舞池外的乐团们拉动弓弦、吹响小号，清脆的余音与悠扬的曲调交织在一起，宣告着宴会的正式开始。
欢笑声在男男女女之前洋溢，酒杯交错，靓丽的身影在红毯上穿行不断。
舷窗外就是波涛汹涌的海面，雷霆与暴雨咆哮不止，仿佛是滚滚而来的末日，但在钢铁的人造物下，所有的自然之怒皆被挡在船外，宛如两个重叠在一起的矛盾世界。
“这地方还真大啊。”
帕尔默手托着酒杯，仰起头，宴会厅纵深跨越了一层层的看台，最顶端是巨大的水晶吊灯，散发着阳光般柔和的光线。
如此庞大的宴会厅还只是乐土号的一小部分，更多的区域处于汐涛之民的封锁中，像他们这样的客人没有权限前往。
难怪这里被称作乐土号，这简直就是一座小型的海上城镇，帕尔默已经能想象到邮轮的主人，那奢靡至极的美好生活了。
窗外是山川秀丽，船内满是佳肴，还有数米长的床……
真羡慕啊。
帕尔默寻思着，将酒杯中的酒水一饮而尽。
从克莱克斯家继承人的角度来看，宴会所提供的酒水一般般，远无法和克莱克斯家的珍藏相比，但帕尔默现在是卑微的外勤职员，能喝上这种品级的东西，已经能慰藉他的心灵了。
想到这，帕尔默抬手就要再为自己倒一杯，紧接着另一只手按住了帕尔默举杯的手，杰佛里像是一道阴魂般从他身旁浮现。
杰佛里警告道，“别忘了我们要做的事。”
他们不是来参加宴会的，而是来盗取情报的，杰佛里希望一会爆发冲突时，帕尔默没有醉死过去。
“好的好的。”
帕尔默恋恋不舍地放下酒杯，目光看向两侧的餐桌，试探性地问道，“我弄点吃的没问题吧？”
怕杰佛里不同意，帕尔默又补充道，“这也是伪装的一部分。”
杰佛里沉默片刻，无奈地叹口气，帕尔默说的没错，从伪装角度来看，帕尔默的种种行为完全贴切宴会，可杰佛里无法分辨，这究竟是帕尔默随意的本性，还是在鸦巢里所接受的精英训练。
帕尔默嘿嘿一笑，从餐桌上拿起两份甜点，递给杰佛里一份，“别紧张。”
他张口咬下一大块，就像太久没吃饭一样，几口就将甜点完全咽了下去。
“现在我们着急也没用，得看那个家伙，”帕尔默暗暗地指向不远处的一个人，“按照‘身份卡’的设定，我们两个都是他的侍从。”
杜瓦就在两人的不远处，他和几个陌生人侃侃而谈，隐约间能听见他们在聊某种技术，令人意外，这位求知者做的比两人想象的还要好。
在秩序局的眼里，这位求知者只是所罗门王的狂热粉丝，脑子里装了许多奇奇怪怪且危险的知识。
但在外界的诸多小势力眼中，杜瓦可是少见的炼金术大师，随便的言语就能点破一些技术上的难题，他们的眼神闪闪发光。杜瓦已经快要打入他们的社交圈中了。
旁观这一幕，帕尔默的心情有些微妙，可能是自己的起步太高了，他对于那些弱小的势力还真没有什么概念，往往自己拿出秩序局的名头时，大家就已经低头哈腰地配合起了自己。
杰佛里说，“我对他还是不够放心。”
“没关系的，出现意外不是还有你吗？”帕尔默眨了眨眼。
“什么意思？”
“还能是什么意思，做我们最擅长的事啊。”
帕尔默说着撸起了袖子，露出紧绷的肌肉，“你可是位负权者，在秩序局里可能很常见，但对于汐涛之民可不一样。”
这些第二、第三梯队的超凡组织最大缺陷就是在这，他们严重缺乏高阶凝华者。
帕尔默接着问道，“你觉得在场的，有多少人是凝华者？”
杰佛里隐秘地扫视了一圈，摇摇头，“我不是列比乌斯，我分辨不出来。”
列比乌斯对于以太的掌握远超众人，如果他在这，有潜在的凝华者，第一眼就会被列比乌斯认出，但很遗憾，现在列比乌斯不在这。
