易华伟与单婉晶在紧邻西市、相对鱼龙混杂的怀德坊内，寻了一处闹中取静的客栈住下，名唤“归云居”。客栈不大，却颇为雅致，后院有几间独立的小厢房，正好符合易华伟喜静不喜闹的性子。
安顿下来后，易华伟便独自出门，看似随意地在西市逛了逛。在一家生意兴隆的胡人酒肆里坐了半个时辰，只要了一壶普通的葡萄酒，慢斟细酌，耳朵却将周遭各色人等的闲聊碎语尽收耳底。其间，他与一位看似喝多了马奶酒、正吹嘘着自己走南闯北见识的粟特老商人攀谈了几句，话题从西域的风土人情，不经意间引到了前朝旧事、奇闻异宝之上。
午后，易华伟又去了东市一家专营古籍字画的铺子，与掌柜探讨了一会儿前朝大匠的技艺，仿佛只是一位博雅的文人公子。在离开时，他似乎无意间将一枚看似寻常、却刻有极细微鲁妙子独门标记的铜质小构件，“遗落”在了店铺门坎内侧一个不起眼的角落。
做完这一切，他便悠然返回客栈，再无其他动作。
然而，就在当天晚上，一些看似毫无来源、细碎模糊的话语，开始悄无声息地飘荡在长安城的某些特定角落。
最初，是在平康坊某家青楼的雅间里，一位喝得微醺的工部小吏，对着相好的姐儿吹牛：“……嘿，你是不知道，当年杨素那老贼，搜刮的财宝哪止明面上那些？听说啊，藏着呢！就在这长安城底下！图纸…对，就有那么张图，据说在…呃…”
话未说完，他便醉倒过去，引得姐儿娇笑不已，只当是醉汉的胡话。
几乎是同时，在西市那家胡人酒肆的后巷，两个看似在醒酒的突厥商人，用带着浓重口音的汉语低声交谈，内容却被墙角一个缩着身子打盹的乞丐听去一鳞半爪：“……宝库……真的？消息从……宫里流出？……狼神庇佑，若得此宝……”
涟漪开始扩散。
东市那家古籍铺的掌柜，在清理门槛时“意外”发现了那枚奇特的铜件，他见识颇广，觉此物非比寻常，便拿给一位喜好收藏古物的老主顾鉴赏。那老主顾是位致仕的翰林编修，把玩良久，忽而变色，压低声音道：“这纹路…似与前朝将作大监鲁妙子的手笔极为相似！听闻他晚年曾为杨素督建秘……”
话未说完，便戛然而止，两人对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑与贪婪，随即默契地不再谈论，但那枚铜件却被老编修郑重其事地揣入怀中。
更有甚者，在权贵云集的崇仁坊，某位国公府上的二管家，在与人吃酒时，神秘兮兮地透露：“昨日无意间听王爷与一位幕僚密谈，提及什么‘库’、‘真伪’、‘骁果军旧部’……啧啧，吓得我赶紧溜了。”
这些碎片化的低语、似是而非的线索、来源不明的“遗落物”，单独听起来都像是无稽之谈或酒后妄言。但它们几乎在同一时间段内，从不同的渠道，隐隐指向同一个诱人的目标——杨公宝库。
消息的传播速度远超想象，尤其是在这各方势力犬牙交错的长安。
皇城，两仪殿内。
李渊面色凝重，听着长子李建成与心腹幕僚长孙无忌的禀报。
“父皇，”
李建成眉头紧锁：“近日市井之间，忽有杨公宝库之传言甚嚣尘上，虽大多荒诞不经，但儿臣细查之下，发现其中有几处细节，竟与前朝宫闱秘录及骁果军旧档中的零星记载隐隐吻合。尤其是有传言提及宝库入口与地下水道、废弃佛寺有关，这与我们先前的一些猜测方向不谋而合。”
长孙无忌补充道：“陛下，空穴来风，未必无因。如今流言四起，恐非好事。若宝库真在长安，一旦被别有用心之人寻得，后果不堪设想。臣以为，应立即加派人手，明暗结合，一则严密监控城中所有可能与传言相关的地点，二则追查流言源头，三则……或许可借此机会，引蛇出洞。”
李渊沉吟片刻，手指轻叩御案：“朕知道了。此事由大郎你全权负责，玄甲军暗中配合。宝库之事，宁可信其有，不可信其无。务必查个水落石出，绝不能让库藏落入他人之手，尤其是……那些心怀叵测之徒。”
他意有所指，显然想到了虎视眈眈的王世充、窦建德，以及关陇集团内部那些并非铁板一块的势力。
“儿臣（臣）遵旨！”李建成等人领命而去，殿内气氛一时肃杀。
与此同时，魔门两派六道潜伏在长安的势力，也如同被投入石子的暗潭，悄然涌动。
突厥驻长安的驿馆内。
