印第安纳步行者队走得很安详。

比赛结束的蜂鸣音响起时，克里斯.保罗目光呆滞的抬头。

在尼克斯队七面冠军旗帜光辉下，那刺目的52分分差显得格外残酷。

132比80，卫冕冠军在麦迪逊广场花园险胜步行者，小赢52分。

一个失手，创造了NBA揭幕战历史上的最大分差。

上一次有球队在揭幕战之夜输这么多分，是在不久前的1987赛季，洛杉矶快船被丹佛掘金屠杀了46分。

现在，克里斯.保罗总算是打破了这个尴尬的记录。

事实证明，东部的红利确实美味。

作为NBA季后赛历史最大分差记录的保持者，克里斯.保罗到东部刚打第一场，就立马又创造了一个揭幕战历史最大分差记录，在荣誉簿上又添一笔。

他强势地证明了自己无论是在常规赛还是在季后赛，都极具统治力。

而且，强如林奇也只能勉强赢克里斯.保罗52分。

这让他季后赛58分的含金量还在上升！

所有这一切，无疑都大大提升了CP3的历史弟位。

新球队，新记录，新气象，新开始——仅仅一场，克里斯.保罗就体会到了在东部打球的快乐。

今晚的CP3就像一个小时候无意中看到欧美体育电影的小孩，一上来就接触如此粗暴的画面让他大受震撼，导致长大后只能靠日韩来治愈。

克里斯.保罗刚来东部就遭遇了如此可怕的毒打，接下来只有夏洛特山猫这样的球队能治愈他了。

当然，52分也不全是CP3一个人的功劳。

今晚9投1中的科怀.莱昂纳德也是帮助步行者队打破纪录的另一位大功臣。

拉里.伯德和弗兰克.沃格尔都清楚，但凡这个不幸患面瘫的孩子能开发出进攻，他的上限将不可估量。

所以在垃圾时间，弗兰克.沃格尔故意给科怀.莱昂纳德布置了一些单打战术。

于是，科怀.莱昂纳德今晚喜提“比威猛先生”的绰号——砸篮板侧沿的力道比拉塞尔.威斯布鲁克更加震撼人心。

如果说，休斯顿火箭用特雷沃.阿里扎实验了，给一个能力一般的球员足够战术地位和球权会是什么样子。

那步行者就实验了，给一个技术粗糙还没有什么脚步的球员足够战术地位和球权会是什么样子。

科怀.莱昂纳德在垃圾时间肆无忌惮的展示天赋，展示着展示着，分差过50了。

所以今晚不能全怪CP3，科怀.莱昂纳德怎么也得占个次责。

林奇从替补上站起来，与步行者队的球员们拥抱、握手。

今晚，林奇在第三节末段发力之后就没再上场，第四节一秒钟都没有打。

但仅仅三节，他也拿下了28分8个篮板3次助攻2次封盖1次抢断的数据。

全世界都知道，这份数据无法代表林奇的水平。如果正常打满四节，他会填满数据表。

可仔细看看，这个数据如果出现在其他球员身上，那绝对已经称得上华丽。

对于林奇，人们的评判标准早已不同。

凯里.欧文首秀轰下22分4次助攻，虽然出现4次失误，但瑕不掩瑜。

他径直走到了克里斯.保罗跟前，脸上露出了戏谑的微笑，那天才少年特有的傲气又回到他身上：

“真是个令人印象深刻的欢迎仪式啊，克里斯。”

凯里.欧文最近几个月确实经历了一些心态上的蜕变，他收起了过分的骄傲，也明白自己还远未成为真正的赢家。

但，这一切的前提是，他的对比对象是林奇。

在克里斯.保罗面前，凯里.欧文可不会谦虚。

克里斯.保罗把自己的情绪都写在了脸上，他赛前的自信让此时的结果显得更为尴尬。

他只是例行公事地与凯里.欧文握手，便急切地想逃离这片尴尬之地。

可刚走出两步，凯里.欧文就大喊就到耳边：

“别急着沮丧克里斯，这才只是第一次，接下来最少还有三次等着你。”

