耶律孤稳抬头看看城头，只见城头的缺口越来越大，登城的将士已有数百之众，南北两边，宋军都被杀得节节败退。其实此时他军中亦没余下几架云梯，况且城上城下皆已十分拥挤，按理他是应当等着攻进城内的人马打开城门，再率军冲进城中，便算正式攻陷东光东城。但他眼见着诸将皆摩拳擦掌，士气可用，这是胜局已定之时，也不愿扫兴，当下点了点头，道：“留下我本部一千人马，其余听其攻城！”
他军令既下，除去他本石烈的将士个个失望外，其余诸军，都是喜笑颜开，欢声雷动。众人都弃了战马，争先恐后的抢了余下的云梯，朝着城墙冲去。那些未能抢到云梯的士兵，也不甘后人，有人扛着大斧，便朝城门跑去，因耶律孤稳军中并无冲车，还有人竟不知从哪儿弄来几根浑圆的大木头，几十人合力扛了，便打算以此撞开城门。看得耶律孤稳提心掉胆——若然城中宋军稍有余暇，这些人不免都要死无葬身之地，幸而守城宋军此刻早已顾不得许多，挡住云梯上的辽军，将攻上城来的辽军赶下城去，单这两桩事情，他们便已力不从心。若非城外吴奉先先后用汉语与契丹话喊出屠城的口号，东光通判又当着诸军给水军下过严令，即使城破，凡见禁、厢军、巡检敢自水路逃窜者，水军便即格杀勿论，众人心知这时只要再退得几步，便是覆巢之下无完卵，早就要弃城逃命了。
“恭喜都护，今日不费吹灰之力，便下此名城。皇上闻见，必然十分欢喜，加官晋爵，指日可待。”看见这东光城真的已经咬进了嘴里，吴奉先的眼角都眯成了一条缝，笑着朝耶律孤稳抱拳祝贺，又临时想起一事，道：“今日所见那守城的少年宋人，只恐有些来历。若非家世显贵，他乳臭未干，那些宋人如何肯服他？以下官之见，不若传令诸军，务要生擒那少年，或许有意外之得，亦未可知，不知都护意下如何？”
他堂堂监军，耶律孤稳怎能这点面子都不卖，忙道：“便听监军处分。”
吴奉先笑着点点头，举起手来，正要发令，却听到有人高声喊道：“报——”他不由一愣，转过头去，便见一骑飞奔而来，直到二人跟前，欲待翻身下马，却从马上滚将下来。旁边几个耶律孤稳的牙兵连忙过来搀起，众人才发现他后背上中了一枝羽箭，一件战袍，已是染鲜血。
吴奉先识得这是耶律孤稳派出去的拦子马，这拦子马向来都是数人一队，此时却只回来一个，还身负重伤，必是遇敌无疑，心中正在吃惊，耶律孤稳早已跳下马车，打开一个皮袋，往那拦子马口里灌了一口酒，过了一小会，那拦子马悠悠醒转，见着耶律孤稳，挣扎起来行了一礼，道：“都护，南边有宋军！”
这却是众人已然料到的，耶律孤稳沉声问道：“有多远？多少人？”
“水陆并进，算不清多少人马……属下遇见之时，已至二十里外，一眼望去，河上小船不下百艘，陆上马军，当有数千骑！”
这拦子马说话之时，虽然虚弱，条理却甚是清晰，众人听到耳里，都是大吃一惊。吴奉先愕然道：“宋军如何能来得如此之快？又为何马军不走河西，反走东岸？”
但他话音刚落，便听有人喊道：“看！”
众人抬头看时，只见那永济渠上，果真密密麻麻，有百余艘小船顺流而来。此时正是顺风，这百余艘船，都是张满白帆，顺流而下，当真是如飞也似的，才看还是黑点，转眼便已清晰可见——那些船上都站了士兵，船尾还有人击鼓，船中所立旗帜，都绣着斗大的“何”字。河西的耶律信显然也已发觉这支援军，未多时，便有火炮掉转炮口，朝着河上打炮，只见一颗颗石弹落到水中，激起好大的水花，却不曾有一颗能击中那些宋船，眼见着辽军只能望船兴叹，宋船的战鼓倒击得更响了。
“这……这……太快了……绝不可能……”吴奉先一双眼睛望着永济渠上，口里仍在喃喃念叨，一时半会，都不相信这是事实。这些宋船虽小，但百余艘船，至少也有数千之众，一旦进入城中，那想要再攻下东光，却是难了。
