“所以，你就利用幻术迷惑了一部人，使他们深信周家少爷其实并未离世，依旧活在人世之间？”
白狐轻轻地叹了口气，眉宇间流露出几分忧虑：
“但是你这样做的话，那些被迷惑的人岂不是就无法再为你提供心念了吗……”
赤狐所化作的周启光，悠然自得地漫步在林间小道上，嘴角勾起一抹得意的笑容，大笑道：“可这又有什么大不了的呢？”
“我所损失的，不过是周家父母二人的心念而已。”
“但在这个世界上，能够为我提供心念力量的人，可是数不胜数，多如牛毛啊！”
“而且如此一来，这样的结果岂不是人人都能如愿以偿，皆大欢喜吗？”
说着，赤狐转头看向白狐，眼中闪烁着兴奋的光芒：
“姐姐，你恐怕都无法想象……化形成为这样一位备受宠爱的周家小少爷，该是多么美妙的一件事情啊！”
白狐闻言，歪着头若有所思地坐到了地上，目光飘渺，也不知道在思索些什么。
赤狐见状，也随之盘腿坐了下来，语气中透露出几分感慨：
“想咱们以前，每次都是变成柔弱的女子，每次都只能够勉强连接到一条来自丈夫的心念。”
“而且，还因为没有孩子的原因，不出多久就会被他们厌倦，从而失去心念的来源。”
“就像此前那么些年，我费尽心思，才好不容易生出了第三条尾巴。”
赤狐缓缓地抬起头，目光穿透了夜幕，望向了那满天璀璨的星辰：
“如今……当我真正变成了这周家的少爷，我才深刻地体会到，原来心念并不仅仅是可以系于伴侣的身上。”
“它还可以与家人、朋友、师长、同学……甚至是更多更多的人产生联系，从而为我们提供心念！”
赤狐的眼中闪烁着兴奋的光芒：
“这样的效率，比起我此前数十年间，简直是要快上十倍不止了。”
接着，他转头看向了白狐，笑道：
“姐姐，你不妨也去尝试一下，说不定就能够早日修出那第九条尾巴，成就你的狐仙之道呢。”
为了说服白狐，赤狐又补充道：
“姐姐只需要去城里的纸扎店、棺材铺附近观察看看，那里总是会有合适化形的人家出现。你只需要找到一个合适的身份，就可以轻松地获取他们的心念了。”
然而，白狐却自顾自地站起了身子：“不必了，姐姐我已经有很久都没有去化形了。”
说完，她便转身离开了原地，留下赤狐一人在那里“唉”了一声，满是疑惑地看着她小跑到了树林的边上。
此时，一个面容清秀的少年恰好也看到了白狐向他奔来，
少年顿时一笑，随后蹲下身子，轻轻地摸了摸白狐那柔软的头顶。
赤狐在一旁目睹了这一幕，心中不禁泛起一丝诧异，暗自嘀咕道：
“这小子真的不怕妖怪的吗？”
为了解开心中的疑惑，他又给白狐传音道：
“姐姐，这小子到底是谁啊？怎么会对你如此亲近？”
白狐闻言，微微一笑，传音回道：“他叫阿福，和我以前化形时遇到的对象都不一样。”
“当初我告诉他，他上辈子的时候曾经救过我，而我是特地来报恩的，他竟然毫不犹豫地相信了。”
“你要知道，这个年纪的少年最是天真烂漫了，他们的心灵纯净无暇，容易相信别人。”
白狐继续说道，“从他的身上，我得到的心念比起此前遇到的任何人都要更多。”
然而，赤狐却有些不以为然，嗤之以鼻地说道：“什么天真烂漫，我看不过是愚蠢罢了。以后说不准他就会偷偷报了官府，来抓我们。”
白狐闻言，坚定地传音回道：“他……不会的。”
接着，她又语重心长地说道：
“阿弟，你索性也别再化形成什么周家少爷了。虽然那样能够暂时得到一些心念，但终究维持不了多久。”
“而且，化形为人总是存在着一定的风险。”
“还是以本相找到目标才是最为要紧，我感觉我的第九条尾巴就要生出来了。”
