甲板上的气氛瞬间有点尴尬，难言的沉默笼罩在凡娜与提瑞安之间，后者此刻脸上的震惊之色还未消散，前者却已经用手捂住了脑门。
而这沉默最终被不远处传来的声音打破，数米开外，雪莉用胳膊肘捅了捅妮娜：“你看，我就说头一句肯定是这个——你欠我两个冰淇淋球了。”
“好吧好吧，算你猜中了，”妮娜嘟嘟囔囔，“两个就两个……到寒霜就补给伱。”
雪莉顿时瞪起眼睛：“我又不是傻子！零下几十度的地方啃冰淇淋？回普兰德再说！”
提瑞安眨眨眼，这时候才注意到甲板上的其他人，以及这里跟想象中微妙不同的气氛，他首先看到了那个名叫雪莉的、有过一面之缘的女孩，随后又看到了对方脚边正懒洋洋晒太阳的、有过一头之缘的幽邃猎犬，再往旁边则是另一位看上去十六七岁的姑娘，以及一位头发花白气质儒雅的老先生。
所有人都面带微笑。
而在这些人身后，是失乡号的甲板，船舷，桅杆与风帆。
他童年中那些已经泛黄破碎的画面，兄妹二人胡闹玩耍的记忆，所有愉快和不快的印象，都仿佛在一点点地从某个昏暗失落的洞窟中浮现出来，并在那透过薄雾洒下的阳光中渐渐恢复着色彩。
这里有几张新的面孔，但这里还是他记忆中的那艘船——而不是一开始想象中阴森破败、混沌扭曲的幽灵船。
至少，甲板上看起来还是这么熟悉。
提瑞安知道自己在发呆，也知道这时候应该说点什么，却止不住心中的思绪不断蔓延，他知道自己从小就有这种发呆的毛病，而且每次在甲板上发呆的时候，父亲总是会不知从哪突然走来，在自己身后数落——
“提瑞安，你在这发什么呆？”
海盗船长肉眼可见地哆嗦了一下，记忆与现实的瞬间错乱甚至让他思维宕机了那么两三秒钟，随后他才迟疑着转过身，看到一个高大威严的身影正站在自己身后。
不是镜中浮现出的虚影，不是隔着遥远海面和炮火看到的模糊轮廓，是面对面站着的……
“抱歉，父亲，”提瑞安下意识开口，“我有点走神。”
邓肯皱了皱眉。
不知是不是错觉，他总觉得这一瞬间提瑞安表现出的状态很微妙，与前几次接触留下的印象大为不同，却又依稀带着一点熟悉感，但很快他便心中释然。
这毕竟是阔别百年之后第一次面对面的交谈，又是第一次返回这艘船，对方有这种反应也很正常。
与此同时，旁边因尴尬而沉默了半天的凡娜这时也终于开口：“提瑞安船长，关于我在此的身份，有必要解释一下——首先，情况不是你想的那样，我是因教会指派才来到失乡号上的……”
“教会指派？”提瑞安一下子比刚才还懵，紧接着便猛然转头看向自己的父亲，“您……”
“我没把教会打下来——注意你的思路，提瑞安，”邓肯不等对方开口就知道他在想什么，立刻打断，“还需要我再强调一遍吗？我如今并非文明世界的敌人，你应该更坦然地面对我，而不是像在警惕一个随时会大肆破坏的天灾。”
提瑞安：“我……抱歉。”
“我接受你的道歉——边走边说吧，”邓肯摆了摆手，迈步走向甲板尾部，“关于凡娜小姐出现在这里的原因，还有黑曜石号的事情，以及那座匕首岛——我们有许多东西需要交流。”
接着他又回过头，对不远处几个看热闹的家伙挥了挥手：“无关人员去忙自己的，别在这里凑热闹了。”
提瑞安有点稀里糊涂地跟在邓肯身后，向着记忆中船长室的方向走去，凡娜则沉默不语地走在另一边。
回忆中的画面和眼前所见的景象分分合合，时而重叠在一起，时而又生出泾渭分明的违和感。
再次回到失乡号上，一切从最初便仿佛偏离了轨迹和预期。
提瑞安下意识地东张西望着，他在观察船上的情况，寻找那些和记忆相互印证的事物，也在寻找某个理论上应该在这里的身影。
邓肯当然注意到了对方这点小动作：“你在找爱丽丝？”
提瑞安怔了一下，才记起这是那位人偶小姐的名字——他总以为对方还叫“蕾·诺拉”：“啊，是的，她在船上吗？”
