一刻钟不到的时间里，琴心凤箫出现在了雅间里。
看到严世蕃后，欢喜不已，一左一右紧挨着他坐下。
毕竟现在的严世蕃，还是风度翩翩的年轻公子，说话又好听，与这位相处，都比被那粗鲁的富商赎了身去强上百倍。
严世蕃左拥右抱，鼻中嗅着幽香，手上握着柔荑，心里大叫，砸了那么多银子，终于上手了，值了值了。
赵文华冷眼旁观，撇撇嘴，赶忙将茶水奉到海玥面前，堆满笑容：“会首请用！”
海玥品了一口，淡然道：“办正事。”
严世蕃收敛笑容，马上让两女使唤贴身的婢女和阁内信得过的小厮，去打探消息。
听到要去金谷馆，探一探那位钱金宝的底细，两女不以为意，但听到要去水云间，俏脸顿时变色：“公子，那位孙娘子自从毁了容貌后，性情乖戾，凡有人接近，哪怕只是无意间经过，都会被其伤害，有个婢子就这般失踪了，一直未寻到……”
严世蕃奇道：“她为何能在水云间待下去呢？”
琴心道：“教坊司有人护着，她又从来不出云水间的后院，渐渐的，大家也就井水不犯河水，但妾身若是派人去，恐难以接近……”
严世蕃不惊反喜：“明威，这女子的嫌疑大增啊！”
海玥没有贸然做出判断，转而询问：“你们知道燕修么？”
琴心凤箫齐齐点头：“燕大爷是有名的豪侠，当年在京师时，每逢百姓遭灾，他都散尽手边的银子，设义舍，收流民，施粥赠药，大伙儿都很敬重他的。”
海玥道：“燕修与云水间的孙娘子有往来么？”
琴心和凤箫对视一眼，换成之前她们可不敢回答，但这位之前让芸娘带了一方令牌，在那趾高气昂的贵客面前晃了晃，对方大气也不敢出，马上灰溜溜地滚蛋，方知谁才是真正的权贵，细声细气地道：“妾身听闻，燕大爷便是孙娘子昔日的相好，还要带她离开的！”
严世蕃讶然：“那个姓燕的，就是要带孙大娘私奔的人？那后来为什么没能走掉，孙大娘还毁了容，重归水云间？”
琴心语气凄然：“据说是燕大爷的仇家，找准机会，在燕大哥带着孙娘子离京之际围堵了两人……”
凤箫幽幽叹息：“一场血战后，孙娘子毁了绝世的容颜，燕大爷也身受重伤，知道带着她继续逃下去，只能两个人一起死，便将孙大娘送回了水云间，再威逼那些仇人，胆敢加害，便杀光他们全族，那些仇家慑于燕大爷的威风，终究未敢造次……”
“原来如此！”
严世蕃啧啧称奇，没想到传闻背后还有这么一段故事，更没想到自己早就见过另一位当事人：“如此说来，燕修回京后，又与孙娘子再续前缘了？”
两女面面相觑：“这倒是没听说。”
海玥道：“前段时间，都没有传出燕修与孙娘子相见么？”
琴心摇了摇头：“此情可待成追忆，只是当时已惘然，或是孙娘子不愿相见吧！”
“这话错了，不是不愿相见，是不敢相见……”
一道雄浑的嗓音清晰地传了进来，待得雅间的门开启，魁梧豪迈的燕修走入，抱拳笑道：“哈哈！真是海兄！严公子也在啊！”
海玥起身还礼，严世蕃互相见礼，最后再介绍了赵文华。
众人入座，燕修咧嘴笑道：“方才失礼了，恰好听到这两位小娘子正在谈论燕某旧事，忍不住插了一句话。”
眼见琴心凤箫要起身致歉，他按了按手：“不必不必，我不是那般小气的人，只是坊间传闻终不可信，事实的真相并非如此啊！”
严世蕃目光一闪：“那燕兄既然亲至，可否跟我们说一说，当年与孙娘子的风花雪月？”
这话故意带着几分刺激，严世蕃知道海玥与此人有些交情，不太好开口，倒不如自己来做恶人。
“风花雪月？哈！”
燕修却不以为意地笑了笑：“如果告诉诸位，燕某当年伤重险些身死，就是拜孙娘子所赐，几位会不会觉得难以接受？”
琴心凤箫率先怔住：“啊？”
严世蕃皱起眉头：“这又是何说法？”
燕修道：“一段背叛的伤心故事罢了！我欲救她出苦海，结果却是自作多情，她安排了仇家阻截，又在酒中下了药，害得我险些身死……”
琴心凤箫听得目瞪口呆，忍不住地道：“那为何坊间传闻，燕大爷对孙娘子义薄云天，舍命相护，孙娘子也不否认呢？”
“这消息就是她散出去的……”
