大宋庆历八年十月十一日，狄青就已经出现在了瀚海。
并不是贝加尔湖那个瀚海，而是记载于《西夏书事》当中，为灵州以南一带的沼泽地，在后世罗山国家级自然保护区以东。
这里在北宋时期有一条河叫做灵州川，是黄河的一条支流，北面为灵盐台地，又名河东沙区。
狄青骑在马背上，他上午夺取了溥乐城，北面便为耀德城。
他眺望东北方，那是茫茫沙海，泛红的黄沙遍布整个视野天际，戈壁滩上除了少数植物以外，仿佛没有什么生气。
西北地区早在汉朝就已经有沙漠化的迹象，到了北魏时期就形成了巨大的沙漠。
不过根据《魏书》记载，“臣镇去沃野八百里道多沙深，轻车来往，犹以为难，役车载谷，不过二十石，每涉深沙必致滞陷。”
当时虽有沙阻，尚能行车，说明沙漠面积不大，也未成片。而到了宋朝，荒漠化就已经相当严重，慢慢到后世的时候，就已经是毛乌素沙漠。
呼啸的北风吹拂，太阳仿佛没了踪迹，似薄似厚的云朵飘荡，让世间略微处于一种多云阴日，却也没有下雨或者下雪。
狄青身后的宋军皆穿着棉衣，骑在马背上，排列出整齐的一字长蛇阵，向着北面耀德城而去。
与此同时，东面的盐州方向，鄜延路的任福已经攻克了盐州，也向着这边而来。
如果再算上此时已经拿下应理的高继宣，则泾原路、环庆路、鄜延路三路宋军已经彻底完成了对北方兴庆府的包围攻势。
“报！”
就在这个时候，一对斥候飞速回来。
斥候队长到狄青面前，翻身下马，单膝下跪道：“禀大帅，前方有西贼求见。”
“什么人？”
“说是野利氏首领。”
“让他们过来。”
狄青眯起眼睛，然后又指着附近一处小山峦道：“邀他们去那边山峦上。”
小山峦距离宋军约有两里，而且地势比较高，能看到周边情况。
如果野利氏发现宋军要对他们不利，可以立即逃走。
哪怕狄青并不知道对方想要干什么，但这也算是他对对方释放的一种善意。
因为对方过来无非就是两种情况。
一种是来谈判求和，希望大宋放西夏一马。
这显然没有意义，大宋是一定要灭亡西夏，夺取整个西北。
第二种则是请求归附，早点谈判争取一個好的价格。
不战而屈人之兵自然最好，如果是第二种的话，狄青不介意给对方礼遇。
狄青随后带着数十亲卫队，纵马向着远处小山包驰骋而去。
他上到了坡顶，远远的看到数里之外，也有一小支人马疾驰而来。
没过多久他们就在斥候队的指引下到了山坡下。
随后他们全都留在了坡底，一中年男子轻夹马腹，缓缓来到了坡上。
双方距离不足一丈远。
那人脱下毡帽，弯腰行礼道：“野利兀惟见过狄大帅。”
他说的是汉语。
西夏贵族基本上都会说汉语。
“野利将军有礼。”
狄青回了一句，随后问道：“不知将军来此，是有何事？”
“狄大帅此番是来攻灭我夏国的吗？”
野利兀惟反问。
“将军何必明知故问？”
狄青笑道：“元昊刚愎自用、穷兵黩武，屡次犯我边界，还侵我大宋领土，就许他来犯，不许我们反击吗？”
野利兀惟沉默片刻，问道：“不知道宋国要如何安置我等。”
“此后愿意臣服者皆是宋民，唐时你们党项不也是唐民？至于尔等，朝廷自有决断。”
狄青说道：“你们野利氏为元昊所欺，既然所投非明主，何不早降？”
这个答案野利兀惟显然不太满意。
因为他是想问如果他们野利氏投降的话，他们这些贵族该怎么办？
野利氏族自然是希望继续成为权贵，受到大宋朝廷的册封，然后世代成为西北的统治者。
就好像李元昊家族祖上就是晚唐的定难军节度使，先受到唐朝的册封，五代十国后期受到后周册封，然后宋初大宋册封。
最后到了如今一步步吞并了整个西北，直到李元昊时期兵强马壮，顺势称帝一样。
但狄青的意思是他做不了主，应该由朝廷决定他们的未来。
