楚国熊胥在战后诛杀了好些国内贵族的事，其实赵弘润还在相城的时候，就已有所耳闻。
记得一开始的时候，赵弘润对此并不感兴趣，毕竟在他看来，此举是典型的抓替罪羊，没什么好值得在意。
可随着后来，当他了解到那些被诛杀的贵族的氏族底细时，他就隐约感觉有点不对劲了。
因为那些被诛杀的贵族，在楚国虽然谈不上是顶一流的贵族，但却与熊氏、项氏、季连氏、景氏等顶一流贵族存在着一定联姻关系，是依附于前者的准大氏族，按理来说，就算楚王熊胥想抓替罪羊，也不应该拿这些人下手。
又过了两日，当赵弘润再次听说被楚王熊胥处死的贵族名单中，居然有不少芈姓熊氏的贵族子弟时，他就愈发感觉这件事不对劲了。
毕竟以熊氏贵族在楚国的超然地位，以往像抓替罪羊这种事，可是根本挨不着他们的边的。
“略有耳闻。”赵弘润点点头，回顾鲁国国主说道：“不知国主对此有何看法？”
可能是没料到赵弘润会反问于他，鲁国国主公输磐微微一愣，不过随即，他便释然般笑着说道：“寡人原本还想听听润公子的见解，呵呵。”说到这里，他脸上的笑容逐渐收了起来，眼眸中闪过丝丝精芒，压低声音说道：“寡人怀疑，齐王陛下还有你我，或许是中了熊胥老贼的诡计……”
赵弘润微微皱了皱眉，压低声音说道：“国主指的是，寿郢之战？”
“唔。”鲁国国主捋了捋胡须，沉声说道：“或许寡人所说的话，润公子不爱听。……寡人总有些怀疑，寿郢之战，贵军的进展太快、太顺当，就仿佛是……”
“就仿佛是楚军故意将我魏军放入城中。”赵弘润插嘴说道。
“……”鲁国国主惊讶地望着赵弘润，随即仿佛释然般地说道：“寡人终于明白，为何齐王陛下那般看重润公子。”
赵弘润闻言苦笑了一番，既是感慨齐王吕僖曾不止一次表露过想抢他当儿子的意图，亦是感慨那位英明神武的齐王，已在不在人世。
摇摇头稳定了一下心神，赵弘润压低声音说道：“倘若国主与小王的猜测不错，那么此场仗，你我未必是最大的胜方……”
“……”鲁国国主张了张嘴，脸上勉强挤出几分苦笑：“谁说不是呢。”
说着，他将赵弘润一行人请到了鲁国宫廷，设宴款待赵弘润。
当日的酒宴暂且不提，无非就是鲁国国主以好酒好菜款待赵弘润与芈姜等人罢了。
可能是受到鲁国工匠那精益求精的思想所影响，鲁国的宫廷菜肴，那一道道亦是格外精致，量少味美，颇为符合鲁国的整体国情。
酒席宴后，鲁国国主派人将赵弘润一行人送到曲阜城内的驿馆安歇。
次日晌午左右，当赵弘润刚刚起身的时候，宗卫长卫骄就进屋来禀告：鲁国国主派来的使者已在驿馆等候多时。
对此，赵弘润并不诧异，毕竟昨日他与鲁国国主的谈话尚未结束。
将肃王卫安置在驿馆看护那几辆装载着《鲁公秘录》拓本的马车，赵弘润带着芈姜与几名宗卫，在那名使者的带领下，再次来到了鲁王的宫廷。
倘若说昨日宴请赵弘润用的是国宴规格，那么今日就是私宴，赵弘润并未见到有鲁国的百官作陪。
他意识到，鲁国国主多半是想与他继续昨日那尚未解除的谈话。
果不其然，进了宫廷后，宫廷的阉官就告诉赵弘润，鲁国国主在宫廷内的雅苑单独宴请他赵弘润。
于是，赵弘润便叫吕牧、穆青等人跟着另外一名阉官去大吃大喝，而他自己，则带着芈姜与卫骄二人，跟着那名阉官来到了鲁国国主所在的地方。
正如赵弘润所料，今日的宴席并无闲人，鲁国国主也只带了一位叫做『孔父翎』的宫廷侍卫长。
在双方见过礼后，那位宫廷侍卫长孔父翎与宗卫长卫骄一人一边守住了雅苑，而赵弘润则带着芈姜，与鲁国国主对面落座。
此时的芈姜，虽然依旧是宗卫打扮，身上穿着皮质软甲，可如何瞒得过鲁国国主的眼睛，一眼便看穿了此女是女扮男装的底细，因此瞧向赵弘润的眼神中，隐约带着几许调侃。
而对此，赵弘润也没有解释，毕竟芈姜的真正出身若是解释起来，还是颇有些令人震撼的：汝南君熊灏的长女。
“熊胥老贼，前些日子果真是杀了好些人呐……”
将赵弘润与芈姜邀请入席后，鲁国国主亲自从烧锅上取下煮酒，给三人皆倒了一杯，此举意味着他与赵弘润乃是平辈而交，这让赵弘润对这位国主的印象更是好了几分。
