此时的罗冲虽然在家里没有出去，但是他却已经接到了俘虏到达卫山郡的通知，这次俘虏的蛮人部落男性俘虏，那些大人和少年加在一起足有上千人，目前全都在卫山郡那里受刑，等切完脚趾后就会被押送到各处工地上去。
罗冲自然是不可能连这种事都要亲自过问的，他只需要给各地的行政长官下达自己的命令就好了，比如春天马上就要到了，各地的农具，种子，耕牛，在家的劳动力，这些是否都准备好了，没准备的就赶快去做，如果春耕的事情没有抓好，那这个官也就不用当了。
自古以来，种地对于农耕民族都是头等大事，汉部落是个以农为本的大型部落，这种事情更是不会忘记。
而关于今年春季祭祀的事宜，罗冲则是交给了姜宣来主持，这个家伙好像对祭祀很感兴趣的样子，罗冲就直接把这些繁琐的事情交给他了，到时候祭祀时自己只要出场做做样子就行了。
如今已经是罗冲来到这个世界的第六个年头，他也已经有了自己的孩子，而且本身也已经有十七岁了，再加上从前年就开始受罗冲的命令总结日晷和历法的鼠巫，现在终于拿出了成果，罗冲也终于可以在这年的初春之际颁布了汉部落的新制度，即纪年法，四季，十四个月和十四个时辰。
汉部落从这一年起，正式颁年号为‘建元’，从冬季的最后一个圆月日的次日定为一月一日，并将每年的这一天定为‘元旦’节，即为每年一个周期的新老交替。
同时一同出台的还有建元新历，此国定历法中将一年分为四个季节，共十四个月，每月三十天，十四年一个闰年，逢闰年时，每个月增加一天，每天的时间按照日晷的光影轮回平分成十四个时辰。
这样一来，汉部落从此就有了完整的时间记录方法，对于以后的农事还有工厂排工，学生上学，信息传递等，都有了一个明确的时间可以记载，让人搞明白消息的延迟性到底有多严重。
同时，有了这套历法之后，学校的学期和每天上下学的时间也可以精确到时辰，让管理方面有了显著的提高。
而作为此项新历的贡献者，年纪已经老迈的鼠巫，罗冲则是毫不吝啬的奖赏了他，鼠巫并没有子嗣，他就算有再高的地位也不可能传下去，这也是罗冲敢于对他重赏的原因，而且鼠巫这个人，对于汉部落历法的总结，确实做出了巨大的贡献，就算再高的赏赐也不为过。
于是，在建元前十四月二十六日的这天下午，罗冲正在家中绘制着炼焦用的双联干馏塔建筑设计图，就突然收到了薛栋梁的飞鹰传书，不过让他奇怪的是，这次不仅带来了一封信，居然还有一个包裹。
罗冲拎起包裹，只觉得里面像是装了一堆泡沫，体积看着不小，但是重量却非常轻，他倒是也没想到会是棉花一类的东西，所以也没怎么在意，就直接拿起了那封信来看。
而当他大致的扫了一眼内容之后，立刻就不淡定了，这是薛栋梁的来信，身为虎贲卫军司马的他并没有在里面说任何军事方面的事情，只是告诉罗冲他们从当地人手中得到一种产坚果的果子，这种果子类似于丝瓜，老了之后内部就会中空，形成一些白色的絮状物，看起来就像成团的羊毛，薛栋梁也在信中表示，他自己认为这种东西应该能全面代替羊毛，成为纺织品的原料，请首领务必重视。
那罗冲能不重视吗，要知道他可是一直在让游伏出去探索的时候，帮忙寻找能够代替羊毛和苎麻的纺织原料，可是这家伙出去那么多次了，矿产倒是找到了不少，但是各地特产的植物却是一无所知。
不过罗冲也是能够理解的，游伏的船队在水上的时间比在陆地上多，那么相应的和各地土著接触的就少，这样当地土著即使有什么特产，因为缺乏交流的关系，那些东西也很难到的了。