燕修笑道：“不如此说，如何能安然度日呢？要知我当年也有一众好友，不知其中蹊跷，还真的暗暗保护了她许久，甚至不惜去要挟教坊司的官员，让她留在水云间呢！”
琴心一副幻灭的表情，凤箫则忍不住道：“燕大爷，孙娘子毕竟也受了教训，她的脸毁了，对于女子来说，这是最残忍的惩罚了！”
“没错没错！”
燕修点点头：“燕某这一辈子，什么都吃，就是没吃过亏，她的脸就是我划烂的！”
凤箫彻底傻了。
严世蕃表情精彩，这传闻与现实之间，差距未免太大了，峰回路转得让人难以接受。
海玥则突然起身，朝外走去。
燕修奇道：“海兄？”
“燕兄回京也有半载，之前一直未入水云间，是故意为之么？”
海玥边走边说。
燕修跟了上来，点了点头：“我回京师，她自是最害怕的，整日里提心吊胆，我偏偏不去见她，这才是惩罚！”
海玥道：“那今日去水云间见了后，又如何？”
燕修长叹一声：“我以为再相见时，会很愤恨，可事实上，当我面对那个短短几年间，苍老得已是认不出昔日模样的女子，一切仇恨也就烟消云散了。”
“认不出昔日模样了么？”
海玥脚下加快：“烦请燕兄带路，我要去水云间。”
燕修神色变得郑重起来：“到底发生了何事？”
“一时难以解释，先到了地方再说！”
海玥和燕修脚程极快，片刻间就抵达胡同尾的水云间。
相比起碧玉堂的缠头金满，红袖招财，这里则冷清太多了。
也就二楼能听见些乐曲声，偶有穿堂而过的小厮和婢女，见到两人也不敢询问，乖乖地退到一旁。
来不及等待严世蕃和赵文华，海玥直接来到后院，就见一个枯瘦的老妇佝偻着腰，在门前缝补衣衫，听得两人的脚步声接近，也恍若无人，静静地坐着自己的事。
“这是孙娘子的老仆，孙娘子也曾是官宦家的小姐，这老仆从小就跟着她的。”
燕修介绍了一句，开口问道：“你家小姐呢？”
枯瘦的老妇这才抬起手，朝着里间指了指。
海玥眯了眯眼睛，突然探手，按住老妇的脖子，直接将她弄晕了过去，再朝里面走去。
燕修的声音从后面传来：“海兄，你这是作甚？”
海玥面容平和，实则蓄势以待，缓缓地道：“燕兄勿怪，我要先见到活人，再做解释。”
“活人？”
燕修语调变得急切：“你认为她会自寻短见？”
说罢，轻风拂过，一道身形暴起，跃过海玥，往里面冲去。
然而海玥的轻身术也不慢，两人几乎是不分先后地进入里间，目光扫过，就见这里窗户紧闭，光线昏暗，屏风后是女子闺阁的床榻，上面隐隐躺着一个人。
来到床前，一个脸上蒙着面纱的女子映入眼中，探手摸向鼻息，已然没了气息。
燕修看着对方的尸体，双目闪过复杂之色，缓缓地道：“果然不出海兄所料，她竟真的自寻短见了，没想到我先前所见，竟是最后一面……”
海玥默然：“既然已经来晚了，我倒是可以解释一下原因了，燕兄听过黎渊社么？”
燕修满脸茫然：“未曾听过。”
海玥道：“黎渊社是一个秘密结社，其内分为‘三垣堂’和‘二十八宿’，自号‘抑君权，正纲纪，为天下苍生谋福祉’。”
“好大的口气！”
燕修瞪大眼睛：“抑君权，正纲纪？怎么听着像是要谋反，夺了皇帝的位置取而代之呢？”
“自古以来，皇权更迭，都是堂堂正正地平定天下，如太祖推翻蒙元暴政，恢复我华夏正统，从未听过靠秘密结社成事！然野心之辈，往往这般痴心妄想，掀起无数祸乱，最后只会为天下百姓带来动荡与苦难……”
海玥道：“而我此前怀疑，孙娘子就是黎渊社里二十八宿中的‘翼火蛇’！”
燕修皱眉：“就凭她一个弱女子？”
海玥道：“能算计燕兄之人，岂是弱女子？何况孙娘子本为莲台仙会的魁首，往来皆达官贵人，若为二十八宿之一，亦能为黎渊社提供关键的情报！”
燕修叹息：“若当真如此，我终于明白她为什么不愿意跟我私奔了，反倒要害我性命了，这黎渊社真是祸害不浅啊，我恨不得毁了它！”
“那现在燕兄就有机会了！”
海玥道：“孙氏自尽，可曾留下遗物？”
燕修皱眉思索，突然灵机一动：“诶！我倒是想到，她有一个习惯，应该是藏在这里！”
说着他伸手在床榻下面摸索摸索，很快掏出一本薄卷来：“海兄请过目，这是不是她的日录？”
(本章完)