大齐临淄，东华阁。
本是一处歇脚的暖阁，因当今天子常于此处读书、小议、会见臣属，而渐渐有了非凡的意义。
天子坐朝五十八载，紫极殿坐朝，得鹿宫修行，东华阁读书，几成恒例。
时人谓之：常得出入东华阁者，皆在天子圣心。
一个戴破皮帽、穿破袄，手提白纸灯笼的佝偻老者，就这么很不吉利地走了进来。站在门口的金瓜武士，如若无睹。
内官之首韩令，无声侍立天子侧。
有“东华学士”雅号的李正书，袖手陪坐。
阁内悄然，灯光温煦，只有盲眼老人的脚步声不急不缓。
齐天子将正在看的书卷放下来，抬了抬手指，示意宫女搬来大椅，对老人亲切地道：“先生辛苦了，请坐。”
老人并不坐。
将白纸灯笼背在身后，而躬身对天子一礼：“虽得天子厚爱……但敝衣浊身，不敢堂皇。”
齐天子也并不勉强，只叹了一口气，颇有些唏嘘：“朕当初第一次见先生，是什么时候？”
烛岁想了想，答道：“当是陛下正位太子的第一年。”
“那时候你说什么？”天子问。
烛岁答：“老臣避席，自谓提灯巡夜，白纸不祥。”
“那朕当时是怎么说的？”天子又问。
烛岁道：“陛下说，‘长夜明灯，便是照见幽冥，也是显耀前路。何得不祥？’”
这位盲眼老人，在温煦的灯光下，讲起了许多年前的往事，这一段李正书不知，韩令亦不知——
“然后陛下当时伸出了您的手，对老臣说，‘这是孤的手’。翻掌对下，说‘此为不祥’，又翻掌对上，说‘天下大吉’。”
李正书俊面缄然。
覆掌天下不祥，抬掌天下大吉，何等气魄！
当今陛下尚为东宫太子之时，就已经有了掌覆天下的雄心，亦有将之实现的能力。
烛岁乃大齐巡夜者、打更人这个组织的首领，是从武祖时期一直守护姜氏皇朝至今的强者。
陛下当上太子的第一年，就去找烛岁，就发生这样的对话。这说明什么？
说明天子尚在东宫之时，在成为太子的第一年，就已经掌握天下，控制了朝堂内外，连历代皇帝最亲私的一支力量，也开始收归掌中。
历代朝堂更迭，难免腥风血雨。而无怪乎天子当年继位的时候，半点风波也不见！
更让他沉默的是。他李正书被称为“东华学士”，也有称“布衣大夫”，常与天子陪坐读书，下棋论政，算得上天子最亲信的人之一。
可对于烛岁说的这件事，他也一无所知。
天子之心，囊括宇宙。
天子如龙，只鳞半爪在云外。
静静听烛岁讲罢当年，齐天子感慨地道：“朕从不以先生不祥，先生是治不祥者！没有先生巡夜，朕何以安枕？”
烛岁低头：“臣惶恐。”
天子又道：“武安侯如何？”
烛岁略顿了顿，将所有不相干的情绪都清理干净，才道：“武安侯杀鱼广渊，破鳌黄钟，将丁卯界域打成人族营地。逐杀鳌黄钟一日夜，于大军伏阵之前顿止。归途又主动出击，联手钓海楼秦贞，击退血王鱼新周。后大狱皇主仲熹出手，臣退之。”
他把姜望在迷界的经历完整讲述了一遍，没有加入任何主观想法。
天子满意地重复：“天才贤师鱼广渊，年轻名将鳌黄钟……”
竟是准确说出了鱼广渊和鳌黄钟的特点。
要知道他广有东域，并括南夏，雄视近海，疆土何止万里，子民远逾亿万，每日要处理的事务如山如海……而竟能对迷界里随便一个假王都如此熟悉！
李正书正在心中佩服不已，便见得天子看了过来，眼神灼灼：“祁笑说武安侯兵略不足，当然有她的判断。不过打仗这种事情，说到底还是要看胜负嘛。李家世代将门，正书觉得呢？”
这问题危险得紧。
要么忤逆圣意，要么同祁笑杠上、还要昧着良心、还要赌上李家世代将门的名声。
聪明人从来不做选择。
李正书诚恳地回话道：“李家的确世代将门，但摧城侯是臣弟而非臣，臣自小就是读儒学的，兵略之上……实在插不了嘴。”
