第280章 忌惮

“乌鸦哥!乌鸦哥!醒醒!”

“我#¥%……”

乌鸦含胡不清地骂咧一句,心说还让不让人睡觉了,一睁眼,立刻蹦起来,忙不迭问:“你们怎么样?没受伤吧?”

紫烟和狼孩回来了,看起来并无大碍,不仅没有大碍,身上还散发出炭火和烧烤的气息,好香啊,乌鸦和豹肝的肚子很不争气地叫唤起来。

“有天空的护佑,他们不敢把我们怎么样。”

紫烟从容不迫,她曾也是部落的首领,率领着数以百计的族人,即便是火山崩于面前,也面不改色,如今的遭遇还不足以令她惊慌失措。

两人带回来一些食物,已经凉了。

“去外面吃吧,我给你们热热。”

“外面?”

乌鸦和豹肝跟着紫烟和狼孩走出茅草屋,这才发觉守在屋外的猎人已经撤掉,仍然有几个人在远远地监视,但似乎没有要限制他们行动的意思。

日已黄昏,海水潮落至最低处,一群少男少女追逐浪潮,捡拾遗落在沙滩上的海生生物,落日的余晖勾勒出一道道青春活泼的剪影。海风拂过屋檐,拨动着檐下悬挂的海螺和贝壳,发出清脆的声响。

营地里不再有前两日摩肩接踵的盛况,客人们几乎都离开了,就连贝儿也已率领族人踏上归程,他之前是来告辞的,还说贝丘部落永远欢迎他们,要不是已经睡下,乌鸦肯定一口浓痰啐他脸上。

四人围坐在火塘旁,食物的香气随着热气飘散开来。

“你们不吃?”

“我们吃过了。”

乌鸦和豹肝都有些饿了,也就不客气,闷头享用晚餐。

吃饭的时候通常不言语,所以两人没有吭声,只是听紫烟讲述来龙去脉。

狼孩冷不丁来一句:“其实那个距离,我有把握在她使用黄石的力量之前制服她。”

“幸好你没有那样做。”

紫烟太了解她的本事了,她就是一头直立行走的狼,瞧星月那病恹恹的样子,想来一扑就倒,在狼孩手底下决计撑不过一招。

“想要打败狼群,先要打败狼王。如果那时抓住星星祭司,我们不仅可以夺回黄石,还能想办法脱身。”

“人不是狼,对付的狼的方法不适用于人。且不说星星祭司有没有把黄石带在身上,就算在她身上,星云也绝不会善罢甘休,你以为他为什么关着乌鸦和豹肝?”

星云的言行举止令紫烟想起了赤焰。山上部落的三个祭司,她是精神领袖,青焰年纪大了不怎么管事,赤焰才是实际的管理者。能够凭一己之力管理数百上千人的部落,做到令行禁止,绝不会是心慈手软的笨蛋。

星月则像是这世界上的另一个她,一看就是从小长在蜜罐里,被族人照顾得太好了,没有经历过什么糟心事,因此会比她哥哥好相与。

紫烟打从一开始就选定星月为突破口,她很清楚该如何同另一个自己打交道。

乌鸦吃干抹尽,抹了抹嘴,又将沾满油渍的双手在皮裙上蹭了蹭,有些诧异地问:“所以你只是讲了个故事,她就把我们放了?这么简单?”

“没有黄石,我们四个又能有什么威胁?而且,这可不是一个普通的故事……放心吧,现在我们是最尊贵的客人,他们迟早会把黄石交还给我们。”

紫烟言之凿凿,乌鸦和豹肝对视一眼,均看到彼此眼中的疑惑,不知道她哪儿来的自信。

……

“我们一脉的力量传承自女娲,这颗黑石也是女娲补天遗留下来的,我们都是她的后代!”

星月将女娲补天的故事转述给星云,瞧见哥哥自始至终都不发一言,脸色也逐渐变得凝重。

“被吓到了吧?我也吓坏了,谁能想到天空也会像大地一样裂开呢?真是可怕!”

“嗯……”

星云的关注点不在故事本身,故事再可怕,也终究只是故事,吓不倒他。

他更关心另一件事:“五色石……除了黑石和黄石,另外三颗是不是在天空氏族手上?分别有什么功能?”