现在除了拉简.隆多，克里斯.保罗有了一个憎恨的家伙。

凯里.欧文不像史蒂夫.纳什，总以友善谦和的姿态示人。

现在这支球队除了林奇，又多了一个不好惹的家伙。

当彩衣男萨格拿着麦克风找到林奇时，他发现林奇眼里全是那个年轻气盛的状元。

他伸手拍了拍林奇的肩膀：“与凯里合作的第一场比赛，感觉怎么样？”

林奇收回目光：“很棒，你们都看到了，他完全有实力在一支冠军球队中做出关键贡献。”

“你觉得，你和凯里有没有可能成为历史上最好的二人组之一？”

林奇认真思考了这个问题。

凯里.欧文是一个好搭档吗？

很大程度上取决于他身处的阶段。

原本历史轨迹中，骑士夺冠后的时期、波士顿时期、篮网时期和小牛时期的凯里.欧文，差别大得简直都不像是同一个人。

在骑士队夺冠后，凯里.欧文欢呼之余打了个电话给科比，询问他当年在沙奎尔.奥尼尔身边是什么感觉，探寻如何挣脱身边巨人的阴影。

在波士顿，为了巩固球队地位，为了压制杰伦.布朗和杰森.塔图姆的崛起势头，他会无视战术和体系执意单打，从一个完美的进攻球员变成一个毒瘤，在球队1比3落后的局面下说出了那句惊人的“谁在乎”。

在布鲁克林的阿卡姆疯人院，他几乎不想打球了，因为打球救不了美国人。

而在达拉斯，他又变成了一个愿为胜利奉献一切，流着泪上罚球线，相当值得信赖的老将。

人都会成长，都会变化。

但凯里.欧文的变化实在是太多也太快了些，你永远不知道他下一年会变成什么样子。

所以，林奇很难回答这个问题。

他不敢保证自己与每一个时期的凯里.欧文都能愉快合作。

可至少，与现在这个充满渴望与纯粹的凯里.欧文，林奇能清晰的看见通往成功的路正在铺开。

曼哈顿计划的实现，正变得越来越近。

“最好的二人组不是自封的，这个将交给球迷和媒体去评判。

如果有人总是自封历史最佳，那他肯定不是历史最佳。

但我确信一点——”

林奇的目光锐利起来。

“我们可以一起去赢很多很多个总冠军。

任何球队碰上我们，都会经历一场头痛欲裂的噩梦。”

