拿下城池之后要做的事，包括安抚民心、恢复秩序等等，在随军文臣幕僚们接手之后，一桩桩办的都很顺利。军队要做的，便是震慑开封居民，展现军威。

为此，定海军参与了今日厮杀的部队，由东西南北四面连夜入城。

自从郭宁忽然挥军进攻，将士们大都经历了连续半个月的高强度行军作战。刘然所部从蓟州一路南下，先是在炎热天气下强行军，然后登舟渡海赶到山东，进入南京路以后，虽不担任先锋，但连续扫荡各地金军，战斗不休，斩首超过五百级。

待到临蔡关前大战，更不消说了。张平亮在这日里亲手格毙敌人不下二十，并率部斩下有名有姓的金军千户首级两枚。

有熟悉的军官特意来告诉张平亮，说他在阻击敌人时候，表现得到了周国公的亲口赞赏，不出意外的话，估计很快就会得到提拔，最少也能升一级到中尉。考虑到此战之后，周国公麾下各部必定又要大幅扩充，说不定都将、钤辖的位置也不是不能期待。

这很让人羡慕，张平亮对自己也很满意。因为心情好，所以他对城里的居民并不苛刻，沿途都把军纪维持的不错。

从懵懵懂懂被强迫签军的流民，到杀人不眨眼的老卒，他用了五年。从一个寻常老卒，到能够牢牢管控部属，同时盘算下封妻荫子的军官，他只用了不到一年。

不止张平亮，此时沿着横街前进的整支队伍里，所有将士的命运几乎都是在这一年里翻天覆地。有人从流民到士卒，有人从士卒到军官，而所有人都觉得，自己有机会更进一步，无非有速度快慢、顺序先后。

当然，更进一步的前提条件是，得经历严格的训练，还要去军校里读书。当然，最重要的，是从一场场的战斗中活下来。

这几件事，可都不容易。

金军的拣选素来松懈，训练也形同虚设。中都城里的侍卫亲军，多有手不能持弓矢者；地方上的镇防军更不消说了，但凡身手好些的，绝不会出于正规训练，而是将士们彼此较量传授的结果。

与之相比，定海军的训练规程和针对基层军官的培养，至少强出百倍。

张平亮记得，他自己在那种训练之下，曾经好几次动摇。待到接受军官的培训，被强迫着认字和背诵军规的时候，他好几次被教官指着鼻子骂到嚎啕大哭。他也认真想过，不如解甲归田，老实当个种地荫户。

但是，当他想着要离开军队的时候，又总舍不得。

因为在军队里，身边的伙伴一个个都好勇斗狠，野心勃勃，一个个都想着要在战场上立大功，要靠军功出人头地，为家中的妻子父老争来传世的富贵。这些人的想法，其实和张平亮是一模一样的。

但原因又不止如此。

他更在意的，是那种军中上下洋溢的得意劲头。便如此刻，凸眼和山鸡这样的普通士卒，也觉得定海军是周国公郭宁的自己人。他们在周国公的治下，享有特殊的经济优待和政治地位，都为自己有幸成为其中的一份而自豪，绝不再把从前仰视的女真人放在眼里。

但如果谁承受不了严格的训练，就会立即失去军户的身份，同时也失去那些都元帅府赐下的待遇。更可怕的是，从此不再是这个强大团体的一员。

这种结果，是张平亮无论如何不能承受的，所以他坚持了下来，而且很快成了合格的军官，成了在艰险战斗时，被上司当作中流砥柱的可靠之人。

当然，这又离不开一点好运气了。

今日恶战时，刘然所部一度抵在最前。战后清点，千余人减员了三百多人，其中战死者将近两百，余下来的也有很多重伤。比如刘然的甲士首领孙胡子，大腿中箭之后起初还坚持作战，半个时辰后高烧昏迷，这会儿身体抽搐，怕是挺不过今晚。

张平亮身边的三个好手，都是多次劫后余生的老兵，此前在北京路剿匪的时候，个个如狼似虎，杀人如麻。但今天的厮杀过于激烈，凸眼一早就战死了。山鸡和猴子两个也都带着轻重不一的伤。

这会儿两人虽然很精神，却明显是极度紧张之后无法松懈下来，举动带着过份的亢奋。

比如猴子去挖田地、山鸡生啃蔓菁这种举动，就很不正常。

张平亮估摸着，别看他们偷偷地讨论裤裆里那点事，过了今晚，这两位都会大病一场，别说第五条腿了，保不准十几天都起不了床，还得劳烦自己给这两人打饭。

其实包括张平亮自己在内，大家都只能仗着未懈的杀气唬一唬人，再要做点什么，真是不行了。

早年在大金国治下，寻常签军就是被拿来压榨的命，人到了边疆，饥饿、疲劳都是家常便饭，还时不时要出塞征战，以命搏杀。每年都有从河北、中原强征来的精壮汉子，在接连不断的苦役里透支了生命力，直接就死掉。

包括张平亮在内的将士们，当年都是这样熬下来的。

说来奇怪，为什么当年熬得住，现在却有点熬不住了？总不见得周国公给的好吃好喝，都喂了狗？

张平亮有些悻悻想到，看来还是好日子过得太久，以至于对付女真人的绝望反击，自家都闹得精疲力竭。

周国公的志向，绝不会仅限于控制大金的版图，日后打仗的机会一定还有。若每次的仗都打得如此辛苦，那像什么样子？我非得在操练时更上心些，平日里狠狠敲打部下们，让他们的武艺更精湛，配合更娴熟，战时才更有韧劲。

