见夏恩问询的眼神，乔伊主动解释道。
“这也是我从那本古书上看到的传说。”
“据说，在大洪水还未降临的时代，有一座神秘而古老的城市，名为【翡翠古城】。”
“它，正是现如今魔纹技术的发源地。”
——在夏恩掏空了诺瓦公爵的宝库后，获得了许多市面上见不到的古老书籍。
一方面是【学者】秘途的需求，另一方面是个人的兴趣，乔伊没事的时候就爱翻阅这些古书。
此时说起这些传言，她自然能够侃侃而谈。
“……然而，在一场可怕的、没有预兆的火山喷发后，这座古城被漫天的火山灰淹没，全城人无一幸免。”
“但也正是因为火山灰的存在，使得【翡翠古城】内部保存得异常完好，建筑、书籍以及那些带有魔纹的珍贵遗器，全都维持着从前的模样。”
“在很长一段时间里，这座城市都是考古学家、探险者趋之若鹜的宝地。”
“只是突然从某一天起，探索古城的人大大减少，到现在，已经很少有人还知道这样一处遗迹。”
“没错。”
村长鲁尔呵呵一笑：“小姑娘的学识挺渊博啊。”
“我想说的是，这座【翡翠古城】，就在离【冰雪岛】不远的一片冰层中。”
“嗯？还有这种事？”
夏恩心中一动。
由于【珊瑚之城】已经通关，之后的收益不高，他现在急需找到另一个可以长期【潜航】的地点。
这座神秘的【翡翠古城】，或许就是一个不错的目标。
但问题是，这名村长为什么会突然提起这座遗迹？
似是看出了夏恩的疑惑，鲁尔开口解释道。
“就在三天前，我们岛上有几个年轻人贸然出海，前往【翡翠古城】，至今未回。”
“如果可以的话，我希望夏恩船长能去【翡翠古城】一趟，至少……确认他们是生是死。”
“作为交换，附近的海图可以让你们拓印一份。”
听到这话，旁边的格雷面色稍变，似乎想说些什么。
但在村长的眼神下，还是欲言又止。
而夏恩的表情也有些古怪。
单从鲁尔的话来听，似乎没有什么问题，只是一次普普通通的“发布支线任务”的流程。
可他总觉得鲁尔的态度颇为奇怪。
就好像……这村长在刻意引诱他们向着【翡翠古城】探索？
难道，这其实是一個陷阱？
犹豫片刻后，夏恩还是应道：“成交！”
就算没有海图，在得知了【翡翠古城】的存在后，他也有必要去那片遗迹闯荡一番。
至于其中的风险……
世上哪有什么事是没风险的？
就算【翡翠古城】真是鲁尔村长设下的陷阱，夏恩也相信，他绝对猜不到【深海潜航】这种逆天天赋的存在！
很快，在拿到一张粗糙的、指明【翡翠古城】所在位置的海图后，夏恩离开了这栋房屋。
而更精确的、范围更广的海图，需要完成这个“支线任务”才能获取。
房屋门口。
看着夏恩一行人的背影消失在视野中，格雷忍不住问道。
“老头子，咱们村最近哪有人去过【翡翠古城】？”
“而且，那地方的危险程度，你又不是不知道……尤其是那种余烬怪物……”
格雷回想起那种怪物的模样，眼底不禁闪过一两分惊惧。
他和鲁尔说话的态度和其他村民不同。
原因很简单，格雷，正是鲁尔的儿子，这间屋子其实就是他们的家。
“我当然知道【翡翠古城】有多危险。”
鲁尔淡淡说道：“不然，我也不会让他们去那里了。”
格雷脸色微变：“老头子，你难道是想……”
“没错，我要连人带船把他们给吃下来！”
鲁尔浑浊的双眼中，燃烧起危险贪婪的欲念，喃喃道。
“我们在这该死的冰雪岛上已经待得太久，一艘能够远航的船只，不正是我们所需要的吗？”
“还有那船上的女人，也是不错的战利品。”
格雷神情变化数次，心中对父亲的想法不太看好，尝试劝说道。
“万一……【翡翠古城】的怪物们没能杀死他呢？”
鲁尔笑着摇摇头：“再怎么说，去一趟【翡翠古城】，都会让他们的实力有所折损。”
“到那时，我们再突然偷袭，就算他再怎么厉害，也注定要吃一个大亏！”
“而如果他们真的强到能毫发无伤的离开【翡翠古城】，大不了就当做无事发生。”
这个老人绝不是粗鲁无脑的莽夫。
他既有着秃鹫般的阴狠，又有狐狸般的狡诈。
最后，反倒是格雷被他说服了。
格雷对夏恩等人虽心有同情，但他毕竟是鲁尔的儿子、是这个村子的村民，于情于理，他都该站在父亲这一边。