在得知包袱里装的很有可能就是自己要找的棉花时，罗冲是十分激动的，连忙拎着包袱就进了礼物，将东西拿给自己的老婆孩子看，像是一家人要开大奖一样，其实也是给两个坐月子的女人解解闷。
“夫君，你拿的这是什么呀？”小蝶怀里正搂着呼呼大睡的罗成问道。
“嘿嘿，我也不知道是什么，还没打开看呢，不过这可是此次出征的部队弄来的好东西，据说能代替羊毛，让咱们的汉部落摆脱对草原羊毛的依赖，我们一起打开来看看吧。”罗成笑着对两人解释道。
“难道是夫君说的那种能够种出来的植物羊毛？”詹萤也是惊讶的问道，她们每天和罗冲住在一起，自然是听说过一些罗冲的愿望，而对于这位着重发展农业，想要创造一个以农为本的帝国首领，他自然是希望能够有一种可以种植的植物，来全面解决所有族人衣服问题的，这点非常重要。
只是三人都不曾想到，这一天会来的那么快。
罗冲轻轻的打开包裹，只见里面是一团茅草，在茅草的中间还藏着四个芒果大小的紫色果实，这美丽的颜色顿时就让詹萤和小蝶眼前一亮，而罗冲的目光却一下就锁定在果壳上的裂缝中，一些白色的柔软纤维已经从缝隙中探了出来。
这几个果子因为摘得比较早，所以还没有完全绽放，上面只有几条不大的缝隙，最后罗冲想了想，干脆留下两个，掰开两个，先看看里面是什么样的再说，于是三个人就这样动起手来。
‘啪啪’果干燥后的果皮有些硬，还特别有韧性，质感有点像是石榴发干后的果皮，不过罗冲并没有费什么劲就直接顺着缝隙把四片花瓣撕开了。
映入眼帘的是一团团的白色棉球，像是蚕茧一样附着在果皮的内侧，每片花瓣上都长了五到六个大小不等的棉球，其中越靠近中间的棉球就长得越大，两边的则是越来越小，这样一算的话，一个果子里面就有了最少二十个棉球。
小蝶和詹萤现在都是纺织业的行家，对于怎么把纤维纺成纱线再织成布，那些步骤简直就是门儿清啊，此时见到这么多白白软软的棉球，也是忍不住动起手来。
詹萤捡出一个棉球，用手拉扯了一下，发现这个棉球的纤维走向是发散式的，并不是像蚕茧一样是个缠绕的球，顿时就欣喜不已，这样的纤维走向虽然没有一个固定的方向，但却是最容易处理的一种，可比蚕茧的缫丝容易多了，那东西看着好看，可是还要找到细的看不到的头，然后再解下来。
小蝶也已经抠出了一个棉球，她用双手撕扯了几下，就拽出了几绺白色的棉纤维，然后用手拽直了看一看，又让罗冲去找把尺子过来量量，这一量不要紧，还真的让几个人惊喜了一把，其中最大的一个棉球，其纤维长度竟然能达到三厘米以上，这么长的纤维，足可以用来纺制了。
小蝶当场就抽了些纤维出来，直接用手搓了根棉线，然后又开始实验这根棉线的抗拉强度怎么样，有没有比蚕丝或者麻线更结实，要是万一穿到织布机上，一拉梭子线就断了，那就太尴尬了。
好在这么不着调的事情并没有发生，事实证明这种纤维纺成的棉线还是很结实的。
然后小蝶和詹萤又一起动手，将两个‘啪啪’果里面的棉球全部抠出，接着又铺开弹到一起，做成一个巴掌大的厚棉饼，尝试如果把这东西当作填充物使用的话，它的保暖效果和回弹效果怎么样，能不能达到要求。
尤其是蓬松和回弹效果，这对保暖非常重要，不管是什么样的防寒服或者被子，都是依靠空气层来给人体保暖的，所以作为防寒衣物的填充物，必须要保证能够非常蓬松，这样纤维的间隙中就能储存大量的空气用来保暖，其次还要能够有良好的回弹性，穿在身上如果压扁了，还能快速的回弹过来，要不然把纤维中的空气挤没了，那就保不了暖了。
