第1303章 殊途同归

随着一道道深红色光芒腾起,原本位于世界各地的塔罗会成员们再次聚集到了灰雾之上。

“正义”奥黛丽没有急着站起向愚者先生行礼,而是侧头望向身旁属于“皇后”小姐的高背椅,不出意料地见到了那道熟悉的身影。

昨天在慈善基金会的办公室见到对方时,奥黛丽就猜到了“皇后”缺席一周聚会的原因,很可能是为了解决“原初魔女”陨落后的相关事宜,接收这位神灵的遗产,而随着祂再次出现,又明显有了序列上的提升,回归塔罗会则成为了必然。

不光是奥黛丽,其他成员也迅速发现了那张上周还空着的座椅拥有者的出现,他们纷纷投来关切的目光,旋即才一齐站起,依照惯例向愚者问候,开始了今天的聚会。

感受着众人或隐晦或直接的目光,安吉尔内心生出了一股暖意。

在这里,也有一群关心她的人,不管是因为“同事”关系的关注,还是真正担心自己的安危,都让她感到欣慰。

她迎着其他人的目光环视一圈,惊喜地发现加上最新的“战车”小姐安吉尔·格雷后,塔罗会的青铜长桌两旁终于各有了5名成员,加上上首的“愚者”和最末尾的“世界”,形成了相当对称的排布。

虽然格雷是女性,但“战车”本应是“红祭司”途径的非凡者,也相当于是男性……她看了坐在“星星”伦纳德身旁的另一个自己一眼,发现对方也正巧望了过来,目光十分坦然,没有初入塔罗会的惊讶。

差点忘了,她在另一个世界也是这个聚会的成员,而且也是拿了战车牌……安吉尔在内心嘀咕着。

她和克莱恩商量后,决定让“战车”继续定期参加塔罗会,一方面让大部分时间都待在镜中世界的格雷也有出来透气的机会,另一方面,这也是除了“世界”之外,他们两人在塔罗会的另一个替身。

在得知了克莱恩就是“愚者”,而且有相当长一部分时间都在依靠“世界”带动聚会的话题,进行一些不符合愚者身份的交易后,安吉尔内心也跃跃欲试。

可惜这次聚会结束后,就要去解决“血皇帝”图铎的问题了,不知道那时候格雷是否还能有机会参加聚会……安吉尔有些遗憾地想着,等待每周固定的“进献日记”环节过去。

当然,众人已经有一段时间没有带来新的罗塞尔日记了。

起初是因为他们拥有的渠道已经没有新的日记可找,就算找到了也是那种根据他们在愚者先生那学到的“数字”来看一眼假的赝品,不会拿到塔罗会上来丢脸。

而到最近,则是因为“黑皇帝”罗塞尔·古斯塔夫从星界归来,在全因蒂斯人耳旁大吼一声“你们的皇帝回来了”之后。

这种情况下,谁敢到处收购祂的日记啊……“隐者”嘉德丽雅于内心嘀咕着。

她甚至不敢跟“神秘女王”提这件事。

环视四周,发现其他人同样没有进献日记的意思,嘉德丽雅才放下心来,看向奥黛丽,开口道:

“正义小姐,我在摩斯苦修会内部的文件中,找到了你之前想要调查的那些心灵巨龙的信息。”

“那些?”

奥黛丽惊喜地反问道。

她加入“心理炼金会”的评议团接到的第一个任务,就是寻找可能位于东切斯特郡的一条古老的心灵巨龙,这种生物现今几乎灭绝,而且都躲在人类的集体潜意识之中,善于隐藏自己,难觅其踪。

听起来“隐者”女士似乎有不止一条心灵巨龙的信息?