……
……
与此同时。
夏恩已经带着乔伊等人回到了海岸边。
只不过这次，他没见到如火炬般的炎焱，或许是悄悄躲在哪个角落自闭了。
夏恩只好回到【黑天鹅号】上，并按照粗糙的海图，向【翡翠古城】所在的方位前进。
这遗迹与【冰雪岛】的距离的确不远，再加上【黑天鹅号】的高额航速。
仅仅一天时间。
一片厚实的冰层就出现在了夏恩等人眼中。
“【翡翠古城】，就在这冰层下么？”
乔伊好奇的看向冰面：“这冰层，好像也没什么特别的啊？”
“而且，附近似乎也没有其他船只停靠的痕迹。”
夏恩摸了摸下巴，思索道：“果然只是个借口么？”
乔伊听得有些发愣：“什么果然？什么借口？”
之前一起上岛的绯亚倒是早就有所察觉，开口道：“那个村长的借口编得太烂了。”
“或者说，这其实是个赤裸裸的阳谋。”
“毕竟，在听到【翡翠古城】就在附近的消息后，任何一个有野心的船长，恐怕都会想来看上一眼。”
听到这话，乔伊才后知后觉的醒悟过来，美目微微睁大。
“那村长原来想害我们！？”
话音刚落，乔伊便有些脸红。
她迅速发现，自己是最迟意识到这一点的人。
事实上，在成为【黑天鹅号】的船员之前，乔伊的警惕心是很强的。
但在跟了夏恩以后，可能是被保护得太好了，警惕心自然有些松懈下来。
乔伊定了定神，问道：“那船长，我们现在怎么办？”
其他船员也都望向夏恩，等待着他的命令。
夏恩轻笑道：“来都来了，当然不能空手而归。”
“不过在那之前，我要先去做一些准备。”
“你们在甲板上警戒，要是有什么异常情况，第一时间通知我。”
说罢，夏恩就回到了船长室中。
坐在熟悉的船长椅上，夏恩闭上双眼。
“潜航，启动！”
意识穿透冰凉澄澈的海水，丝丝缕缕的寒意渗入灵魂。
下一刻。
夏恩睁开双眼。
一个位于冰层下的瑰丽水世界，便出现在了他的眼前。
来自上方的阳光，穿透了海面的冰晶，晕染出有如海中光雾的质感。
加之【冷冽海】格外澄澈透明的海水，使得这片海水增添了几分梦幻的气氛。
而在身下，一座死寂的、灰黑色的城市，正安静的坐落在那里，等待着外来者的造访。
“这就是【翡翠古城】？”
夏恩心中暗道。
仅从外形来看，这座城市已和“翡翠”没有丝毫联系，那些建筑物表面都覆盖着一层灰黑色的固态物质。
那多半就是将这座城市淹没的火山灰。
这种尘埃是不溶于水的，在没有海流的情况下，自然呈现出凝固的状态。
但在稍加观察后，夏恩眉头微皱。
“这地方，有点不对劲……”
最大的异常在于，这片海域，有些过于干净了。
这个“干净”不单单指海水，更是在说海水中的海洋生物。
放眼看去，四周的海水里竟见不到任何海兽的影子，甚至就连一条小鱼都见不到！
大海是孕育生命的地方，再怎么干净的海水里，也应该会有生命存在。
除非……
有什么东西，将所有的生命尽数抹除了！
夏恩打起十二分的警惕，向下方的城市游去。
片刻后，他来到一条街道的上方。
厚厚的火山灰积压在建筑上，只能让人勉强看清它们的轮廓。
还不等夏恩操控海水，驱散建筑表面的火山灰。
不远处的尘埃中，就渐渐亮起了一道暗红色的亮光。
随即，一道暗红色的身影，从火山灰中站了起来，一步又一步的向夏恩走来。
它的身躯尽数由灰烬构成，还在不断的扭曲、蠕动。
它的体内，燃烧着暗红的火光。
即便是冰冷的海水，也不能将其熄灭！
而在那海水中飘扬的灰烬中，隐约传来一声声轻微、连绵而重叠的呢喃声。
“我不想死……”
“有谁来救救我……”
“妈妈……”
这些诡异的声音穿透了海水，直接传入了夏恩的耳中，并令他都有些毛骨悚然。
时至今日，夏恩见过的诡异存在，已不在少数。
然而，这种燃烧的灰烬怪物，仍让他暗自心惊。
短短片刻工夫。
灰烬中传出的呢喃、求救声，就变成了此起彼伏的嘶吼，夹杂着怨毒的诅咒。
“是活人……”
“凭什么他还活着？”
“杀了他！杀了他！”
这些余烬怪物明显对生者抱有强烈的怨恨。
街头巷尾，越来越多的灰烬与烟尘正在蠕动起伏，暗红的火焰从各处升腾，气势汹汹的向着夏恩袭来。
