7月20日的首演日，拂晓已经彻底到来。
和煦的夏日晨光，正在一寸寸驱走办公室的昏暗。
与之一并到来的，是特巡厅两名邃晓二重的巡视长、七名高级资深调查员、以及水泄不通的灵性之墙。
第三次这样拍肩打招呼？
何蒙话语中简单的一个数字，就让范宁基本明白如今事态的真正进展了。
众目环绕之下，范宁徐徐转过身来，从窗边走回诺玛·冈所坐的办公桌前面。
低头，探身，将桌面上散乱的乐谱整理归位。
又绕到她的背后，将信件小心翼翼地放入抽屉。
“确定不听演出了吗？有些人我还想再见一面。”范宁的语气似乎有些伤感。
同时，他举起桌面上的瓷杯，将不多的白开水缓缓饮尽。
“还有13分钟。”女巡视长发出冷冽的提醒。
范宁环视了一圈室内的陈列，然后闭眼又睁开，摇头冷冷一笑：
“那，请吧，各位。”
凌晨5点40分，走道仅仅亮着黯淡的安全灯光，范宁信步走在红毯上。
他路过了隔壁希兰的专属客房，但未有任何转头或放缓脚步。
目不斜视地继续一路向前。
后方的人影与脚步如幽灵鬼魅，稠密的灵性障壁如影随形。
他接连来到几处干燥的储物间，将曾经接受过检查的九幅画作一一取出。
包括五幅伪作，包括另四幅也令特巡厅怀疑的原作。真正的作品仍在衣帽间内，但实际上交给特巡厅也无妨，升华的主动权掌握在自己手上。
旁边的调查员接过九张画布并卷好。
最后，在特纳美术馆S形的展厅区域里，众人跟着他走进了一处圆形的纪念品售卖间。
一面载有精美画册的商品架凭空发生移动。
兜圈子对结果而言没有变化，反而是暴力搜寻或动起手来，会破坏这座艺术殿堂，也会对自己同伴的生命安全造成威胁。
萨尔曼感叹道：“不错的隔绝秘仪，如果完全漫无目的，这的确很难留意，如果不是各种线索重新合一审视，加之‘灾劫’的种种关键启示，我们真一度以为特纳美术馆的秘密到此前为止了。”
“你将《痛苦的房间》带出后，升华进入了这个后方，对吗？”何蒙的银质手杖点在墙壁上：“熟悉感…陌生感…我很好奇你是如何伪装成瓦修斯还不被发现的，那么，会议上你对领袖的汇报内容，真实程度能占几分？”
“说谎话能瞒过他的神秘学识吗？”范宁摇头轻笑，“我说的自然都是我觉得为真的猜测，是对是错，你们本身也要判断吧。”
在何蒙的手段下，这些墙壁似乎逐渐融化如蜡，从固态变成了粘稠的胶质状态。
“范宁指挥，你比较熟悉。”他作了个请的手势。
“胁迫开路不用找这种理由，没有你们这帮人作陪，你认为我敢下去过？”
范宁语气平静地反问，不过他没有无谓的拒绝配合，直接伸手迈步，从粘稠的蜡胶层中挤了进去。
黑色的石砖道顶部，宝石与矿物闪耀着异质的微光，礼器“祝圣帷幕”静静地悬在上面，“铸塔人”的见证符中流转着电芒。
而过了某一个垂直的平面后，恶臭的腐味顷刻间钻满喉鼻。
范宁蹲在井边，看到冈的黑色身影缓缓在旁边凝结。
当发现这暗门背后是个深不见底的井口，并闻到令人不适的恶臭后，她皱了皱眉，也明白了范宁布置这个秘仪的用意。
然后回头对第三个挤进墙壁爬上来的萨尔曼说道：“你们先下。”
“好的，冈小姐。”萨尔曼领命后，和另外六位调查员接连抓着井壁上的扶手进入。
范宁自然明白他们是什么意思，自己一言不发地跟随其后入井。
然后是两位邃晓者，当何蒙最后一个入井后，井口被他封上了一层厚厚的蜡壳，而外面那些处于半融化状态的墙壁墙纸，又逐渐回归了平常的状态。
仿佛是昨日经历重现，但再也不是两位可以依靠的同伴，而是九个敌人，前七后二，将自己包围在了中间。