“文件中记录了三条巨龙的线索,但不保证为真。”

嘉德丽雅回答道。

三条……我可以都要,然后先寻找相对弱小,危险性也不大的那个目标,剩下的可以考虑上交给“心理炼金会”,吸引其他人的注意,避免他们都把目光聚集在我这个新成员身上……奥黛丽一瞬间就做出了决定,微笑着点头道:

“我愿意为这些线索付出8000镑,另外在探索过程中取得的所有知识,也会交给你一份。”

曾与对方合作过的她清楚作为“神秘学家”的隐者女士此时最需要的并非是金钱,而是神秘学知识。

“成交。”

嘉德丽雅立即说道,于面前具现出一张书写着细密文字的羊皮纸,将其卷起,由“愚者”先生转递,直接出现在了奥黛丽面前。

而与此同时,安吉尔眼前也浮现出一行行只有她能看到的辉光文字。

原来你以前就是这样“白嫖”塔罗会交易内容的……她偷偷瞥了克莱恩一眼,忍着笑意阅读起来。

“艾瑞霍格,疑似第二纪元存活至今的古老巨龙,最近出现在东切斯特郡的赫德拉克村,那里存在巨龙崇拜的风俗,有心灵瘟疫传播的痕迹。

“卢明维斯,同样来自第二纪元,五十年前摧毁了弗萨克帝国北境安塔尔斯山脉与永夜平原交界的河谷中某个村庄后销声匿迹,可能已经转移到了其他地点。

“厄德法纳,比其他心灵巨龙都要古老,疑似在第一纪元就出现,但也可能是其后裔继承了同样的名字,在间海西岸的因蒂斯共和国第利斯省留下过痕迹。”

没有去看下方复杂的推论和各种预言、占卜结合实地考察的细节,安吉尔只瞄了一眼三条巨龙的大致方位就隐去了那些文字。

她看了一眼“正义”奥黛丽,后者似乎很满意用8000镑买到的信息,噙着笑容对嘉德丽雅说道:

“现金我会在聚会结束后通过愚者先生交给你,后续的信息我会在找到第一条心灵巨龙后总结给你。”

这种本质上建立在“愚者”的威慑下的信用交易众人已经进行过多次,因此嘉德丽雅不担心对方赖账,立即答应下来。

收起羊皮纸,奥黛丽继续说道:

“诸位,对于‘心理炼金会’寻找巨龙的任务,你们有没有什么看法?

“他们说这是一次考查,但我认为这很可能是试探,而且不止是对我,是对整个塔罗会的试探。”

随着她的话语,阿尔杰等塔罗会成员的表情也变得严肃起来。

他们早已从愚者口中得知“心理炼金会”其实就是亚当建立的秘密组织,而这位“空想天使”又早已凭借世界大战的潮流晋升为了“空想家”,成为了第五纪元首位成功晋升的真神。

难道那位神灵在通过“正义”小姐试探我们,试探“愚者”先生?

心思敏捷的“倒吊人”、“隐者”迅速想到这一点,看向了长桌上首被灰雾隐藏了身影的那位存在。

看我干什么,亚当早就找上我了,还从格雷那知道了塔罗会的所有事,不过现在祂自己都成了“必要的牺牲品”,与格里沙融合了,对我也谈不上试探……克莱恩感觉众人目光都聚集在自己身上,暗笑一声,用低沉的嗓音说道:

“这是试探,但并非针对你。

“你可以专注于完成任务,得到晋升序列3所需的魔药配方与材料。”

这句模棱两可的话落在众人耳中,就像是“愚者”已经与那位“空想家”达成了一定协议一般,而“正义”小姐则是在其中牵线搭桥的角色,又或者说是:驻“心理炼金会”的塔罗会代表。

去寻找心灵巨龙的信息,就能得到序列3的魔药……风险和收益根本不对等,正常而言不会有组织愿意付出这样的代价,肯定是愚者先生暗中提供了帮助……奥黛丽听得心潮澎湃,低头又行了一礼,对克莱恩表示了感谢。

而对此,最着急的莫过于“倒吊人”阿尔杰,他此时已经在愚者先生的暗示和风暴之主的默许下离开了风暴教会,前往拜亚姆的“海神教会”教堂,见到了驻守此地的神使达尼兹·迪布瓦,并改头换面,成为了海神的教皇。