——

《噩梦组合》。

这是第二天《纽约失败》的头版标题。

他们借用林奇采访时说的话，为这个双状元组合正式命名。

新赛季揭幕战让纽约球迷沸腾，因为在这支已经三连冠，且在这个夏天经历阵容大变的球队身上，人们并未看到衰落。

这似乎是他们注定打破自然规律的预兆。

但也仅仅只是预兆。

在舆论看来，这支纽约尼克斯依然存在一些不稳定因素。

接下来几场常规赛，纽约尼克斯连战连捷。

凯里.欧文当然遇到了些麻烦和挑战，在对阵奥兰多魔术的比赛中，他撞墙了。

那一晚他的跳投手感相当糟糕，德怀特.霍华德的护框则让他切身体会到，什么叫“天才只是进入这个联盟的门槛”。

纵使他上篮角度足够刁钻，拉杆动作相当华丽，他也难以逃脱魔兽的撕咬。

那场比赛他14投只拿5分，致敬另一个状元勒布朗.詹姆斯。

可总体来说，在赛季开始前五场比赛中，凯里.欧文的表现都称得上出色。

他刚刚进入联盟便承担起了冠军球队副攻手的角色，而且干得不错。

目前，林奇的场均得分自然在领跑全队。

凯里.欧文的场均得分则排在第二名，这样的数据与他所扮演的角色完全匹配。

一个微妙的变化正在发生：德玛尔，德罗赞的数据在这个可以提前续约的关键年份下滑了。

人们看得出，这个赛季的德玛尔.德罗赞还在进步。

他的接球跳投更稳，中距离单挑把握度更高。

可他的战术地位下滑了。

按照上赛季的表现和发展预期来看，德玛尔.德罗赞应该成为林奇的副手。

可凯里.欧文的到来打断了他晋升通道。

赛季第六场，在对阵多伦多猛龙的比赛中，德玛尔.德罗赞只拿了11分。

不是因为他实力不济，而是因为他整场比赛都没有几次出手机会。

比赛结束后的新闻发布会上，敏锐的媒体渴望挑破矛盾来制造话题和新闻。

“德玛尔，这个赛季你在防守端的进步相当大。现在，你完全称得上是一个出色的侧翼防守人。为达到这种水准，今年夏天你投入了多少？”

“和每个休赛期一样，我都在林奇的训练营打磨自己。这个赛季球队需要我承担更多的防守任务，很高兴，我做得还不错。”

“但你的进攻数据下滑了不少，目前场均不到14分。而上赛季最高的月份，你的场均得分突破了20。你认为，这会对提前续约造成什么影响吗？”

一旁的林奇瞥了眼那个记者，他清晰地捕捉到了话语中裹藏的挑拨之意。

但出于对德玛尔.德罗赞的尊重，他暂时保持了沉默。

见德玛尔.德罗赞没有立刻回答，记者立刻追问，步步紧逼：

“多个消息源透露，包括今晚的对手多伦多猛龙在内，多支球队都计划在2013年自由球员市场全力争取你。

面对顶薪和更高的战术地位，你是否考虑过去另一些地方发展呢？

特雷沃，戈兰，他们都曾做出这样的选择。”

林奇已经在心里用极其热情的方式，问候了那位记者族谱上的每一位女性成员。

这就是媒体和舆论，它们既能为你加冕，也能轻易在你脚下掘坟。

只要能炮制话题，它们会毫不犹豫地挑拨对手，甚至点燃队友之间的火星。

现在尼克斯的情况和欧文时期的凯尔特人情况有些相似。

凯里.欧文的空降，必然挤压原有角色的生存空间和战术权重。

而当那些正值合同年的球员又急需数据撑腰，这其中的矛盾不可避免。

于是年轻人开始有情绪，人心开始浮动，球队不再团结。

林奇不想再继续听这个记者持续对德玛尔.德罗赞施压，不允许采访继续朝这个危险的方向滑落。

他刚准备打断采访，德玛尔.德罗赞却靠近麦克风：

“很高兴，我能得到这么多球队的认可。但只要纽约需要，我的第一选择永远是纽约。

更高的战术地位不必然通向成功，真正的丰碑由胜利和冠军铸就。

我说过，我渴望成为一名忠诚的骑士。在这个角色中，我已找到归属。”

说完，德玛尔.德罗赞侧过脸，朝正欲替他解围的林奇飞快地眨了眨眼。

“别紧张老大，我不会炸了你的更衣室。当然，你下一场比赛最好多给我传几个球。”

现场爆发出一片轻松的哄笑，提问的那个记者耸耸肩，显然对采访的结果大失所望。

德玛尔.德罗赞没有成为不稳定因素，没有成为曼哈顿计划的阻碍。

他履行了他的承诺。

忠诚从来不是嘴巴上喊几句话那么简单，忠诚往往伴随着牺牲与妥协。

令人欣慰的是，德玛尔.德罗赞并未被这份沉重的誓言所拖垮。

接下来几场比赛，德玛尔.德罗赞的表现一如既往稳定。

他花了更多精力在防守端，进攻端虽然产量降低但效率相当出色。

他不抱怨，不流露丝毫不满。

他一如既往沉默地登场，平静地带走胜利。

球队也连战连捷，开局8胜1负。

除了肖恩.巴蒂尔不慎拉伤大腿外，卫冕之路一切顺利。

11月中旬，纽约尼克斯宣布用一份四年顶薪合同提前续约德玛尔.德罗赞。

一切猜忌与流言瞬间消散殆尽。

本来萨姆.普雷斯蒂不希望这么早与他续约，他惯用“压哨签约”的策略激发球员斗志。

就像上赛季他让合同年的威尔森.钱德勒打出了生涯最佳表现那样。

可林奇这一次没有认可这样的续约方式，他告诉萨姆.普雷斯蒂：

“德玛尔不需要这种形式的激励，我们不能让一个真心为球队付出的人，看上去像个德维恩.韦德那样的冤种。”

