不寒而栗的骇人发现让我迫切想要逃离这座曾使我感到安心的长屋。
我也的确是这么做的。不知道它们暂时外出还是因白天躲藏，这给予我逃走的机会。残存理智让我在走之前带上火种。我打开火炉，夹出烧得正旺的煤炭丢进空油灯，又往里添加两块新煤，照回灯罩，连碗里的水和蒸馏器也来不及带走就笨拙吃力地爬上窗台，唯恐慢一些就遇上这些怪物。
曾经危险的街道此刻代表光明和安全、自由，而长屋变得危险、可怖、择人而噬。还好，在我缓慢而笨拙地翻越时，没有噩梦般的怪爪将我扯回黑暗，没有怪诞异形蛰伏在房檐把我吊起，我成功踩在湿滑的街道，甚至没有摔跤意外打翻油灯火种——
这种顺利让我觉得不可思议，站在街道回望阴森窗户里和墙壁，蜂巢般的密集孔洞遍布我能看见和看不见的墙壁、地板、天花板。
眼前会让密集恐惧症发疯的景象确凿了我的猜测：就在昨晚，就在外面，这些可怖怪物注视着熟睡的我。
我的皮肤浮现一层鸡皮疙瘩，与寒冷无关，完全出于恐惧。
我走得很快，还没治愈的身体又开始作痛，但我一点也不想放缓脚步，哪怕会走断一条腿。终于，我顺利离开水手街区，然后对接下来要去哪感到迷茫，只好朝着港口方向边走边想。
海边优势是不会缺水，但可能是雨季的连绵阴雨本就不会缺水，但海边还有另外的优势，食物。我不知道如今世界状况如何，相比很糟，整座贝尔法斯特没有一个活人……我想到两天前的傍晚听见的教堂钟声，那里也许还有活人？又或者是像昨夜盯着我的怪物一样那里也是一群怪物？长屋留下痕迹的怪物是那里的原住民，还是跟着我的痕迹到的长屋？想到这里我放慢脚步观察身后，泥泞的湿漉脚印仔细观察的确可以看出，而且我昨天的痕迹一定比这还要明显，而且长屋的第一晚也没有事，或许它们是从诊所跟我回来的……
直到这时，我突然想起因为恐惧，我将银戒指落在了长屋。
我犹豫不决。戒指或许对过去的我来说非常重要，但阴影与恐惧糅杂，形成新的梦魇。
它们对戒指不感兴趣，未来等它们离开我可以再回来拿。我这么安慰自己遵从内心的恐惧，远离长屋。
一阵潮湿冰冷的微风吹来，又一场雨正在酝酿中。未愈的身体再淋场雨绝对会生病，我得在这场雨落下前找到新的避难所。
身体比我的思想更先行动——继续沿着下坡向港口靠近。
我唯一能做的就是躲避路上淤泥，不让自己成为被猎人沿着脚印追踪的猎物，以及照看油灯的火种。
哗啦——哗啦——
远方浪花拍打在褐色沙滩，腥味被海风推上岸。
我在这时捂住肚子，真要命，我居然因为闻到海风饿得肚子抽搐。
沿海街道的建筑多是酒馆或旅馆，无论哪种里面都有酒瓶，也有酒瓶里的原有液体。
我不是个酗酒如命的人但，人在绝望痛苦的时候，总需要什么来缓解情绪。
尤其对于一个失去很多过去的中年男人。
淅淅沥沥下起小雨时我走进一间结实的砖石建筑酒馆，居高比油灯晦暗许多的“煤灯”。让人失望的是，这里呈现被洗劫过的痕迹，桌椅歪道，杂乱脚印和打碎玻璃瓶随处可见，我意识到自己恐怕找不到借酒消愁的机会了。
在一楼大厅和后面的厨房转了一圈，我又来到二楼，分隔成十几个客房的二楼显得压抑逼仄，让我不安——更加不安的是每个破开房门的房间窗户都没封死。
但惊喜的是，我找到通往楼上阁楼的爬梯，宽敞阁楼的斜顶式构造和石头墙壁带来远胜木屋的安全感，可以眺望半座的贝尔法斯特与辽阔海景的小窗也不会觉得压抑。
而且阁楼没有遭到明显破坏——比起楼下，这里只是有着床铺和壁炉的闲置阁楼。
我先将头探进壁炉观察烟囱是否通风，然后打开滚烫的“煤灯”倒进干净壁炉，将旁边篮子里的湿木柴也放在旁边烘干。
燃料永远不会缺，堆在楼下客厅的每把木椅都能烧上半天，只是需要先弄干燥。
又将床铺上的潮湿、发霉的被褥堆到壁炉前围起，我暂时回到楼下，寻找一切能用的东西。我惊喜地在厨房发现藏在墙壁活板后的储藏间，因为它只有橱柜大而被前面的幸存者遗落。
我在里面找到熏肉、鱼干、一小袋小麦和盐罐。变质熏肉和鱼干被我抛弃，只将那袋小麦和盐罐带回阁楼。然后继续在厨房和阁楼往返几次搬运湿木，顺便将锅碗也带回来。
壁炉燃烧起比长屋火炉更明亮温暖的房间。我看着火焰，仿佛看着希望，接下来我将堆在一起的被褥床单分开，恶浊发霉的地方都被割掉抛进壁炉，付之一炬。
幻想着今夜能在干燥柔软的床铺睡个好觉，我在篝火前将小麦粒倒出，挑拣出坏掉的丢进壁炉，剩下的放在壁炉旁烘干水分。
渐渐下大的雨水模糊了窗户，我留下一角发霉床单，沾湿后仔细擦拭玻璃上的脏污。尽管因为下雨很快右边水痕模糊，但已经变得通透。
因为壁炉太久不曾使用，阁楼里熏起些呛鼻烟雾，起初我置之不理，想用烟雾将阁楼熏干燥，注意都放在架在火堆上的餐盘上的麦粒上，直到喉咙产生不适我才打开窗户，让雨声响起，海风带走烟雾。
用木棍架起窗户的我回头，燃烧着壁炉的阁楼甚至有些家一般的温馨。
不过还要想办法弄到食物。一旦解决食物问题，我就能寻找线索弄清楚自己为什么失去了记忆，还有世界为什么变成这幅模样。
这些几乎将我压垮，但当麦粒香气散发出来，我渐渐变得放松。
伸手让烤得金黄的麦粒翻转。
起码眼前，我能短暂的无忧无虑。
(本章完)