一位装扮成商队头领的突厥特使，眼中流露出狼一般的贪婪：“长生天保佑！若能得到前朝积累的巨额财富，可汗的大军必将如虎添翼！通知我们在长安的所有人，不惜一切代价，查明宝库的真伪和位置！必要时，可以动用那些埋藏的棋子。”
远在洛阳的王世充、河北的窦建德，也通过各自的秘密渠道，陆续收到了长安关于杨公宝库流言的急报。两人反应各异，或惊疑，或狂喜，但都不约而同地做出了相似的决定：立刻加派精干人手潜入长安，伺机争夺！
短短数日间，一则真假难辨的小道消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了千层浪。整个长安城，明面上依旧秩序井然，繁华似锦，暗地里却已是暗流汹涌，各方势力磨刀霍霍，无数双眼睛在黑暗中亮起，搜寻着任何可能与“杨公宝库”相关的线索。
而这一切的始作俑者，早已带着单婉晶回到了洛阳。
……………
午时的阳光洒在洛阳天津桥上，将汉白玉的桥身映照得熠熠生辉。桥下洛水波光粼粼，舟船往来，两岸垂柳依依，商铺林立，人声鼎沸，尽显东都繁华。
桥头，一道靓丽的风景吸引了无数过往行人的目光。
独孤凤俏生生地立在那里，一袭鹅黄色劲装，勾勒出她发育良好、矫健婀娜的身段。她身量高挑，双腿修长笔直，腰肢纤细，却并非弱不禁风，而是蕴含着如同猎豹般流畅而充满爆发力的美感。
阳光照在她那张明艳照人的脸蛋上，肌肤白皙细腻，仿佛上好的甜白瓷，透着健康的红晕。柳眉弯弯，不画而黛，一双杏眼大而明亮，眼波流转间，既有少女的灵动狡黠，又因剑法修为的精进而多了一份锐利，顾盼之际，神采飞扬。琼鼻挺翘，唇瓣丰润如樱桃，不点而朱，此刻因些许焦急而微微抿着，更添几分娇憨。
一根简单的碧玉簪子在脑后束成一个高马尾，几缕碎发随风拂过光洁的额头和脸颊，显得清爽利落，英气逼人。然而，仔细看去，便能发现她那与众不同的气质。
突破至碧落红尘剑法第十重“无招胜有招”之境后，她周身的气息愈发凝练圆融，人与剑、与周遭环境的界限似乎变得模糊。她静静站在那里，便仿佛一柄收入鞘中的绝世宝剑，光华内敛，却无人敢忽视其一旦出鞘必将石破天惊的锋芒。那份灵动跳脱依旧，却更深沉地沉淀下来，化为一种自信而沉稳的底蕴。
独孤凤不时左右顾盼，明媚的眼眸中带着显而易见的急切，阳光渐渐升至正中，约定的时辰已到，却仍不见那个人的身影，让她不禁有些患得患失，贝齿轻轻咬了下唇瓣。
就在她忍不住要跺脚之际，一阵清风毫无征兆地拂过桥头，吹动了她额前的碎发。那风轻柔温和，与洛水河上常有的河风并无二致，但独孤凤却敏锐地感觉到一丝不同寻常的意境，那风仿佛带着某种难以言喻的灵性。
随即，一道清朗温和、略带磁性的嗓音悠然传来：
“独孤小姐天资聪颖，悟性非凡，短短三日便已勘破藩篱，臻至碧落红尘第十重‘无招胜有招’之境。可喜，可贺。”
这声音来得突兀至极，周围行人毫无所觉，仿佛只有她一人听见。独孤凤娇躯猛地一颤，霍然转身。
只见无名不知何时已悄然立于她身侧三尺之外，负手而立，面带微笑地看着她。
依旧是一身简单的青衫，面容俊朗如玉，气质温润深邃，仿佛与这熙攘的天津桥、流淌的洛水完美地融为一体，明明站在那里，却给人一种他本就该在那里的和谐感，若非主动现身，几乎无人会注意到他的出现。
在他身后半步，跟着一位身姿窈窕、戴着轻薄帷帽的女子，虽看不清面容，但那份静立如莲、深敛如渊的独特气质，却让已然突破的独孤凤心中微微一凛，直觉此女绝不简单，修为恐怕已至一个自己都还未到达的境界。
“你……先生什么时候到的？”
独孤凤又惊又喜，明眸中瞬间迸发出璀璨的光彩，先前那点焦急抱怨瞬间抛到了九霄云外。下意识地上前一步，语气中带着自己都未察觉的娇嗔：“吓我一跳！还以为你不来了呢！”
易华伟微微一笑，目光在她身上流转一圈，赞许地点点头：“恰是午时，并未迟到。倒是独孤小姐，三日不见，锋芒更胜往昔，气息圆融无碍，看来已真正领会了‘意在剑先，无拘无形’的妙旨，可喜可贺。”
听到他再次肯定自己的进步，独孤凤心中如同饮蜜般甜丝丝的，俏脸微红，那份英气中顿时透出几分小女儿态的娇媚。她努力压下上扬的嘴角，昂起下巴，带着几分小得意，却又努力装作淡然的样子：“先生那天说的话……我回去想了很久，忽然就明白了！奶奶都说我这次进步之大，远超她预期呢！”
