艾伦的头颅搁浅在黏液中，薄薄一层面部像是漂浮的油脂。
在阳光照进来的刹那，他活着的特性便同肉瘤一起消失，化作一堆没有生命的死肉。
他没有遗言，没有呻吟，甚至也没有流露出什么不甘的表情，只瞪着眼望向头顶，如同逐光的向日葵，要将日光映进瞳孔。
杨运东无声地走过去，弯下腰，布满粗砺的手覆盖在尸体年轻的脸上，轻轻将泛白的眼睛合上。
没有宣讲，没有哀悼，他沉默着站了一会儿，侧头看向靠在门边的纹身女。
这个一直不太合群的女人刚才同样没忍住吃了几口黏液，此刻，她的右半张脸呈现半固体的状态，正往下滴落肉色的黏液。
察觉到杨运东的目光，纹身女抬手捂住自己右脸的异状，浮夸地嚷嚷：“没事儿，一点小伤，出副本就好了！”
确实，副本里的伤不会带到现实。但她真的能撑到离开副本吗？
齐斯看到，纹身女脸上的异变正以肉眼可见的速度扩张，这会儿半边脖子也开始往下流淌黏液，她整个人像是融化了的蜡烛，正不停淌着烛泪。
最迟到明天，她就会完全融化，而离副本结束还有四天……
齐斯斟酌着说：“从村长的话可以推测，吃了神肉就会沾染上罪业，而吃下那些黏液则会提前遭到报应。他又说去祠堂祭拜可以赎罪……看来我们需要改一下行程了。”
杨运东脱下外套，转身走进主屋，将床上那滩和神肉别无二致的白色凝胶包裹进去，打了个结，转身将整包东西扔到张立财怀里。
他扫视过其余玩家，做出安排：“张立财、赵峰、常胥去村史馆。朱玲和我带着尹丽娜去祠堂。”
尹丽娜是纹身女的名字，她只在最开头的自我介绍里随意地提了一嘴，竟然也被杨运东记住了。
杨运东的安排很好理解，分头行动才是理论上讲的最佳方案，不然再遇到一次村长家的情况，大概率会全军覆没。
而祠堂作为涉及到副本赎罪机制的重要地点，并且存在和苏婆遭遇的概率，势必危机重重，由两个第三次进副本的老玩家带头探索最为合适。
如果这两个老玩家都折进去了，也正好向其他玩家传递一个信息：别打祠堂的主意了，洗洗睡吧，接下来几天能不能活下去就看脸了。
反正神肉储量已经充足，剩下几天玩家们完全可以龟缩在苏婆的宅院中混吃等死。
嗯，真正意义上的等死。
朱玲面露迟疑之色：“村史馆里或许会有一些关于苏氏村风水格局的资料，我想去看看能不能找到些线索。而且，如果那里有什么鬼怪潜伏，我在的话也好及时做出应对。”
她的态度在意料之中，齐斯适时冲赵峰使了个眼色，后者忙自告奋勇：“我跟着一起去祠堂吧。”
祠堂大概率有关键线索，须得有自己人留意，赵峰便是一双好用的眼睛。如果出了事，他也不必管杨运东和纹身女的安危，直接把他们的命填进去，自己见势不妙撤走就行。
齐斯相信，为了能够加入昔拉公会，赵峰会拼尽全力的。
只是不知道，当他得知一切都是骗他的之后，会露出什么样的表情呢？
齐斯眉眼弯弯地笑了，看在赵峰眼中赫然是在传达鼓励的意味。
赵峰心知大公会大多需要投名状，舍不得孩子套不住狼，当即一咬牙，几步走到杨运东身边。
杨运东没有多说什么，用眼神示意赵峰背上纹身女，便横着朴刀，打头踏着一地黏液出了村长家的门。
等三人的身影消失在门口后，朱玲才抽出腰间的匕首握在手中，勉强地笑了笑，回头看向齐斯和张立财：“你们跟着我，遇到危险的话及时求助，我会尽量保证你们的安全的。”
她往门口走去，张立财背着杨运东给的包裹，快步跟上。
齐斯笑着道了句“多谢”，遥遥坠在后头。
三人踏着泥路，顺着地图指引的方向走。
坑坑洼洼的土路弯弯曲曲地穿过破败的房屋，两旁干枯的荒草歪歪斜斜地长着，几乎侵染路面。