“我没问,但听紫烟说,天空氏族的巫师也是女娲的后代,而且她的力量远比紫烟和狼孩强大,可能也比我强大。”

星云的脸色更难看了。

其实在一开始他就猜到这个天空氏族可能不简单,寻常的部落,早就把狼孩和紫烟当祖宗一样供起来了,说得好听点是供养,说得难听点便是圈养,岂会放任她们拿着珍贵的黄石到处乱跑?

也因此,这次抢夺黄石,他行事留有余地。

放在以往,几个外族人,别说是来自很远以外的地方,就算是临近部落的人,杀了便杀了,他眼皮子都不会眨一下。

拳头才是硬道理,星星部落够强,在这一带是横行惯了的,纵使杀人越货,谁敢不服?

星云原本以为,他现在手握黑石和黄石,猎人们也都被锋利的星核武装,而天空氏族隔着十万八千里远,假使干仗,他们先要长途奔袭,应该来不了多少人,不足为惧。

但现在,他发觉对方或许只需派一个人来就够了:那个巫师……

另外三颗五色石有何种功能,是否极具攻击性,谁也说不准。

“我感觉她们不像坏人,贝儿也说了,她们在贝丘部落生活了一年,很好相处,还帮了他们不少忙呢!”

星月明显变得话多了,笑容也更加明媚,肉眼可见的高兴。

她和紫烟还聊了些生活上的事和小时候的经历,这些事她没有告诉她哥哥,也没必要告诉他,星云固然疼她爱她,但他毕竟不是祭司,更不是女人,有些事,他永远不会懂。

她不明白什么叫一见如故,但她现在对紫烟怀揣着的正是这样一种感情,紫烟对她的了解,在某些方面还要超过她哥哥。

星云左耳朵进右耳朵出,时不时嗯一声,心里却在暗暗盘算着。

他叫来星尘,吩咐道:“那两个男人,放他们出来吧,以后也不必看管了,只要他们不闹事,就把他们当作客人对待。”

“万一他们想逃跑呢?”

“他们不会逃跑的。”

星云语气笃定。黄石还握在他手里呢,能逃到哪里去?

星尘领命而去。

星月有点意外,看着哥哥没有说话,眨了眨亮晶晶的眼,仿佛在询问缘由。

星云露出宠溺的笑容,说:“你都这样说了,我当然要相信我妹妹的判断。”

“那我以后可以找她们玩吗?”

“当然,你可以多问问有关天空氏族的事和另外三颗五色石的功能,对了,黑石和黄石得交给我保管。”

“你还是怀疑她们……”

“这不是怀不怀疑的问题,这是对族人负责的做法。黄石的力量你是知道的,可以很轻易令大地塌陷,引海水倒灌,造成毁灭性的伤害。这种可怕的力量,只有掌握在自己手里才是最保险的。星月,你年纪也不小了,身为祭司,应该事事以部落为优先,而不是总想着自己高兴。”

又被教训了呢……星月吐吐舌头。

“知道啦。”

她将黑石和黄石交给星云保管,召唤星星的过程极其耗费精力,一般只在祭祀期间进行,平时用不上,若是天天召唤,估计星星也受不了。

“刚祭祀完,你好好休息吧。”

星云走出星星祭司独享的贝壳屋,星尘迎面走来。

“办妥了?”

星尘嗯一声,说:“我让星河带了几个精明的小子远远盯着,出不了岔子。要我说,不如以那两个男人的性命为条件,逼她们就范。”

星云摇摇头:“不妥,我们可能低估了那个天空氏族,就这样吧,虎皮部落已经答应了要替我们打听消息,距离下次祭祀还早着呢,不着急。”

星尘露出诧异之色,他了解星云,知道他一向天不怕地不怕,如今却似乎对那个遥远的天空氏族有所忌惮,真是咄咄怪事。

“要是那个天空氏族不好招惹呢?”