范宁大约往下攀登了三十米后，他发现了一个奇怪的异常点。
“为什么这次的井壁扶手，总是有些若有若无的滑腻腻的感觉？”
他继续向下，其间手掌几次不动声色地触及井壁石砖，然后发现这些石砖竟然布满着大大小小的裂缝，而且仍旧有种滑腻感。
明明之前探索的那次，石砖摸起来是严丝合缝、清爽平整的。
难道说后来美术馆下面发生了什么异变，或正在发生什么异变？
范宁暗地里留了个心眼。
“你清楚‘旧日’残骸的下落？”诺玛·冈明明在自己上方超过一米远，但她冷冽的嗓音仿佛是在自己耳边发出的。
“你要不直接说残骸在我手上，毕竟我拿祂起了一个乐团名字。”
“这里有多深？”
“你应该去问挖的人。”范宁不咸不淡地回应着她的问题。
由于众所周知的各种原因，他强烈的烦躁情绪写在脸上。
一直在暗地揣摩其言行的何蒙对此习而不察，既然文森特从失常区出来后在此地修建了美术馆掩盖，肯定也是需要“画中之泉”去做什么，他认为范宁了解一些信息，在做探索准备，但大概率准备工作未完，还没来得及进去。
“长官，还没看到任何见底的迹象。”最下面萨尔曼的重重声音传来。
黑暗的垂直通道，长时间的下行，机械重复的动作。
一段略显单调又暂时没起激烈冲突的时间，趁着不多的平静，范宁在心里盘算着目前的局势，以及动手胜算和最终的可能性进展。
特巡厅高度怀疑自己与“旧日”残骸的关系，不过此行之目的，应该主要还是和“大宫廷学派”遗址中的“画中之泉”残骸有关。毕竟在他们看来，自己假扮瓦修斯去封印室的目的是偷取《痛苦的房间》，这和联梦会议上关于“七光之门”的汇报内容完全对上了。
那个指挥台自己不会再回去了，要么此次会在里面对峙很长时间，要么解决掉麻烦提前回到地表，然后趁着追杀还未到来之际远远逃离这一切。
但《第二交响曲》的问世已是不可逆转的事实，讨论组的性质与使命，注定了它无法抹杀一部真正的艺术作品，它注定有一天会被世人上演，而且不会太久。
昨夜范宁已经留下了该留下的字条，那一瞬间他体会到了一种前所未有的轻松解脱。
自己以敬畏、专注而克制的态度度过了这段时光，没有辜负艺术，没有辜负任何人的心意，也不用再考虑除自身之外的任何影响。
父亲文森特留下的几次“出手机会”是自己最大的依仗，邃晓三重的无形之力对何蒙和冈都是巨大的威胁，但能不能重伤甚至击杀他们？范宁觉得难说，这和文森特无限制地亲自动手是两回事，最大的优势其实在于他们可能料不到这一点——自己只是一位和邃晓者存在本质差距的九阶有知者，面对七位同样是高位阶的调查员就已经难以招架了。
现在深入此处，未知的环境同样是巨大威胁，如果解决了敌人但自己逃不出去也是徒然，先看看他们的动作和意图，不要轻举妄动。
而如果出手，就要一次爆发个猝不及防，能击杀的全部击杀，能击溃的尽量击溃。
抓着扶梯下爬的范宁表情平静、呼吸均匀，但眼神中的杀机，已经在不经间一闪而过。
……
清晨的六点四十分。
希兰醒得比平时约早了半个小时，但她睁开眼时，发现琼已经早早地起床换衣，坐在房间落地窗前的沙发上看着窗外发呆。
这确实有点不常见，不过除了互道早安外她也没多问什么，简单的洗漱后，她直接穿着睡衣，拧动了旁边仅几米之隔的音乐总监办公室门。
门没有锁，他没有抽烟的习惯，办公室的空气中全是清新而熟悉的木头味。
办公桌面洁净而有序，笔筒旁边是他的领结和怀表，椅上搭着一件薄西装外套，一摞书本和乐谱整整齐齐地放在中间。
