海玥发现自从安排黎玉英见过家长后，海浩与朱琳就特别关心起对方的家人来。
别说父母，就连祖辈都关心起来。
但这很难了解。
安南最后一代后黎恭王黎椿，在被莫登庸杀死之前，尚且没有子嗣，即便真有，当时肯定也一并除去了，莫登庸弑主犯上，不可能还留着黎氏正统的血脉。
黎维宁和黎玉英并非直系，属于最近的宗室，这才被推举出来，号称王孙。
这个王孙，认的不是本就沦为莫登庸傀儡的恭王，而是往上追溯到宪宗，认了一个隔代亲。
就这么说吧，安南人那边都挺乱的，国内动荡，四分五裂，他们自个儿都不见得能完全弄明白宗族体系，更别提海玥这种外人。
不过若真的想要了解，不是没有办法，毕竟莫登庸的儿子莫光启也在京师。
俗话说最了解你的人不是朋友而是敌人，对于内忧外患的莫登庸来说，肯定研究过黎维宁与黎玉英兄妹的来历。
海浩和朱琳得知这个情况后，消失了两天，回来后既没表示赞同，也未反对，只说先看看安南的战况如何。
一家人热热闹闹地过了个年，待得元宵节后，京师顿时转向另一个氛围。
会试来了！
大明朝两京一十三省，各州县三千多名举子，齐聚京师！
宋朝科举有三场考试，明清科举有六场考试，但实质上并无根本变化，只是明清时期读书人数目更多，必须要先有前三场预试，把大部分人筛选掉。
由此童生、秀才、举人的社会地位，也水涨船高。
可最终进入权力最高层的，仍然是进士。
高中进士，才是真正的金榜题名，蟾宫折桂，光宗耀祖！
“哈欠……”
于是乎。
嘉靖十一年二月初七，严世蕃再度顶着黑眼圈起床了。
但这回不仅是他，就连海瑞和林大钦都睡眼惺忪，待得另一寝舍的苏志皋一来，大家相视苦笑，看来昨晚都是翻来覆去，完全没睡好。
一觉睡到天亮，精神奕奕的海玥也不便安慰，总不能说其他考生也都紧张兮兮，就我淡定自若，直接带队：“走吧！”
考试地点仍然是贡院，不过相比起乡试，如今才寅时三刻，外面已是围得水泄不通，全靠一连串火把引路，薄霜在火光的映照下，泛着细碎的银光。
远远望去，不仅是早早来辕门外排成蜿蜒长队的举子，送他们至考场的亲属，呵出的白气也在寒夜里凝成一片朦胧的雾障。
即便如此，海玥一眼就看到，海浩、朱琳和范老站在前排，朝着自己挥手，想要上前，却见他们指了指贡院，示意直接入院，笑吟吟地看着自己。
另一边严世蕃踮着脚，同样看到了娘亲欧阳氏，严嵩毕竟是阁老，要注意影响，不可能亲至贡院外，但欧阳氏昨日对着儿子殷殷嘱托还不够，今早还来相送。
严世蕃想要挤入人群，却发现实在挤不进去，也只能对着娘亲挥了挥手，汇入举子队伍里，鱼贯入场。
“铛！铛！铛！”
锣鼓的声音敲响，贡院正门缓缓开启，门吏分列两侧开始唱名，被点到的举子需解开发冠、脱去外袍接受搜检。
会试的搜查，比起之前任何一场考试都要严格许多。
在海玥一行的注目下，前方排在前列的举子们朝前挪动着，搜检棚里四名小厮同时围过去，粗糙的手指划过发际、耳后、袖口、靴筒，再命其脱下外套，仔细搜查厚厚的毡衣里子，最后打开考篮，将每一件物品都取出，过一遍手，甚至面饼如果厚实了，都要掰开看看，预防有人在里面夹带。
严世蕃连连摇头，低声道：“至于如此么？都是举人了，难不成还会作弊？”
话音落下，前方就传开哭喊声，旋即是乡音浓重的话语，由于激动之下都听不清楚在说什么，但很快就见到，两个搜检拖着一个头发花白的老举人，朝着外面而去。
包括严世蕃在内，众考生噤若寒蝉。
海玥清楚，别看能参与会试的都是举人，按理来说已经有了相当高的社会地位，不至于干作弊夹杂的事情，但恰恰是对进士的执念，促使不少举人一遍遍应试，而随着年岁高了，记忆力下降，还真的会选择带小抄进场。
所以人群逐渐往前移动，还未轮到国子监一行，前方居然就抓到了七八个夹带的考生，门吏与搜检当真是立了大功。
当然如此一来，也够折腾人的，北京的二月春寒料峭，这个时候脱衣服简直要命，只听得喷嚏声不绝于耳，有上了年纪这般一受冻，当场脸色就不对劲了，颤颤巍巍起来。