“多谢国主。”赵弘润倒了一声谢，随即一边举杯吹着扑面而来的热香酒气，一边淡淡说道：“小王昨日想了一宿，觉得楚王可能是想借此次机会，对国内的『某些隐患』下手……哼！真是个狡猾奸诈的老狐狸！”
在最后一句中，赵弘润的语气中带着浓浓的怨气。
为何？
因为他在攻陷寿郢后，并非得到他所预计的庞大财富。那些财富，早被那些在魏军攻打寿郢期间逃离的贵族们带往了南方。
别看魏军此番钱财方面的收获的确不小，以至于就连对楚国毫无好感的芈姜都觉得赵弘润从楚国抢掠了太多的东西，可实际上呢？魏军的收获真的很多么？
开玩笑！
寿郢，那可是楚国的王都，是楚国千千万万贵族世家最密集的所在地，那是魏军花费数个月也搬不完的积蓄！
可眼下，作为胜利一方的联军，只得到了一些楚国贵族们逃离时没来得及带走的边角料，而楚王熊胥，却借着战后抓替罪羊的这桩事，不动声色就将那些庞大的钱财充公，归入国家，一想到此事，赵弘润心中就酸溜溜的。
『贪得无厌！』
在旁，芈姜瞧见赵弘润那纠结的表情，暗自冷哼了一声，谁让赵弘润在这一路上抱怨过太多类似的事呢。
而鲁国国主，他倒是不像赵弘润那样不知足，他担心的，是另外一桩事。
“若是你我的猜测无误，此番熊胥老贼可是在我等面前耍了一个莫大的花招啊……”说到这里，他忧心忡忡地说道：“今日清晨，又有细作传回来消息，说楚国国内，以寿陵君景舍、邸阳君熊商等人为首，大肆弹劾某些贵族在战争期间的不作为，逼得熊胥不得不重惩像巨阳君熊鲤这些人……”
“……”赵弘润的眼皮跳了跳，心下暗骂。
尽管鲁国国主说得隐晦，但赵弘润又岂会听不出来？
像巨阳君熊鲤，此人曾经作为楚王熊胥关系最好的弟弟之一，若没有熊胥暗中首肯，即便是寿陵君景舍、邸阳君熊商，那也是搬不到巨阳君熊鲤的。
换而言之，那不过是楚王熊胥与景舍、熊商几人演的双簧戏罢了。
这下好了，巨阳君熊鲤那些收刮的财富，亦归了楚王所有。
『该死的景舍！』
赵弘润闷闷不乐地一口饮完了杯中的热酒，心中暗骂寿陵君景舍。
因为若不是寿陵君景舍当初及时抵达了巨阳，他多半就能将巨阳县攻破，将巨阳君熊鲤的庞大财富据为己有。
心中纠结着这件事，他下意识地将空置的酒杯摆在芈姜面前。
芈姜愣了一下，随即放下筷子，给赵弘润斟满了酒杯。
这一幕，又勾起了鲁国国主那调侃般的笑容。
而赵弘润倒没有在意，再又喝了一杯热酒后，皱眉说道：“那些楚国贵族，不至于连这点事都看不出来吧？……难道他们看不出来，楚王熊胥是在借机杀人么？”
“瞧自然是瞧出来了。”鲁国国主亦饮了一杯酒，表情复杂地说道：“眼下楚国国内，遍地谣言，说熊胥老贼敌不过我等联军，就杀贵族泄愤，致使不少楚国贵族欲联合起来，将熊胥老贼逼下王位，听说跳得最欢的，就是熊氏的宿敌屈氏……可这又如何？楚国还有项末、项娈，还有寿陵君景舍、西陵君屈平、邸阳君熊商，只要这些人站在熊胥老贼那边，那帮贵族玩不出什么花样来。”
说到这里，他一口饮尽了杯中的热酒，叹息说道：“熊胥那昏王，与齐王争了半辈子都没能赢过一回，没想到这回，居然与齐王打了个平手。”说着，他摇晃着空空如也的酒樽，喃喃说道：“待等楚国平息了内乱，我齐鲁可要遭殃咯。”
赵弘润自然听得懂鲁国国主这番话是什么意思，闻言劝道：“国主不必忧虑，熊胥想要收权，未见得那些贵族会乐意交出权力，不出意料的话，楚国必将迎来一次内乱。……而这内乱，远比齐国的内乱更甚！”
的确，倘若说齐国的内乱只是齐王吕僖那几个儿子为了王位的争斗，那么楚国的内乱，就是旧贵族势力在遭到楚王熊胥打压的情况下的垂死挣扎，两者的激烈程度完全不是一个档次上的。
毫不夸张地说，齐鲁魏越四方势力都未能打垮的楚国，很有可能会在这场内乱中瓦解，变得支离破碎。
问题就在于，一旦楚国结束了内乱，那么，齐鲁魏越四方势力，就将要面对一个近几百年来最强盛的楚国。
(本章完)