杰佛里只能从这些人的言谈举止里猜测，然后他意识到，这种行为是徒劳无功的。
杜瓦脱离了谈话，微笑着朝两人走来，越是靠近两人，杜瓦身上那股自信洋溢的气质越是衰落，等真正来到两人身前时，他的神色里已经带上了颓丧感。
别人都拿他这样的求知者当个宝，但秩序局这群暴力狂可不一样，为了避免麻烦，他们不介意原地处死所有来自真理修士会的求知者。
帕尔默问，“有什么消息吗？”
“没有，”杜瓦摇摇头，“他们都是奔着与汐涛之民的贸易来的，而直到现在，这场宴会的主角都没有出现。”
“诺伦·莫特利。”
杰佛里低声道，“现任领航员，也是乐土号的主人。”
“我从其他人口中得知，除了前一阵诺伦露了个面外，他就神秘消失了，现在这些客人们也在等他，毕竟生意要直接与他谈的。”
杜瓦对于原初之物的事真的很上心，这位求知者在帕尔默的临时教导下，已经颇有几分情报人员的样子。
“哦，对了，他们还说，在诺伦消失前，他介绍了另一个人给大家。”
“谁？”
杜瓦回忆那个奇怪的名字，“叫什么……冠蓝鸦？”
“冠蓝鸦？”
杰佛里觉得这个名字有些耳熟，可他就是想不起来。
帕尔默则愣了很长一段时间，嘴里喃喃道，“伱是指……冠蓝鸦？”
“嗯，没错。”
帕尔默努力压抑自己的声音，兴奋的音调在喉咙里回荡。
“冠蓝鸦！”
……
“阿嚏！”
厄文侧过头，打了个喷嚏，可能是天气原因，即便宴会厅内温暖无比，但已经是老东西的他，浑身依旧觉得有些不适。
用纸巾擦了擦鼻子，欢乐的气氛流淌在舞池的人群里，见此情景，厄文也不禁放松了下来，随之而来的就是一股股的疲惫感，它们抚摸着自己的脸颊，想要带自己潜入梦乡。
厄文努力打起精神，目光落在身旁的女孩身上，她的眼里闪闪发光，望着舞池里的人群，厄文猜她也想加入舞会，只是她缺少一个舞伴，也缺少一个足够打败她人的裙子。
辛德瑞拉注意到了厄文的目光，反过来看向他，一脸玩味道。
“冠蓝鸦？”
看着她那副挑眉的模样，厄文觉得一阵头疼。诺伦不该那么多嘴的。
“你瞒的够深啊！厄文。”
辛德瑞拉就像发现了新玩具一样，手肘用力地怼了怼厄文，厄文一副颓废的模样，躲避着辛德瑞拉的目光。
“所以……这就是你隐瞒的秘密？”
辛德瑞拉继续追问着，两人结识的时间并不长，但两人都清楚地知晓，对方心怀着秘密。
她以为这就是厄文所隐藏的秘密了，厄文则保持沉默，他懒得对辛德瑞拉解释些什么。
秘密是要以秘密换取的，可厄文对辛德瑞拉一无所知。
厄文说，“比起这些事，你看样子很想加入进去。”
辛德瑞拉看向人群，又低头看了看自己，摇摇头，“不要。”
“不习惯这么多的目光吗？”厄文说起自己的歪理，“把他们当成死人不好吗？”
“你见过会说话、会跳舞的死人吗？”
“哈哈哈。”
厄文笑完，慢悠悠地站起身，“既然这里没什么意思，要出去逛逛吗？”
辛德瑞拉指了指舷窗外的狂风暴雨，“这种天气？出去逛逛？”
厄文反问着，“你有在这种天气里出去逛逛吗？”
“没有。”
“那不就成了，就当做一个人生成就，”厄文突然低下身，讲起奇怪的话，“想一想，辛德瑞拉，没能在暴风雨天在甲板上逛逛的人生可是失败至极的啊！”
“我猜你经常以‘没有做什么而导致失败人生’的理由，去做很多蠢事吧。”
辛德瑞拉一眼看穿了厄文，心想这家伙脑子是真的有毛病啊。
厄文没有否认，他很直白地点头肯定了辛德瑞拉的话，厄文也没有反思什么，反而继续问道。
“走吗？”
好消息，下雪了，爽唉！坏消息，降温给予我迎头痛击，人蔫了，接下来的日子里我尽量维持三更状态。
(本章完)