刑部，清吏司。
盛夏之日，逼仄的值房内，刑部侍郎吉彬靠坐于案后。
身材略显臃肿的他，最是耐不住这酷暑，后背是大汗淋漓，洇湿一大片官服。
窗外的蝉鸣扰其心智，才落下的笔墨似是被纸张吮吸了一样，瞬间蒸干成了一块黑斑，字迹模糊难辨。
待见到吉彬眉间竖起几条纹，身旁的小吏急忙再用力扇动起扑扇来，害怕的吞了吞口水。
“吉大人，这是您要的扬州私盐案。”
刑部主簿亦步亦趋的进了门，来到吉彬的桌案前，毕恭毕敬的呈送着公文。
“已经做好了整理，给大人过目。”
扬州私盐案，是林如海入京之后经手的最后一桩案件。
吉彬在刑部衙门当差已有数载，深知里面的弯弯绕。
只要是案卷，总有瑕疵，不可能有十全十美的。
如今岳凌正秘密查着他，那他也得尽可能的掌握对方的弱点，以此来搏一搏转圜的机会。
故此，吉彬才唤了下属，近来加急整理出岳凌所涉的案件。
但针对岳凌又太过明显，便就退而求次，矛头指向林如海身上。
瞥视了眼那文书，尖酸刻薄的吉彬如今更是烦躁，即使衬了他的心意，却也免不了他的一番斥责。
慢条斯理的端起凉茶吃了口，吉彬眼皮都未抬，冷哼了声，叩着桌角道：“放下吧。”
“是，大人。”
主簿忙不迭送上前，而后退下来，继续保持着万分恭谨的态度，静待吩咐。
官大一级压死人，尤其这刑部最讲秩序的地方，再配上不近人情的吉彬，主簿是额前有汗流到脖颈，都不敢去擦。
待看着吉彬慢吞吞的拿起卷宗，主簿的心就随之悬了起来。
果然，仅仅翻开了前面几页，吉彬的眉头又拧在了一块，用笔杆戳点着道：“周主簿，你也是在咱们衙门办差多年的老主簿了，怎得比新来的还不如？”
“这‘叁佰两’的‘叁’字，你写的什么？墨点这么大，污了卷面！还有这字迹间距，疏密不一，成何体统？朝廷的卷宗，代表的是刑部的脸面！你这般潦草敷衍，若是尚书大人提阅卷宗，如何向上交代？”
话音未落，周遭同僚便皆用怜悯的目光看了来。
谁都知道，所谓格式，字迹，都是在鸡蛋里挑骨头，故意找他的茬。
也就是你为上级做成了事，也别想让上面记你的好。
感受到周围比空气还灼热的目光后，周主簿也着实难堪，心中叫苦不迭，连连躬身，“大人教训的是，下官疏忽，下官这就拿回去重新誊抄一份干净的。”
“重新誊抄？”
吉彬冷哼一声，啪地一下将卷宗合上，摔在桌面上，“说得轻巧！误了部议的时辰，谁来担待？你一个小小的六品主簿，担得起吗？”
周主簿额头冒汗，急道：“下官不敢！下官这就……”
吉彬臃肿的身体往后一靠，换了一副更为倨傲的腔调，“罢了，念你平日里还算勤勉，此次便不计你的过错。”
“但衙门里讲究对错分明，有功有赏。这样吧，给你个将功补过的机会。”
一面说着，吉彬一面向周主簿招招手。
周主簿提起官袍碎步上前，便听吉彬低声念道：“今日燥热的厉害，我家中夫人们定也酷热难耐，城南有一间冰室，听说冰饮最是一绝，去买些送到我府上吧。”
“现在？”
周主簿诧异问着，“下官手上还有几桩要紧公文……”
“嗯？”吉彬脸色一沉，道：“怎么？本官的话，你是听不明白，还是不想听？”
眼睛恰到好处的往卷宗上斜乜了一眼。
周主簿身体便随之颤栗，不知是气还是怕，只好憋屈的忍了下来。
“分明是要孝敬罢了，难怪是要我来做这差事。”
周主簿此时还回味过来，却也不敢顶撞上司，忍气吞声，道：“下官……不敢。下官这就去办。”
吉彬捻着胡须，笑着点头，目送他的背影远去，感觉身上似乎都清凉了不少。
临出门，心不在焉的周主簿还不小心在门槛上绊了一跤，惹得同僚又都放下了手边的活，抬头去看。
