此时程敏政就好似抓到救命稻草的落水人，闵圭一拍惊堂木，可午门并非是封闭的衙门，这一声根本起不到震慑的作用。
程敏政呼喝喊的声音只大不小。
闵圭心里恼恨，一摆手，旁边马上出来几名衙役，用棍子挑着程敏政的手脚，将他给“撅”起来，提到半空，棍子突然撤去，就听“噗”一声，程敏政重重摔在地上，趴在那儿半天没动静，这下疼得连哼哼的力气都没了。
“再喧哗，重枷伺候！”闵圭怒道。
旁边的华昹算是非常识相的，他作为举报人，本就没有冤枉不冤枉的问题，他可不会当众去触犯这几位上官的威仪，就好似老狗一般趴在那儿，不扔肉包子和石头过去，打死他也不动。
闵圭先把叫嚣的程敏政制服，再一拍惊堂木：“请宗卷，置对。”
随着闵圭话音落，有人出列，将一份案宗拿过去放到华昹面前，正是华昹举报程敏政的奏本，同时有李东阳会同礼部第一次审查会试鬻题案相关的案卷，一并交给华昹。
这就如同原告和被告在衙门里的争锋对质，闵圭作为法官及引导者，在二人对质时并不会发表看法，只让二人当庭说明对方有罪、自己无罪，若哪一方被辩得哑口无言，这案子基本便有了定论。
程敏政没看过举报他的奏本，但他对奏本里的内容耳熟能详，每天镇抚司的人用里面的内容对他严刑拷打，就是让他承认里面所叙述之内容属实，可他坚持自己没做过，就算死也不会承认。
但程敏政不承认，有都穆这个人证在，徐经也屈打成招承认向他的门子贿赂，他家里的门子被拷打之后也承认了贿赂的事实，他死咬着已没有任何意义，想的是能早些到公堂审讯而避免再被拷打。
程敏政最后没承认受贿，但却承认对家仆管教不严，等于是变相承认受贿。
到此时，鬻题案的初审工作才告结束，于是呈报皇帝，开始过堂。
可到了午门置对时，程敏政上来就大声叫冤，显然是要推翻之前的口供，闵圭无可奈何，只能按照流程继续置对，毕竟他需要给弘治皇帝交差。
华昹拿到自己的奏本，脸色很不好看，若非自己听信别人嗦摆上奏，也不会落到今日这般遭受刑罚后连站都站不起来的下场。但为了能早些出狱回归正常生活，他怎么都要一口咬定自己所奏之事是事实。
可华昹的奏本中，多数属于“风闻言事”，其中并无太多实质性的内容，他要找证据，就得引用李东阳第一次调查的结果，可李东阳最初是要大事化小小事化无的，对于唐寅、徐经二人的卷子当即判了不录，另外一些可疑的卷宗，也以不是程敏政一人所定而为程敏政开脱。
李东阳在这案子上不是在帮程敏政，而是在维护大明朝科举取仕法统的权威。
华昹拿到案宗，便开始置对，因唐寅、徐经二人不在录取之列，其实他要从鬻题案本身去辩倒程敏政很困难，他只能拿那十三份可疑卷宗来说事。
程敏政悲呼：“礼部会试卷宗皆都糊名誊录，吾乃代天子取仕，既为主考，所阅之卷无非各房同考所呈，录取与否非我一人可定，若以此来论罪，吾有不服，吾有不服啊！”
一番话，就让华昹哑口无言。
要说程敏政只是在考试之前与唐寅、徐经二人走得近了些，在考完试后有人传扬说程敏政鬻题，这就是鬻题案的导火索，至于背后有什么人主使，其实华昹自己也不清楚，他属于被人拿来当枪使的。
现在只要程敏政抓住主考一人不能做主录取谁、唐寅和徐经两名嫌犯俱不在录取之列两件事实，那这置对就没有任何意义。
之后华昹再说什么，程敏政就一个观点：“吾要见各房同考，吾要见礼部掌号籍者，他们可为吾洗刷冤屈复我清白！”
到了正午，案子陷入僵局。
这下连闵圭也看出来了，想用华昹来令程敏政心服口服是不可能的，而此时程敏政所提的见同考官和礼部会试的相关官员，按照法理上来说是可行的，毕竟被告也是有资格提出找人证来给他作证辩驳。
到中午吃饭时，闵圭将白昂、王轼二人叫到一起商量了一下，最后决定上奏皇帝，让皇帝来决定是否将礼部会试的同考官和礼部相关官员一同召来。
案子延后到下午再审。
转眼到了中午放饭时间，沈溪、伦文叙和孙绪在旁看了整个审讯过程，这案子暂时没有往三人身上牵连的意思，要说与三人关系最大的，还是那十三份可疑的考卷，以沈溪料想，他三人既然都作出“四子造诣”策问题，那三人卷子都在疑卷中。
就算将同考官都叫出来置对，只要无法证明三人是从程敏政或者别的渠道得到鬻题，那三人就与这案子无关。
