“三哥！”
贾环有些凄厉刺耳的哭声响起在荣庆堂内，不似往常惫赖，反而让人动容落泪。
宝钗、黛玉、湘云和三春姊妹，纷纷哭出声来。
她们从未想过，兄弟之情也可如此真挚动人……
诸姊妹哭声，又引得凤姐儿等人落泪, 一时间，堂上哭声连连，悲情不已。
贾母、王夫人和薛姨妈等人，看到这一幕，也跟着红了眼。
贾政自不用提，泪眼纵横。
连贾琏也似羞愧的用袖角抹起泪来……
唯有贾琮，面色还算平淡。
他心中一直保持清醒，知道这些人纵然感动, 也只是一时。
况且还有些并非因人而感, 只是受环境影响方落泪而已。
流泪罢，终究还是利己为上……
贾琮拍了拍贾环后背，然后对李纨示意了下，请她先引姊妹们下去吧。
不然这哭声今日怕止不住了……
李纨会意后，用帕子抹着泪，请诸姊妹往后面去。
只是一时间哪里请的动？
贾琮看向宝钗，目光平静温润。
他相信，最知人心的宝钗必会懂他。
果不负所望，宝钗微红的明眸在与他对视了几呼吸后，目光幽怨怜人，但终究还是缓缓落泪颔首。
然后起身，与身边诸姊妹说了两句，其她人也跟着起身了，一起看了贾琮一眼后, 随着李纨、宝钗一起去了暖阁。
等她们离去后，荣庆堂上就只有贾环一人的哭声，哭的十分伤心……
一旁赵姨娘见之, 又心酸又失落, 她心想，不知她死时，这蛆心的孽障会不会哭成这样……
“好了，别哭了。”
贾琮拍了拍贾环，说道：“老太太、老爷都在看你呢。”
贾环闻言，小身板儿明显一僵，然后悄悄的放手……
对他而言，贾母和贾政永远属于恐怖级别。
方才已经是“感情用事”超常发挥，大哭一通情绪发泄出来后，冷静下来，便开始后怕……
可仍是一脸的委屈，怕被骂不敢抬头看人，垂着脸不停的抽泣着。
心里暗怪贾琮不听他的金玉良言，刚才多好的机会啊，怎就不让琏二去呢……
见他如此，贾母、贾政等人并未骂他，反倒面色欣慰，贾母道：“你们兄弟能这般友爱，也是好的。看来环哥儿如今也长大了，长好了……”
贾政等人也点头附和，贾琏却有些不自然，贾环对他可不友爱，心里暗骂这个小畜生，往常白对他好了。
之前他心情好时遇到贾环，也会施舍给几钱碎银子花花……
赵姨娘见贾环难得被夸一回，激动的满面花开，忙对贾环道：“还不快给老太太磕头！”
贾环犹在抽噎，不过到底知道孝道，跪下给贾母磕了个头。
等起来后，贾母点了点头，让鸳鸯取了个金项圈给他。
然后就让欢天喜地的赵姨娘领了回去……
等赵姨娘母子离去后，贾母看向贾琮，道：“你原是荣国嗣爵人，本就该你去，只是你年岁太小，之前她们劝我送你去军中打熬，我没有同意。可如今家里到了这个地步，不同意也不成了，你心里不得生怨。
若是你琏二哥没出那档子混帐事，你就是想去都没机会。你明白么？”
贾琮点头道：“贾琮明白。”
这倒不完全是虚言，贾琮如今为贾家从军出征，那么贾家在军中的香火人脉，便会自动落到他头上。
先荣国留下的军中香火情，都会对他照顾。
贾母等人虽然不看重这些，但她们并不傻，不是不知道这些香火情的珍贵之处。
贾家那么多子弟，穷困潦倒的不少，难道果真没有愿意以命搏富贵的？
他们只是没机会罢了，没有贾家的举荐，自己去从军，也只能从大头兵做起。
如今天下太平，想靠熬资历起家，基本没可能。
当然，贾琮的情况又有不同。
他并非穷困潦倒，也不需要以命搏富贵……
贾母等人正是明白这一点，方说这些好话。
不过她们不知，其实贾琮心里并不抗拒。
自那日被人从武王府中丢出后受辱，又在宫里游走在生死边缘，感到性命操于人手，和狗一样朝不保夕时，内心无比骄傲的贾琮，就已经盘算着去触摸军权了……
若非如此，他有太多法子避免去边关。
见贾琮明理，贾母点点头，对贾政道：“一会儿让人将家里武库打开，多少年没开过了……武勋从军，一应马匹铠甲兵器都是自备的。当年国公在时，早早就给你们兄弟俩备好了小盔甲小兵器，那会儿你们也和琮哥儿这般大，只是你们都没这份心，后来也就收起来了……如今正好再翻出来，给琮哥儿用，都是上好的。”
