聚光灯照亮棋盘般的场地，观众们全神贯注、屏气息声。现在是32人决斗的最后一轮，决出冠军的胜负。两位决斗者的卡组插入金属制作的机器中，手牌发放完成……场地中央闪过“开始”的大字！
“由我先攻，抽卡。”古力啵抬起一张卡牌拍下，“我召唤等级2的战争植物-卷心菜投射手啵！”
卡牌中的立绘放大形成投影，一颗精神抖擞的卷心菜投射手立于前场。攻击力1500。古力啵又以背面朝上的形式放下一张卡牌：“第一回合无法攻击，然后我覆盖一张卡，回合结束啵。”
“我的回合——！”
决斗场的另一头，姬怀素以看上去就很用力的动作抽卡，看也不看就将其拍下：“我发动战争术式，暗影袭击。”
“居然不看手牌啵？！”
“真正的决斗者与卡组心意相通，无需借助区区视力！”
随着姬怀素将卡牌拍下，决斗场中暗影流动，卷心菜投射手立马被暗影吞噬。古力啵临危不乱，做出应对：“这个瞬间，我发动卷心菜投射手的效果。这名斗士被破坏时，给予对方决斗者1000点伤害啵。”
暗影旋涡中射出一大团卷心菜幻影，被击中的姬怀素周边掀起虚幻的风，生命值降低到3000点。古力啵立刻抬爪，上回合的覆盖卡升起，卡牌上画着从土壤中发芽的植物。
“然后我发动战略术式，植物新生。这张卡在自己·对方场上有植物相关斗士退场时可以发动，从自己的卡组中挑选一只等级+1的植物斗士特殊召唤。”古力啵利索地翻开卡组，“我要召唤的是——等级3的战争植物-柳条人啵！”
卷心菜退场之处萌发片片新芽，一只魁梧的柳条巨人自地下跃起。它的攻击力高达3000点！
“低等级最强的战争植物登场了！”“不愧是古力啵，利用连锁召唤出了强大的斗士。”“这样一来下个回合就要决胜负了！”
观众们议论纷纷，古力啵骄傲地挺起鼻头。但在这个时候，姬怀素将另一张卡牌拍到决斗盘上！
“古力啵你似乎忘了，我这个回合还没有通常召唤哦~”
“普通的低质点斗士怎么可能战胜我的柳条人啵！”古力啵自满道。
“这可不一定啊~”姬怀素笑，“我召唤等级1的微光斗士。”
一名持着小光团的文弱斗士登场（攻击力500），古力啵哈哈大笑：“还不如不召唤啵——”
“然后，我用微光斗士吸收暗影袭击的暗影元素，升变召唤！”姬怀素从手牌中拍下另一张斗士卡，“出来吧，等级3，净火审判者！”
微光斗士举起光团，场地中流溢的暗影向它涌去。吸收光影力量的斗士摇身一变，成为了手持火焰长剑的肌肉男子！它的攻击力是2500点！
古力啵急得跳脚：“不对啵！那张术式牌都用完了，没有这样的规则啵！！”
“以微光斗士为素材升变召唤的斗士卡的攻击力会额外上升一千五百点。”净火审判者的攻击力变成4000。“而且这张卡战斗破坏对方斗士时，将给予对方决斗者与被破坏斗士攻击力相同的伤害。”
“你说什么啵——！”
姬怀素大手一挥：“战斗，净火审判者攻击柳条人！烈焰斩！”
审判者火光一闪，柳条人当场化作焦炭倒地，古力啵的4000点生命值-1000-3000后当场归零。决斗结束！
姬怀素愉快地比了个手势：“赢了，真是愉快的决斗啊~”
古力啵气急败坏：“犯规啵！为什么斗士卡可以再利用已经用过的术式卡啊啵！”
姬怀素丢出一团影子球，等其近乎消散后打了个响指，淡薄的影子嗖得回到她指尖上摇动。
“虽然卡牌上没有写，但现实生活中是可以做到的。”
古力啵把决斗盘一扔往地上一躺：“口胡啵！不想玩了啵！”
“古力啵的连胜终于被终结了。”“神通不及口胡！”“还是升变者打牌带劲呀~”
场内灯光亮起，正是海产书店一层大厅，周围的小动物们笑成一团。毒毒獭慢悠悠走来，拍拍爪子：“那么本月的海产书店店赛圆满结幕，让我们恭喜两位选手。冠军的奖品是传奇卡‘胖胖海豹’一张，亚军奖励‘城邦动物’主题卡垫一套，请店长颁奖。”
大海豹啪叽啪叽蛄蛹过来，先交给姬怀素一张画着圆滚滚海豹的斗士卡与泡芙一个，再送给古力啵卡垫和一小袋植物种子。古力啵顿时眉开眼笑，把胜负丢到一旁出门种花去了。
姬怀素得意地举着卡牌拍照：“首次参赛就拿到第一，我果然是天赋选手。”
凡德啪啪啪拍触手：“姬大队长凭净火之利大破小动物，有古时名将之风。”