于是，德玛尔.德罗赞成为了这支尼克斯队的第二个顶薪球员。

当然，签约顶薪并不意味着他会百分百安于现状。

理论上来说，他仍可能对球队地位感到不满。

可萨姆.普雷斯蒂完全没有这样的顾虑。

林奇已经两次实现了菲利普.桑德斯关于林奇对“更衣室掌控力”的预言。

第一次，他轻轻松松解决了迈克.马龙和球员们之间的摩擦。

第二次，德玛尔.德罗赞因为林奇的影响力而选择了牺牲和忠诚。

人们总想找纽约尼克斯的麻烦，因为这支球队拥有无与伦比的话题度。

因为这支球队有崩塌的风险。

因为人们依然不相信，有任何一支球队能安安稳稳的在三连冠之后还继续冲冠。

他们不相信这个世界上有人对一支球队的掌控力能可怕到这种地步。

但又一次，媒体空手而归。

德玛尔.德罗赞与尼克斯提前续约的当晚，他的发小詹姆斯.哈登打来了电话祝贺。

“下次出来玩必须点四个，你买单！”

德玛尔.德罗赞笑着摆摆手：“你知道我不喜欢那些，给你点两个可以，我就算了。”

“谁要和你平分了？老子说的是给我一个人点四个！”

玩笑过后，德玛尔.德罗赞也询问了詹姆斯.哈登续约的情况。

作为和他同时进入联盟的球员，詹姆斯.哈登与斯蒂芬.库里本赛季同样面临着提前续约的问题。

谈到这个问题，詹姆斯.哈登的笑声瞬间消失。

他当然和球队谈过，但杰里.韦斯特的态度棱模两可。

事实上，杰里.韦斯特对此也感到恼火。

他知道詹姆斯.哈登的价值，但俄克拉荷马雷霆可不像尼克斯，能完全无视对超级奢侈税的威慑力。

现在，雷霆队已经有凯文.杜兰特和勒布朗.詹姆斯两个顶薪球员，所以球队老板克莱顿.本内特给杰里.韦斯特的任务是：

“让斯蒂芬和詹姆斯都接受非顶薪的续约。”

他觉得这个要求是合理的，过去三年，尼克斯队也只有两个顶薪球员，但他们拿了三个冠军。

可在杰里.韦斯特看来，这简直是在开玩笑。

特别是在德玛尔.德罗赞已经提前续约的情况下，这更是难以完成的任务。

詹姆斯.哈登叹了口气，重新调整情绪后笑着回答：

“续约现在不是很顺利，但如果击败你们拿下总冠军，可能就一切顺利了。”

“那后天见真章，不过很遗憾，我们肯定会再赢你一次。”

