又一次回到阳光明媚的鸢尾花庄园，安吉尔处理完积压数日的待办事项后，回到属于自己这位女主人的向阳套房，在书桌前坐下，找出了信纸和钢笔，但并未第一时间落笔。
此时已是十一月初，哪怕不受贝克兰德上空频繁的乌云影响，这座酒庄也已经很难获得足够的光照了。
为避免战争影响，酒庄种植的晚收葡萄也提前采摘完毕，制作成了新的一批葡萄酒放入酒窖，闲来无事的工人们被允许继续留在庄园内，甚至可以接来家属，要不是安吉尔在战争初期就命令管家购买了大量粮食存在庄园内，此时所有人早就饿肚子了。
这项善举也在酿酒工人群体中留下了很好的名声，安吉尔询问之下才知道，除了克莱恩的玫歌庄园、马赫特议员的麋鹿庄园外，大部分郊区的酒庄、度假别墅都遣散了工人和仆役，只保留少数维持体面的下人，这让那些可怜人在本就失业率飙升的贝克兰德更加难以存活。
想到战争，安吉尔又抬起头，看向挂在墙上的一幅北大陆地图，在标识着各郡区、城市和边境线的地图上，两道如疤痕一般的黑色覆盖了凛冬郡的安曼达山脉北坡，以及间海郡的康斯顿到利蒙一线沿海区域。
那代表着弗萨克进攻的两个主要方向。
其中进攻的弗萨克征服舰队因为被安吉尔摧毁了一部分，又遭到鲁恩间海舰队不要命似的阻挡，始终未能让登陆部队上岸开辟第二战场，还处于拉锯阶段。
但安曼达山脉方向由于直接与弗萨克接壤，弗萨克的数个主力军团正轮番猛攻鲁恩的防线，哪怕那里是黑夜教会的主要防守位置，不时传来极其古怪，在安吉尔看来明显有非凡者参与的战果报告，但弗萨克帝国也派出战神教会和艾因霍恩家族的多位天使，情况不容乐观。
就是不知道大王子哥温顿到底怎么样了，是准备找机会受伤然后有合理的借口回贝克兰德，还是马上就要死于敌人或自己人的刀枪之下……安吉尔暗叹一声，收回目光，看向面前的信纸，提笔写道：
“尊敬的阿兹克先生：
“这是秋冬季节的第一封信，或许也是最后一封，我和克莱恩很快就会去做一件十分危险，但却不得不做的事。
“这要从去年冬天的一场雾霾开始说起……
“……说到那场夺走了十二万人性命的大雾霾，我就想起了一位悲情的魔女，您也许在救下克莱恩时见过她，也许没有，但她正满腔怒火想要为那位因为‘勾结魔女’而畏罪自杀的王子复仇……可悲又可笑的是，我不久前得知，王子并未死去，而是被教会及王室的另一派系救下，隐藏在暗处，等待某个时机到来……
“这让我在选择上犯了难，我一方面希望借助那名魔女和她背后‘原初魔女’的力量，提高我们行动的成功率，一方面又想告诉她这件事，让她不要随意寻死……她虽然是廷根一系列案件的罪魁祸首，死有余辜，但我觉得这样在绝望中死去并不适合她……
“……另外，一个月前，我和克莱恩在苏尼亚海发现了传说中的‘幽灵帝国’，并得到了那个浮空之城的控制权，很快，这个在一千多年前就离开现世，进入灵界夹缝之中的城市和它的十万居民就要重见天日，回到现实社会了。我不知道这对他们是好还是坏，但某位前执政官说，生活总是需要些刺激和期待，我也期待他们能融入第五纪元的新生活，就像无数次苏醒的您一样。
“最后，祝您能早日醒来，您的晚辈，安吉尔·格兰杰。”
将信纸塞进信封，安吉尔准备召来信使，让这封信在克莱恩那“中转”一下，再通过阿兹克铜哨召唤出的白骨信使寄给真正的收件人。
但她还未有动作，就感觉灵性的触动，打开灵视向天花板看去。
身穿繁复的宫廷长裙，两手提着四个脑袋的蕾妮特·缇尼科尔自空中出现，缓缓飘落下来，她的一个脑袋口里叼着封信，剩下的都用血红的眼睛看着安吉尔。
“你的……”“男友……”“寄给……”
最后一个脑袋匆忙吐出信件，补充道：
“你的……”
安吉尔接住信，抽出信纸展开，发现上面只有一行字：
“今晚，古代学者。”
陡然出现的黑焰瞬间将信纸烧毁，安吉尔嘴角露出一丝笑容。
克莱恩终于彻底消化完了“诡法师”的魔药，而他在上周就借助献祭仪式，将安吉尔的那把“生命手杖”献祭给了女神，得到了急需的魔药材料。
配合他收集、整理的各纪元历史文献，尤其是从“希望之城”带出来的那些第四纪历史，一切都已准备就绪，只待服下魔药，就能晋升序列3了。
比起“不老”魔女，“古代学者”的晋升仪式更像是为他量身定制的，其他任何一个“诡法师”都不可能在短短半年内就从序列5晋升到序列3，那三百年的要求就把他们卡死了……安吉尔内心有些疑惑，总觉得克莱恩的晋升之途是否有些过于顺利了。
“就连我的‘不老’魔药消化都还差一点，或许再试着死亡一次，通过镜中人复活，才能达到晋升的要求？不，光这样不够，还要有位格足够的人‘旁观’我的死亡，才能提供足够的反馈……”
