「破案？」
叶紫萼眉头皱紧，将信将疑。
这得是办了多大的案子，才能在如此短暂的时间内连续擢升？
麒麟阁可至今都还没有过这样的先例。
难不成是宫里的无形大手发力了？
「肃静。」
罗怀瑾擡手敲了敲桌子，待到房间内安静下来后，出声说道：「想来这段时间发生的事情，各位也都有所耳闻，尤其是关于陈千户升任一事，种种流言甚嚣尘上，更有甚者，还说他是指挥使大人的私生子，实在是荒谬至极！」
「……」
陈墨嘴角扯了扯。
没想到麒麟阁内部反应会如此激烈，还平白无故给他整了个爹出来……
「为了澄清事实，以正视听，本官将陈大人的功状整理了出来，以供诸位查阅。」说罢，罗怀瑾擡了擡手，一沓文书凭空浮现，落在了众人面前。
叶紫萼抢先伸手拿过，翻看了起来。
所谓的功状由吏部颁发，囊括了考绩和政绩，是决定官员能否晋升的重要凭证。
眼前的文书上，罗列着陈墨立下的所有功劳，密密麻麻写满了好几页。
此前的情况她大多都了解，一扫而过，目光聚焦在最下方的标红字迹上：
【……天授日，祭典当天，裕王乱党伙同妖族猝然发难，禁军死伤惨重，储君亦身陷危局……时任天麟卫副千户陈墨挺身而出，斩杀妖魔，力保储君脱离险境……】
【而后奔袭千里，于天都城东侧荒林诛杀祸首楚珩及其党羽……】
【并于后日前往南郊，施展神通，降下甘霖，挽救百姓数以千计……】
【其护驾、诛恶、救民三功，皆属卓着，当重赏以励忠勇。】
叶紫萼樱唇微微张开，表情逐渐从茫然变得错愕。
方才她听到几人谈及「楚珩」、「越狱」之类的字眼，却没想到此次动乱便是裕王世子搞出来的？
陈墨这次不仅护驾有功，平定叛乱，还斩杀了罪魁祸首，就连南城受伤的百姓都是他救的……合著所有功劳都被他一个人揽了，其他人都是吃干饭的？
最关键的是，这家伙居然突破三品了！
难怪连明年磨勘都不用等，直接破格提拔……
二十岁的宗师，办案能力还这么强，这官你就当吧，谁能当得过你啊！
功状在众人手中依次传阅。
看到上面的内容后，无不陷入沉默。
他们对此早有所耳闻，但心里多少会有些疑虑，毕竟这人实在是太年轻了，而且背景又如此强硬，很难让人不会产生某些联想。
如今白纸黑字摆在眼前，还加盖着吏部的公章，自然是心服口服了。
「陈大人当真是人中之龙，我等实在佩服！」
「自古英雄出少年，不服不行啊！」
「陈大人担任火司千户，实至名归，当之无愧！」
短暂安静后，众人纷纷出声说道。
陈墨自然是一一回礼，一副谦逊的模样。
他明白罗怀瑾此举的用意，特意把南北镇抚司的人都叫来，自然是为了帮他扫清障碍，坐稳千户之位。
既然能拿到吏部的功状，想来背后也有皇后殿下的意思。
此事结束后，集议正式开始。
各司千户逐一汇报公务，并由佐官记录，交到石靖轩和穆真手中，两人再当场对此进行批覆。
陈墨静静坐在一旁，仔细倾听，同时观察着每个人的神情。
天麟卫被两党渗透，党争日益加剧，麒麟阁内部亦是如此。
云河和叶紫萼是坚定的贵妃党，与金、木两司千户很不对付，不光在实务中互相阻挠，话语之间更是夹枪带棒，火药味十足。
而石靖轩波澜不惊，显然对此已经习惯了。
至于南镇抚司则要太平许多，一方面是人少，而且主要负责内部风纪和情报处理，由穆真牢牢把控，其他人很难把手伸进来。
在陈墨观察别人时，其他人也在悄悄打量着他。
