北峰矿洞深处，魔王大人的魔法工坊内雾气升腾，火炉上的坩埚内正咕嘟着葡萄大小的泡泡。
随着罗炎口中诵念咒语，纂刻着冥文的刀具在案板上一阵上下翻飞，熟练地将蟾蜍去头，蝎子去尾……
等到材料被肢解成了拇指大小的碎块，一根白骨森森的手从阴影中探出，将案板上的材料全数赶入到了实验桌上的研钵中。
随着底座的冥文一阵闪烁，黑曜石钵杵腾空飘起，就像被一只看不见的手握住，节奏均匀地将研钵中的材料碾成了粉末。
整套流程一气呵成！
看着眼前的自动化炼药装置，罗炎的脸上带着赞许的表情，大功告成地收起了手中的魔杖。
这是欧克的杰作之一。
有了这套自动化设备，他配置魔药的效率至少提升了一倍，相当于自带了两个学徒！
而且肉眼可见的是，整套设备还有进一步提升效率的空间。
摸着下巴的罗炎思索良久，从一旁取过纸笔匆匆写道。
“……可以考虑将研钵和坩埚集成在实验桌上并安装传送带增加物料流转效率，以及在桌角安装一只六自由度的骸骨之手或者岩土之手。”
写到这儿的时候，罗炎手中的笔尖微微一顿，又笔锋一转继续写道。
“……另外，可以再添加一套带有自动书写功能的羽毛笔，方便使用者随时记录实验灵感。”
将想到的需求全部写在纸上，罗炎随后将笔记本丢在了一旁，打算之后吩咐属下转交给欧克。
能不能实现是欧克和他的小玩家们去考虑的事情。
他只负责提出需求。
就在罗炎将熬制好的魔药倒进试剂瓶封装的时候，悠悠略带兴奋的声音忽然从一旁飘入了他的耳中。
“好消息！魔王大人，您在地表的领地有移民迁入了！”
这段时间悠悠一直在暗中观察活跃在地表的生活职业玩家们。
记得之前魔王大人曾说过，人这种东西就像野草一样，一不留神就会自己从地里长出来。
起初悠悠对魔王大人的预言还存有一丝疑惑，毕竟人怎么会和植物一样呢？却没想到这才短短一个多星期，魔王大人的预言就应验了！
简直神了！
在听完悠悠的汇报之后，罗炎却是微微愣了一下，脸上露出了明显意外的表情。
这么快的吗？
虽然他有预料过，活不下去的流民可能会选择将灵魂出卖给恶魔，却没想到这一天会来的如此之快。
毕竟按照他原本的设想，最近一波移民潮怎么也得等到春天来临之后才会出现。
看来黄铜关的情况比他想象中的还要糟糕……
“这次来了多少人。”
听到魔王大人的询问，悠悠兴奋说道。
“两个！小孩子！”
罗炎微微皱眉。
“该不会是附近的村民吧？”
“不会不会！我听那些玩家们说，那两个孩子是暮色行省东部的村民，他们和父母还有村里人一起迁徙到了坎贝尔公国的雷鸣郡，然后很不幸地在银松森林附近走散了！”
看着脸上露出若有所思表情的魔王，悠悠兴冲冲地继续说道。
“魔王大人！一大波移民就在附近，现在正是我们大展拳脚的时候！我建议给玩家们发布任务，让他们主动出击，把人抢过来！”
每次一涉及到扩张信仰，悠悠便格外热情，以至于想出来的那些馊主意完全不像是经过了大脑。
罗炎不想吐槽这家伙，只是将它的馊主意给回绝掉了。
“别做多余的事情，把之前说好的奖励发给‘收留新入住NPC’的玩家们就行了。”
“可是可是——”
看着镜子里着急打转的悠悠，罗炎耐心地解释说道。
“你冷静一点，我们需要的是发自内心加入我们的人，而不是靠绑来的人质，有些事情操之过急只会适得其反。而且不只是那些迁徙到这一带的流民需要时间和我们建立信任，对我们的玩家们来说也是一样……他们同样需要时间做好准备。”
“尤其是他们现在做的挺好的，并且正在一点点找到种田和收获的乐趣，你在这时候发布任务督促他们非但不会产生促进效果，反而会影响他们的游戏体验，降低他们的代入感。”