赤狐轻轻地摇了摇头，眼中闪过一丝不以为然的神色，缓缓地说道：“但是……姐姐，你不得不承认，人类的寿命是如此短暂，脆弱得如同朝菌一般。”
“就只有他阿福一个人的话，说不准到他寿终正寝的那一天，你都难以长出那梦寐以求的第九条尾巴。”
白狐闻言，沉默不语。
赤狐见状，便继续滔滔不绝地说道：
“况且，现在城中的大儒们都对我赞不绝口，都说我有状元之才！他们对我的评价如此之高，我怎能辜负他们的期望呢？”
“待我金榜题名，入朝为官之后，就能够联接到千千万万条心念了！”
“这样一天的效率，比起姐姐你这阿福一辈子所能提供的心念都要多出不知多少倍！”
“到时候，我同样能够修成九条尾巴，与你并驾齐驱！”赤狐信心满满地说道。
然而，白狐的声音却显得有些谨慎和担忧：“但是阿弟，你以为……当状元真的是什么好事吗？”
“我们有一个前辈就曾经当过花中状元，虽然获得的心念的确很多，但是根据前辈所言，那日子却太过难熬了，据说每天要应付的客人数不胜数……”
赤狐见状，连忙出声叫停了她，语气中带着几分无奈：
“姐姐……你……该不会真的以为花中状元和普通的状元是一回事吧……”
白狐闻言，眼中闪过一丝疑惑，不解地问道：
“难道不是一回事吗？不都是人类中的状元郎？”
赤狐听了，不禁有些麻木，
他摇了摇头，叹息道：“姐姐，难道这一千多年来，你都没有上过学，没有接触过人类的知识吗？”
白狐愣了一下，随即“啊”了一声道：
“没人要我上学啊，所以我上学干嘛？我们狐狸又不需要学习人类的知识。”
赤狐闻言，不禁叹出一口气来，语气中充满了无奈：“天啊！姐姐，看来你根本不够了解人类，连这样的基本常识都不知道。”
白狐听了，立刻反驳道：“我怎么不了解人类？我可是比你多修行了一千多年呢，对人类的事情可是了如指掌。”
赤狐连连叹气：
“姐姐啊，我看你是虚度了这一千多年吧……花中状元在人类中可不是什么好话！”
“这说的是青楼里的花魁，难怪你那位前辈会觉得日子难熬，原来她当的是这样的‘状元’。“
白狐当即有些愣神，眼中闪过一丝迷茫与不解：
“原来花中状元与真正的状元之间，还存在着这样的差别么？我还以为它们都是同样的概念，没有什么不同呢……”
赤狐在一旁听着，不禁有些唏嘘感慨：
“姐姐，你这些年来，虽然一直在人间游历，但看来还是经历的太少了些。”
“你不过都只是从那些穷小子处满足他们的一己私欲，从而汲取到一些微薄的心念力量。”
说到这里，赤狐的语气中不禁带上了几分懊悔：
“只是可惜，这么多年来，我竟然一直将你的这些经验和做法奉为圭臬，视为至宝。”
白狐听了赤狐的话，她皱了皱眉，问道：
“龟捏？你是说捏什么乌龟吗？这跟我们的话题有什么关系？”
正说着，阿福便是将白狐温柔地抱起，轻声说道：
“小白，我们回家吧，时间不早了！”
白狐闻言，便给赤狐传音说道：“阿弟，姐姐先走一步咯！你要好好保重自己，别暴露了身份！”
赤狐听了白狐的话，毫不在意地挥了挥手，说道：“去吧去吧，本少爷也回去备考了！”
说罢，他轻轻地“啧啧”了一声，随后便毅然决然地回头，朝着灯火阑珊的城中大步走去。
一边走着，他一边自言自语：“姐姐，你根本不懂人类！”
“你过去总是教我要每日勤勉地操持家务，侍奉夫君，仿佛只有这样，方才能够维持住那微弱的心念，不让它衰减分毫。”
“然而如今看来，我只需要专心读书，完全都不需要理会那些繁琐的家事，心念反而更加稳固，甚至有所增长！”
“而且，我的妻子、父母、老师同学以及亲友们的心念，不但没有因为我的疏忽而衰减，反而是日益增长！”