因为这样的行为,他已经得到愚者的承诺,只要消化完序列4“灾难主祭”的魔药,就可以晋升为“海王”,成为罗思德群岛和附近海域真正的王。

而接下来,他说不定就要和“正义”小姐竞争那份序列2的“秽语长老”特性了……

得时时刻刻表现出奋进的一面,不能落于她之后……阿尔杰迅速理解了现状,开口说道:

“拜亚姆最近设立了‘新白银城’的据点,建好了‘愚者教会’的教堂,‘海神教会’发展信徒的速度也十分喜人,而因为战争尾声时的协议,风暴教会几乎已经退出了这片教区,很快,‘慷慨之城’甚至是整个罗思德群岛,就要在我们的掌控之中了。”

这件事我倒是听说了,但你作为风暴之主的信徒为什么会这么开心……“星星”伦纳德好奇地瞥了深蓝发色、“水手”途径特征十分明显的倒吊人一眼,说道:

“丢失了这么大一片教区,风暴教会或许会有动作。”

哪怕是黑夜教会都不可能忍受一整个教区的沦陷,别说脾气暴躁、行事风格十分激进的“暴君”了。

闻言,阿尔杰笑了笑,看向愚者先生,见祂没有开口的意思,遂用虔诚的语调说道:

“风暴之主默许了此事,为此我离开了那里,成为了‘海神教会’的教皇。”

一位信仰风暴的枢机主教,背叛,不,改变了自己的信仰,成了另一个教会的教皇?

这简直是在打那位“风暴之主”的脸!

熟知教会之间种种禁忌的伦纳德,对神秘学有着超出常人了解的嘉德丽雅等人都哑然地看着昂着头的“倒吊人”,花了好几秒才理解对方话语中隐含的意思。

这是力量逐渐复苏的“愚者”与古老的“风暴”重新划分地盘的行为!

既然北大陆诸国已经有了各自的信仰,南大陆又处于混乱之中,已经有一定开发,信仰又不那么坚定的罗思德群岛自然就成了可以交易的物品。

这么看来,不管是新白银城,还是“海神教会”,甚至是塔罗会本身,最终都殊途同归,都是信仰伟大的愚者的组织……他们若有所思地看向灰雾中的愚者,内心越发坚定自己追随这位伟大存在的想法。

旋即,他们又想到了另一个类似的组织:

魔女教会。

它会不会实际上也是“愚者”麾下的、类似海神教会的信仰?

而且,在“原初魔女”陨落的当下,建立这个教会的“皇后”小姐的实力已经到达哪个层次了?

难道会是天使之王?

想到这里,众人的目光又一次聚焦在了安吉尔身上。

(本章完)

第1304章 已经习惯了

又是那种熟悉的感觉……承受着众人带着期盼或疑惑,甚至有些恭敬的视线,安吉尔暗叹一声。

从圣者到天使,再到如今,她在塔罗会上已经多次成为了众人目光的焦点。

当然,这并非什么坏事,作为这个聚会的“初创成员”,她乐得以实力和各种帮助让其他成员对这里有一种特殊的归属感,而且在知道克莱恩就是“愚者”后,更是多了一分责任心。

而且有些事确实也该让他们知道……安吉尔嘀咕着,主动迎上其他人的视线,开口道:

“我想你们已经知道,‘原初魔女’在早些时候陨落了。”

众人你望我,我望你,先后点了点头。

“祂的陨落伴随着世界范围内的诸多灾害发生,”“隐者”随即说道,“这件事与您有关?”

“确切地说,奇克陨落时位于镜中世界深处,对现实世界的影响并不大,但结合我容纳唯一性时的动静,才造成了现实世界的灾难发生,我只能尽量让它们出现在无人的沙漠、海洋或极地,减少造成的伤亡。”

安吉尔回答道。

容纳唯一性……嘉德丽雅一愣,立即明白了“皇后”的意思:

要做到这一点,祂必然已经晋升为序列1,这意味着,塔罗会中已经诞生了一位真正的“天使之王”!