“相反如果我们能让他们自发的去做一些事情，不但能更好地调动他们的积极性，还能省掉支付给他们的任务奖励。”
任务的意义在于引导。
他更倾向于在恰当的引导之后，将探索游戏乐趣的机会交给玩家们自己，让他们自己去寻找自己享受的游戏方式。
悠悠惊讶地看着罗炎，用了好一会儿才领悟了那番话中的深意……虽然完全没有领悟到要点上。
“不愧是魔王大人，白嫖都能说得这么清新脱俗。”
罗炎白了这家伙一眼。
“什么叫白嫖，这叫在恰当的时候做恰当的事儿……总之你在旁边盯着他们就行了，不必出面做什么。”
他可是魔王。
魔王得有魔王的逼格。
“遵命！”悠悠兴冲冲地回了一句，正打算将视角切回玩家们那边，忽然又被罗炎开口叫住了。
“等一下。”
在空中转了个圈的悠悠又飘了回来，好奇问道。
“怎么了魔王大人，还有什么吩咐吗？”
罗炎伸手从试管架上取出一管墨绿色的试剂，拧紧了软木塞，放在了一旁的银色托盘里。
“你安排个守宫族侍僧过来，让他把这支魔药带去山下，给那两个孩子送去。”
在雪地里待了那么久，就算是成年人都会冻伤，更别说两个孩子了。
即便没有亲眼看见，他光靠想也能猜到那两人的情况。
悠悠惊讶地看着罗炎，脱口而出道。
“地狱的兽药没问题吗？”
罗炎一脸无语地看着镜子里的悠悠，想吐槽却又觉得没毛病，最终叹了口气说道。
“……这是我改良过的恢复魔药，虽然药效削弱了不少，但一般人类也可以用，没有副作用。”
今年的大雪出乎了所有人预料，银松镇的教堂来了许多冻伤的冒险者寻求帮助。
然而尴尬的是，马特神甫不会圣光。
甚至说得更直接点，整个教堂连个人类牧师都没有，五个牧师全都是大墓地安插的尸鬼。
虽然无视那些冒险者的需求也无妨，但长此以往下去终究不是个办法。再加上马特神甫考虑到这是个散播炎王威名的机会，于是向罗炎提出了建议，看能不能用除了圣光之外的其他办法帮助那些冒险者，然后将这份恩情算在罗炎的马甲上。
罗炎觉得他的建议很不错，于是就根据自己一直以来配置以及服用魔药的经验，对地狱的恢复药水进行了一些改良，比如用中性药材代替了回复药剂中毒性较强的成分等等。
经过改良后的恢复魔药虽然恢复速度大幅度削弱，很难在战斗中派上用场，但在“脱战状态”下的疗伤效果还是相当不错的。
尤其是治疗冻伤。
而最关键的是，配方所需的药材都是一些便宜的材料，无论是在银松森林还是迷雾森林都能轻松找到，对于一般人而言也负担得起。
等到罗炎对生产工艺再改良一下，交给铁牙城的小鼹鼠们量产，成本还能进一步压低。
由于他做这件事情并不是为了赚钱，纯粹是为了挖圣西斯的墙角，诱拐“迷途的羔羊们”，因此这些药水基本上是以比成本价略高一点儿的价格在售卖。
就和噩梦之乡生产的“释魂术十字架护身符”一样。
悠悠惊讶地看着罗炎，就好像看见太阳打西边出来了一样。
“不可思议……魔王大人，您，您居然会替人类着想？~”
罗炎懒得把以前说过的话再解释一遍，不耐烦地说道。
“你的废话真多，我让你做什么你做就完事儿了。”
“好嘞！”擅自将罗炎的反应误解成了害羞，悠悠嬉皮笑脸地在空中转了个圈，像一阵风一样飘走了。
另一边，北峰矿洞外的山脚下，人字顶的木屋内，架在炭炉上的铁锅里同样咕嘟冒着泡。
先前晕过去的玛姬已经从昏迷中醒来，此刻正和自己的哥哥一起围坐在温暖的炭炉前取暖。
跳动着火星的炭火将她的脸蛋照的红扑扑的，就像两颗挂在树梢上的苹果。她将手向前伸去，触摸着光和热的边缘，感受着掌心的温暖，脸上洋溢着治愈的笑容。
就在十几分钟前，一位披着长袍的蜥蜴人侍僧来到这里，给他们带来了治疗伤痛的魔药。