“那就得靠我妹妹了。”星云说,“你知道,在亲和力这方面,她比我强。”

……

张天从四人的祈祷中大致拼凑出整件事的脉络。

坏消息:黄石被抢了。

好消息:人没事,而且在未来可预期的一段时间内都不会有事。

原始人可不会讲什么仁义道德,星星部落不撕票的唯一理由,自然是四人背后的势力。

身在异乡,唯一可以依靠的只有强大的“祖国”。

紫烟显然明白这一点,因此故意透露给对方五色石的存在,虽然没有明说另三颗五色石就在天空氏族手上,但已足以让对方心存戒惧。

巧的是,有关天空氏族的信息恰好在这之前随着虎皮部落一同抵达海边,有人作证在先,再加上实打实的高品质货物,更显得天空氏族深不可测。

换作张天是对方,一定会想办法打听更多的消息。

但对方绝对想不到,狼孩一行每天都在向他提供最新资讯,而且是一手的情报,他甚至连星云昨晚吃的什么都一清二楚。

以目前获知的情报来看,星星部落的技术水平并不比同时代的部落强,只不过,他们经年累月地召唤星星,积攒下不少陨铁,几乎人手一把铁制武器,以鱼叉、长矛为主,在渔猎和争夺地盘时有巨大的优势。

附近的部落没有没挨过打的,对星星部落都是畏多过敬。

只是铁制武器倒没什么,有五色石这种不平衡的机制在,冷兵器不值一提。

唯一需要警惕的是黄石。

黄石虽然不是攻击性武器,但只要操作得当,仍然可以造成可观的输出,也不知道那个星星祭司的能力如何。

大概率不如林郁,身为穿越者,这点福利应该是有的。

张天一点儿不慌,林郁加赤石等于这个时代的核武器,真要打起来,她一个人就可以灭了对方全部。

当然了,这是下下策。

据乌鸦估计,海边生活着好几千人呢,再加上河东的各部落,若是将他们全部收归麾下,信仰值说不定能够破万。

按照游戏的设定,信仰值每提升一个数量级解锁一个新技能,十万这辈子别想了,破万还是有机会的。

林郁得知此事后竟然有点高兴。

“看来我们要去海边走一趟了。”

她老早就盼着这一天的到来,盼着集齐五色石后穿越回现代,这是她唯一的期望了。

不比魂穿的张天,身穿来的林郁多多少少会有些年龄上的压力,张天可以理解。

虽说林博士自幼便是童颜贫乳,时间仿佛也格外偏爱她,不曾在她身上留下一丁点儿衰老的迹象,但到底已经年满三十,人家三十岁都离异带两娃了,她还跟着一群原始人傻混,实在凄惨。

“放屁!你才三十呢!”年龄是女人的大忌,林郁是万万不可能承认的,“穿越过来的时间凭什么算我年龄!我才二十五,不,十八!你再叫我姐我打死你!”

张天不怀疑她的能力,赤石在手,干碎他是秒秒钟的事。

他知道林郁在口嗨,因为她从未杀过人。

林郁加赤石等于核武器没错,但这个武器在关键时候是否用得出来,现在还是个问号。

当然了,用不上最好,但要去海边走一趟,就应该做好最坏的打算。

所以,之后的日子,一有机会张天就让林郁练习杀生,将动物活活烧死,让她提前适应浴火者的惨叫,让她逐渐硬起心肠,以后面对敌人才不会心慈手软。

很残忍,却是生存的必要之恶。

生活在茹毛饮血的时代,谁也别想当圣人。

尽管林郁迫不及待,短期内应该是不会去的,除非发生什么重大的变故。

就像江河说的那样,海边太远了,以现有的船只,一趟顶多去几十个人,航行的风险比本地土著的威胁更高。

现在,狼孩一行性命无虞,黄石嘛,说实话,是星星部落保管还是狼孩保管对张天而言没差,以后总能取回来。

在动身之前,把铜矿找到并开采出来才是第一要务,之后进行冶炼、锻造,接着用铜器去开采其他矿物……要做的事可多了。

张天揉揉眉心,不管怎样,先过好这个冬天再说。(本章完)