而后，又不约而同的看向了吉彬的脸色。
吉彬冷哼道：“怎么？有人想替周主簿办差？”
众人尽皆缩了缩脖子，忙又动起笔杆来，只专注于自己案前的文书。
未及，廊道中便又起了脚步声。
“这边，这边来。”
竟是周主簿的声音，惹得房内人皆不由自主的略抬眼皮，关注着门前的变故。
盏茶功夫，肯定是完不成吉彬的交代，众人本以为是周主簿去而复返，可哪知闪过一道阴影后，周主簿竟是迎进来另一个人。
若说堂前的吉彬是大腹便便，眼看着便是十分油腻，而进来的人则是十分清爽，腰身健硕，比例绝佳。
玄色绘蟒袍的官服，腰间一侧悬着龙纹白玉牌，另一侧是鎏金剑鞘的天子剑，气度摄人，威风凛凛。
吉彬皱眉也随着看去，可等看见了来人，不禁揉了揉眼眶。
却也不是他眼花了，那人是真来到刑部衙门了。
不知为何，吉彬忽而一阵心虚。
很怕眼前这人长剑出鞘，直接在这公堂上将他砍去了头颅，身体不禁微微打颤。
可吞了口口水，心神镇定下来，吉彬又觉得方才的念头太过荒谬了。
岳凌威势再无人可挡，也不至于行如此不合逻辑之事。
但如今，吉彬还是开罪不起他。
不等岳凌开口，便先起身迎了出来，“国公爷？今个怎有时间来我这刑部衙门了，难道是度政堂少冰了？刑部仓房里还有些，让人给您老送过去便是。”
岳凌眉头微皱，不搭腔的走进门里。
炎热的夏季，好似是自带一股冷气，让班房内的人个个噤若寒蝉。
径直来到吉彬的案前，大马金刀的坐下。
身后的亲兵也迅速入内，替换了两个在摇扇的小吏，护卫在左右。
随手翻阅着案前的文书，岳凌嘴角微挑，道：“呦，巧了，吉侍郎竟是在查我岳丈的案子。”
吉彬额前冒汗，卑躬屈膝的上前，解释道：“哪里哪里，是先前的文书被调阅过，我们重新审核了下，不过是……将有磨损之处重新誊录。”
“原来如此，我还以为是吉侍郎在改我岳丈的案宗。”
岳凌冷冷笑着，极具威胁之意。
很显然，岳凌今日就是来找茬的。
吉彬比方才的主簿更低声下气，双腿止不住的摇晃，似是都想跪下了。
“便是定国公再借我几个胆子，我也不敢私自改卷宗啊，这可是要杀头的大罪过。”
砰的一声，岳凌将佩剑拍在案前，将吉彬吓得倒退了几步，脸上变色。
见状，岳凌微笑道：“不好意思惊扰了吉侍郎，这天子剑挎在腰间有些重，在桌上摆一摆。”
四品官以下岳凌才能先斩后奏，按理说，吉彬倒是没什么可怕的。
思忖过后，吉彬又呈出笑脸，“是，是定国公随意便是。只是不知，今日定国公造访，是有什么要事？”
岳凌掂量着案卷，道：“前段时间，我曾让人调阅了几桩旧案，你可知晓？”
吉彬连连摇头，道：“下官不知。”
岳凌皱眉道：“放屁，你一个刑部侍郎连卷宗被调阅都不知，岂不是丢了也不知？”
周围人目光灼灼，连方才他为难过的周主簿也看来，吉彬的脸色涨红，不觉成了猪肝色。
“知……倒也知道。”
岳凌丢下手中文书，道：“知道？知道那便好办了，将吐吉可汗自杀一案，再取来与我看看。”
克制住内心的骇然，吉彬急忙唤手下道：“你们难道没听见吗？快去将案子与定国公取来。”
趁着案卷送来的间隙，岳凌又随口道：“柴阁老，今日不在衙门？”
吉彬摇摇头，是想哭的心都有了。
若是他上面还有个大的，他也不至于这么怕岳凌。
岳凌是有名的不按套路出牌，常常上一秒还在与你嬉笑，下一秒便要问你女儿的芳龄了。
呸，是砍你的头了。
“柴老今日不在衙门，三伏天太过燥热，柴老的身子受不住这酷暑。”