“在，不过她这时候应该是在厨房忙活，”邓肯点了点头，“爱丽丝负责船上的伙食，你今天可以尝尝她的手艺——我们有新鲜的蔬菜和刚钓上来的鱼，它们在寻常远洋航行的船上可不多见。”
“伙食……”提瑞安下意识地重复着这个字眼，差点把“父亲竟然也吃人饭”这句话给说出来，而就在下一秒，一串惊呼声和慌乱的脚步声又突然从不远处传来，打断了他的走神。
“救救救救救救救——”
那是爱丽丝的惊呼。
提瑞安惊愕地循声望去，便看到那位哥特人偶大呼小叫地跑过了不远处的甲板，手中还举着一把菜刀，她身后则赫然跟着一个正连蹦带跳的木桶，那木桶里放满了胡萝卜和青菜。
邓肯面无表情地看着爱丽丝在甲板上跑来跑去，看着妮娜和雪莉跑去帮忙未遂，最后演变成三人一狗在甲板上被一桶蔬菜追的乱跑，回头拍了拍提瑞安的肩膀。
“有时候，这里是比较热闹的。”
提瑞安一脸茫然地回过头，嘴角抽了两下：“……船上的食材是不是新鲜过头了点？”
“是因为桶的缘故——它对存放蔬菜有自己的看法，因此时常和爱丽丝产生理念上的冲突。”
“不需要帮忙吗？”
“不用，爱丽丝心宽。”
“可我看她好像在向您求助……”
“没事，我心宽。”
提瑞安表情好像有点僵硬，哪怕是统帅着一整支不死人舰队的海盗头目，此刻似乎也有点跟不上失乡号的日常节奏。
邓肯对此却毫不意外，他只是拍了拍提瑞安的肩膀：“你要学会适应——如果每次爱丽丝喊救命的时候我都去帮忙，那我每天就什么都不用做了。事实证明，她自己的适应力和生命力其实都还挺顽强的。”
提瑞安还想说些什么，但船长室已经到了。
在所有的童年和成年以后的记忆中，这里都是整艘船上最让他印象深刻的地方。
童年时，父亲的船长室是个神秘而略显可怕的房间，他和露克蕾西娅可以在船上的大多数地方胡闹，却唯独被严厉禁止踏入这个地方，哪怕是船上最好说话的水手，也会毫不留情地把兄妹两人挡在门口。
成年之后，父亲的船长室是个令人紧张且必须保持严肃的地方，哪怕各自成为海雾号和璀璨星辰号的船长之后，提瑞安和露克蕾西娅在踏进这里的时候仍然会本能地紧张起来——父亲在这里制定了所有伟大的探索计划，在海图上标注着一个个由失乡舰队新发现的海岛与异象，在这里完成对整支舰队的规划与调度，而在大部分时候，自己与妹妹都只是负责听取并执行命令。
父亲并不喜欢别人的建议，记忆中，他是个独断而固执的人。
大门打开，和甲板比起来略显昏暗的室内环境映入提瑞安眼中。
下一秒，他的目光便落在那张航海桌的边缘，落在那个漆黑而诡异的山羊头上。
带着木头质感的漆黑山羊头吱吱嘎嘎地转过来，一双空洞深沉的黑曜石眼球定定地盯着踏入此地的访客。
“你好，初次见面，提瑞安先生。”
提瑞安吃了一惊，下意识转头：“这是……”
“这是如今失乡号上的大副，是可以信任的，”邓肯介绍道，“你直接叫它山羊头就行。”
“大副？”提瑞安眨了眨眼，这才回头看向那个诡异的“木雕”，忍着心中泛起的古怪，他接受了父亲的说法，试探着与对方打招呼，“你好，山羊头……先生？”
山羊头晃了晃脖子，似乎准备开口说点什么，但下一秒，邓肯已经轻车熟路地提前打断：“闭嘴，在我们交谈的时候保持安静。”
提瑞安错愕地看了邓肯一眼。
“在和它交谈的时候，一定要熟悉提前打断的操作——不要让它肆无忌惮地开口说话，这是我的忠告。”
听着父亲的告诫，提瑞安脸上表情迅速变得严肃起来。
能让强大的“邓肯船长”都如此严肃谨慎对待，这山羊头看来果然如它的外表一般诡异危险。
理所当然地，提瑞安将山羊头当成了某种极端危险的“异常”，而让它闭嘴显然就是该异常物的封印要求……
(本章完)