让三人再次欣慰的是，这种棉纤维的蓬松度和回弹效果也很好，其实对于这种结构的植物而言，具有这个特性也是正常的，如果做不到足够蓬松，和强力的弹性，那它是怎么把坚硬的外皮炸开的呢。
经过三人一系列的实验和分析之后，罗冲也终于确定下来，这东西确实能够用来织布，不仅如此，还能用来当填充物，有了这种东西之后，对于汉部落的人口增长和工作效率就能起到强有力的辅助。
布匹什么的先不说，单说能用来当御寒的填充物这一条，就足以让整个汉部落永远和兽皮说再见，这样节省下来的兽皮经过硝制之后就能做成更多的皮具，或者高级皮草。
而且大量棉衣的出现，将会对汉部落冬季什么都干不了的局面发生改变，从而提高汉部落的工作效率。
最最重要的是，只要这些棉衣出来，对于汉部落继续向北扩张领土就有很大的帮助，否则太冷的话，那罗冲也是没有办法的。
“夫君，这可是好东西啊，如果这种果子能够在汉部落种植的话，那我们就再也不缺布匹和棉衣了，就是不知道这种果子叫什么名字，怎么种植，能产多少，一年能够熟几回？”
看到这种植物纤维确实能够用来纺织，小蝶和詹萤也是很高兴，连忙询问起这种植物的名字和种植方法。
罗冲想了想才说道，“这种植物被当地的土著人称为啪啪果，是因为它成熟的时候会自己爆开，发出啪的一声，但是我们肯定不能这么叫，你看这种果子，说是果子，但是它爆开后的样子更像是一朵白色的棉花，不如我们就叫它棉花好了。”
“棉花？好啊好啊，这个名字好，又好听又好看。”詹萤高兴的接话道。
“嗯，至于怎么种植，虎贲卫那边来信说，这是一种和丝瓜类似的植物，也是长在藤上的，它的种子就是被棉花裹在中间的那些坚果，当棉花爆开时，这些白色的坚果暴露出来，一个星期后就会发黄，自动脱落。
所以我想，这种坚果应该就是它的种子了，它通过藤蔓的生长来达到迁移的目的，等成熟后爆炸脱落就会落在土壤里生根发芽，或者被鸟和其他野兽吃掉，然后又被送到另一处排泄出来，以达到传播种子的目的。
因此我觉得这种子种植之前还要先处理一下才行，否则那么坚硬的外皮，即使埋进去也很难发芽。
要不然这样，等开春之后，我们把这些种子分批做实验，一部分直接播种，不用做任何处理，一部分人工破坏坚果的外壳，让里面的果仁暴露出来，最后留下一些用酸液浸泡，模拟动物的胃酸，来腐蚀掉它的外皮。
最后通过对比观察后，我们就能知道以后该怎么种了。”
罗冲一边把玩着手中的几个坚果，一边若有所思的分析道。
小蝶和詹萤对这种开发新作物种植方法的事情不感兴趣，于是一起推脱让罗冲去干，或者找人去干，只要能够早点种出来，让她们能早一天用棉花织布就行。
罗冲很无奈，发愁的挠了挠头，想了一会儿后，才突然想起，自己以前好像任命了一个连字都不认识的司农寺主事，其实就是小官，但也是司农寺现在唯一的官吏，那家伙还是因为发现圈养羚羊能够比散养每年多繁育一胎有功，才被赏钱赐官的。
想到这里，罗冲立刻让人把这些种子，还有种植方法告诉了那个司农寺主事，让他来干这个事情，自己手里只留下三颗，用来种在院子里，想要亲自观察和照顾。
同时罗冲又给薛栋梁回信，说他干的很好，下次发现这种好东西也要及时报上来，并且告诉他这种东西很有用，汉部落已经决定推广种植，正式将其命名为棉花，让他再想办法多收集一些棉花种子来，越多越好，马上送回来。
至于功劳，现在还不能给，等棉花真的在汉部落站稳了脚，确保能够种植的时候，这个功劳就会给他的，让薛栋梁不用着急，该给他的自己不会忘记。
(本章完)