他虽不混迹官场，但怎么也挂了个文林郎的散职，以有议政名分，故还是可以称臣。
天子语气带笑：“闲聊罢了，你紧张什么。”
齐天子越是语气轻松，李正书越是语气严肃：“军国大事，岂可问于外行？臣下下棋、论论史还可以，兵家之事……哎！开不了口！要不然臣去看看兵事堂谁在？”
“老油子！”天子骂了一声。又回过头来，看向烛岁：“先生以为，那仲熹是为何出手？”
烛岁无甚波澜地道：“他说是接到血裔鳌黄钟的急信，为晚辈出头。”
“你信吗？”天子问。
烛岁这时候才表达自己的想法：“信一半。”
天子语气从容：“海啸将至，便看祁笑如何驾舟了。”
烛岁立在阶下，欲言又止。
“先生有话要说？”天子问。
烛岁斟酌着道：“自陛下当年以枯荣院废墟交付，臣即以法身坐镇，数十年来，不曾稍离一步。此次出海，为武安侯周全，须以绝巅战力应对。于是道身法身相合，随行迷界。
虽在离京之前，已将废墟扫荡一遍，却仍难自安。
现在这区区报身，拿几个宵小尚有疏漏，坐镇枯荣院……恐未能逮。”
《朝苍梧》曰：必以法身合道身，而能成衍道。
说的是自洞真至衍道的关键步骤。
到了衍道层次之后，道身时时刻刻都在修行，绝大部分的绝巅强者，通常只以法身行走世间。只有在需要生死争杀的关键时刻，才以法身道身相合，具现绝巅战力。
当然，法身独行，毕竟力量不足，也有被打坏的风险，大恶于道途。个中具体情况，全在各人取舍。
至于烛岁所说的报身，则是他自己的神通。并不以报身为名，只是被他用这个佛家词语所指代。
听罢烛岁的担忧，齐天子只摆了摆手：“朕有分寸。”
烛岁于是躬身：“臣告退。”
枯荣院被夷平，是元凤二十九年的事情。光阴荏苒，如今已是元凤五十八年。
足足二十九年过去，枯荣院仍有波澜？
作为石门李氏的庶长子，李正书对当年的事情是了解的。只是不清楚枯荣院被夷平后，那废墟里的二十九年，是如何流淌。
他默默看着自己的掌纹，只听不说。
而天子静静看着那盲眼提灯的佝偻背影，目送他离开东华阁。
烛岁身上的那件破袄子，藏匿了些许暖光。以至于在这温暖如春的东华阁中，他也有些晦明起伏。
直到那身影消失，侍立在一旁，始终静默的韩令，这时候轻声说道：“烛岁大人质朴简身，故上行下效，打更人都爱如此穿戴呢。”
这个韩令，吹风也不知背着人！李正书有些着恼，又去看自己袖子的针脚走线。
只听得天子道：“武祖雄略，我亦常思之。”
只此一言。
这针脚走线着实漂亮，慈母手中线，游子身上衣！
李正书生母死得早，自小是李老太君带大，也视老太君为亲母。此刻有些想家。
齐天子坐在那里静了一阵，忽又轻声重复道：“击退血王鱼新周……”
他拿起旁边的一份奏疏，颇为满意地掸了掸：“当初在得鹿宫，朕问他将以何报，他应我齐天骄胜天下天骄，如今胜到了天外去。”
天子慧眼识人，早早就看出武安侯不凡，自是大大的英明。
但……别漏了秦贞啊！
血王可不是姜望击退的，最多敲个边鼓，您在这里骄傲什么呢？
我李某人生平最不喜浮夸之风，虽与武安侯有通家之好，却也忍不得张冠李戴，假受妄名！
天子拿着奏疏的手顿在空中，似乎是在等待什么。
李正书忙道：“陛下此言谬矣！”
“哦？”
“圣天子广有天下，囊括万界，岂独现世？以臣观之，武安侯胜的还是天下天骄啊，正如得鹿宫前言！”
“玉郎君啊玉郎君，伱这人……”天子伸手点了点自己的东华学士，却并不说别的。
转将手里这份奏疏打开：“还有一事，你与朕议议看。”
