凡娜来到甲板下层船员区深处的祈祷室内，关好房门之后快速布置好了进行灵能通讯所需的仪式场。
在这条件有限的无垠海上，仪式场所用的仍然是船上能找到的材料，她以大烛台代替火盆，以自己的祈祷书代替必须的圣物，又在地板上用盐和油脂的混合物涂抹、绘制出风暴的符文，构筑起神圣的场地——由于已经是第二次这么做，她并不像上次那么生疏。
被人注视的感觉突然从旁边传来，让正在忙着布置仪式场的审判官小姐突然停了下来。
她转头看向注视感传来的方向，看到房间角落的墙上正挂着一面圆镜，那镜子中光影起伏，一位黑发披肩的女士正好奇地看着这边。
“抱歉，我不是有意窥看别人举行仪式，”阿加莎的声音从镜子中传来，“只是被这边的动静吸引了。”
“没关系，这并不是秘密仪式，”凡娜颇为大度地笑着，与这位最近加入失乡号的、十分特殊的新“船员”打着招呼，“我正要联络教堂方舟。”
“嗯，我知道，死亡教会的仪式流程虽然略有不同，但我多少也能看得出来你在做什么，不过……”
镜子中的阿加莎说着，突然带着犹豫停了下来。
“不过什么？”凡娜疑惑地问道。
“……这么布置仪式现场真的可以？”阿加莎十分好奇地看着船舱里的情景，“用烛台代替火盆倒还好，普通的祈祷书代替圣物……也勉强说得过去，但用厨房里拿来的盐粒代替赐福的‘净盐’，用炒菜的油代替圣油……深海教会的仪式如此自由吗？”
凡娜顿时有点尴尬：“这……主要是船上条件有限，圣油之前用完了，靠岸的时候忘了补充。不过根据经验是没问题的。”
“……那看来你确实是一位深得女神眷顾的圣徒，”阿加莎不由得感慨道，“大部分神官可不敢用这么随意的方式借用神明的力量。”
凡娜脸上肌肉跳动了两下，只能绷着脸回了一句：“额，谢谢……”
“我不打扰了，”镜子中的阿加莎摆了摆手，身影随之慢慢变淡，“我去看看雪莉在干什么，船长让我监督她写作业……”
镜子中变为一团漆黑，随后又渐渐恢复了正常的倒影。
凡娜看着那位镜中女士离去，发了一会呆，转头看着自己刚刚认真布置起来的仪式场，慢慢皱起眉头。
“真的很凑合吗？”
她有些自我怀疑地嘀咕了一句，然后曲起手指朝着烛台的方向弹了一下——无形之力瞬间引燃了烛台，下一秒便化作升腾跳跃、远比正常烛火还要明亮的火光，紧接着，布置在仪式场周围的符文便开始劈啪作响，并逐渐混杂着不断上涨的海浪声。
“这不是挺好用的……”
凡娜心里这么感慨了一句，下一秒，她便将自己的精神逐渐下沉，令自己的意识和五感都逐渐沉浸在周围不断上涌的海浪声中。
仪式引来神明的注视，符文借用了神明的力量，凡娜任凭这股力量牵动自己的精神，并以其为媒介，呼唤着远方的教堂方舟，等待着教皇海琳娜的回应。
灵能共鸣，依靠仪式来借用四神的力量，并用这股力量来强化凡人原本弱小的心灵能力，从而实现和远方的、持有共同信仰的神官之间的联络，这一古老的神术是每个正式神官都必须学习的技能，哪怕是在技术不断发展的今天，哪怕是人类已经创造出了电报、电话这样便利的现代化通讯手段，这种建立在神官之间的远程通讯仍然是相隔遥远的大城邦之间互通信息的重要途径。
凡娜感觉自己进入了一条漫长而漆黑的隧道，灵魂如同在隧道中急速飞行，那隧道四周看上去像是漆黑的岩层，但当自身急速掠过的时候，那“岩层”上又似乎浮动着朦朦胧胧的波纹状事物，看着……就好像要活过来一样。
收敛杂念，集中精神，控制住不必要的好奇心和向外触碰的意识冲动，凡娜心中默念着那些早已烂熟于心的规则，尽量避免靠近这条“隧道”中的任何实体边界，而后，她“看”到前方渐渐浮现出一片光辉。
与前往无名王者陵墓参加“集会”不同，她今日的灵能通讯仅指向无垠海上的风暴大教堂——“漆黑隧道”的尽头，一片朦胧虚幻的空间正在迅速建立，一个典雅端庄的身影则出现在视野中。
凡娜在那身影面前停了下来，她自身虚幻的黑影随之迅速稳定。
“向您致敬，教皇冕下。”
“不必拘礼，凡娜，这算不上公开场合，”海琳娜的虚影回了一礼，接着好奇问道，“为何突然呼唤我？是‘那艘船’上出了什么事情？”
“船上一切正常——但发生了别的大事，”凡娜轻轻吸了口气，整顿了一下情绪，随后慢慢开口，“我向您传达来自邓肯船长的示警——失乡号向整个文明世界示警……”
……