第281章 熬硝驯雷

秋季集会结束后,张天便领着枭、虎头等男人,前往当初发现的那个硝洞挖土。

硝是制备火药最主要的原料。

那时候还没发生黄石被夺的那档子事,张天纯粹是为了今后采矿考虑。

找到矿藏只是第一步,也是最简单的一步,之后的开采、粉碎、冶炼、锻造……无一不是难度极高的大工程。

万事开头难,以现有的工具和技术水平,第一批矿的开采不容乐观,张天已经制定好新一轮的“五年计划”——在桃源定居的第一个五年,基本实现了粮食的自给自足,下一个五年,争取培养出一批优秀的矿工。

孔雀石的发现表明铜矿埋得不深,不知是在山里还是在地下。

如果是在山里,有可能需要炸矿,将大石块炸开,当然也可以用最原始的“火激水浇法”,将石块烧热之后浇冷水,利用热胀冷缩的原理令石块裂开,但这种方法的效率肯定远远不如火药。

之后狼孩一行遭遇变故,更坚定了张天制备黑火药的决心,或者说,是制作“炸药包”的决心。

以后迟早要去星星部落走一趟,因为路途遥远,大部队无法随同前往,所以有必要升级一下武器,冷热兵器的差距足以弥补己方人数上的劣势。

张天打算先尝试制取相对纯净的土硝,毕竟他只懂理论,从来没有实践过,也没有实践的机会,现代社会对于枪支火药的管制十分严厉,一经发现,就是三年起步。

张天其实对这种传统技术很感兴趣,他记得小时候看《地雷战》,里面有一句关于制作黑火药的经典台词:“不稀罕,一硝二硫三木炭。”

一硝二硫三木炭指的是黑火药的主要成分及其配比,这是老祖宗根据长期的实践总结出来的经验之谈,与现代工业制备的黑火药十分接近。

一硝指一斤硝土,即旧制的十六两,二硫指二两硫磺,三木炭则是三两木炭,三者的质量比为16:2:3,符合工业标准的黑火药三者质量比为15:2:3,考虑到古人土法熬硝制得的土硝含杂质较多,土硝用量稍多一点是合理的。

木炭可以通过窑烧法烧制,是三种原料中最易取得的。

硝洞里的土壤含硝量相当不错,壁面上甚至析出厚厚一层白色结晶,纯度肉眼可见的高,远比厕所里的粪土高得多。

就是开采比较费劲,需要先匍匐爬过一段狭窄逼仄的洞道,运输也只能一点一点往外搬。

张天还为此耗费20点信仰值兑换了太阳能的手提式探照灯,以便照明,夜光石的磷光终究暗淡了些,不利于洞中作业。

当探照灯明亮的光充斥洞穴,男人们无不倒吸一口凉气,惊呼出声:“天空竟然把太阳恩赐给我们了!”

跑出洞穴一看,发现太阳仍稳稳地高悬于头顶,提到嗓子眼的心顿时落回肚子里。

张天哑然失笑道:“这是一种灯,和我们用的油灯差不多。”

众人面面相觑,心说这可比油灯亮多了!

“它靠烧什么东西发光?”

“为什么没有看到火焰?”

“为什么光芒是白色的?”

问题连接抛出,天空祭司似乎有取之不尽的新事物,总能在他们意想不到的时候掏出新奇的玩意儿来。

张天很耐心地应对族人的好奇心,有好奇心是好事。

他尽量用他们能够听懂的语言解释:“它虽然不是太阳,但的确和太阳有点血缘关系,算是太阳的后代吧。它的光芒来自太阳,所以是白色的,它也和太阳一样会疲惫,等它不怎么亮了,就代表它需要休息了,这时候要把它放到太阳底下,让它休息一段时间。”

