新秀赛季成为全明星首发，入选双一阵，毫无悬念的拿下最佳新秀，带队杀入东部决赛。
林奇新秀年的表现对得起此前的造势。
征服欧洲的年轻凯撒，在纽约这个完美的舞台拿出了完美的表演。
但年轻的凯撒并不满足。
从西班牙回来摆脱失利的阴影后，林奇立刻开启了特训。
那些上赛季拿到的天赋，都像张开双腿的超模，诱惑着林奇将他们转变为实实在在的战斗力。
锐步系的媒体很快放出了林奇开始恢复训练的照片和消息，锐步也制作了一个新的电视广告，广告画面没什么特别的，就是一组记录林奇独自训练的黑白影像。
整个广告除了篮球撞击地板的回声与球网翻动的声音外，没有任何其他的背景音乐。
直到最后黑屏时浮现出一行字幕，这则广告的精髓才终于显现。
“当有人连东部第八都举步维艰，林奇已将卓越变为常态——难道伟大，会满足于屈居东部次席？
Reebok，I am what I am。”
这则充满暗喻的广告如同精准的手术刀，既切割开林奇与同届球星的差距，又直指耐克旗下某位超级新星的季后赛尴尬。
据说耐克总部会议室的咖啡杯被摔碎了三套，菲尔.奈特被气得当场流鼻血。
这个统治运动品牌三十年的商业帝国，第一次被宿敌用自己最擅长的营销利刃划出了见骨的伤口。
当然，全世界都知道，光林奇一个人努力是没用的。
上赛季东部决赛，林奇的个人表现已经比活塞的每一个个体都更好。
如果大卫.斯特恩要提前二十年增设东部决赛MVP奖杯，林奇大概可以成为败方MVP。
可当活塞那些不如林奇的个体捏合成拳头时，他们就是联盟最强的一群人。
林奇需要帮手，纽约尼克斯需要板凳厚度。
上赛季，阿兰.休斯顿赛季报销后，尼克斯队的外线轮换就一直非常匮乏，而伊塞亚.托马斯在交易截止日之前一直迟迟未能解决这个问题，愣是用一年级的特雷沃.阿里扎打了整整一个赛季首发。
一支球队的首发阵容内同时拥有两个一年级新秀，最终这支球队居然还打入了东部决赛，这简直不可思议。
如此魔幻现实主义的剧情，反而点燃了纽约人的幻想——若管理层能补强哪怕一个合格的外线轮换，或许林奇就能撕开活塞的钢铁防线？甚至击败马刺拿到冠军？
越是这么想，全纽约的球迷就越是想把微笑刺客的脑袋砍下来当夜壶。
萨姆.普雷斯蒂如果不想也被当作夜壶，那最好做一些有意义的事情。
他很快开始围绕着这个痛点进行补强。
普雷斯蒂率先盯上了拉加.贝尔，这位上赛季效力于犹他爵士的得分后卫简直是二号位上的完美人选。
这位以铁血防守闻名联盟的锋卫摇摆人能弥补特雷沃.阿里扎没有投射能力的缺陷，其精准的三分火力也是击破活塞铁幕防守的利器。
虽然尼克斯的薪金空间已经被微笑刺客彻底锁死，但仍可用一个中产特例签下贝尔。
然而当普雷斯蒂拨通电话时，听筒里传来的却是冰锥般刺骨的冷笑。
拉加.贝尔强硬的拒绝了萨姆.普雷斯蒂：“噢，能收到北美体育史上最年轻总经理的邀请真是我的荣幸。但是去他妈的，老子永远不会为你效力！当初在圣安东尼奥你亲手撕碎我的NBA入场券时，你可没给过我机会！”
回忆如倒转的沙漏将二人带回了2000年。
落选的拉加.贝尔2000年本有机会从马刺开始自己的职业生涯。
但在赛季开始前，拉加.贝尔被裁掉了，萨姆.普雷斯蒂是主张放弃贝尔的人之一。
因为当时的拉加.贝尔既没有展现出足够出色的得分能力，也没有现在这般凶狠的防守，他不认为贝尔有能力在NBA打轮换。
并且，性格乖张的贝尔被普雷斯蒂认为有可能破坏更衣室和谐，马刺是一支绝不能容忍更衣室出现问题的球队。
这之后才是所有人熟悉的故事，拉加.贝尔被裁掉之后在赛季中期去了费城，通过三份10天短合同让自己留在了NBA。
虽然他现在已经不用为留在NBA而发愁，可争强好胜的他依然对当年的事情耿耿于怀。
毕竟被马刺队裁掉后一度陷入无球可打境地的那段时间，是他人生中最迷茫也最黑暗的时光。
“凤凰城给我的钱和你们给我的钱一样多，他们还承诺让我当第三得分点。而且，我认为凤凰城太阳比你们更有冠军相。迈克.德安东尼的七秒快攻，可比你们老掉牙的铁血阵地战先进多了。