耶律孤稳却依旧十分冷静，沉声道：“传令，奋力击鼓。宋人援军还远，只须尽快打开城门，攻下东城，援军来得再多，亦无济于事。”
吴奉先这才醒悟过来，连连点头，道：“正是，正是！传令，先打开城门者，赏银一千两！”
但他的传令官还不曾将他的赏格喊将出去，耶律孤稳的脸色已变了一变，低声道：“马蹄声！”
弘义宫诸将都是马背上长大的人，耶律孤稳说话之时，众人也都已听到马蹄之声，一人说道：“听到这声音，不过一两千骑，怕他何来？”
但这话却是无法安抚众心了，人人心里面都清楚，宋人既来救援，便断然不是数千人马，这水陆之兵，想来不过是先锋而已。那水路的先锋至少便有三四千人马，陆上如何可能只有一两千骑？后面更不知有多少主力。以一敌二，他们自然不惧，但倘若那只是宋军先锋，一旦被纠缠上，弘义宫真可能全军覆没——耶律信的大军虽是近在咫尺，可隔着一条永济渠，便与远在天边无异。
耶律孤稳望望着南边天空中已然可见的扬尘，又望望城头，城上宋辽两军仍然还在苦战之中，看着援军大至，宋军已接近涣散的士气，又振奋起来，苦守在城墙上与辽军近身搏斗，一步也不肯轻退。而辽军原本都是骑兵，若然野战，这些个教阅厢军真是不堪一击，如今却是困在狭窄的城墙上与宋人步战，苦战许久，眼见着就要成功，却听见宋人来了援军，众人不明状况，将信将疑，气势却是大不如前。城上面既然一时难分胜负，再看河中，那边守城的水军，已经在打开水门了！
权衡之下，耶律孤稳心中已萌退意，但却惧怕耶律信军法，又怕吴奉先不肯，因此踌躇不决，却听吴奉先已忍不住催问道：“如何？都护，可能战胜？”
耶律孤稳倒怔了一下，旋即摇了摇头。
吴奉先略沉吟了一会，忽然问道：“都护可知南朝有甚姓何的大将？”
耶律孤稳不料他问这个，愣了一下，一时却想不起来，却是旁边一个书记说道：“久闻有个叫何畏之的大理客将。”
“啊？！”吴奉先惊叫一声，“是他？”
耶律孤稳却不曾听过何畏之的名声，奇道：“监军知道此人？”
“曾听归附的西夏贵人提过，乃与狄郡马一道守环州者。南朝平西南夷之乱时，乃王厚手下第一大将。他既然来了，王厚必也来了……”吴奉先自顾自说道，耶律孤稳也不知道他说的是真是假，只见他沉吟一会，咬牙道：“敌众我寡，东光既仓促不可下，都护，三十六计，走为上策！”
耶律孤稳万万料不到吴奉先开口说要走，他心里面却还是惧怕耶律信的，犹疑道：“恐犯兰陵王军法……”
“哼！”吴奉先不待他说完，已是冷笑一声，道：“攻不下东光，兰陵王自有一屁股的烂事要收拾，却只怕没空来理会我等。况且是他料敌不明，不肯先用都护良策，否则何至有今日之事？”
耶律孤稳终不过是一介武夫，这朝廷之事，他却是远不如吴奉先了。前者东光将破，耶律信势必将威望更隆，吴奉先纵是萧岚亲信，口里也要敬重他几分；而如今东光城已成一场泡影，耶律信闹了个灰头土脸，反害了萧阿鲁带一场惨败，倒是萧岚、韩宝都是打了大胜仗——这于大辽固然不是好事，于萧岚却不见得不是一件好事。此时此刻，吴奉先如何还会将耶律信放在心上？何况这又是性命攸关的时刻，他若全师而退，虽然无功，却也可将过错干干净净栽到耶律信头上。倘若打了个大败仗，就算侥幸逃得性命，纵然辽主不加处罚，几年之内，却也难再指望有加官晋爵的机会了。
见耶律孤稳还在犹豫，陆上的宋军越来越近，吴奉先连忙又催道：“都护速下决断，若然朝廷见怪，只落在下官身上。”
耶律孤稳听他如此说，又见城上仍在苦斗，一咬牙，“罢！罢！鸣金！”
(本章完)