众人大呼神奇,热情地欢迎太阳的后代,心想这小家伙长得还挺别致,跟它祖宗完全两个模样。

硝土的采集和提纯固然麻烦,但终究可以克服。

最难搞到的反而是需求量最低的硫磺。

硫磺多为火山的伴生矿物,是山上部落的特产,当初离开时,山上人很热情地送上许多践行礼,其中不仅有被山上人奉为圣石的黑曜石,也有不少色泽嫩黄、形状优美的硫磺。

张天现在很后悔,那时没有多拿一些。

不过现在还不到大规模制备黑火药的时候,等以后拿回黄石了,再回山上部落也不迟。

张天没有将狼孩一行的遭遇公之于众,只是托梦嘱咐他们低调行事,天空会注视着他们,助他们化险为夷。

年终总结、祭祀仪式、第四届运动大会……族人们的生活仍然按部就班地进行。

在冬季学期的开学典礼上,张天宣布了学堂的新规:从明年起,将新增夏季学期,所有学生都不得缺席。

一众留学生顿时呜呼哀哉,心里其实高兴极了,这下就有正当的理由不返回部落了,两头跑多累啊,而且桃源的生活富足安定,他们很乐意留下来。

张天将更多的教学任务分给枭和其他人,他只负责进阶班的教学,只是简单的加减法,却学得孩子们一个头两个大。

不过,他们在符号的书写上进步很快,有的孩子甚至可以为师矣,回到家里还可以给大人们上一课。语言的学习没有捷径,唯有多写多记,熟能生巧,而在刻苦这件事上,这群孩子不输任何人。

林郁创造出更多的符号,开始尝试教孩子们书写并理解稍微复杂一点的句子。

这个冬天,大人们也没有闲着。

天空祭司说了,明年开春,他要带一些人去参加河东的集会。

为此需要提前准备一些物资。

女人们将仓库里的麻料取出来纺织成布,男人们则在张天的指挥下熬煮硝土。

和煮盐的方法相似,取硝土置于水中,经过滤、澄清、曝晒,即得到浓度较高的溶液。

将硝水倒入锅中烧开,加入用秸秆烧成灰后兑水制成的碱水,大火猛煮,蒸发水分,因为硝酸盐的溶解度随温度变化很剧烈,远比盐、氯化镁、硫酸镁等其他杂质剧烈,因此溶液冷却后,硝酸盐会率先析出、沉淀,形成白色结晶。

当然,一次结晶远远不够,过滤出来后还要重复上述操作,以提纯土硝。

可以通过焰色反应来判断土硝的纯度,因为草木灰中富含钾元素,所以沉淀出来的土硝以硝酸钾为主,所谓钾紫钡黄绿,钠黄锂紫红,张天用木棍沾一点土硝,以火点着,顿时爆燃!

紫色的火焰!

众人哪里见过如此诡异的焰色,尽皆变了脸色,两股战战,几欲跪倒。

枭发觉这玩意儿似乎很容易引燃,忍不住问:“我们要用它来做燃料吗?”

张天摇摇头说:“不,我们要用它来驯服雷兽。”

“驯服……雷兽?”

所有人都瞠目结舌,枭艰难地咽口唾沫,他知道天很聪明,但驯服雷兽未免也太过离奇了,简直就是天方夜谭。

“是的,驯服雷兽。”张天语气笃定,“就像驯服野猪、野牛一样。我要让雷兽为我们所用。”

这些年,他们见多了不可思议的事,但之前所有的事加起来,都不如驯服雷兽这般匪夷所思。

在族人的认知里,雷兽是天地间最强大的野兽,和雷兽比起来,野猪、野牛就如同蚂蚁一样弱小。

雷兽真的可以被驯服吗?就凭这些不起眼的白色粉末?

越是不可思议,越勾起了他们极大的兴趣和好奇,都迫不及待想要见证奇迹,更加卖力地干活。

他们相信天空祭司做得到,毕竟他还没有失败过,从得到天空的指引开始,他就一直在创造奇迹。

熬完硝,剩下来的溶液即卤水,富含钾元素和矿物质,取一小部分用于点豆腐,剩下的倒地里肥田。

硝洞里的硝土虽然强过粪土,但仍然比不上硝石矿,平均每五筐硝土也就产出一筐土硝,总共制得十余筐土硝,四五十斤的样子。

作为练手之作,这个产量很不错了,张天很满意。

相比于熬硝,烧炭要容易得多,因为量少,连龙窑都用不上,直接挖一个坑洞,里面塞进木柴、秸秆之类的柴草,点燃。待火烧得够热时,迅速封堵住洞口,务必做到密不透风,使里面的柴草在高温缺氧的条件下炭化。