用周国公的话说，武人如铁，要不停锻打锤炼才会成钢，否则就会锈蚀成粉末，最后跟随不上周国公的前进步伐。

不过，眼下大家都没力气了，也有好处。

一行人远看威风凛凛，凑近了瞧，又个个面带倦容，还有不少受伤的将士骑着马或者躺在两马之间的担架上摇摇晃晃。

大家都虚脱了，就生不出什么乱七八糟的事。就算是心里的燥气、火气压不住，不至于烧杀掳掠。胆子再大的，顶多偷两个瓜菜，有助于保持王者之师的形象。周国公调久战之军入驻开封，十有八九便考虑到了这个因素。

想到这里，张平亮便格外重视起军纪，山鸡和猴子两个没走多远，又想翻墙去一家大院里看看，立刻被他喝止。

“哈哈……”

在他们即将进入的军营正门处，郭仲元忍不住笑了起来。

他对刘然道：“张平亮这厮，都能管住手底下的人了。你这一部，确实军纪森严了。”

刘然忍不住苦笑两声，知道自己早些时候对老友的包庇多了点，终究还是落在了上司眼里。

好在这会儿，郭仲元懒得纠结鸡毛蒜皮。他道：“先前国公下令，入城之后，不得擅杀，不得放火，不得撸掠，也不得擅自抓捕俘虏、取用物资。五件事，大体全都做到的，只有你这一部。”

刘然连连摇头逊谢：“我部下的将士里，老油子很多，节帅别看他们现在老实，那是因为疲不能兴。到了明天，说不定闹出什么。我已经把军棍都准备好了，明日里非得痛打几个，压一压他们的痞气。”

“就算明天出事，今日能这样，也不容易了。你不晓得，从城北入城的张绍所部，十几拨偷偷溜去城中抢劫杀人，现在赵决亲自去盯着了，今晚就得砍脑袋严明军法。”

“咳咳……张绍的部下，胡狄之人实在太多了，确实难管。”

“那还有李节帅所部呢……城南，城西和内城都是他负责，按说……”

郭仲元忍不住叹气。

他转身指了指天空中跃动的红光：“看到了么？这里头，就有李霆所部新放的火，据说，还延烧到了内城好些重要官员的住宅，烧死了不少人！适才中军有传令官到，说国公勃然大怒，已经亲赴李霆营中弹压……”

话音未落，军营门外另一侧道路上，蹄声如雷，十余名骑士奔腾而来。

这十余骑，都着军法司部属的服色。他们各个高举旗帜，马不停蹄地越过郭仲元所在的位置，大声喊道：“国公严令，入城诸军不得擅杀，不得放火，不得掳掠，也不得擅自抓捕俘虏、取用物资！再有犯者，无需讯问，立斩无赦！”

十余骑后头，又有数十骑赶到。这数十骑全都是周国公的亲卫，人人手持直刀，沿街巡行，虎视眈眈，摆出了随时斩首的模样。

好在刘然所部的军纪真是不错，整条横街两侧，那些跪伏静候的人虽然瑟瑟发抖，却明显不曾遭到滋扰。

郭仲元拍了拍刘然的胳膊：“好，伱替我长脸了！”

“不敢当。”

两人安静片刻，看着张平亮所部徐徐进入军营，早有先期到达的数百名阿里喜们上来接着。

“这几日里，国公将要颁下在南京路的文武官员任命。南京留守、开封府尹会是我，并兼管兵马都总管府。本路转运使则是严实。另外，副留守是尹昌，归德府的宣武军会交给郭阿邻，蔡州昌武军是燕宁，镇南、武胜等诸军节度使，都将有宿将出任。你资历甚浅，但能治军，我会向国公举荐你，出任南京路兵马都总管府判官，替我掌纪纲总府众务、分判兵案之事。”

刘然吃了一惊，慌忙道：“只恐我才德不足以……”

“莫要谦虚。”郭仲元笑了两声：“才德如何，自有公论，不必你操心。我用你，另有一桩关键，你可能想到？”

刘然稍一凝神，便答道：“想来，是因为我北京路逃兵出身，资历浅薄，才能平庸，且无军中根基，却得上司青睐，连番拔擢……我既然能有前途，南京路的旧官，十三都尉的余部，也都有指望。”

“道理是这个道理，倒也不必把自己说得如此不堪……”郭仲元笑道：“不止你一个，你再看，我和郭阿邻，都是中都小卒出身；严实、燕宁、尹昌是山东地方降服的豪杰，你是北京路的新投之众。咱们全都算不上国公的旧部、嫡系，却能得国公如此信赖，授以如此重权，足见国公的胸怀宽厚，用人不疑。”

刘然连声应了。

郭仲元继续道：“不过，如今国公的势力将要遍及大金的疆域，在新人看来，咱们可全都是旧人，是国公的亲信了。既如此，咱们自家更要做得像样，才不辱没了国公拔擢我等于微末的眼光，对么？”

“节帅，哦不，留守放心，我自当尽力。”刘然俯首应是。

(本章完)