“过去的时候，姐姐你总是教我要回避外男，切不可私相授受，以防被人抓住了把柄，坏了名声。”
“因此我们被堵塞了视听，对外界的人类社会中的信息，一概不知。”
“可现在，我出门便可以四处结交贵人，与他们谈笑风生，共谋大事。家中来访的宾客那更是络绎不绝，热闹非凡！”
“如此既没有丝毫把柄可抓，让人诟病，也没有任何苦头要吃，反而还能够更深入地了解人类，洞察他们的心思与需求！”
“现在想来，过去的那些日子真是浪费时间。”
“姐姐啊……告辞了！”
……
时间如同白驹过隙，转瞬即逝。
转眼就，已经成功考上举人的周启光，不期然间便迎来了会试。
凭借着身为妖物的天赋异禀，赤狐的记忆力惊人，
虽不敢说能够做到过目不忘，但凡是他看过的东西，只需一次，便能记住个八九不离十。
这样的能力，在备考的过程中无疑为他提供了极大的便利。
那些被视为儒家经典的四书五经，此前他虽说未曾有过深入的接触，
但在短短几个月的时间里，他便凭借着自己的努力和天赋，将这些经典著作全部了然于心，融会贯通。
不仅如此，他还熟读了历次会试的试卷题目，对其中的考点和难点都了如指掌，胸有成竹。
而就在备考的这段时间里，他所增长的心念竟然让他生出了第四条尾巴，这样的进步远胜过此前好几十年的努力。
就连此番送他入京的镖头，都在无形中为他提供了不少的心念。
这也不禁让赤狐时而感慨，在这个时代，化形成为男子似乎要更好一些。
因为作为男子，他能够更自由地行走于世间，接触更多的人和事，从而汲取到更多的心念力量。
若真要说起这化形成周少爷后的些许不足，便是也有一点。
那就是其规矩森严，不可逾越。
周启光身为世家子弟，同时又是一位读书人，
他的每一个举动，都被无数双眼睛紧紧盯着，
而那些繁琐复杂的规矩更是如同无形的枷锁，时刻限制着他的行为举止。
就拿此刻来说，周启光刚刚抵达京城，踏入了一家书店。
在琳琅满目的书架上，他的目光被一册名为“大荒经”的奇书所吸引。
他小心翼翼地翻开书页，只见在第一页上，
竟然记载着关于“青丘狐族”，这立刻引起了他的浓厚兴趣。
在此之前，周启光也曾有幸翻阅过一些类似的奇书，
但那些书上对于青丘狐族的记载往往只是寥寥几笔，简单提及它们擅长幻术，便再无其他详细的描述。
这样的简略记载，总是让他感到意犹未尽。
而正当周启光满怀好奇地翻开那本“大荒经”时，却不料一旁的先生猛然出手，将书从他手中夺走。
紧接着，先生将这“大荒经”毫不留情地撕成了几瓣，一边撕还一边大声地呵斥着周启光：“这都已经到了进京赶考的关键时刻，你怎么还能有心思去看这种闲书？！”
““此时唯有心无旁骛，奋发图强，方才能够金榜题名，光宗耀祖！”
“你的父亲周老先生曾是我的师兄，加上你周启光是个读书的料子，所以我这才如此提点你！”
“要不然你只知道谈吐完了的话，就会名落孙山，一事无成，你周家一时的繁华也会散尽！”
听到先生的这番训斥，周启光顿时低下了头：“弟子知道了，以后一定会专心备考，不再让先生失望。”
先生见状，这才满意地点了点头，语气中透露出一丝欣慰：
“嗯，前途就在你的脚下，要怎么选择，不过就在你的一念之间。希望你能够珍惜这次机会，不要让自己的未来留下遗憾。”
待先生走后，周启光这才轻轻地叹了口气，心中暗自思量：
“虽然记载我青丘狐族的书并不少，但大多都只是老生常谈，缺乏新意。既是如此，不看也罢！”
“等到日后考上了功名，什么样的闲书看不得？”
想到此，周启光便抬头大声说道：“店家，这书作价几何，由我来赔！”(本章完)