除了已经不再出现于现实世界的神灵,拥有唯一性的天使之王无疑是最强的存在,就连“摩斯苦修会”信仰的“隐匿贤者”,实际上也只是这个程度而已。

这一瞬间,“隐者”脑海中甚至冒出了一个不敬的念头:

身为天使之王的“皇后”小姐,和正在逐渐恢复力量,但疑似还未成为真神的“愚者”先生,到底谁更强?

当然是伟大的愚者先生……她立即在心中回答了这个问题,偷偷低下头,将视线隐藏在厚重的眼镜后方,斟酌着问道:

“所以,是您杀死了‘原初魔女’?”

虽然嘉德丽雅不敢相信一位序列2的天使能做到这一点,但事实摆在眼前,又不由得她不信。

“在愚者先生以及其他神灵的帮助下,我才做到了这一点。”安吉尔老实回答道,“因为需要处理后续的影响,我缺席了上周的聚会。”

这句话在嘉德丽雅等人听来,却是另一重意思:

虽然有愚者先生的帮助,但确实是皇后小姐亲手杀死了“原初魔女”,而晋升序列1、容纳唯一性需要时间,因此祂耽搁了一周,没有出席塔罗会。

这听得“倒吊人”阿尔杰一阵恍惚,他还记得自己第一次来到灰雾之上时,已经消化完了“暴怒之民”的魔药,正在寻求晋升序列7的办法,与他一同加入塔罗会的“正义”只是个普通人,而“皇后”明显只是序列9的“刺客”,最多不超过序列8,因为她还在聚会上求购过价值不高的非凡材料。

如今过去了两年半,自己晋升为序列4,先后担任风暴教会的枢机主教和海神教会的教皇,已经远远超过了自己认识的那些非凡者,但在“皇后”小姐面前简直如同蝼蚁一般。

前不久我还在感慨“世界”超过了“皇后”率先晋升序列1,没想到才过去这么点时间,祂又反超了前者……阿尔杰一时不知自己是该嫉妒还是该感慨。

刚加入塔罗会时,他曾经幻想过自己加入了一个隐秘而强大的组织,也曾怀疑过偷偷改变信仰是否是个错误的决定,却又在从这里得到教会内部难以获得的资源时激动、欣喜。

如今,他终于能确定,加入塔罗会,跟随伟大的愚者先生是个无比正确的选择。

说不定不久之后,我们之中就会诞生一位真正的神灵,毕竟“原初魔女”陨落后,已经没有同途径的人能和皇后小姐竞争了……不行,我得尽快消化完魔药,在愚者先生的帮助下成为“海王”……他挺直了腰,目光灼灼地看了一眼“愚者”。

而在同样的沉默中,其他塔罗会成员也纷纷消化了这个事实,意识到“皇后”小姐距离真神仅仅只有一步之遥了。

到了这一刻,他们反倒没有太多心理上的变化,除了已经提前见到安吉尔的“魔术师”佛尔思和“正义”奥黛丽外,大多只有一种“又晋升了啊”的感觉。

毕竟在她率先成为半神,又率先被称呼为“祂”的过程中,众人早就习惯了。

他们唯一好奇的是,尊敬的“愚者”先生会怎么看待这么一位越来越强大的信徒?

在所有人纷纷把目光投向“愚者”时,唯独伦纳德转向另一边,看了一眼坐在长桌最末尾,从距离上疏远了其他人的“世界”。

我上次参加的居然是一位大天使,一位天使之王的婚礼,而且还是空手去的……不知道克莱恩有什么感想,他好不容易超过了安吉尔,马上又被反追回来了……伦纳德内心不住嘀咕着,憋住笑意,正襟危坐,假装自己脑袋空空,如同身旁一言不发的“战车”小姐。

对了,“战车”已经是第二次参加塔罗会了,却除了自我介绍和必要的问候外没说过一句话,比克莱恩还沉默寡言……她到底是什么身份?年轻的女性猎人,会不会是索伦或艾因霍恩家族的后裔……瞥了一眼笼罩着灰雾连发色都看不清的新成员一眼,伦纳德脑中思绪不断涌现,突然听见另一侧的“月亮”先生开口说道:

“所以,‘魔女教派’已经不属于邪恶教派了?”