挂断电话，詹姆斯.哈登的焦虑难以抑制。

在雷霆赢得顶薪的唯一曙光，如今只剩击败尼克斯夺冠这一条荆棘之路。

无论多难，他都必须赢。

另一个詹姆斯也很焦虑。

他知道雷霆队面临续约问题，一旦这支该死的、吝啬的乡下小球队处置失当，这支球队甚至将面临解体的风险。

夺冠窗口瞬间只剩下最后一丝缝隙。

这个赛季，不成功便成仁。

与尼克斯队比赛开始前一天，LBJ接受了ESPN高级专栏作家凯文.佩尔顿的专访。

他们不可避免的聊到了雷霆队目前的困境。

勒布朗.詹姆斯借机大吐苦水，并顺便给雷霆队施压：

“我只能说，林奇是个幸运儿。他一出道，就身处一支花钱如流水的球队，年复一年的为他打造争冠阵容。

看看今年夏天的尼克斯有多离谱？

他们同时留下了德安德烈和威尔森，几天前又眼都不眨的与德玛尔顶薪续约。

上帝啊，谁能算算尼克斯队每年要交多少奢侈税？而在俄克拉荷马，奢侈税的数字只能是0。

尼克斯所做的这种事情不可能发生在科比身上，不可能发生在剃姆身上，也不可能发生在我身上。

我想说，这从一开始就不是一场公平的竞争。

人们都在鼓吹林奇追逐四连冠有多‘伟大’，要我说，就算他们成功了，那也是詹姆斯.多兰支票簿的‘伟大’！

林奇不过是在一个更容易成功的位置取得了成就，而世人却把他的光环放大了太多。

换成任何人在纽约这样的环境中，也能取得不俗的成就。”

勒布朗.詹姆斯口无遮拦，但他好像忘了，他和他背后的赞助已经不允许他这么口无遮拦。

凯文.佩尔顿听完，当即扯出一抹刻薄的讥笑：

“勒布朗，如果我没有记错，在克利夫兰时，也有一个老板为你挥金如土，年复一年的打造争冠阵容。结果，你做了什么？

如果我没有记错，在底特律，你拥有全联盟最好的队友和最舍得花钱的老板。结果，你又做了什么？

现在，你却把林奇的成功归结于詹姆斯.多兰？

没错，俄城是小市场，面临棘手的续约难题。

但别忘了，你脚下俄克拉荷马的这片土地，恰恰是你自己‘决定’的结果。”

凯文.佩尔顿顿了顿，然后毫不留情的说：

“如果林奇本赛季又一次阻止了你，而雷霆队因此分崩离析。

那也是林奇对你之前所作所为降下的神罚。”

勒布朗.詹姆斯愣住了，他惊叹于这个该死专栏作家敢这么和自己说话。

“采访结束！”他霍然起身，声音因暴怒而发颤，“永远结束了！你，永远不会再有专访我的机会！”

“勒布朗，说实话也是黑！？”

“闭嘴！”

五分钟后，勒布朗.詹姆斯离开酒店，驱车回家。

车载广播里，全在聊后天晚上尼克斯与雷霆的恩怨延续之战。

这个赛季，俄克拉荷马雷霆拥有更强大的、最佳第六人级别的詹姆斯.哈登，更强大的斯蒂芬.库里和终于开发出持球的凯文.杜兰特。

降下神罚？

没人能那么做！

——

是的，我们的对话在不愉快中戛然而止。看得出，勒布朗还是那个爱找借口的勒布朗。

虽然不愉快，但我其实还是希望勒布朗今年能够夺冠。因为，这可能是他职业生涯最后击败林奇的机会了。

——ESPN专栏作家凯文.佩尔顿《神罚与最后机会》文章中的结尾。

林奇已经在纽约建立了不可动摇的威望和更衣室控制力，勒布朗呢？这么多年了，在续约问题上，他居然还在用这么初级的方式向雷霆队施压。如果勒布朗证明自己能利用好夺冠窗口，雷霆队又怎么会吝啬奢侈税？——沙奎尔.奥尼尔锐评LBJ的借口。

勒布朗说林奇的光环被放大太多？上帝啊，他根本没有资格评价林奇！——史蒂芬.A.史密斯对LBJ的言论感到震惊。

我们现在不关心续约，我们只想复仇尼克斯。我们全队都是，我感觉我们比上赛季强大得多。——斯蒂芬.库里赛前接受采访时坚定回答。

肖恩.巴蒂尔因为大腿筋拉伤，需要缺席大概一个月，下一战他依然无法回归。尼克斯队还能摆出半年前在总决赛上克制雷霆的小阵容吗？考验他们阵容深度的时候到了。——ESPN新闻速递。

只有一件事可以确定，如果雷霆队本赛季无法夺冠，勒布朗肯定又要逃跑。你知道的，他一直是个勤勉的球员，跑动距离遥遥领先于同行。——查尔斯.巴克利生活不如意。

(本章完)