抱歉萨姆，让你也体会到了被拒绝的滋味儿。
当时你怎么说的？马刺队不需要我这种有可能破坏更衣室的混蛋。
呵，现在你他妈需要我了？”
拉加.贝尔在电话那头笑得很开心，他有一种“曾经的我你爱答不理，现在的我你高攀不起”的爽感。
萨姆.普雷斯蒂知道这是尼克斯补强二号位最简单也最有效的方式，不需要任何交易，只需要一个中产特例就能搞定一切，他不能错过这个机会。
他太清楚这个倔强的男人如今的价值，所以他并没有让私人情绪影响工作。
面对拉加.贝尔的贴脸输出，萨姆.普雷斯蒂选择了隐忍。
“听着拉加，”普雷斯蒂深吸一口气，让声线保持专业化的平稳，“曾经我主张马刺队放弃你并不是对你有个人意见，当年球队需要即战力去争夺总冠军，而你的成长曲线.“
话音未落便被尖锐的嗤笑打断。
“哈！我真想看看你现在的表情，萨姆。嘿，如果你在纽约无法完成补强，你也会像伊塞亚那样被扫地出门吗？我可太想看到这一幕了，所以我更不能答应你！”
“拉加，也许你应该和林奇聊聊，他是个卓越的领袖，他也许会让你改变主.”萨姆.普雷斯蒂决定打球星牌。
你知道，很多球员一听到可以和球星组队就会管不住自己的腿。
但拉加.贝尔并没有被这张牌打动。
“去他妈的林奇，那小崽子也就欺负欺负腰都已经直不起来的沙克。在凤凰城，我会在你和你那个毛都没长齐的混蛋之前率先拿到冠军!”
“砰！”
听筒中传来忙音，对面粗暴的挂断了电话。
萨姆.普雷斯蒂暗骂了一声，他没想到自己计划中的第一笔签约居然会因为一些陈年往事而失败。
他没有时间惋惜，他现在只能瞄准下一个目标。
——
埃迪.琼斯很愤怒，因为最近网络上在疯传一段鲨鱼在酒吧里即兴说唱的视频。
不出所料的，鲨鱼在歌词里辱骂了科比。
出人意料的，鲨鱼在歌词里顺便辱骂了埃迪.琼斯。
那个巨无霸用尽各种难听的词汇把埃迪.琼斯狠狠哼斗了一道。
而视频下方，几乎没人指责鲨鱼的行为。
甚至还有人问埃迪.琼斯什么时候被交易走。
他真的受够了，他一秒钟都不想待在迈阿密。
莱利也一直在处理埃迪.琼斯，他下赛季1458万的年薪大大降低了他的交易价值。
虽然知道尼克斯缺二号位，可以接手埃迪.琼斯，但莱利并不想将他送到纽约。
毕竟，尼克斯和热火是直接竞争对手，他不会傻到帮对手补强。
即使处处受限，但莱利还是有了计划。
孟菲斯灰熊给了热火两套交易方案。
詹姆斯.波西和贾森.威廉姆斯换取埃迪.琼斯。
詹姆斯.波西或者贾森.威廉姆斯二选其一，换取达蒙.琼斯和拉素尔.巴特勒。
帕特.莱利对白巧克力这种花里胡哨的球员并不感兴趣，真正让他心动的是詹姆斯.波西。
这个球员钢筋铁骨般的防守令莱利垂涎。
所以，第二笔交易对他而言其实更有诱惑力，他完全没必要接手那个白人控卫。
但第一笔交易，却可以让莱利处理掉埃迪.琼斯，这个有损球队薪金结构和更衣室和谐的家伙。
有这样的附加价值在，莱利不介意把白巧克力招入麾下。
如果能成功改造他当然最好，如果无法改造对热火而言也没什么损失，因为他想得到的主体是詹姆斯.波西。
帕特.莱利几乎已经要答应交易，但另一边，波士顿凯尔特人却出现变动。
除了詹姆斯.波西，莱利还打算从波士顿凯尔特人交易得到安托万.沃克，这个得分能力出众的锋线会是热火的重要补充。
虽然安托万.沃克曾经说过希望NBA增设四分线这种暴露智商的话，虽然他曾经要在三分线外离经叛道的场均出手8次。
但上赛季重回凯尔特人后，安托万.沃克已经成熟、收敛了许多，也打出了极其高效的进攻。
莱利需要这样的人，他用两个二轮选秀权与一些配平资金的添头，和丹尼.安达成口头协议。
结果今天下午，丹尼.安吉变卦了。
“我们需要拉一个第三方进入交易，他们愿意给我一个首轮选秀权，同时愿意吃掉埃迪.琼斯。如果拒绝第三方加入，我们就取消交易。”
帕特.莱利几乎能想象到丹尼.安吉此时那令人作恶的贪婪目光。
“我们之前已经说好了丹尼。”
“没错，口头协议。就和LBJ连续两年说他要带领骑士队进季后赛一样，口头协议而已。口头协议的意思就是，哪怕他没有带队进季后赛，他也不会遭受任何处罚。你瞧，耐克依然在为他拍广告，克利夫兰那群蠢货依然视他为城市英雄。
