看到舒友良神情如常，稳如老狗，马塞洛急了。
“你们明国造出这么神奇，这么伟大的东西，你一点都不激动吗？”
“我当然激动，只是已经激动过了。”
“激动过了？”
“对，这火车在京津和京滦铁路上跑了好几个月，来来回回上百趟都有。
不瞒你们说，我们老爷早就知道朝廷在修铁路，要跑火车。这次刚回京师，我家老爷就听说铁路修好了，正在跑火车。
当初我们从大沽转天津城，顺着北运河坐蜈蚣船，直奔通州城时，路上看到岸上远处有蒸汽冒出来，还隐约听到呜呜声。
当时我们以为那是某家工厂在用蒸汽机.”
马塞洛和莱昂连忙点头。
当时他们在天津被林立的工厂，高耸入云的烟囱，还有呜呜作响，力大无穷的蒸汽机震撼到灵魂颤栗，在船上一直没回过神来，所以也以为那是岸上的某家厂矿在用蒸汽机。
现在想来，原来那是火车在试跑。
“我家老爷也是好奇的人。听说铁路和火车的事后，叫我有机会去坐一坐，看看这铁路和火车，到底什么成色。
我找朋友托关系，上了一列货车，下午一溜烟跑到天津，晚上又一溜烟跑回京师。下午吃个早晚饭就奔滦州，到那里是下半夜，马上改乘回京的火车，回到京师还能回家吃中饭。
该震撼的都震撼完了。”
舒友良看着跟前的火车，总结道：“不过话说回来，这玩意无愧于国之重器！”
国之重器？
这是改变世界，改变时代的重器！
马塞洛和莱昂对视一眼，继续问道。
“舒爷，你坐过这火车，它能跑多快？”
“货车跑来回，还是试运行。载的货物又多又重时，跑得慢，听押车员说，大概是每小时三十公里。
载的货物少，就跑得快，能跑五十公里。有时候为了做试验，撒开腿跑，最高好像跑到了六七十公里。
不过听说他们规定的平均速度是每小时四十公里。货车客车都是一样。”
“舒爷，这火车可以一口气跑多远？”
“那可跑得远了，这玩意只要有水有煤，可以一口气跑下去。我有一趟是从北京南站，一口气跑到秦皇岛站，中间没停过。
火车没啥事，可把司机累着了，尤其是那个司炉工，累屁了，抡铁铲都把胳膊快抡废了。”
“舒爷，这火车日夜都能跑？”
“没错，白天能跑，晚上也能跑。我有时候下午到了天津，晚上往回赶，迷糊一会，又回北京了。”
“舒爷，那一车厢能拉多少人，多少货？”
“听说一车厢能坐一百来人，要是挤一挤，能拉小两百号人。一个车皮，能拉五六十吨货物。”
“每一列火车都是十三节车厢吗？我们刚才数过了，这列火车除去机车，有十三节车厢。”
“可能这是客车的规矩。货车不一定。我坐过的货车，有十节的，有十二节的，有十六节的，没数。说是调度室会根据车皮满载还是空载，编组不同数量的车皮。”
莱昂却关注到另外一个问题，“车皮，不是车厢吗？”
“铁路上的人，习惯把客车叫车厢，货车叫车皮，也不知道哪里流出来的，有什么缘故。”
“嘀嘀”声响，有穿着制服的铁路值班员，吹着铜哨走了过来，他腰上插着两杆三角旗，一红一绿。
边走边喊道：“各位旅客，请上车，火车马上要开车了。”
“上车，上车！”
众人纷纷招呼着，紧抽几口手里的烟，把烟头按在烟灰缸里，陆续从各自的车厢车门上车。
马塞洛和莱昂帮忙扛着行李包，与舒友良上了八号车厢。
“舒爷，你几号包厢？”
“十号包厢，最后一间了。”
“你们几号？”
“我们四号，在奥斯曼使节包间的隔壁。”
三人边说边走，上了火车，在洗手间和卫生间之间拐了个弯，沿着不宽的走廊往前走。
马塞洛摇着头：“前面一二三号包厢，不知是你们什么衙门的官员，非常神秘的。”
莱昂解释道：“有两位说自己是新明通讯社，还有四位说自己是《皇明朝报》和《中国政报》的。”