陈家属于贵妃党的核心成员，可偏偏陈墨又深得皇后青睐，还兼任宫中侍卫郎将，成分过于复杂，让人根本摸不清他的立场。<div class="txtcenter"><script>loadAdv(11,0);</script></div>
能进入麒麟阁的，一个个都是人精，没有人愿意胡乱树敌。
所以便将陈墨暂时划分到了「尽量拉拢，绝不得罪」的行列。
毕竟历史已经不止一次的证明，但凡被这个男人盯上，无论是朝廷命官，抑或皇室宗亲，全都没有好下场！
削官革职都是轻的，重则人头落地，满门抄斩！
谁活腻了才会去招惹这位活阎王……
……
……
待到众人事务汇报完毕，天色已是傍晚，集议接近尾声。
罗怀瑾目光投向了叶紫萼，说道：「这段时间，叶千户一直都在南疆追查蛊神教余孽，不仅斩杀教众上百，还查到了蛊神教教主的踪迹，功劳实在不小啊。」
陈墨瞥了叶紫萼一眼。
之前紫炼极去金阳州追捕逃犯，一路查到了南疆，说是遇见了一个疯女人，一言不合就动手……十有八九就是这位叶千户。
娘娘派她去南疆，只是为了发泄不满，没想到她还真当个正事办了。
虽说这女人性格有些乖僻，但不得不承认，对贵妃娘娘确实是绝对的忠诚。
「罗大人过誉了，不过是下官分内职责罢了。」叶紫萼不咸不淡的说道。
作为土司千户，擅离职守这么久，自然得给上面一个交代。
而且这也不是什么见不得光的事情，她在给贵妃汇报过后，便把详细情况禀明了府衙。
罗怀瑾说道：「高层对于蛊神教一事非常重视，尤其是那个殷天阔，手段颇为诡谲，为避免其继续为祸苍生，必须斩草除根，将其彻底扼杀。」
「对于南疆的情况，没人比叶千户更了解，正应由你去处理此事。」
？
叶紫萼闻言一愣，指着自己的鼻子，「你让我去杀殷天阔？」
「没错。」罗怀瑾点点头，说道：「上头有令，殷天阔必须得死。」
「是我在文书中没表达清楚吗？」叶紫萼没好气道：「那家伙身边有宗师境的长老保护，我不过是个四品，你让我去送死不成？」
「再说，我刚回京都才两天，又要把我派出去，真把我当牲口用啊！」
罗怀瑾重复道：「我说了，这是上头的命令。」
「哪个上头，老娘亲自去找他！」叶紫萼越说越气，「砰」的一拍桌子，站起身来，「我就不信了，偌大的麒麟阁，还没地方说理去了？」
「指挥使大人吩咐的，你去吧。」罗怀瑾淡淡道。
「……」
叶紫萼表情微僵。
随后默默坐了回去，耷拉着脑袋一声不吭。
罗怀瑾说道：「你放心，自然不会让你白白去送死，对方虽有宗师，但北镇抚司也有高手嘛……你说对吧，陈大人？」
「啊？」
陈墨还在一旁看热闹，突然被点名，一时没反应过来。
「如果我没记错的话，陈大人也和蛊神教发生过冲突，对那群妖人的手段非常了解，此事交由你们二人联手，再合适不过。」罗怀瑾说道。
陈墨回过神来，眉头拧紧。
他才刚刚升任千户，屁股还没坐稳，就要被派到南疆去？
听起来，这还是指挥使的决定，作为天麟卫的最高人物，居然会为了这种小事亲自下令？
到底是在针对蛊神教，还是在针对他？
纵然心中有万般疑惑，但话都说到这份上了，显然已经没有回旋的余地，况且罗怀瑾对他还算不错，总不能当众驳了面子。
「下官遵命。」陈墨拱手应声。
罗怀瑾暗暗松了口气，感激的看了陈墨一眼。
他只是个传话的，以对方的背景，倘若硬刚到底，他夹在中间还真不好做。
「二位倒也不必急于一时，可以先将手头的事务安排妥当再动身。」