夏恩抽出鲜血魔剑，试探性的一剑斩出。
嗤！
大剑一如既往的裹挟着巨力，撕开了海水，也撕裂了余烬人形们的身躯。
可这样的物理攻击，却无法熄灭那灰烬中燃烧着的火焰。
仅是刹那间，火山中的灰烬再度凝结成了人形，一边发出痛苦的嘶吼、尖叫，一边猛冲而来。
“果然不行吗？”
夏恩心中微沉。
他先前就猜测，这种余烬怪物或许无法用常规的物理攻击杀死。
而现在的一番尝试，则证明了这个猜测。
老实说，眼下的情况对夏恩相当不利。
这种物理免疫的敌人，其实非常克制他的战斗方式。
简单来说，就好比数值怪遇到了机制怪！
夏恩除非动用【裁决之剑】这种特殊技能，不然还真没办法彻底杀死它们。
“那么……【混沌魔纹】呢？”
夏恩心念一动，想到了这新获得的天赋。
想到就去做。
随着夏恩意念催动，他的体表，迅速显现出了冰蓝色的魔纹。
他伸出手，向前轻轻一点。
顷刻间，幽蓝色的冰晶在海水中形成，迅速冻结了其中一只余烬人形。
随后，夏恩一剑劈去，冰晶和余烬人形一起四分五裂。
它身躯中的诡异火焰竟是也就此熄灭了！
【击杀余烬人形！】
【检测到尸体内存在「秘海结晶」，是否吸收？】
看到面板上浮现的文字，夏恩眼前一亮。
“有效果！”
而且，这种怪物也能爆出经验值！
夏恩的眼神瞬间就变了。
他看向这满城的余烬怪物，就像是在看着一个巨大的经验包，馋得口水都快流下来了。
但眼下，有一个严重的问题……
好消息是，【混沌魔纹】对【余烬人形】效果拔群。
坏消息是，夏恩身上的魔纹，压根没储存多少秘力！
毕竟，他才刚刚获得这项天赋，甚至都来不及培养到【普通】品质。
才刚刚消灭三个【余烬人形】，夏恩魔纹中的冰寒秘力，就已然消耗殆尽。
而再去看身前，数之不尽的灰烬群，正如浪潮般涌来！
“嘶……”
在这危急关头，夏恩的头脑仍保持着高度的冷静，而且灵光一闪，生出了一个大胆的想法。
“【混沌魔纹】的本质，是汲取其他秘力，并在必要时刻释放出来。”
“既然冰寒的秘力可以吸收，【余烬人形】身上的这种诡异火焰，是否也能吸收？”
要是在平时，夏恩肯定不会贸然尝试。
但眼下，灰烬浪潮的威胁已经迫在眉睫。
再者说，就算吸收失败了，也不过是苦一苦投影之躯而已。
想到这里，夏恩毫不犹豫，直接伸出手，触碰最近的一只余烬人形。
灼烧的痛感，立刻从手心传来。
同时，些许微弱的余烬秘力，也被他身躯中的魔纹吸收。
霎时间。
澎湃的热力在夏恩体内肆虐，迅速扩散到全身上下。
这是一种他从未体验过的感受。
就好像，投影之躯中虚幻的血液、肌肉、骨骼，乃至每一个最细小的组成单位，都在这股秘力下被点燃。
巨大的、撕心裂肺的焚烧之痛，清晰的作用在了夏恩的身体上，令他大脑一片空白、根本无法维持思考。
只是，他的这具身躯终究不是真正的血肉之躯，所以没有真正的燃烧起来。
【船魂之力-3！】
【船魂之力-2！】
【……】
仅有面板上不断跌落的船魂之力，证明着投影之躯在持续遭受着可怕的损伤。
在剧烈的痛楚中，夏恩的意识渐渐恢复清明。
“原来，这就是被点燃的感受……”
此时此刻，他仿佛感同身受的理解了这些余烬人形的痛苦。
同时，他也对炎焱产生了由衷的敬佩。
夏恩望向周遭的余烬浪潮，瞳孔中迸发出赤红色的烈焰，喃喃道。
“既然如此，就让我来给予你们解脱。”
他向无尽的灰烬张开了双臂。
汹涌的热力顺着全身窍孔向夏恩体内流淌。
那混沌的魔纹开始发亮、拓宽、延伸，从胸膛的主干，到四肢、到头部、再到末梢的手指。
【天赋：混沌魔纹（低劣）→（普通）！】
【普通→稀有！】
不仅仅是这项天赋的品质在不断提升。
随着一只又一只余烬人形将热力传递夏恩后，它们体内的余烬就此熄灭，从而转化成了经验值。
【船魂经验+0.2%！】
【船魂经验+0.8%！】
【船魂经验+0.3%！】
【……】
虽然每只人形给的经验不多，但它们庞大的数量却弥补了这一点。
不知过去多久。
伴随着一声低沉的嗡鸣声，仿佛某种无形的障壁被突破。
【船魂等级：LV5（0%）！】
(本章完)