李正书拱手：“臣，试听之。”
天子看着奏疏道：“祁笑在点评武安侯军略的密折里，还有一句，说她出手抹掉了武安侯身上的灾厄，但武安侯身上的灾厄，好像本来就不严重……你说她这话，是什么意思？”
李正书这回没有犹豫，直接回道：“祁帅这是在告诉陛下，您调烛岁大人保护武安侯的事情，她已经知道了。”
“还有呢？”
李正书道：“以祁帅的风格，是一定会把烛岁大人用进去的。”
常伴君侧，什么时候明哲保身，什么时候坦露肺腑。当中火候，非常人所能把握。
走进东华阁的大臣有许多，陪天子下棋读书的也不少，何以独他李正书被称为“东华学士”？
那也是很有些真功夫在的！
“这个祁笑。”天子有些无奈：“胃口有那么大么？”
李正书道：“臣不通兵事，但偶尔会耍些小钱。富裕有富裕的打法，拮据有拮据的打法。通常上赌桌的，越有钱越能赢钱。”
“祁笑欲以白纸灯笼照前路，岂不又要置武安侯于险地？”天子道：“他从妖界艰辛归来，本该休养个一年半载，这急匆匆地又去迷界，可都是朕的意思。”
李正书抿了抿嘴，不说话了。
“罢罢，将在外，自有主张。”齐天子将奏疏放下：“朕既以兵事任祁笑，掷其生死，用其勇略，焉能安坐朝堂，指手画脚！”
“陛下圣明！”李正书这一声喊得极响亮。
天子看过来：“那你说武安侯怎么办呢？”
李正书低头：“想来陛下早有计较，臣不敢妄言。”
天子看了看窗外，五人合抱的浮山老桂，尚还未见秋色，其声悠然：“虞上卿前几天写了一阕词，写得不错。”
李正书道：“桃花仙自是人物风流。”
“他闲庭赏花已经一年有余，可以出去散散心了。”天子道：“他还同武安侯喝过酒，不是么？”
韩令轻轻一礼，身形已经消失在东华阁。
……
……
向来人来人去，人间如故。
喝酒这种事情，只有老饕喝的是酒，俗人大多喝个人情世故，还有些不俗不雅的，喝的是情绪。
武安侯要与好友宴饮，丁卯浮岛自是搬尽窖藏，当然也好不到哪里去就是。但够劲，管够。
方元猷抱着一个大大的酒瓮走上楼来，便刚好听到自家侯爷的轻描淡写，说遇到了血王鱼新周。
手上一抖，险些摔碎酒瓮。
好在整个酒楼都很安静，也没谁注意他。
“啊？”竹碧琼毕竟不及卓清如眼力，不知姜望到底伤势如何，听到与血王有关，便难掩慌张：“你怎么样？”
姜望抬手虚按，语气平静又自信：“无妨。”
卓清如借着喝茶掩饰震惊，不由得重新审视这位大齐天骄。
但姜望也没有真个扯虎皮，只道：“幸亏当时与秦真人同行，她老人家帮着挡下了。”
“哪个秦真人？”卓清如问。
姜望道：“迷界此刻并无第二个秦姓的真人。”
卓清如眸光流动，不着痕迹地瞧了竹碧琼一眼。血王的恐怖神通，可不好挡。等闲修士连面都照不上就得身死。钓海楼的真人，有那么容易帮忙么？尤其是对一个齐国的天骄？
竹碧琼松了一口气：“秦真人不怎么理会俗事，可能对你不够了解……呃，我的意思是，我是说，她，她……”
心情波动过大，一时嘴笨。越想说清楚，越说不清楚，急得她想使一记八音焚海。全无平日淡漠严肃的师姐样子。
卓清如善意地帮忙总结：“你说她眼神不太好，猪油蒙了心。”
竹碧琼怒目而视。
“我第一次来迷界的时候，有个人告诉我，迷界人族皆袍泽。秦真人亦是以此为念。”姜望接过话来：“竹道友，你有什么联系宗门的办法么？秦真人现在身上有伤，海族的焱王大约正在追击她——”
“好，我马上去！”竹碧琼立即起身。
一转头便看见抱着巨大酒瓮杵在那里的方元猷。
又回身拉起卓清如：“卓师姐，我不记得路，你陪陪我！”
(本章完)