这就是商业世界的规则，连年轻的勒布朗.詹姆斯都懂——口头协议的价值，约等于一文不值。”
“狗屎！你不能随便更改报价！”
“好了帕特，发泄情绪起不到半点作用，娘们才会用叫喊来表达情绪。
我们是来谈生意的，别大喊大叫。
你我都知道这个世界有多凶险，那些抱怨球员被挖走的总经理，通常也会挖走别人的球员。你我的工作，就是尽可能给球队挖到足够多的好处。
现在有位慷慨的第三方愿意吃掉埃迪.琼斯1458万的合同，还附赠一个首轮给我，我们有什么理由拒绝？”
“好吧好吧，告诉我那个该死的第三方是谁？”
“纽约尼克斯。”
莱利的脸瞬间涨红，他没想到萨姆.普雷斯蒂会插一脚。他太清楚这步棋的精妙，那家伙知道热火不会答应直接和尼克斯交易，所以决定拉丹尼.安吉那个贪婪的混蛋入伙。
聪明的选择，年轻的萨姆.普雷斯蒂比大多数人想象的更危险。
但莱利并不打算帮尼克斯补强：“该死的，我肯定不会答应！”
“随你，你有五分钟的时间考虑。”
说完，丹尼.安吉直接挂了电话。
帕特.莱利冷静了下来，即使把埃迪.琼斯给尼克斯，他仍可以从灰熊得到詹姆斯.波西。
安托万.沃克和詹姆斯.波西这两个他需要的球员一个都不会少。
但热火是否能承受埃迪.琼斯去尼克斯后带来的后果？
埃迪.琼斯已经没有全明星级别的实力，但他还是有用的。
可另一方面，他的合同还余两年，这会大大阻碍热火未来的补强。
并且，他的存在让热火队更衣室永远无法成为一个整体。
眼下的情况就是，愿意接手埃迪.琼斯的球队并不多，而他留在球队里会造成更大的隐患。
经历激烈的思想斗争后，几乎是在五分钟时限的最后一秒，莱利拨通了丹尼.安吉的电话。
“如果尼克斯愿意给你一个首轮，那我这边的筹码要收回一个次轮选秀权，只给你一个次轮。”
“成交，和聪明人做生意总是令人愉快，帕特。”
“下地狱去吧，丹尼！”
仅仅十分钟后，知名体育记者阿德里安.沃伊纳罗夫斯基在网上发出爆料。
“迈阿密热火、纽约尼克斯、波士顿凯尔特人达成三方交易。
波士顿将安托万.沃克、里基.戴维斯送至迈阿密热火。
热火将埃迪.琼斯送至纽约尼克斯，将2006年二轮选秀权送至凯尔特人。
尼克斯将便士和2006年首轮选秀权送至波士顿。”
交易曝出后，林奇给萨姆.普雷斯蒂打了电话。
“干得不错，很少有人能逼迫帕特.莱利做出他不想做的交易。”
虽然普雷斯蒂没能解决薪金空间畸形的问题，但起码埃迪.琼斯还能一用，总比便士拿着千万年薪却只能泡在理疗室里强。
萨姆.普雷斯蒂耸耸肩，对他而言埃迪.琼斯并不是最佳选择，更像是无奈之举，因为他的合同真的太大了。
“我们原本应该拿到更物美价廉的拉加.贝尔，但我和他的私人关系成了阻碍。抱歉，林奇”
“你没提我的名字吗？没说我希望与他合作？”
“提了。”
“他怎么回答。”
“他说.确实要我复述一遍？”
“嗯。”
普雷斯蒂明显加重了呼吸，似乎在鼓起勇气：“去他妈的林奇，那小崽子也就欺负欺负腰都已经直不起来的沙克。在凤凰城，我会在你和你那个毛都没长齐的混蛋之前率先拿到冠军。”
“哦。”
“你不生气？”普雷斯蒂很意外，林奇的反应太平静了。
“生气啊，但该承受怒火的不是你，我会让他知道我很生气的。”
挂断电话后，林奇立刻接到一通陌生号码的来电。
他的私人号码很少有人知道，林奇非常好奇谁会打来。
“你好？”
“林奇？我是埃迪！”沙哑的声线像被砂纸打磨过。
“噢，我看到交易新闻了，欢迎来到我的球队。”
“我可以为你做任何事情，拜托，别他妈让沙克再拿冠军！”
“沙克有那么讨厌吗？”林奇笑了笑。
“难道你喜欢他！？”
“不，我只是不怎么在乎手下败将。沙克已经错过了击败我最好的机会，他在越来越老。所以，别担心埃迪，那只死肥猪已经是块烂肉了。”
埃迪.琼斯摇了摇头。
林奇果然是个冷血的混蛋。
（感谢 Kissmyarse、走过烟云岁月、天竺猫等大佬的打赏）
(本章完)