还有明显是佣人刚刚送上来的，仍旧热气腾腾的早餐餐盘。
他今天竟然还没起床？
这半年来养成的作息习惯，侍从会在六点半准时将膳食送进办公室，然后他就已经坐在这里开始用餐了。
希兰瞟了桌面那边一眼后，就踩动拖鞋，蹑手蹑脚地走到一侧的起居室门前，轻轻敲门压着嗓子道：
“早安，卡洛恩。”
“你，起，来，了，吗？”
她笑着将头的侧边抵在房门上。
“卡洛恩，再帮我要一份早餐上来可以吗？”
没得到回应，少女自己笑着眨眨眼，原地站了几分钟，然后又轻轻敲门唤了几遍。
“你不起来我就先把你那份里面的蔬菜水果沙拉全部吃掉了。”
“再把牛奶也喝掉。”
最后希兰眼眸里闪过一丝疑惑，从口袋里提起了范宁给她的钥匙串。
他从来没睡过这么长时间的懒觉，就算现在还没出门，应该也在洗漱换衣才是。
稍有犹豫后，她打开了范宁的起居室门。
晨光照着宽敞的三段式房间，远处黑色三角钢琴的剪影金边闪耀。
浅蓝色的植物纹饰床单平整而洁净，枕头放在原位，白色毯子叠得整整齐齐。
盥洗室亦无动静。
深夜道别后，他没有进房睡觉吗？
昨晚他为什么突然和我聊那么多，除了哈密尔顿女士的葬礼那天外，这好像还是今年第二次，为什么他笑着问我两个月后生日礼物的问题？
希兰的内心突然变得焦虑且惴惴不安起来。
她快步走回了外面范宁的办公桌前。
那摞书本和乐谱的最上面封面是《合唱教学与指挥》，即已经进入了音乐学界和教育学界研究视野的“卡洛恩指挥法”。
她将这本厚厚的教材拿开，又依次拿起下面的教材，它们还处于手写阶段，但翻了一下，好像已经完笔了。
《和声学教程》《对位法教程》《曲式分析教程》《配器法教程》
再往下是…
《六首小提琴无伴奏奏鸣曲和组曲》《六首大提琴无伴奏组曲》《六首长笛与钢琴奏鸣曲》
希兰净白而瘦弱的手臂在微微颤抖。
最下面是《第二交响曲》总谱，他昨天靠在座椅上拿在手中的。
她觉得呼吸有些困难，双手捧起了那本《六首小提琴无伴奏奏鸣曲和组曲》。
在翻动过程中，页面停到了夹带有信笺纸的一页。
奏鸣曲和组曲似乎是交替排列的，这里的停留位置是第4首，即第2号组曲。
d小调第2号组曲的第五乐章，“恰空”舞曲。
没有心思去看上面的音符。
信笺背面漆黑如墨，她颤抖着手将其翻转过来。
笔迹很熟悉，但其中似乎混合着淡金与紫的异质色彩。
“即日起本人书面宣布，单方面退出指引学派，辞去乌夫兰塞尔分会会长一职，辞去旧日交响乐团音乐总监一职。特纳艺术厅旗下所有事业及资产，及个人已发表或创作中的乐谱、唱片或理论教材之版权，全部永久且无偿地赠予希兰·科纳尔小姐，字迹为证。卡洛恩·范·宁。”
“砰！！”
小姑娘手中的乐谱滑落坠地。
她觉得天塌下来了。
昨天…昨天他说的…
……
“旧作都行？你的胃口真小啊。”
“你本来心里的主意很大吗？”
“很大。”
“有多大？”
“特纳艺术厅那么大。”他张开双臂比了个手势。
“好冷的玩笑。”自己被逗得笑着眯起了眼。
“我是认真的。”他眨眨眼。
……
“我不要这种生日礼物！！！”
她闭上了眼睛，瘦弱的肩膀在剧烈颤抖，泪水接二连三地涌出，一滴滴打在地面的乐谱上。
渐渐地她蹲在了地上，整个人上气不接下气地抽泣起来，重新捡起《六首小提琴无伴奏奏鸣曲和组曲》，将它紧紧抱在了怀里。
“你问我…为什么想随便…多演几次小提琴协奏曲就行…我准备等首演…首演完了就告诉你的…”
“因为每次…你在谢幕的时候…会轻轻抱我一下…”
(本章完)