“好家伙，那是通讯员和记者，肯定是跟着去滦州写报道去了。”
“通讯员，记者？”
“对，就是到处乱溜达，发现什么大新闻就跟闻到肉香的恶狼，刷地就跑来，然后给你调查个底朝天，再写成文章，发表在报纸上。
这就是记者。
前年江西南昌常平仓粮食盗卖大案，就是《中国政报》的记者，得原籍乡亲悄悄报信，然后乔装打扮，假扮成买粮食的粮商，把那帮粮耗子全查出来了。
做成专题报在《中国政报》上，然后兴起了大案，江西布政使、左右参议、户曹参政、督粮厅厅长，粮站站长，涉案官员四十多人，杀的杀、流放的流放、贬职的贬职，连江西巡抚都被免了。
还有几十位涉案商人，也是抄家灭门，一个跑不了。
常平仓的粮他们都敢动，胆子太肥了。不过我听说是现在财政制度严密，其它门路搞不到钱，这帮子贪官污吏急啊，心一横，对常平仓下手了。
通讯员更加不得了，他们采集各地各种最新信息，汇集在通讯社，再卖给各大报纸。他们调查采集的消息，有时候直接送到内阁和资政局。”
莱昂恍如大悟，“《皇明朝报》和《中国政报》！就是我们在外宾馆常看到的那两份报纸？”
“对，我说你们怎么无动于衷的样子。”
莱昂耸了耸肩，“到现在，我认识的汉字还不足以让我看完一份报纸，汉字太难学了。而且你们的同音字太多了，我们根本分不清。
难怪我当时听他们自我介绍时，觉得非常耳熟，只是一时没有想起来。”
“四号包间，我们住在这里。”
莱昂指了指关着门的四号包间。
“五号包间，住着奥斯曼国的正副使。”
五号包间门开着，坐着两个大胡子，包着头巾，正在喝酒，看到莱昂和马塞洛，笑眯眯地打招呼。
马塞洛跟他们招呼了一声。
“六号包间住着波斯国的正副使。”
里面对坐两人，戴着尖帽子和眼镜，一人一本书，正在认真地看，根本没注意走过的三人。
“老马，你懂奥国话？”舒友良好奇地问道。
“不懂。但我懂阿拉伯话，在穆教世界，阿拉伯话是通用语。”
“啊，看不出来啊，老马你居然还会外语。”
“马塞洛侯爵在北非跟摩尔人打了十几年，摩尔人大多也讲阿拉伯语，所以马塞洛侯爵学会了阿拉伯语，不过仅限于口语。”
“你们厉害，都是人才。”
走到九号包厢，门也开着，里面坐着两人，一深衣一直裰。深衣者无意转头过来，一眼看到舒友良，惊喜道：“舒爷！”
舒友良愣住了，看着这人觉得眼熟，可就是想不起谁来。
没办法，交游广泛，认识的人太多了，记蒙了。
“舒爷，在下王士崧王仲叔，曾经跟随家父去扬州拜访过海公。”
舒友良有印象了，迟疑地问道：“你父亲是江西巡抚、浙江临海王新甫（王宗沐）王公？”
“正是。”
“想起来了。万历三年，江西南昌粮仓盗卖大案发了，王公接任江西巡抚，路过扬州，拜访了我家老爷，当时随行的还有他家公子。
对，对，真想起来了，真是王公的公子你啊。看着面熟，就是一时顿在那里，没想起来。年纪大了，脑子记不住人也记不住事。
真是巧啊，在这里遇到，我住在十号包间。”
王士崧大喜，“那真是太好了。这位是陕西户曹参政萧可发（萧廪）。这位是刚峰公管事舒爷，大名鼎鼎的舒爷。”
直裰男子连忙起身作揖：“原来是大名鼎鼎的舒爷，真是有幸相会于此。”
“客气了。”
“元瑞，元瑞，跟你一室的是舒爷，他来了。”王士崧大声喊道。
话还没落音，从十号包间转出一年轻男子，拱手道：“晚辈胡应麟，见过舒爷。”
“胡应麟胡元瑞，哎呀，真是你啊，去年在扬州一会，想不到这么快在京师又遇到你了。”
年轻人正是湖南巡抚胡僖之子，这几年名动东南，被王世贞誉为年轻才俊之翘首的胡应麟。
