁链摩擦的哗啦声响从身后传来，阿狗的声音随之响起：“又扒着看外边呐？有什么好看的？”
“睡不着呗，这么早，也没事可干，”雪莉嘟嘟囔囔，“好无聊啊……”
“……要不明天出门继续找邪教徒的麻烦？”
“……感觉还是会一无所获，”雪莉想了想，摇摇头，“也不知道是不是教会那帮家伙真的突然长本事了，最近城邦里的邪教徒就好像被抓干净了似的，连你都嗅不到他们的臭味……”
“最近在城里活动的太阳教徒确实都没了，可能真是被抓干净了吧，”阿狗凑了过来，在雪莉脚边懒洋洋地趴着，“但我觉得伱压根不是因为这事儿无聊……”
雪莉顿时翻个白眼：“那还能是因为什么？”
“……你是不是想‘那边’了？”阿狗抬起脑袋，空洞的血色眼眶中跳跃着微光，“想那个温暖的房子，想那个明亮的房间，想热腾腾的饭菜，想有人叫你起床催你吃饭的日子，或者……想那个名叫妮娜的亚空间眷属？甚至是想那位邓……”
“NMD闭上嘴！烦死了！”雪莉顿时使劲一扥手里的铁链，粗暴地打断了阿狗，“我又不是哭哭啼啼的小屁孩，哪有这么软弱的！”
阿狗对雪莉的粗暴反应毫不在意：“……向往光明与温暖并不是软弱，这只能证明你还是个人类。”
“噫……”雪莉却突然打了个冷战，紧接着一脸嫌恶，“你TM怎么突然这么肉麻？说话还文绉绉起来了？还证明我还是个人类……你这是夸我呢还是说我这么多年没什么长进？”
“……不要以为与我这个幽邃恶魔融合了十一年，你就也真的变成了恶魔，坦然承认自己的人性一面没什么不好的，”阿狗晃了晃丑陋的大脑袋，“更何况你别忘了，把我跟你连在一起的不只有这根锁链——你情绪上有什么变化，我还能不明白？”
“……闭嘴，”雪莉转过脸去，有些烦躁地看着外边，“你要继续逼逼，我明天就真带着你去找妮娜玩了，到时候我陪妮娜，你陪邓肯先生，咱俩都有光明的未来——吓不尿你！”
阿狗终于不吭声了。
雪莉却在片刻的安静之后忍不住用脚尖踢了踢身旁的幽邃猎犬，主动打破了沉默：“别瞎操心了，不是还有你陪着我呢吗。”
“你肉麻起来比我厉害，”阿狗动弹了一下，铁链哗哗作响，“别说了，再说我要吐了——到时候地板上又是个新坑。”
幽邃猎犬叨叨着，但透过相互连接的精神，雪莉能感觉到，这曾几乎将她生吞活剥，又将她养育成人的“阿狗”心情突然好了起来。
昏暗的暮色与路灯微光中，瘦弱的女孩撇了撇嘴，将一点点笑容隐藏起来。
这样就很好，一切都回到了正轨，熟悉的日子回来了，继续过下去就行——不要去想那些不属于自己的安宁与温暖，尤其是那个安宁温暖的地方还盘踞着一个来自亚空间的阴影。
那温暖实在太过危险。
雪莉轻轻呼了口气。
然而下一秒，她便微微皱起眉头，仿佛感觉到有什么不怀好意的东西正在靠近，感觉到后背的汗毛都微微竖了起来。
阿狗也突然从趴着的姿势站了起来，这庞大的幽邃猎犬身上猛然间弥漫出黑色的烟尘与火焰，血色的空洞眼眶中红光大盛，充满警惕与敌意地扫视着房间。
房间中黑沉沉的，为了省钱，在路灯亮起的瞬间雪莉就熄掉了桌上的油灯，现在只有从窗外洒进来的路灯光辉照亮室内，不甚明亮的光线弥漫中，简陋的家居陈设在地板和墙壁上投下了斑驳古怪的阴影。
简陋的家中，所有东西都一目了然，熟悉又直观。
然而不知为何，雪莉突然觉得家中这些陈设有些陌生——在那明暗错落的光影间，在那桌椅的角落和床尾的缝隙间，陌生而违和的气息在不断渗透出来！
雪莉下意识地紧了紧手中锁链：“阿狗！”
“我知道，”阿狗同时发出了一声低吼，“我在看！有什么东西在进入这里……在包围我们……艹！什么玩意儿，我眼都花了！”
幽邃猎犬话音未落，雪莉便突然注意到从窗外洒进房间的路灯光辉开始变得扭曲而昏暗！
仿佛一层厚重的黑色幔帐猛然间笼罩了整座房屋，前一秒还在视野中清晰可见的街头景色陡然变成了模糊一片，路灯的光芒被切割的支离破碎，化作苍白的微光落在屋里，紧接着，那些苍白微光和无处不在的黑影便齐刷刷地蠕动起来，伴随着一连串令人作呕的低沉呢喃怪响，几个身影突兀地从光影之间浮现出来——
他们身披破破烂烂的黑色长袍，长袍下面暴露出来的手臂枯瘦如柴，他们腰间悬挂着漆黑的书典，书典中仿佛浸满了墨汁般的污物，不断有漆黑的可疑液体从书中渗透滴落下来，他们每个人的胸口都悬挂着仿佛环绕荆棘一般的铁质徽记，在那徽记中央，跳跃着苍白浑浊的火焰。
这为首的一个黑袍人抬手指向了雪莉，人类无法发出的含混嘶哑音节从长袍的兜帽下传来：“汝将败亡……”
阿狗的惊呼声这时终于传入雪莉耳中：“CNM的是终焉传道士！！！”
(本章完)