又道：“好好选些随从，老太爷时分下来好些骚鞑子，这么些年只是在马圈里喂马，旁的也不会做，侍候马匹却都做的极好。国公爷还在时就常说，在军中马匹极重要，好多时候一匹好马能保命。这次去多带些人，当侍卫亲兵也好。”
贾政忙应下，贾琮也再次感谢。
贾母顿下，王夫人又对王熙凤道：“九边这会儿怕是已经下雪了，你给琮儿多备些厚衣裳，大氅捡好的厚的，里外发烧的，还有手炉脚炉也都要备下。”
里外发烧，就是里外均是毛皮。
薛姨妈笑道：“太太不说我还想不到，咱们这边冬日里也不大冷，穿的都是狐皮鹤氅，要不就是灰鼠貂皮，结果前年蟠儿不知从哪儿寻了件那样厚的黑熊皮大氅，老天爷，人穿上后直冒汗，当褥子都嫌厚。
对了，说到褥子，我又想起来家里还有一张狼皮褥子，密实的紧，也是热的让人受不住，一会儿一并给琮哥儿送来。”
贾政闻言，面色总算好看了些，看向贾琮道：“如此这般，去了九边冬日里就不怕冷了。且放心，如今太平时节，也没甚战事，你在九边待上二三年就回来。我会给边军送去书信，让他们多照顾你一二。到时候，还能再下场。可还有什么想要的没有？一时想不到也不相干，书信回来，家里自给你送去。”
贾琮面上感激道：“劳老太太、太太、姨妈费心，至于其他的，就不用了，毕竟是去从军，不是去享福受用……倒是可以安排人送两箱书过去，不敢断了学业。”
贾母等人无言，贾政却老怀甚慰，连连点头道：“琮儿至此不忘向学之心，极好极好！”
只是，贾政也只能说出这样一句话来。
至此时，仿佛千言万语都显得太过单薄……
尽管贾琮身上有荣国世位，可从一开始，他就始终谦让这个世位，主动要让给宝玉。
现在王夫人心里都有些后怕，当初她不是没动过心思，要不是贾政强压着不许人动歪脑筋，这个世爵会落在谁头上，还真说不准。
若当日果真动了手段，让宝玉落了世位，那王夫人今日怕是哭死的心都有。
贾琮谦让不掉，不得不承继了那个世位，结果还被逼的自愿放弃贾家偌大的家业。
那么多田庄、园子和金银，悉数不要，只落了个空名头。
结果现在，他却要因为这个空名头，要远赴九边苦寒之地，以延续贾家的气运，好让贾家这些人，继续享福受用……
别说贾政，就连贾母等人，面上也很有些难为情。
勋贵人家，最好体面。
别管背地里下手多么狠辣，面上一定是慈眉善目的。
这也是方才贾母、王夫人等人这般大方的缘故……
只是，看着一直面色淡然平静的贾琮，她们自然明白，之前那些恩惠都哄不住这个孩子。
可她们也无法付出更多……
荣庆堂上，渐渐陷入一阵尴尬的平静。
过了稍许，贾母叹息一声，道：“去吧，让老爷先将你名字凭证报去兵部，等公文下来后，家里备宴，给你送行。等你回来后，就搬到宝玉旁边的院子吧，你是贾家的孩子，没有老在二门外住的道理……”
此言一出，王夫人面色微变，目光都深幽了几许，不过随即又释然。
贾琮什么时候能回来都是未知数，他得先活着回来……
再者，若他真吃了苦头回来，为贾家再延续上百年富贵，那就算搬回内宅，也没什么。
她相信，纵然贾母现在这样说，可到那个时候，贾琮的地位也高不过宝玉去……
……
慈庆宫，寿萱殿。
几个老太妃与叶太后话着家常，周围又有皇妃及公主贵人们围绕着。
满殿珠翠耀眼，至尊至贵。
不过说话的内容，也不过是家长里短。
这个亲王府家生了儿子，那个郡王府家嫁了郡主。
哪家的世子又淘气了，哪家的则十分出息……
也有人故意压低声音，说几句听来的阴私故事。
别以为这些人都是尊贵无比，就只谈伟光正之事，其实一样生有八卦之心。
哪家的侧妃又仗着会勾引伺候王爷，和正妃斗了起来，哪家的小王子偷了嫂子，摸了庶妃……
一些年轻的妃子和公主，分明听到了这些话，却都装作什么也没听到，可晕红的俏脸和微微急促的呼吸，以及眼中冒出的八卦之火，却暴露了她们内心的刺激……
不过太妃们往往会将结局说的凄惨，算是以此来教诲警戒后辈。
芙蓉公子叶清随意的靠在一张交椅锦靠上，手里拿着本闲书瞧着。