明黄色的灯光照亮了老旧的书架与古老的卷轴，宽大的胡桃木书桌上，精巧的炼金器具正在维持着一组复杂的化学反应，偌大而又古朴的书房内，一位身材发福、面容和蔼的精灵老人正平静地坐在书桌旁——他是真理学院的领袖，智慧之神拉赫姆的教皇，卢恩。
这位精灵老人正注视着桌子上的炼金装置，然而在他的眼球中，却倒映着来自远方的情景——
“失乡号向整个文明世界示警，我们已确认寒霜下方的深海中存在古神‘幽邃圣主’的苏醒现象，这种‘苏醒’过程可能会在任何一座城邦中复现，有证据表明，幽邃圣主的‘血肉’存在于万物……”
矮矮胖胖的和蔼精灵老人默默听着这来自远方的声音，神色在逐渐变得严肃，而当对方话音落下，他才慢慢从书桌旁起身，一边走向房间尽头的某个书架一边开口：“莫里斯，这些消息中最激烈的那部分如果向外公布，会被整个世界视作有史以来最惊悚的离经叛道——甚至连湮灭教徒们，也会觉得这事情有点极端了。”
“真理之路上没有离经叛道，老师，在凡人创造出的‘经典’中只有两种，一种是已经被推翻的，一种是等待被推翻的，这是您告诉我的。”
莫里斯的声音听上去沉稳有力，又带着一种锋芒内敛的执着与勇气，这让精灵老人忍不住回忆起了许多年前——当这个天赋卓绝的年轻人类还在真理学院求学的日子里，他也是带着这样的执着，刨根问底地寻求着所有的答案，又带着莫大的勇气去质疑每一个问题。
这份好奇心与行动力放在一位学者身上显得炽烈而又危险，无数很有天赋的年轻人会在这股力量的推动下迅速攀登真理的高峰，但他们中的许多人会在攀登的过程中被知识本身的危险击倒，另一部分，则有机会冷静下来，在导师的庇护和引导下学会压制自己的天赋，学会如何谨慎地缀饮真理的涓涓细流。
而更少的一部分，诸如莫里斯这样的杰出学生，则能够选择第三条路——
在两年内掌握各式轻重武器的射击、冷兵器使用、爆破、神秘学护身术以及综合格斗技巧。
他们皆是真理学院以及真理学院附属武校的骄傲。
卢恩在大书架前停下了脚步，伸手从中抽出一本记录簿。
打开之后，慢慢翻阅，一页一页皆是昔日学生的音容笑貌——他们最青春年少的模样被留在蕴含魔力的书页中，或腼腆地站着，或对着书外的人挥手，或做着鬼脸，或爽朗大笑。
一个人类年轻人站在教室门口，双手抱胸，一脸自信地看着这边，黑白的影像下方，是莫里斯·安德伍德这个名字，以及对应的学籍记录。
“是啊，我教过你，凡人的经典只有两种，被推翻的以及等待被推翻的……真理之路上没有离经叛道，因为真正的真理无需人的认可，它自有永有……”
卢恩自言自语般轻声嘀咕着，一只眼睛看着书页上的学生，而在他的一只眼球中则仍旧倒映着这位学生今日的模样——白发已经爬上鬓角，与学籍册中那朝气蓬勃的年轻人完全不一样了。
人类的寿命实在短暂，与人类建立深厚感情，对于精灵而言其实是一件充满艰难和痛苦的事情——这些朋友与学生总是很快便会老去，然后在精灵们反应过来之前便化作一抔黄土，回忆与离别往往来的十分突兀，每一份感伤都会迟到，且带着无法挽回的遗憾。
但卢恩仍然乐于接纳、教导那些来自人类社会的学徒。
因为哪怕是在短暂的寿命中，这些学徒仍然能爆发出令精灵惊叹的学习能力，而伴随着短暂寿命催生出的探索欲和可能性，在卢恩看来更是追求真理过程中极为宝贵的特质。
莫里斯的声音再次在他脑海中响起：“邓肯船长认为，有必要将我们目前所掌握的所有情报全部告知给四神教会，仅在与各城邦以及探险家协会交流的过程中进行有选择的保留——因为四神教会有能力也有足够的认知，知道该怎么处理这份‘示警’。”
“……这听上去很有道理，但他没想过另一个可能性吗？”卢恩慢慢说道，“这份‘示警’的内容过于惊悚，甚至像是一种比湮灭教徒的异端邪说更加极端的异端论调，这会被教会视作一种……敌意，甚至被当成新的异端宣教，对某些比较保守的神官而言，他们不会首先认可这是一份‘警告’，而会倾向于把这当成对他们信仰的进攻。”
“祂不在乎。”
“哦？”
“风暴将至，而先有雷鸣示警——但雷霆本身并不在意凡人是否躲了起来，这就是船长的态度。”
“……合理。”
（推书时间，书名《废土：乐园建设指南》，作者：有只老苟，幕后流，废土风，主角拥有两个身份，一边以AI的视角经营避难所，一边利用假身份探索废土，有锤的元素，可以当成帝皇的泰拉统一战争来看，感觉点子很好，大家可以支持一下。）
(本章完)