易华伟自然知道，她口中的奶奶，正是独孤阀定海神针般的人物，以披风杖法威震江湖的“老君观”观主尤楚红。
“如此甚好。”
易华伟含笑颔首：“武道之途，名师点拨固不可少，但归根结底，在于自身悟性与勤勉。你能有此悟，未来成就不可限量。”
得到如此高的评价，独孤凤心中更是欢喜。目光好奇地瞥了一眼易华伟身后静默不语的单婉晶，忍不住问道：“这位姐姐是……？”
“这是小徒，婉晶。”易华伟简单介绍道。
单婉晶微微颔首示意，帷帽轻动，并未出声，姿态优雅而疏离。
独孤凤心中暗自咋舌，易华伟看起来如此年轻，他的徒弟竟已有这般深不可测的气息？她越发觉得眼前这人神秘非凡。
独孤凤却是万万想不到，单婉晶正是与自己有过一面之缘那姑娘。
这时，她忽然想起正事，脸上露出一丝郑重，对易华伟道：“对了，先生，我奶奶……她老人家想见见你。不知你此刻是否方便？她就在桥边不远处的‘听潮茶楼’雅间歇息。”
说着，独孤凤伸手指向天津桥南端不远处的一栋临水而建、造型雅致的三层木楼。
茶楼飞檐翘角，挂着古雅的灯笼，牌匾上“听潮茶楼”四个字铁画银钩，颇具气势。此处位置极佳，既可观赏洛水风光，又能将天津桥周边动静收入眼底，显然尤楚红选择此地，亦是经过考量。
易华伟闻言，脸上并无意外之色，仿佛早有所料。略一沉吟，便爽快点头：“既是尤老夫人的邀请，在下自当赴约。独孤小姐，请前面带路。”
“好！跟我来！”
独孤凤见他答应得痛快，脸上笑容更盛，立刻转身，步履轻快地在前面引路。身形灵动，穿梭于人流之中。
易华伟与单婉晶不疾不徐地跟在后面。单婉晶以传音入密之功对易华伟道：“师父，独孤阀此时相邀，应是有投靠之意吧。”
易华伟目光扫过前方独孤凤窈窕的背影，淡然回道：“无妨。静观其变即可。尤楚红是聪明人。”
不多时，三人便来到听潮茶楼下。
茶楼内环境清幽，檀香袅袅，与外面的喧嚣仿佛是两个世界。底层散座坐着些品茗闲聊的客人，多是文人雅士或富商之流。
独孤凤显然是常客，掌柜的见到她立刻躬身笑脸相迎。她并未停留，直接引着易华伟二人登上三楼，来到临河一侧最宽敞的一间雅间门外。
“奶奶，无名先生到了。”独孤凤在门外轻声禀报。
“请进。”
门内传来一个略显低沉沙哑，却中气十足、自带威严的老妇声音。
独孤凤推开雕花木门，侧身请易华伟先行。
雅间内布置得极为雅致，墙上挂着山水古画，博古架上摆放着瓷器香炉，临河是一排巨大的雕花窗棂，窗户敞开，带着水汽的凉风吹入，拂动了窗前一位老妇人灰白的发丝。
那老妇人端坐在一张紫檀木太师椅上，身形略显佝偻，手中拄着一根通体黝黑、看似沉重的龙头铁杖。穿着深紫色的锦缎袍子，脸上皱纹深刻，但一双眼睛却丝毫不见浑浊，开阖之间精光闪烁，锐利如鹰，此刻正带着审视与探究，径直投向迈入房门的易华伟。
正是独孤阀的擎天之柱，名震天下的“披风杖”尤楚红。
她的目光先是落在易华伟身上，锐利的神色中闪过一丝难以察觉的惊异，以她的修为和眼力，竟也有些看不透眼前这个看似年轻的男子。随即，她的目光又扫过易华伟身后戴着帷帽的单婉晶，瞳孔更是微微收缩了一下，显然单婉晶那内敛却磅礴的气息，让她这等高手也感到了不小的压力。
易华伟步入雅间，从容不迫地对着尤楚红微微拱手：“尤老夫人近来可好？”
单婉晶亦随之敛衽一礼，姿态优雅，无声无息。
独孤凤乖巧地走到尤楚红身后站定，对着易华伟悄悄眨了眨眼。
尤楚红布满皱纹的脸上挤出一丝笑容：“老身听闻凤儿提及，日前多得无名先生指点，方能于剑道上豁然开朗，突破瓶颈。先生大才，老身在此谢过。冒昧相邀，先生勿怪。请坐。”
“老夫人言重了。独孤小姐悟性绝佳，一点即透，本座亦是有些意外。”
易华伟淡然一笑，依言在尤楚红对面的椅子上坐下，单婉晶则静静立于他身侧后方。
侍女奉上香茗后悄然退下，雅间内一时只剩下四人，以及窗外洛水的流淌声。
尤楚红端起茶杯，轻轻撇了撇浮沫，并未立即饮用，而是抬起眼，目光如实质般落在易华伟脸上，缓缓开口：
“先生非常人。老身也就不拐弯抹角了。不知先生如何看待我独孤阀？”(本章完)