对于太妃们说的那些事，丝毫都不能影响到她。
《聊斋》里香艳的故事简直不要太多，人与兽，人与妖，人与鬼，人与女鬼，人与男鬼……
这点又算什么？
瞥了眼神情荡漾的“年轻人们”，叶清微微弯起嘴角，掠过一抹玩味。
越是禁的，反倒撩拨的乱了人心。
还不如她光明磊落的看罢，知道也不过那些混帐事罢了。
不过随即，她的面色就微微一变……
一太妃笑道：“这些倒也罢，还有更了不得的呢。昨儿听了桩新鲜事，这勋贵人家，还真是无奇不有。”
众人忙问又怎么了？
这些幽居深宫的妇人，也只能靠些新鲜事活出趣味了。
老太妃笑道：“听说贾家宁国府那边，中秋夜里老子吃醉了酒要强迫儿媳妇，结果儿子自然不愿意，推了一把，就推出了人命。这下可好了，老子死了，儿子流放到西海沿子去，爵位也给除了，可见，真真是万恶淫为首。”
另一老太妃附和道：“这么说，贾家的家风可不大好？”
正是这一言，登时让叶清警觉。
内宫妇人，纵是寻常顽笑间，也多藏着机锋。
或你掐我，或我打你。
之前说了那么些个王府中的阴私事，都没提一个家风。
贾家这桩和前面又有何本质上的不同？
怎就提到家风了？
叶清眼睛微眯，看了过去，就听前面一太妃笑道：“可不是嘛，他家这些日子闹出了多少笑话？可见家风不净。对了，前儿我恍惚还听人说，他家还有个大姑娘在宫里，近来还被皇帝召见过，哎哟哟，这可要仔细了呢，指不定也是个有心的……”
叶清眼眸，蓦然清冷。
……
墨竹院。
荣庆堂的事，早在贾琮还未回来前，便传了回来。
平儿等人闻言，自然恍若天崩。
待贾琮自荣庆堂归来后，甫一见面，便是一声声凄然的哭声。
看着平儿、晴雯、小红、春燕、香菱和四个小丫头一个个泪流满面，呜咽出声，贾琮心里都不好受。
他进了院子后将木门关上，然后哄着众人进屋，将事情从好处着眼，仔细分析了回。
譬如如今天下太平，边关都是太平官儿……
譬如贾家有先祖余荫，在军中根本不用吃苦，就和出去打猎一般，若非如此，开国公、宣国公等几家国公府，还有那么多候伯府第的世子，何等贵重，怎么能在九边待的住……
再有就是此事的好处，等熬完几年回来，以后就是亲贵武爵，真正的爵爷了。
以国公府的门第，日后传诸子孙，又有百年富贵！
还有，前宋之前，汉晋隋唐时，士大夫皆允文允武，上马为将，下马为相的人杰，他素向往之。
焉能做手无缚鸡之力的无用书生？
他也素来锻炼身体，从未间断过。
听他面带微笑，一桩桩一件件理顺后，晴雯、春燕、香菱等直肠子的丫头都信了。
虽依旧不舍，可也推崇贾琮心怀大志。
小红虽未尽信，却也只能往好处想，跟随众人出去。
唯有平儿，年长许多，见识广远一些，知道九边远不是贾琮说的那样美好。
此刻关中长安还是秋天，虽然夜里有些清寒，但白日却极为清爽舒适。
然而九边关中，此刻多已下起大雪。
先前她还跟着王熙凤时，王子腾奉旨去九边巡视，王熙凤就嘀咕过这些，担忧王子腾的周全。
王子腾正值壮年尚且如此，更何况贾琮？
至于公候门第的世子在九边打熬，却也不是万无一失的。
这么些年来，折在九边的公候世子并不是一个两个，只她亲手帮王熙凤准备的吊丧孝礼都不下六七份。
崇康七年宋国公世子、博安候世子，崇康八年景重候世子，崇康九年万武伯世子……
这一连串夭折的公候世子，又岂是顽笑的？
亲贵武爵，没那么好承嗣！
九边何等苦寒，一场风寒就能要人性命。
又无名医良药……
真要有个头疼脑热，只能靠些军中庸医开些虎狼药，熬的过去就活，熬不过去就死。
世间名医有数，纵然公候府第，也没奢侈到派个名医驻于军中，只为世子一年里生一回病时用。
除却名医难得外，也有僭越之嫌。
所以，也就愈发显得九边恐怖。
这怎能让平儿放心？
不过，她最解人意，知道贾琮不喜人哭泣添恼。
况且事情已经成了定例，她再哭又有何益？
只能强压下心中的担忧，开始为贾琮远行准备行囊……
……
PS：今天有事，下午那章要请假，捂脸……
(本章完)