马塞洛和莱昂对视一眼，真不愧是我们舒爷，这人脉关系，走到哪里都有熟人啊！
舒友良也给几位介绍了两人。
葡萄牙国的正副使节，胡应麟三人也忍不住心里感叹。
舒爷这人脉，这手腕，连刚入朝不久的葡萄牙国使节都混得跟哥们似的。
大家都涌到十号包间里。
包间里对开各一张不宽的睡榻席位，离地半米高。席位上方有一个柜子，里面放着一床薄被子和一个枕头。
中间靠车窗有一张茶几，茶几下是一个抽屉，里面有两个白瓷杯子，一包茶叶。
抽屉下方放着一个铁筐，里面是一个竹条编织外壳的热水壶。
靠门上方是行李架，有楼梯可以攀上去，胡应麟手脚麻利爬上去，王士崧把舒友良的行李包递上去，他顺手塞进行李架里去。
舒友良坐在自己席位上，靠着车窗，右边坐着马塞洛和莱昂。
胡应麟坐在他对面，靠着车窗，左边坐着王士崧和萧廪。
对面三人里，舒友良跟胡应麟最熟：“元瑞，你不是跟着卓吾公在南京大学治学吗？
时而还去苏州，跟着元美公（王世贞），还有那个写《西厢记》的汤义仍（汤显祖），在苏州戏曲学院编戏曲，在《文艺报》当主笔吗？”
胡应麟于万历元年考入南京大学，拜在李贽门下，成为其弟子。
去年毕业后，参加春闱—应天府和江苏合并的官吏招录考试，得中“举人”，秋天又参加会试—中央部门官吏招录考试，得中进士。
虽然现在会试一年一次，录取人数多了许多，含金量降低不少，但历史的惯性还在。
胡应麟的这个进士，还是让他的父亲胡僖，老怀甚慰。
中试后胡应麟申请回南京大学观政，一边在校教务处担任官职，一边继续跟着李贽治学。
神奇的是胡应麟不仅被李贽器重，还被与李贽暗地里水火不容的王世贞欣赏，时常去苏州，在戏曲学院上课，写戏本，给《文艺报》写戏曲评论。
新学旧学两边都混得开，满天下也就胡应麟了。
胡应麟双手一摊，“舒爷，晚辈也很是奇怪。通政司一份急令，把我从南京，把兑嵎先生（萧廪）从西安，把王仲叔（王士崧）从武昌，紧急召到京师。”
王士崧于万历二年考入武昌的嘉靖大学法政学院，今年刚毕业，刚参加湖北“乡试”—湖北官吏招录考试，得中“举人”，还在武昌郡实习。
“无缘无故地就把你们调回京师？”
“是啊，我们也很是奇怪，到京了才知道，是句章先生（沈明臣）推荐了我们三人。”
“沈嘉则？我记得他是右戎政使鸣泉公（梁梦龙）的长史。”
“没错。句章先生与在下早就认识，与萧参政有旧，与王伯父也是老相识。我们也不知为何他要举荐我们三人，现在又召我们去滦州。”
胡应麟看了舒友良身边的马塞洛和莱昂，含糊其词地答道。
马塞洛和莱昂饶有兴趣地看着几人交谈，丝毫没有一点尴尬。
他们现在如饥似渴，不会放过任何与大明官员和士子交流的机会，积极参与到他们的交谈中，希望从中学到一点神秘的东方文化。
胡应麟三人都是斯文人，加上这两个西夷人是舒爷的朋友，不好意思出口赶人走，只好含含糊糊地说着话。
舒友良听出三人的意思，转移话题道：“你们坐过火车吗？”
胡应麟三人连连摇头，“没有坐过，晚辈们都是第一次坐。”
“晚生从上车开始，就一直心惊胆战，坐立不安，不知道这火车启动，到底是个什么动静。”
“晚生听人说，有人看过火车行驶，那真是电光火闪，地动山摇。”
舒友良开心又得意地笑了，“哈哈，真是巧了，老夫有幸坐过几回火车。”
“舒爷坐过火车？”
“还坐过几回？”
胡应麟三人又惊又喜，连声追问。
“舒爷，这坐火车有什么讲究吗？”
“是啊舒爷，坐火车需要注意些什么？”
“有什么忌讳吗？”
听懂话的马塞洛和莱昂也目不转睛地看着舒友良，期待他的回答。
(本章完)