“以后没有‘魔女教派’了,”安吉尔见这些人终于抓到了重点,立即回答道,“作恶多端、负隅顽抗的魔女们已经追随奇克而去,剩下的都加入了新的‘魔女教会’,改邪归正了。”

一个延续千年的、信仰真神的隐秘组织就这么悄无声息地消失了……和魔女做过同事,做过对手,现在更是步了克莱恩后尘的伦纳德有些怅然和失落,又庆幸雪曼不用担心被魔女教派找上门,内心五味杂陈。

“是这样……”埃姆林微微颔首,让自己显得不那么惊讶,“我提起这一点,是因为最近南大陆的局势有了些变化,那些‘原始月亮’的信徒们屡次遭受血族与大地母神信徒的打击后,已经撤出了城市附近,躲进了深山老林之中,我想用不了多久,这些邪神的信徒就会被彻底清除。现在‘魔女教派’也被彻底消灭,‘极光会’减少了活动,或许整个世界很快就会迎来和平。”

他平铺直叙中带着一点炫耀情绪的话语让佛尔思、休、戴里克等人面露期盼之色,安吉尔却有些不以为然。

恰恰相反,随着末日临近,屏障被削弱,外神对现实的影响只会越来越深,很快那些隐藏的外神信徒中就会出现圣者甚至是天使……“原始月亮”信徒只是因为被重点针对,遭到了一定打击而已……至于“极光会”,在格里沙·亚当的带领下,他们或许会比正神教会还要激进……安吉尔脑海中念头不断闪过。

她默默看着众人继续讨论了一会南大陆的局势,直到“愚者”克莱恩宣布这次聚会结束,大部分人随着一道道光芒亮起离开了灰雾,灵体回归身体之中。

但“隐者”嘉德丽雅却被留了下来。

这位“窥秘人”途径的半神左右看了看,发现除了自己之外,仍然端坐于青铜长桌旁的还有“世界”和“皇后”两位天使,内心已经有了一定猜测。

果然,“世界”那低沉的语调在她耳畔响起:

“‘隐者’女士,你仍然留在‘摩斯苦修会’的总部内吗?”

“我在自己的旗舰上,但距离总部并不远,这样可以避免聚会时被其他‘支柱’注意到异常。”

嘉德丽雅回答道。

她口中的“支柱”当然不是安吉尔和克莱恩所了解到的那三位伟大存在,而是“摩斯苦修会”内部的高层自封的称号,要获得这个身份,除了至少要是半神外,还要对苦修会做出巨大的贡献才能受封。

“星之上将”嘉德丽雅若不是身为海盗将军,屡屡为摩斯苦修会做出贡献,提供了不计其数的资金和材料,封印物与非凡特性的话,以她师承“神秘女王”的出身是不可能成为“支柱”之一的。

如今代表愚者先生诸多眷者的“世界”先生主动问起这件事,难道……想到这里,嘉德丽雅内心竟有些兴奋。

“你做好重新回到总部的准备,”不出她的预料,“世界”再次开口道,“我们打算猎杀‘隐匿贤者’。”

我们……嘉德丽雅一怔,下意识看向了一言不发,却在仔细倾听两人对话的“皇后”小姐。

在知晓祂已经成为天使之王后,嘉德丽雅对接下来的行动充满了信心。

————

眼前深红色的光芒消退,安吉尔回到了镜中世界深处。

“被源质污染活化的‘唯一性’,应该也等同于一位天使之王,给祂带来真正的末日,或许能让我消化一份序列1的特性。

“但在这之前……”

安吉尔喃喃道,意念一动,踏出镜中世界,已然来到了霍纳奇斯山脉最高的那座山峰上。

她面前,赫然是曾经封印着“半个愚者”安提哥努斯的“夜之国”。

(本章完)

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