等到海玥一行终于通过搜检，东方已泛起鱼肚白，再往里走，熟练地穿过贡院甬道，抵达自己的号舍。
别的学子如何暂且不提，一心会的成员入号舍的第一件事，就是开始布置小暖炉，检查周遭的防火以及摆放锅碗瓢盆。
会试分三场举行，三日一场，一共要考九天。
乡试是秋闱，时间是八月份，尚且是天气舒适的秋天，现在是二月份，考生活生生冻死的记录不在少数，取暖御寒的装置自是头等重要。
一心会专门定制了一批暖炉，抱在怀里，温暖手脚，专为此次应试备下。
至于防火，天干物燥，小心火烛，不是说说听的，如今的考场还全是木质结构，很容易着火。
远的不说，正统三年，顺天府乡试发生火灾，号舍和试卷被焚毁，所幸没有人员伤亡，但后来的考生就没这么幸运了，天顺四年会试，贡院起火，十多名考生葬身号舍，“焦头烂额、折肢伤体者不可胜计”，这些伤残者也都完了，连仕途都断去。
最惨的是天顺七年会试，在贡院巡查考场的士兵生火取暖，引发火情，“烧杀举子九十余人”，烧伤者不计其数，天子为示抚恤，赠予死去的举子进士出身，还亲自为他们撰写祭文，葬在朝阳门外，朝廷立碑称“天下英才之墓”，民间称“举人冢”。
即便如此，朝廷还没有从这些火灾中吸取足够的教训，更谈不上完善贡院的消防设施，直到万历年间，张居正任内阁首辅时期，将贡院的木板房改造成砖木结构，防火性能增强，一直延续到清朝。
现在没那待遇，只能自己检查，防备火情，甚至备下足够的水，及时扑灭左右。
如此正好结合最后的吃食饮水。
说个冷知识，科举考场上是可以生火做饭的。
每个号舍“前置炉一个，炭一篓，为士子煲茶汤饭食之用”，只不过并不是人人都用。
富裕考生可以提前购买月饼、蜜橙糕、莲米、圆眼肉、人参、酱瓜、板鸭等食物，进考场慢慢吃，甚至还有“阿魏”等助消化的中药。
寒门举子囊中羞涩，或是带够几天的干粮充饥，或是略备粮米蔬菜，在考试间隙自己生火做饭。
所以后来地方上有一民谣：“相公苦，背了考篮到省府。考棚号子又漏雨，夹生饭，和盐煮，摇头摆尾做八股。文章冇做成，肚子里敲锣鼓。”
民谣说的是乡试，会试更要注意。
在京师二月的天气，如果啃九天的干粮，身体再健壮的人都受不了，如果一直喝冷水，肠胃也经不住，一旦来个上吐下泻，那再好的水平都发挥不出来。
苏志皋对此就很有经验，他是老举人，多次应会试不中，起初觉得是才学不足，后来发现这些生活细节更加重要，由此告诫了初次应试的几人，什么食物方便携带，味道散得快，不容易引发消化不良或者腹泻，把细节做到位。
综上所述，会试不仅是对才学的验证，更是对体质的要求，甚至还要看运气。
海玥将一切都做到极致，等到题目发下，依旧是四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试没什么区别，提笔之际，胸有成竹。
经过这些时日的磨砺，他对于文章的要求只有两条。
第一，切莫以艰险之词，奇癖之字，哗众取宠，增加考官的阅卷难度；
第二，不求字字珠玑，重要的是中正平和，言之有物，读过之后能令阅卷者神清气爽；
如此，可中矣。
第一场……
第二场……
第三场。
待得完全答完，时间还剩下许多，可惜正考不比预试，无法提前交卷，海玥在号舍内吃饱喝足，无所事事，脑海里想想婚事，想想案子，想想朝堂，最后又琢磨起来，今科会试的头名会元，原本是哪一位来着？
记不起来了。
事实上，嘉靖八大才子，大多出自于前两科，即嘉靖五年和嘉靖八年的两次科举，而网罗了这批人才后，历史上的嘉靖十一年算是科举小年，出自这一年的进士中，后世扬名的很少。
既然这样。
那一心会就不客气了！
与此同时。
另一处号舍内。
严世蕃看着稿纸上的文章，绞尽脑汁地思索着如何改进，突然间打了个喷嚏，面色立变：“我莫不是得了感风？哎呀！万一落榜，肯定是这个害的，影响了发挥啊！”
(本章完)