等到温度自然冷却下来,挖开窑洞,便得到黑黢黢的木炭。

硫磺则是现成的,质脆,可以很轻易地捣成粉末。

有了硝、硫磺和木炭,即可配制黑火药。这是整个生产流程中最危险的阶段,稍有不慎就可能导致惨剧。

这件事交给毛手毛脚的原始人张天不放心,他屏退众人,挑了个僻静处,潜心研究。

……

勤劳勇敢的桃源人正在用自己的双手推动时代的变迁,旧事物被不断涌现的新事物取代,可以说整个桃源的数千亩土地上几乎再也找不到蛮荒的痕迹。

但蛮荒仍然是这个时代的主基调,别说和整个世界比,就算在这片山间盆地,仍然有许多土地等待开发,有许多资源可供他们攫取。

比如小南河边的那一座座巨岩。

这些巨大的岩石是氏族里石料的主要来源之一。

开采石料是最辛苦的工作,男人们曾在这些石头上度过许多艰难的时光,枭记得虎爪经常在这里打水漂,还有一次,虎头和大蟒、松针等人比谁迎风尿得更远,那天风大,所有人都尿到了腿上。

枭有一段时间不曾来了,他现在是氏族里的“高级知识分子”,不必再干这种辛苦活,用天空祭司的话说,他应该做更具价值的事。

而今,他再一次站到了这些巨大的岩石前。

不止他,几乎所有人都来了,听说祭司大人要驯服雷兽,这可是足以流传千古的大事,他们就算忘了吃饭,也不会错过见证历史的时刻。

但只有枭和林知道,天是要试用一种新武器,据说这种武器拥有雷兽的部分力量,十分强悍!

三天前,他和天一起将麻绳放进醋和硝酸溶液中煮透晾干,据说那叫火绳。他是在那时了解到的真相,尽管这个真相于他而言不那么好理解。

不过是将几种粉末混合在一起,就可以得到雷兽的力量吗?这是什么道理?

猎人们将岩石附近的积雪清除。

张天环视一圈黑压压的人群,心说看热闹果真是人类的天性,他吩咐虎头:“告诉他们,不准任何人靠近!”

虎头领命而去。

张天揭开罩在背篓的布,附近的猎人们不好明目张胆地窥看,都偷偷地朝背篓里瞟,发现里面装着几个平平无奇的陶罐,开口很小,且都被黄泥堵住了,一根黑乎乎的细麻绳伸在外面。

古人管炸药叫火蒺藜,在武侠小说里属于顶尖的暗器之一,但其实历朝历代都严禁民间自制,这玩意儿是专属精锐部队的火器,和现代的手雷有异曲同工之妙,用陶瓷盛装的瓷蒺藜曾也流行过一时。

张天摸索着捣鼓出几个瓷蒺藜,至于好不好使,有多大威力,他心里也没底。

将装有黑火药的陶罐贴着岩壁放置,甚至还装模作样地分析了受力,精心挑选了几个炸点,但愿能一举爆破,不枉大家翘首以盼。

小时候看抗战片,张天一直不明白,为什么炸碉堡一定要贴着壁面放置,像手雷一样扔过去不行吗?

长大后才知道,这种土炸药的威力不够,而空气又是一种极易被压缩的介质,炸药爆炸的冲击波在空气中衰减得非常快,靠破片是打不穿碉堡的,所以必须紧贴爆破对象放置,依靠几乎不可被压缩的固体高效率地传导冲击波,破坏其内部结构。

张天取出一根经过特制的可以缓慢阴燃的火绳绑在土炸药的捻子上,点燃了火绳,带着族人远远地退开到数十米之外。

“雷兽要来了!大家都捂住耳朵!”

这么突然的吗?

众人大吃一惊,见天空祭司和巫师大人已经捂住耳朵,也赶紧有样学样。

火绳的燃烧速度比预想中还要慢得多,众人捂耳张嘴、屏息凝神等了许久,都有些不耐烦了,胆子大的悄悄放下手,就在这时,忽然响起急促的呲呲声!

下一刻,平地一声巨响!

轰!

炽烈的闪光伴随着剧烈的声响,无数碎石被高高抛飞至空中!

雷兽来了!

(本章完)

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