安吉尔嘀咕着，抬头发现蕾妮特仍静静地在等待，遂把写给阿兹克先生的信连同一枚鲁恩金币递了上去，看着两个脑袋分别叼住。
“寄给他，顺便帮我问一下，他所说的这件事是否需要我的帮助？”
安吉尔有所期待地说道。
“他提前……”“说过……”
“不需要……”“帮助……”
两个没叼住东西的脑袋先后说道。
不需要帮忙……他应该是担心我过去反而容易让一直盯着贝克兰德的小查拉图发现异状，虽然经过多次“实验”，我发现这位大天使胆子似乎比阿蒙本体还小，没有万全的把握必然不会出现，但总归要防止万一……安吉尔了然地点了点头，目送蕾妮特隐入灵界。
不知道“古代学者”会有什么新的能力……难道能够穿越时间，回到古代？又或者，他制作的“昨日重现”符咒，就是更高序列能力的体现，如同我的“石化”符咒……
脑中各种念头飘过，安吉尔又瞥了一眼墙上的地图，这才离开书房。
————
深夜，克莱恩在东区的安全屋内的单人床上睁开了双眼。
他爬起身，动作生疏地拧开煤气灯，而非像平时那样一个响指操纵火焰自行点燃，随后坐在桌前，有些呆滞地揉着额角，像是刚从一场噩梦之中苏醒过来。
过了足足十分钟，他才彻底缓过神来，嘴角缓缓弯起，检视起自身的状态。
现在，他已经是一名“古代学者”了！
为了防止意外，傍晚他就传送到狂暴海深处的某个无人岛屿上，利用从女神那换来的雾之魔狼的絮化心脏，从灵界深处的“源堡看守者”那获得的馈赠——一对眼睛，以及大量真实的历史资料，调配出序列3的魔药，成功进行了晋升。
让他既惊讶又感到理所当然的是，刚完成晋升，他体内的“古代学者”魔药就几乎全部消化完成，仅剩不到十分之一的剩余。
克莱恩暗暗思索着，脑海中不断回想着晋升时眼前飘过的各种“历史”，发现这次在“梦想之城”获得的完整第四纪记录帮上了大忙。
现在，他眼前的“迷雾”主要笼罩在第二纪早期和第一纪的那部分，而再往前的，他早已清楚——
那些是地球的历史。
“简直可以说得上是‘入口即化’……呵，被安排的感觉越来越明显了，我甚至都想在序列2的时候转到其他途径，偷盗者太危险，但‘旅法师’或许可以，就连非凡特性都有现成的……”
他摇了摇头，不再思索这些暂时没有答案的问题，转而研究起自己晋升后的新能力。
除了原有能力极大的提升外，“古代学者”最重要的能力是从历史里获得帮助，这分为向过去的自己借取力量和向历史的孔隙里召唤影像。
只要灵性没有耗竭，克莱恩就能反复“向自己求助”，让身体恢复到最佳状态；而召唤“历史影像”，则只限他曾见到过、接触过的人和物体，而且关系越紧密，成功概率越大，位格越高，持续时间越短。
从椅子上站起，克莱恩在狭窄的房间中来回踱步，沉思片刻，伸出右手，缓慢而犹豫地在身前虚抓了一把，而后呆愣在了原地。
失败了……是我们之间的关系不够亲密，还是她的位格因为那份源质而特别高……
克莱恩眨了眨眼，不甘心地继续空抓几把，发现灵性耗费了不少，但没有一次成功将安吉尔的历史影像召唤出来。
呼——
他长出一口气，转而尝试召唤其他的物品，比如昨天吃过的迪西馅饼和甜冰茶，在某次战斗中丢失的礼帽，以及在“梦想之城”中，因为离自己太远，没来得及接回灵体之线而真正死去的秘偶恩尤尼。
简单不蕴含太多灵性的物品都一次成功，恩尤尼因为和他联系紧密，也只失败了一次，这让克莱恩皱起了眉头，又一次怀疑起自己和安吉尔的关系来。
不可能，绝对不可能……他有些不甘心地坐回椅子上，利用冥想恢复灵性、平复心情，随后再次站起，搓了搓手。
这次，他两手并用，一齐探进了历史孔隙，选择了在他脑海中印象最深刻的那个历史片段。
那是杀死因斯·赞格威尔，成功晋升“诡法师”后，克莱恩向安吉尔求婚的那一幕。
陡然间，他感觉自己的双手变得沉重，如同托举着重物一般，心头一喜。
这次成功了！
随着克莱恩的双手回缩，一道熟悉的身影出现在出租屋内，那正是身穿睡裙，一脸疑惑地看着自己的安吉尔·格兰杰。
等等，穿着睡裙，还有表情？
克莱恩怔住了。
他从刚才的试验中已经发现自己召唤出的历史影像并不具备真正的神智，表情呆板，动作如同木偶，当然，原本的实力也能保留几分，但完全比不上本体。
可现在是怎么回事……
看着一脸茫然的克莱恩，“安吉尔”轻笑一声，表情生动，完全不似之前的恩尤尼。
旋即，她上前一步，几乎把身体贴到了他身上，开口说道：
“怎么，夜里寂寞，偷偷瞒着我的本体，召唤‘镜中人’来解闷？”
感受着“安吉尔”抚摸自己脸颊的掌心温度，克莱恩彻底呆住了。
他拉来的历史影像，是安吉尔的“镜中人”？
(本章完)