那魔药据说是魔王大人亲自调制的。
起初玛姬还很害怕，尤其在听闻是魔王大人配置的魔药之后，说什么也不肯喝，直到她看见自己的哥哥勇敢的喝了下去，这才闭着眼睛灌了一口。
而也就在那之后，随着奇异的味道沿着味蕾扩散开来，她很快感到全身上下流淌过一股暖流，就好像浸泡在温泉里。
紧接着没过多久，她身上的冻伤便被那温热的暖流驱散，不再疼痛，并以肉眼可见的速度恢复如初。
望着那双恢复知觉的小手，玛姬的心里说不出的感激，并为先前的误会深深惭愧着。
一直以来，在她听过的故事里，魔王和他的爪牙们都是灾难的象征与邪恶的存在。
她更是从未想过。
自己居然会被魔王的爪牙们拯救。
坐在她旁边的哥哥安迪也是一样，那张被火光照得通红的脸上写满了劫后余生的幸福。
尤其是看到妹妹重新恢复了活力，他那颗悬着的心也终于放了下来，剩下的注意力全都聚焦在了面前那口咕嘟冒泡的铁锅。
那铁锅里飘着香料和红油，不知炖煮着什么。
一股羊油的香气从锅中飘出，让饥肠辘辘的他不断吞咽着唾沫，眼中闪烁着渴望的光芒，几乎快要按捺不住扑上去的冲动。
负责掌勺的【情绪稳定】站在一旁，将食指伸进锅里试了试油温，随后看着不断吞咽着唾沫的俩孩子笑着说道。
“可以吃了。”
安迪和玛姬露出局促的表情，想开动却不知该如何下手，更不知道该如何使用那木棍似的餐具。
看出了俩孩子的窘迫，鲨掉东西立刻抓起筷子给他们示范了一下，熟练地夹起一片切好的牛肉涮进锅里，捞出来后垫在晶莹剔透的蒸米饭上，嗷呜地干了一大口。
“就像这样！”嘴里咀嚼的食物还没咽下去，她用含糊不清的声音说道。
看着那小恶魔的动作，安迪蹩脚地用两根筷子也夹起了一片肉，结果刚伸进锅里就被那咕嘟冒着的泡泡卷不见了。
“我帮你！”搓着手的都市隶人总算找到机会帮忙，将手伸向了那滚着泡泡的火锅。
他手还没伸进去，就被一旁的【迟早薯在办公室】一巴掌拍开了。
“别特么用手了，再用手就熬成骨头汤了！”
“有什么关系？我洗了手的！”
“这是洗不洗手的问题吗？！”
就在两人吵闹着的时候，鲸落南北笑眯眯地用筷子将那片牛肉捞了出来，放在了那男孩的碗里。
“别着急，慢慢来。”
安迪脸蛋通红地嗯了一声，不好意思的低下了头，几乎要将脸埋进碗里。
他用筷子将饭菜赶到了嘴边，怀着好奇的心情尝了一口，紧接着下一秒便瞪大了双眼，差点没咬到舌头。
好香！
那是他从未尝过的美味，以至于一口还未咽下的他，又迫不及待的往嘴里又塞了一口。
“慢点吃，别噎着了。”鲸落南北笑眯眯地说着，又往玛姬的碗里投喂了一片刚涮好的牛肉。
见哥哥吃得如此之香，那个叫玛姬的小姑娘也按捺不住肚子里的馋虫，迫不及待的尝了一口。
然后没有任何意外，她也和她的哥哥一样停不下来了……即便被辣的浑身冒汗，小嘴红的就像抹了口红。
在一群玩家们的细心指导下，两个孩子学的很快，经过一番手忙脚乱终于掌握了使用筷子的要领。
看着俩孩子狼吞虎咽干饭的样子，挤在屋子里的玩家们只感觉心中无比治愈和满足！
虽然尸体是冰冷的，但他们的心里却是暖暖的，脸上都带着老母亲般的笑容。
那种被需要的感觉难以用言语去形容。
就仿佛他们拯救的不是两段冰冷的数据，而是两条鲜活的生命。因为他们的举手之劳，摇摇欲坠的火种得以在冰雪中重新焕发出光彩，并为那些冰冷的石头和木头赋予了之前未有过的意义。
这种最高级的精神满足，是单纯的数值永远无法给予的，更是他们在其他游戏中未曾体会过的。
飘在旁边的罗伯特嘴巴不停的呷吧着，好奇那到底是什么美味佳肴，却又尝不了一口。
嘴里塞满食物的安迪深色激动的抬起了小脑袋，按捺着手舞足蹈的冲动。