路并不好走，好在村长家离村史馆不远，不过又走了五分钟，便到了一座窗户临路、透光极好的大房子前。
房子的窗户并没有被纸糊上，虽然已被灰尘爬满，但依旧能透过陈旧的玻璃，看到里头的桌椅案牍。
属于这座建筑的低矮木门是大开着的，好像在邀人进入。
齐斯跟着前头两人，跨过正门的门槛，被扑面而来的灰尘撒了一身。他呛咳出声，忍不住吸气，这一来一去又有更多的尘埃进了嗓子里，让他喉咙痒得难受。
他很快反应过来，用手掩住口鼻，才堪堪止住了咳嗽。
村史馆只有一间房，里头的陈设一览无余，没有遇到鬼怪和死亡点，搜查线索并不困难。
久未有人来，蜘蛛网查封了过去的往事，灰尘遍布的桌面上还残存着凌乱的纸张，却注定随着时间的流逝衰朽。
齐斯走到桌前，桌上放着一本泛黄的户籍登记册，有一页被折了起来，一翻就翻到了。
那页有“苏婆”和“苏喜”两个名字，标了卒年月日，是同一天。
齐斯掀了掀眼皮，做出判断：“苏婆和阿喜死在苏氏村出事之前，他们甚至很可能没有吃过神肉。”
张立财只见齐斯漫无目的地胡乱翻动手中的册子，不由发问：“哥们，你怎么知道的？”
“我在第一天试探过苏婆，她的手臂上有淤青，应该死于从高处坠落；尸斑泛紫，可以看出死后还在阴冷的地方停尸了许久。”
“而且，在她和阿喜这页之前，村民的死亡时间都是零散的，并未出现大规模的集体死亡事件。神明降罪这种大事件，伱觉得可能只零星地死这么点人吗？”
齐斯的指尖划过一个个生卒年月，忽然一下将厚厚一叠纸页翻了过去，露出册子后头的一片空白。
他勾了勾嘴角，笑着说：“后面的记载果然断了……毕竟吃了神肉，变成村长那种状态，很难判断是死是活。”
朱玲也凑上来，了然而笑：“苏婆和阿喜因为没吃神肉，不是沾染罪业而死，所以才能维持人形，并且在阳光下行走。”
齐斯听到“罪业”二字，眯起了眼。
不对，事情不对。
如果苏婆没有罪业，为什么会在门上贴“年年食素销罪愆”的对联？
如果她早就死了，又为何会与神肉扯上关联？在被问起神肉的传说后，她又为何会说出那段鲜血淋漓的往事？
就好像，有人预先设定好指令，教她这么说的一样……
齐斯想到最初的线索，那个令他不适的故事就像错位的拼图，将整个原本可以顺畅进行下去的推演过程打乱，拧结成一团……
究竟是谁将死去的苏婆和阿喜带回人间？
这个副本的背景里，真的只有一位神么？
朱玲显然没这么多想法，她拿起散落在灰尘中的村史册，小心翼翼地翻开。
村史册的前面几页被撕掉了，没有讲饥荒前发生的事，自然无从推知饥荒的由来。
这场灾难好像完全是天灾，被某个神明一样的存在凌空抓起，投放到这片土地上，不可细究，无从避免。
朱玲将村史册翻到勉强可以辨认文字的页码，仔细地阅读起来。
看到一段记载，她微微蹙眉，小声地念诵起上面的文字。
苏氏村的往事呈现冰山一角。
……
那场大饥荒到来之初，一切似乎和往年别无不同。
不时有老弱妇孺饿死在地里，不时有埋下去的尸体被挖出，泉水和池塘干了，树皮和草根被挖尽了，好像大地也随着村庄一同死去。
在生存面前，所有谦恭礼让的粉饰都被剥去，赤裸裸的人性和求生本能如灌木荆棘般高涨，争抢、殴打和杀戮在这片土地上生发。
人为制定的道德轨范尽数被丢弃，混乱中一桩桩惨案变得稀松平常。
苏婆死在神降临之前，她饿花了眼，将自己的孙子阿喜扔到了锅里，并在意识到这一点后跳进井里摔死。
她死去的第二天，尸体还未下葬，神的身躯便落在村中。
(本章完)