这无疑让野利兀惟没有得到想要的答案。
因为据他所知，归顺了大宋后的少数民族权贵，虽然都会得到不错的待遇。
比如迁至宋国皇城汴梁，赏赐一些财物、宅邸，然后入三衙任职。
但说是勋贵，实际上无权无势，只是名义上的贵族而已。
相比于在西北自由自在，成为部落乃至整个西北地区的统治者，这与质子、圈禁没什么区别的赏赐，当然不能让他们心满意足。
所以野利兀惟沉吟片刻后说道：“还请狄大帅知道，我们野利氏是愿意归顺的，但若宋国朝廷不能妥善安置我等，我等怕是部民不服。”
“不知道你们想要什么样的赏赐？”
狄青问道。
“我们野利氏希望得到大宋朝廷的册封，成为兴州、定州、静州、怀州、灵州节度使。”
野利兀惟说道。
“呵呵。”
他这番话都给狄青逗乐了。
这些地方其实就是宁夏平原，为后世石嘴山市、银川市、灵武市、吴忠市一片。
同时也是整个西北地区的人口、农业、畜牧业以及经济中心。
并且贺兰山矿产丰富，盐、铁等产业不缺。
李继迁就是夺取了宋朝的灵州，这才慢慢发展起来，最后吞并整个西北。
因此如果把这里赐予给野利氏，恐怕未来难免又要出一个李家。
“我想告诉将军的是，朝廷会不会册封你们是一回事，不册封又是另外一回事。”
面对野利氏的狮子大开口，狄青的脸色慢慢冷下来，说道：“若是尔等归顺之后，朝廷答应你们的请求，狄某无话可说。但若是负隅顽抗，以此要挟朝廷，那我只能告诉你们的是，你们打错了主意。”
说罢他右手向身后一扬道：“纵使元昊最强盛的时候，面对我大宋又如何？还不是丢盔弃甲，狼狈逃遁？最后落得身死的下场。”
“汝等不降，那我大宋自来取之，至于到时候尔等结局，是死是为阶下囚，那就另当别论！”
狄青声音洪亮如雷，目光如电般逼视着野利兀惟，令他心中一惊。
是了。
谈判是要有本钱的。
如果西夏还有能战，或者让大宋兵败的可能，那么大家才能坐在谈判桌上。
但如果人家可以直接出兵把西夏灭了，那他们有什么资格和人家谈判？
所以这件事的本质其实就是谁拳头大谁就有道理。
以前李氏父子三代经营，慢慢从银州侵吞了整个西北，兵马强大，宋廷就只能捏着鼻子认下他们。
现在西夏衰败，内部四分五裂，而大宋比以前何止强盛了十倍？
攻守易型，自然也无需在意他们的想法。
也就是说。
他们现在归顺，宋朝高兴，就赏赐他们些什么。
至于具体赏赐什么东西，则纯粹是看宋朝皇帝的心情，心情好，还真有可能赏赐块土地。
心情不好，也许就是迁徙至汴梁，让他们当个无权无势的富家翁。
但若是负隅顽抗就难说了。
身死族灭。
或者被打得迁移族群，往更荒凉的北方逃去。
到那时处境就犹未可知。
野利兀惟沉默许久。
他们野利氏是除嵬名氏之下的第二大部落。
李继迁就是娶了野利氏的女子，然后联合两大势力的兵马，这才能够在西北称雄。
之后野利家的女子又嫁给了李元昊，生下李宁令哥，奠定了野利家地位。
本来这一切都还挺好，野利仁荣是西夏重臣，也是西夏文字、文化的创造者，野利旺荣、野利遇乞兄弟也是首屈一指的大将。
野利家族一直都是西夏第二大家族。
但这种情况直到最近几年李元昊愈发疯狂为止。
由于在对宋的战争当中频频失败，各个部落和家族都对李元昊的对宋政策愈发反感，导致李元昊把这一切都归咎于野利兄弟作战不利，于是杀死了野利兄弟二人，并且废除了野利皇后，甚至还抢走了野利遇乞的妻子没藏氏。
李元昊原本以为拿野利家族当替罪羊可以平息内部矛盾，可他显然是低估了西夏内部矛盾的严重性。
把罪责推给野利兄弟，杀死他们非但没让内部团结，反而让人人自危。
毕竟野利兄弟这么忠心耿耿都被杀了，那其余人呢？