“这个是什么！太好吃了！”
他真想让父母们也尝尝这人间绝味！
他们一定也饿坏了！
“这东西叫火锅，在我们那儿算是比较大众的食物了。”都市隶人嘿嘿笑着，迫不及待的炫耀说道。
好吃必然好吃。
这玩意儿可是用香料熬的，别说是涮肉了，就是涮鞋拔子都是香的。
更不用说在奥斯大陆，香料那都是贵族以及大城市的富人才有条件享用的美味。对于来自内陆地区的安迪来说，他在此之前吃过最美味的食物，也不过是撒着盐巴烘烤的鹿腿而已。
看着狼吞虎咽的两只小家伙，围在周围的几只骷髅兵都给看饿了。【想做一具尸体】摸了摸自己身上的排骨，忍不住嘀咕道。
“妈的……看得我都饿了。”
情绪稳定：“饿了点外卖去！”
想做一具尸体：“那能一样么！”
情绪稳定：“这能有什么不一样的……”
【想做一具尸体】叹了口气，慢悠悠地说道。
“你不懂，大雪纷飞的日子，来上一盘涮羊肉，再来上一听啤酒，那简直是人生极致的享受！”
【迟早薯在办公室】挠了挠光溜的后脑壳。
“你去外面找个路边摊不就行了。”
想做一具尸体：“可问题是我们那儿不下雪啊！”
情绪稳定：“……”
【迟早薯在办公室】没忍住翻了个白眼。
“你这家伙可真难伺候。”
听着那几个骷髅兄弟们的交谈，鲨掉东西不禁有些心动，向小晚投去了渴望的眼神。
“小晚！我和鲸哥去找你玩吧！”
小晚歪了下头，不解道。
“找我玩？我不就在这里吗？”
鲨掉东西兴奋地说道：“线下呀！我的意思是线下！我这辈子还没做过北极熊拉的雪橇呢！”
一听到线下见面，小晚的肩膀顿时绷紧了，露出微妙的表情看向一旁，浑身不自在地连吐槽都忘了。
“那个……线下就不必了，我，我社恐。”
鲸落南北也轻轻敲了一下鲨掉东西的脑袋，数落道。
“哪有刚认识不久就面基的，你这个样子会把别人吓到的哦。”
“呜……”
鲨掉东西捂着脑袋，那张前一秒还满是期待的脸上，此刻却是深受打击的模样。
小晚有些心软了，犹豫了一会儿，小声说道。
“过一段时间可以吗？今年不太方便，也许明年可以。”
“真的吗？！”鲨掉东西瞬间恢复了活力，兴奋地抓住了她的手，“明年冬天我就能见到企鹅了吗？！”
被那缺乏边界感的热情弄得一阵不好意思，小晚后仰着躲开了几分，红着脸说道。
“只是也许……我没说一定哈。”
鲨掉东西小鸡啄米似的点头，一脸感动的说道。
“没关系！只要小晚肯见我，多久我都愿意等！”
鲸落南北斜了这家伙一眼。
“你这家伙说话怎么像变.态一样。”
鲨掉东西坏笑着做了出张牙舞爪的模样。
“桀桀桀……这样是不是更像了？”
小小的木屋里洋溢着温暖的气息，玛姬眨了眨眼睛，望着欢声笑语的众人，虽然听不懂他们在聊什么，却也发出了咯咯笑声。
呼啸的风雪仿佛冻结了时间，整个世界的一切都好似慢了下来。
【想做一具尸体】还在惆怅的念叨着，要是亡灵能喝啤酒就好了，这游戏总是在多余的地方真实的离谱。
就在【情绪稳定】安静地享受着这份喧闹中的宁静的时候，木屋外的风雪中忽然传来了一阵咚咚咚的钟声。
那是警报的钟声。
听到那声音之后，众人都收敛了说笑的神色，像得到信号一样，纷纷从那熊熊燃烧的炭火前站起身来。
感受到气氛的不寻常，安迪放下了手中的碗筷，紧张地握住了妹妹的手，将她保护在了身旁。
飘在一旁的罗伯特则似乎完全忘记了自己已经死过了，也像活人一样害怕了起来，紧张兮兮地四处张望。
“什么声音？发生什么事了？”
“不知道，也许是来了客人，也许是来了魔兽。”
随口回了一句，【情绪稳定】的颅骨中魂火熊熊燃烧，握成拳头的骨骼噼啪作响。
“出去瞧瞧就知道了！”
(本章完)