「该说的都说完了，诸位可以散了。」
说罢，便迳自起身离开了。
其余人等也纷纷散去。
指挥使的安排让他们有些意外，在彻底摸清楚状况前，并没有急着跟陈墨套近乎。
很快，房间内只剩下叶紫萼、云河和陈墨三人。
叶紫萼瘫靠在椅子上，眼神空洞，好像失去了所有力气。
云河眉头紧锁，沉声道：「陈大人，你和指挥使大人有矛盾？」
陈墨摇头道：「连面都没见过，哪来的矛盾可言？」
天麟卫指挥使卫玄，作为这个庞大组织的首脑，地位超然，宛如禁忌一般，就连名字也鲜少有人胆敢提及。
不过卫玄作风向来低调，不会插手政务，就连麒麟阁内部也是半放手的状态。
所以这次突然下令，才显得尤为古怪。
「那就奇怪了。」云河摸索着下颌，不解道：「按说你刚刚上任，起码应该给你点时间熟悉工作，哪有一来就往南疆派的？」
「应该只是因为我去比较合适而已。」陈墨苦笑道：「总不可能是因为卫大人看我不爽，刻意针对我吧？」
「那倒不至于。」云河摇头道：「指挥使大人真想针对你，有一百种方式，完全可以做到神不知鬼不觉，没必要如此大张旗鼓。」
「罢了，多想也无用，反正蛊神教早晚是要灭的，自己动手也放心一些。」陈墨扭头看向叶紫萼，问道：「叶千户，咱们什么时候动身？」
叶紫萼沉默不语，豁然起身，朝门外走去。
云河急忙问道：「你这是要去哪？」
「我要上报给娘娘！太欺负人了！」叶紫萼头也不回道。
云河和陈墨对视一眼，神色无奈。
即便是贵妃娘娘，也很难插手麒麟阁内部事务，更改变不了指挥使的决定。
「叶千户脾气古怪，思维异于常人，陈大人和她同行时最好注意点。」
「这我心里有数……」
没人比陈墨更有发言权。
有过之前的经历，他已经在考虑要不要整个铁裤衩穿上了。
走出书阁，和云河分别后，陈墨正准备下楼，突然在拐角处撞见一人。
「石大人，您还没走？」陈墨疑惑道。
石靖轩扯起一抹笑容，说道：「我这不是一直在等陈大人么。」
说着，从怀中取出一个信封，塞给了陈墨，说道：「陈大人此番高升，我本该登门祝贺，只是最近事情太多，实在分身乏术，这是一点心意，还望陈大人收下。」
？
陈墨有点发懵。
按理说他新官上任，应该去参谒上级，结果对方反而主动给他送礼？
咱俩到底谁是谁的上司啊？
「石大人，这万万不可……」
「这银子来路绝对干净，千万别跟我客气，你要是不收，我不安心啊。」
「……」
「日后陈大人在麒麟阁遇见任何麻烦，可以随时来找我，我定然全力支持……咳咳，就算你有别的什么想法，也可以跟我提，咱们啥都好商量。」
石靖轩说完便转身上楼，根本不给陈墨拒绝的机会。
陈墨打开信封瞥了一眼，里面塞着银票和金叶子，粗略估计都够包养小姬大半年了……
「上班第一天就受贿，还特么是上司送的……」
「这扯不扯……」
……
……
石靖轩刚回到房间，就看见穆真坐在椅子上，正似笑非笑的望着他。
「啧，上司给下属送礼，石大人还真能拉得下脸来。」
石靖轩神色从容，背着手道：「你懂什么，这叫防患于未然，眼看明年就要磨勘了，我可不想半路再出什么幺蛾子。」
「有那么夸张吗？至于给你吓成这样？」穆真挑眉道。
「呵呵，你当陈墨这官是怎么升上来的？」
石靖轩掰着手指头，说道：「陈墨还是总旗的时候，百户储卓涉嫌谋反，被他一刀砍了；升任百户之后，副千户蹇阴山贪赃枉法，又被他一刀砍了；担任副千户之后，千户白凌川又和血魔私通，直接被炼成了珠子……」