于是野利部落振臂一呼，接着诸多部落纷纷响应，李元昊落得一个最后投河自尽的下场。
现在野利部落与他们嵬名部落算是彻底闹掰了。
野利家族也不可能再跟委宁令哥率领的嵬名家族联合在一起。
这种情况下大宋来袭，他们只有两个结果。
一是抵抗，然后身死族灭。
二是投降，得以保全。
显然宗族内部在对嵬名氏彻底失望的情况下，为了部落延续，才会选择第二种，让野利兀惟过来与宋军接洽。
只是显然他们确实已经没有什么本钱和能力再与大宋谈判，索要到更多的好处。
沉默许久之后，野利兀惟才艰难开口说道：“狄大帅，我们愿意归顺，但希望宋国朝廷能够不计前嫌，并且妥善安置我们。”
狄青点点头道：“你放心，我大宋为中华礼仪之邦，仁义处事，只要伱们真心归附，必不会亏待尔等，我会向朝廷奏明你们的要求，但朝廷愿不愿意答应，那就要看圣上的意思。”
其实基本上就看赵骏的意思，赵骏要是不同意，赵祯来都白搭。
但在外行军打仗，总归要给陛下留些脸面。
否则被外人听了，还以为大宋朝廷正是奸臣权臣当道，皇帝犹如傀儡的时候呢。
“好！”
野利兀惟说道：“我们野利氏如今占有灵州、顺州，愿意拱手相送。”
“既然如此，我希望你们能听从我部指挥。”
狄青点点头。
他当然不可能全信，万一他们过去，就被野利氏联合嵬名氏发动偷袭怎么办？
虽然他们并不惧怕被偷袭，可在西夏已经分崩离析，抵抗力量已经非常小的情况下，还被他们袭击造成伤亡，那显然就证明了狄青的无能。
因此万事小心一些无大错。
狄青打算到时候就安排野利部落分散驻扎在城池周边，然后宋军也分散驻扎在附近。
这样一来防止过于集中被偷袭后导致太混乱，二来也是能够看住对方，隐隐小心提防，才能做到万无一失。
“好。”
野利兀惟应下，然后又鞠躬行礼道：“那我就先告退了。”
“唔”
狄青正打算点点头说好，但忽然又想起了什么，就叫住对方道：“慢着野利将军。”
“大帅还有什么吩咐吗？”
野利兀惟问。
“你可知道归义军的曹氏现在在何处？”
狄青问道。
归义军曹氏？
野利兀惟想了想，说道：“大帅问他们做什么？”
“你只需要告诉我他们在哪里就是了。”
狄青说道。
“十二年前，国.嵬名元昊攻打瓜、沙二州，曹贤顺不敌，最后率千骑归顺嵬名元昊。”
野利兀惟说道：“这些年他跟着嵬名元昊南征北战，部族伤亡过半。当初我们攻打兴庆府的时候，曹氏也被我们击破，也许曹贤顺已经死于军中，或者跟着嵬名元昊死在了定州，又或者投降了委宁令哥，具体在哪里，我却是不知道。”
李元昊逼反了野利部落之后，刚开始还是有不少忠于李元昊的部落跟他着他走。
比如嵬名部落，曹家的归义军等等。
但没过多久随着起义造反的部落越来越多，李元昊就坚持不住。
联军攻破了兴庆府，李元昊带着残部往北面的定州方向逃去，结果在定州以北的黄河岸，委宁令哥又发生叛乱。
李元昊众叛亲离，走投无路，最后投河自尽。
之后随着李元昊的死，其余部落自行散去，野利部落占据了兴庆府以及兴庆府南边的城池。
而嵬名部落则被委宁令哥率领，加上有一些大臣支持，又南下与野利部落交战。
没有了其余各大部落的相助，野利部落落入了下风，最后被迫撤出兴庆府，自然也就不知道跟着李元昊跑掉的曹贤顺是什么情况。
“这样啊。”
得知现在曹贤顺生死未知，狄青难免有些失望。
见他面色不太好看，野利兀惟忽然想起一件事，就说道：“不过我们当初攻破兴庆府的时候，俘虏了一些归义军的人，现在被囚禁起来，大帅或许可以问问。”
“好！”
狄青听到这句话，也就收拾起了心情，微微点头道：“那就即刻出发，前往灵州！”
(本章完)