湖边城已经成为鸢尾花家族领地上的一颗明珠，大部分男爵领地都无法供养一座城市，但在这里，依托克罗诺基湖地区的丰富物产，顺利建造起这座专为雇佣兵服务的城市，让鸢尾花家族税收不断增长。

“奥尔丁顿带回来的十万枚列弗已经全部用完，现在有湖边城税收补充，领地上的开支终于趋于平衡。”

海伦娜夫人拿着账本，一边核对，一边与丈夫奥雷诺男爵闲聊。

男爵赞叹道：“没想到家族迁徙来勘察加行省，不仅没有削弱实力，反而越发壮大起来……夫人，感谢你为我生出一个好儿子。”

“奥雷诺，下一步你打算怎么做，是支持奥尔丁顿提出的建议，组建一支浅水队伍，开发克罗诺基湖里的资源，并从事渡河航运，开始建设对岸城吗？”

“我觉得这是一个很好的提议，海怪比魔兽更值钱，而且对岸城一旦建成，雇佣兵们可以开采更多资源。现在需要疑虑的是，随着雇佣兵团的大量涌入，势必会增加与雪蛮的摩擦，引出大规模战役。”

“家族骑士团，还能继续征讨雪蛮吗？”

“对付一般的雪蛮很容易，但南地雪蛮中有实力强大的部落，仅靠鸢尾花家族去征讨，很难对付。”男爵皱眉，“我现在没有拿定注意，按照奥尔丁顿的想法，可以联合勘察加那三位帝国男爵，一并征讨雪蛮。”

“选择与那三位合作，我们肯定要让出克罗诺基湖地区的很多利益，不过，奥雷诺，我觉得应该让利了。越来越多的雇佣兵涌来，会让人眼红，而且也会在国王那里留下不好的印象。”

当初将鸢尾花家族改封此地，爱德华十二世的确许诺克罗诺基湖地区，划为鸢尾花家族的势力范围，许以减税、免税的福利。

但是那时候的克罗诺基湖地区，还是不毛之地，谁也想不到这才半年时间，就发展如此红火，每天的产出车载斗量。这样的物产，已经不比那些开垦多年的熟地产出少，自然引人眼红。

想了想，奥雷诺男爵最终点头：“那好吧，我会邀请三家来新城堡做客，商讨共同开发克罗诺基湖地区的方案……索性彻底放开，不再享受减税、免税福利，该向国王缴纳多少税收就缴纳多少。”

“这样会让我们短时间里损失一些收益，但家族能站稳此地，长远利益得到保障，我也同意。”

新城堡还在修建，至少得修一年才能主体完工，剩下就是每年修修补补，持续几代人努力将它壮大。

这座城堡的名字有些争议，奥雷诺男爵想用“蝴蝶堡”的旧名，以示对故地的铭记；海伦娜夫人则想用“海燕堡”，毕竟儿子的《海燕》名扬金雀花；至于奥尔丁顿，也贡献了自己的方案“龙枪堡”。

三个人都有充分理由，所以在一次午餐时，便提议等卡莉老夫人接回来，听听老夫人的意见。

而接卡莉老夫人的任务，就交给了奥尔丁顿。

5月初，奥尔丁顿带着扈从骑士，抵达雄鹰之堡，发现鹰击长空家族正在修建另一座法师塔。

“这座法师塔，叫做摄影魔法塔，建成之后，以沙米尔阁下为首席，专攻摄影魔法的技术研究、学徒培养、矩阵制造。”海克特子爵意气风发，“你知道吗，奥尔丁顿，很快你又能分走一笔列弗了！”

“哦，这么快就赚到鹰击长空家族的十万枚列弗了？”

“那是当然，我们投入了大量魔法师来制造照相矩阵的核心，再让学徒们制造剩下的部件，让产量一升再升。但是收入的大头并不是照相矩阵，而是照片！只有我们提供的专业照片纸，才能拍出照片！”

照片纸技术很低，售价也不高，但是架不住销量大，那些买了照相矩阵的贵族，几乎一天到晚都在拍照炫耀。

顿了顿。

海克特摇头道：“但是，我们也发现了，有一些贵族开始生产照片纸了，我们根本没有授权！现在还好，他们生产的照片纸，效果很差，不过沙米尔阁下估计，顶多三个月，他们就能达到我们的标准。”

“能拖延三个月已经很不错了，毕竟沙米尔阁下的团队不是在开发下一代魔法吗，我给他建议的摄影矩阵，大概也要登场了吧？”

“不不不，目前还没有影子，摄影矩阵太复杂了，目前只是在进行技术论证。沙米尔团队的主要攻关方向，是你说的那‘像素’，试图让一张照片上，充满更多的像素点，更清晰表达景象。”

以目前照相矩阵拍摄的照片来看，奥尔丁顿觉得应该有30万像素，应付一般情况来说，足够了。

但是一旦将这样的照片放大，图像就显得模糊了。

所以往后推出100万像素、300万像素，势必会再度掀起一波风潮，一路推下去，3000万像素也不是终点。

当然，奥尔丁顿不觉得两个家族可以一直不断割韭菜，迟早会有贵族跟进，然后抢夺照相矩阵市场。想要保住这一块的利益，仅靠帝国伯爵和帝国男爵可不够，至少也要有侯爵庇护。

鹰击长空家族这一代人，是没希望再进一步，所以只能靠他自己。

“对了，奥尔丁顿，你的枪法进展如何了？”海克特子爵询问道。

“目前已经有了眉目。”

“那就好，你外祖父对摄影魔法并不上心，但是对于你的枪法却很关心，等会午宴的时候，他一定会问起的。”

确实如此。

在家族午宴上，海林顿伯爵便拉着奥尔丁顿，询问枪法：“《鹰击枪》你已经领悟出奥义，《山枪》和《龙形阵枪》如何了？”

“《山枪》也领悟了，《龙形阵枪》还需要一段时间。”

“好好好！”海林顿伯爵连说三个好，“别的骑士领悟一门枪法，都要几年乃至十几年时间，你只需要一年半载，这份天赋，让我对你开创新枪法信心十足。”

见外祖父高兴，一向喜欢显摆的奥尔丁顿，便笑着说道：“事实上，我已经开始整理新枪法。”

“是吗，快说说！”

“我把它称之为《龙枪》，目前仅有一个虚幻的框架，以及几式基础架构。”

“午宴之后，我们去演武场，我要见识一下你的《龙枪！》”海林顿伯爵当即拍板，吃饭都比平时快了几分。

(本章完)