“去你的！”
“冠军打人了嘿！冠军打人了！”
楚衡空在旁边看热闹，问道：“这是本地的桌游吗？”
“名字叫做‘极限之战’，这几年销路很不错的集换式卡牌游戏。”毒毒獭笑眯眯地点钱，“这套卡牌还是神卫队官方推出的……”
所谓的极限之战，是出自第五脉序的集换式卡牌游戏。极限之战的卡牌分为能召唤战斗单位的“斗士卡”，与在对局中发挥各种奇妙效果的“术式卡”两类。
整体游戏规则与地球上的游X王相似，但进行了快速上手的简化，斗士卡只有攻击力，召唤方式也仅有一回合一次的普通召唤、以卡牌效果达成的特殊召唤，以及满足特定条件后才能进行的升变召唤三种。
在娱乐业发达的荆裟城邦，这种简单的小游戏按理来说撑不了多久，就会很快被流行所淘汰。然而极限之战却在推出后立刻风靡全城，这是因为游戏中的卡牌取材于三条升变之路，斗士与术式均有现实原型。如古力啵所用的战争植物卡组就来源自荆裟内部的植物兵器，姬怀素的至尊入门套牌则是取常规至尊之路升变者的特色作成。
还有少量售价高昂的“传奇卡牌”，是以现实中的传奇升变者为原型制作，只能在大赛中夺冠才能拿到。
城邦中的大部分公民都是没有战斗力的平民与小动物，极限之战能让他们在牌桌上过一把升变者大乱斗的瘾，自然大受欢迎。而决斗者中也不乏真正的升变者，因为这套卡牌中还有隐藏效果……
“虽然卡牌上都有自带的效果或介绍，但决斗者也可以把自己的思念灌注进去。”姬怀素兴致勃勃地介绍，“在注入自己亲身经历过的体验后，就可以在卡牌上生成全新的效果。规则书里有特别说明这个‘例外’，因为这种事在现实中也是可行的。”
楚衡空也有了点兴趣：“也就是现实中经验丰富的人，在牌桌上也会变强。”
“是很不合理的规则啵！”古力啵大声抗议，“对于我们这些老老实实按规则打牌的人非常不公平啵！”
大海豹刚准备溜出去偷吃甜品，闻言回头举牌：【我记得战争植物原本是要用苛刻条件才能召唤的卡牌，但古力啵你为什么每次都可以当场召唤呢。】
“有这回事吗啵？”古力啵茫然，“店长你记错了吧，种植物是很简单的事情啵。”
凡德专门找了张柳条人卡牌，一看上面长达两行的召唤条件，顿时把卡往古力啵脑门上一拍：“我看最先口胡的就是你吧啵啵！”
“没有口胡啵，我上手的时候卡牌就是这个效果了啵！”
毒毒獭一点不参与决斗讨论，只利索地往货架上摆卡包。楚衡空凑过去问：“编辑办比赛却不打牌吗。”
“我不爱玩卡牌游戏。”毒毒獭笑眯眯地说，“但是我很喜欢它为书店创造的收入。这次新进了一批龙泉乡补充包，效果相当强力，所以才办这次的店赛。”
楚衡空扫了眼参赛的决斗者们，恍然大悟：“趁机卖卡啊。”
“每次都能大赚一笔~”毒毒獭愉快道。
·
“怎么会才卖了这么点呢。”毒毒獭呆滞。
“这——不应该啊！”棒棒鲫呆若木鸡。
店赛后的讨论氛围相当热烈，不少决斗者选择留下来打友谊赛，店里的新书、饮料和小点心都卖出去不少。可偏偏新卡包无人问津，除了几位看打牌好奇才来买的新人外，老决斗者们居然一个都没买。
楚衡空拿了套卡牌端详，也觉得奇怪：“30翠枝一包以卡牌游戏的定价也不算贵，效果看着都挺强力的……卡图问题？”
毒毒獭当场拆了一包，把卡牌一个个过了一遍，更觉得纳闷：“这次可是女武修主题包啊。”
楚衡空更觉得不合常理了。一般来说，妹卡比普通卡组更受欢迎，除非当期新出了什么超主流卡包，否则妹卡的销量总都是有保障的。这次的补充包又有女色又有强度，哪有理由卖不出去？
凡德来回看着卡牌，想到一种可能性：“会不会是他们为了强度放弃了女色？”
“可最近也没出新的超主流啊。”毒毒獭难得一头雾水，“难道说我的情报滞后了？”
“问问就知道了。”
楚衡空走出店门，没多久就找到了几个先前在店里打牌的牌佬。他们也正讨论卡组的事。
“你这次居然不买龙乡萌妹包么。”
“没钱了草！再说那效果真不行吧……”
“不能为初心而迷失了强度！”
“可惜正规店赛用不了那个……”
“书店也就图一乐，等回第五脉序再正经打呗。”领头的小伙子满不在乎，“再说了，这年头谁还玩龙乡武修啊，早都上恶魔卡组了！”
(本章完)