午饭很简单，米粥和干饼，连菜都没有，不过米粥里加了点儿盐，如此总算能下饭。
华昹和程敏政的伙食一样，华昹倒是在那儿吃，可程敏政一肚子冤屈，再加上身体被严刑摧残，刚才又被架起来那一摔，身体跟散架一样，哪里还有胃口吃饭？
孙绪吃着干饼，低声问道：“你们说陛下是否会准允让各房同考出来会官？”
伦文叙想了想道：“是否会官，似无太大干系。”说着他看向沈溪，想听听沈溪这个状元的意见。
沈溪对伦文叙的话很赞同，其实程敏政提出的事，李东阳也提出来过，华昹是觉得程敏政鬻题在先，阅卷时想私相授受在后，可真正了解礼部会试流程的人都知道，他程敏政就算是主考，对于阅卷也没有独断专行的特权，取谁不取谁先由同考官从各房遴选出来，最后再一同商议，不是他一个人能做主的，就算他想做主，也无法得知每份卷子到底属于谁。
既如此，那参奏程敏政在阅卷时有私相授受就不成立，把各房同考官和礼部官员叫出来会官也无济于事，反倒不如从徐经、唐寅通过贿赂得到考题入手。
不过有心人会想，这徐经和唐寅提前获悉第三场策问题的“四子造诣”考题，到会试时居然还答不出来，这是说明此二人到底是酒囊饭袋，还是说鬻题本身便是子虚乌有？
要说徐经和唐寅都是江南一地有名的大才子，唐寅还是弘治十一年应天府乡试解元。两位大才子，提前拿到考题，居然还答不出来，这简直是要挑战天下读书人的智商啊。
所以弘治皇帝从李东阳调查结果出来后就觉得这案子纯属扯淡，可箭在弦上不得不发，朝廷上下的压力也挺大，弘治皇帝将奏本留中十多天才准许将程敏政下狱，也是弘治皇帝意识到这很可能是个冤案。
也许背后的人看到这案子不能从正常渠道去审，干脆用上刑讯逼供的一套，不讲理，就是要让你屈打成招。
沈溪叹道：“无论是否会官，只希望这案子到今日为止。”
吃过午饭没多久，皇宫那边就派人出来传旨，如同沈溪所猜测的那样，弘治皇帝并没同意将会试同考官和礼部相关官员叫出来对质。
如此一来，案件当庭置对暂时告一段落，至少在上午这一堂，程敏政没脱罪，但至少也没落下风。而下午那场相对就有些麻烦了，因为另外两名当事人，徐经和唐寅会被提堂审问置对。
随着闵圭一声“提案犯”，北镇抚司的人去了不多久，便从老早就等候在外面的囚车里将徐经和唐寅二人押送到午门口。
相比于华昹和程敏政，这两位江南大才子的状况更加不堪，尤其是唐寅，就算换上了干净的白衫身上还在渗血。
沈溪回想唐伯虎当日与自己斗画时的英姿勃发，与眼下蓬头垢面浑身伤痕奄奄一息的状态相比，简直很难想象是一个人。
沈溪突然明白了为何唐寅自此之后对官场看淡，这次经历可以说彻底颠覆了他的人生观和价值观。
“大人，我冤枉啊，求大人给我做主！”
徐经因为交待得早，身上受的伤不及唐寅多，到了午门口第一件事就是跟程敏政一样喊冤。
闵圭一拍惊堂木，怒道：“如此竖子，既已招供，何以喊冤？”
徐经一把鼻涕一把泪道：“求大人明鉴，我是被人拷打，严刑之后不得已才招供，我可从来没贿赂过程家之人，在会试之前，也从不知考试之内容！”
一句话，就让午门口一片哗然。
花了好大力气，终于把徐经给打服认罪，现在刚到公堂他就矢口否认，若是连徐经都不承认，那这案子就只剩下都穆的证言和华昹那根本就言不符实的奏本，案子也就成了天大的玩笑。
闵圭感觉自己脸面有些挂不住，钦命让他侦办的案件，审不好可是要被降罪的。
你不承认是吧，那就打到你承认。
闵圭拿起竹筒里的红头签，往地上一执，喝道：“打！”
因为闵圭是代天子审案，又是在午门口这地方，可称之为“廷杖”，廷杖之下，连朝廷的二三品大员都可能会被打死打残，更何况徐经这样一个小小的举人？
“大人……冤……冤枉……”
徐经属于没骨气的那种，几下拷问就容易招供的那种。果不其然，没几棍子下去，徐经已经在高喊，“大人饶命，我招，我全都招！”
换来的却是唐寅鄙夷的目光，唐寅心中满是愤恨……当初瞎了眼跟你一起上京赴考。
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(本章完)