「那么问题来了，现在他是火司千户，下一个该轮到谁了？」
穆真一时无言。
一次两次还有可能是巧合，陈墨这确实是有点离谱了。
一路走来，全是敌人，硬是踩着上级的尸体踏入麒麟阁。
「正常情况下，一个人就算立下再多功劳，也不可能晋升的如此之快，因为根本没有那么多职位空缺。」
「但陈墨不一样。」
「他可以自己创造空缺。」
石靖轩叹了口气，说道：「你知道现在天麟卫里都管他叫什么吗？」
「什么？」穆真好奇道。
「陈阎王！」石靖轩沉声道：「谁当他上司，谁就上了生死簿，至于什么时候除名，就要看他的心情了……不过按照过去的惯例，一般不会超过两个月。」
「这两个月对我而言至关重要，必须得和他打好关系才行。」
「呃，那就祝你好运吧。」
穆真没再多说此事，转而询问道：「这次指挥使大人派他去南疆，你可知道是什么情况？」
「不清楚。」石靖轩摇头道：「此事并未告知我。」
「连你这个上司都不知道？」穆真眸子微微眯起，「还真是有点古怪啊……」
……
……
寒霄宫。
书房内，玉幽寒站在书案前，正拿着金枝狼毫在宣纸上勾勒着。
不消片刻，画作便已然成型。
只见在茫茫虚无中，两道身影紧紧相拥，周身有青色潮汐激荡不休。
虽然看不到画中人的长相，但却能感受到他们之间深深的羁绊。
玉幽寒端详片刻，总觉得缺点什么，随后在女子左手手腕处画了一条红绳，这才满意的点了点头。
她在荒域被妖主暗算，差点迷失在混沌中，最后被陈墨唤醒……也正是这一次的经历，让她开始正视两人的关系。
或许，所谓的「心魔」，并不是只是惩罚？
「这人就是太不老实了，到处招惹姑娘，连带着本宫也要跟着受苦。」
玉幽寒皱了皱琼鼻，轻哼道：「要不是有红绫在，本宫早就把那些狂蜂浪蝶杀个干净了！」
其实她也只是说说而已，即便摆脱了红绫束缚，还是一样下不去手。
倒不是心慈手软，而是不想看到陈墨伤心的样子。
咚咚咚——
这时，房门敲响。
门外传来许清仪的声音：「娘娘，奴婢有要事汇报。」
玉幽寒收起画纸，出声道：「进来吧。」
许清仪推开房门走了进来，躬身行礼，「拜见娘娘。」
玉幽寒坐在椅子上，双腿交迭，询问道：「发生什么事了？」
「启禀娘娘，叶千户传来消息，说她被派往南疆，铲除蛊神教余孽。」许清仪说道：「据说是天麟卫指挥使亲口吩咐，要求必须诛杀殷天阔。」
玉幽寒黛眉蹙起，「你说这是卫玄下的命令？」
「没错。」许清仪点了点头。
「他连麒麟阁的事情都不管，怎么开始关心起蛊神教了？」玉幽寒不解道：「难道叶紫萼没说清楚，那殷天阔身边有宗师跟随，不是她能对付的？」
「说了，所以又派了陈大人与她同行。」许清仪沉声道。
「你说什么？！」
玉幽寒神色一怔，「陈墨也要去？」
许清仪面露忧色，说道：「娘娘，南疆实在太过凶险，上次陈大人就差点出事，您可得想想办法，千万不能让他往火坑里跳啊。」
在玉幽寒眼里，区区几个残党余孽，根本不足为虑。
她真正担心的，是「与叶紫萼同行」这件事。
叶紫萼之前就有过前科，万一贼心不死，在路上发生点什么，她岂不是又成了苦主？
想到这，玉幽寒顿时感觉自己头顶绿油油一片……
「如果是卫玄下的命令，本宫还真不好插手，但也绝对不能放任这两人独处！」
「必须得想办法做点什么……」
(本章完)