岳凌冷冷道：“那柴阁老这值还当的挺轻巧，不比我们忙里忙外的，还有人在背地里插眼睛。”
吉彬回不上话，只好苦笑应着。
半晌，外出的小吏去而复归，抱着一厚摞的卷宗，气喘吁吁的跑进门。
呈递到岳凌案前，岳凌微微颔首示意，“辛苦了，先下去忙吧。”
“是，大人。”
岳凌翻起一页，便当着吉彬的面看了起来。
吉彬紧张的吞咽口水，双手不自然的扭在了一块，脸上强装镇定，眼神却不由自主地瞟向岳凌翻看的地方。。
岳凌忽然停住，手指点在一处，问道：“吉侍郎，这‘验尸格目’上记载，吐吉可汗死于‘戌时三刻’，缘故是‘心悸突发’？”
吉彬颤声道：“是，是。经仵作详细查验，确系突发心悸，乃旧疾复发所致。”
岳凌又道：“那为何牢房和卷宗中，都没有记载当日曾有谁人探访过牢房？”
吉彬诧异道：“那，兴许就是当日没人去看过他？”
岳凌冷笑，“好端端的没什么刺激，便突然心悸？吐吉可汗的尸首在哪里下葬，我要开棺见尸！”
“尸身，尸身……”
吉彬愈发紧张，“这么多年过去，便是我也记不大清楚了。”
岳凌又道：“是没了，还是让人藏起来了？”
“国公爷说笑了，这等大案，三堂会审，谁敢遮掩尸体？”
岳凌指点着卷宗道：“你真以为我是外行不成？”
“你来看！”
吉彬只好硬着头皮凑到面前，循岳凌手指的方向读起。
“死者面色青紫，口唇微张，双手呈轻微抓握状。后枕部发现一处轻微表皮剥脱及皮下血肿，约铜钱大小，推测为跌倒时碰撞硬物所致。未发现颅骨骨折及颅内损伤。”
“国公爷，这有什么不对？”
这实在是专业对口，岳凌也是参与过多起刑事案件的老警察了，不由得怒道：“若是心悸后仰倒，落地着力点应该在后枕部较高处或顶骨后部。”
“而此伤却在后枕部正中偏下，到底是仵作不行，还是有人刻意隐瞒？”
吉彬惊慌失措，那桌前的天子剑此时更是刺眼，双腿一软，跪倒在地。
岳凌捏起他的下颚道：“我已寻了当年那仵作，竟是已病故。按常理，仵作也应该子承父业，结果他儿子如今竟是在经商。”
“我宽限你几日，最好给我个合理的解释，不然非但是你乌纱帽不保，你的项上人头，我看也该挪一挪了！”
岳凌大步出门。
周围小吏甚至不敢抬头看，亦不敢看堂前跪着喘粗气的吉彬。
却也不知为什么，他们心中好似爽利了许多……
“大人，那冰点还要不要送去府上？”
周主簿主动上前，扶起了吉彬。
吉彬双眼微眯，有气无力道：“算了，热总也热不死人……”
……
夕阳西斜，城郊外十五里。
妙玉随着师傅来到一处三面环山，南面抱水之处。
量是妙玉对风水没精研过，也能看得出，此处是风水绝佳之地，有聚龙脉之相。
复行数百步，便见得一片郁郁葱葱。
经过一道汉白玉石的拱门，妙玉才分辨出来，此地是何处了。
“皇陵？”
果不其然，下一秒便出现卫兵，拦住了二人去路，十分警惕的问道：“此皇家禁地，闲杂人等不得入内！”
妙玉面色骇然，老尼却十分平静，“贫僧寻人。”
卫兵冷冷道：“笑话，这里你能寻谁？”
老尼又道：“既寻活人，也寻死人。”
“信口胡诌！快滚，不然，休怪我对你这出家人不客气！”
往日只听得虫鸣鸟叫的皇陵，如今却迎来一阵喧嚣，不出意外的引得皇陵内有人走了出来。
来者老态龙钟，面容更是苍老，似每迈出一步都十分辛苦。
最为奇怪的还是，他面上竟然无须。
“此处，岂是吵闹的地界？！”
浑厚的一声，却十分有穿透力，卫兵也不由得放下兵刃，退去了一旁。
可等老者走到近前来，却显露出更惊讶的脸色。
“怎么是你？”
“呵，为什么不是我？”
(本章完)