数日后的一天清晨，卯时。
晋阳城的瞭望塔上。
咕噜~
蹲守哨塔的哨兵被一声雷鸣般的巨响给惊醒了。
“谁？！”
他东张西望了好一阵，才意识到，那是自己肚子叫的声音。
因为肚子饿，为了节省体力所以站岗放哨的时候偷偷睡觉，结果没睡多久又被自己给饿醒了，属实黑色幽默了。
“这狗日的日子到底什么时候是个头啊……”
倒霉的大头兵嘟哝着，有气无力地拄着自己的长枪。
一天吃两顿，顿顿都是稀得能数出有几颗小米粒儿的稀粥。
这种安慰餐除了能暂时骗过自己的胃，顺便锻炼膀胱以外。
实在提供不了多少营养。
连维持基本生命体征都有些困难。
“上次能吃口干饭，是在什么时候呢？
“狗日的朝廷，明明断的是对面的粮，怎么我们也在跟着挨饿呢……
“我去那是什么？！”
小兵正在痛骂朝廷，突然发现，北边隐约出现了黑乎乎的一团……“东西”。
在凌晨的微光里，哨兵看得不是很真切，揉了揉眼睛仔细瞅。
好像是一朵黑压压的乌云，贴着地面向晋阳城下挺进。
大头兵都快被饿出夜盲症了，根本看不清楚那是什么东西。
不过他也不需要看清楚。
根据多年的作战经验，他立刻敲响警钟：
“敌袭！敌袭！！！”
城头立刻亮起点点火把，忙中有序的脚步声此起彼伏，间或夹杂着甲兵的铿锵声。
几乎一眨眼的功夫，守军就在各自的阵位上严阵以待了。
在李世民的事先布置下，唐军将士枕戈待旦，就等着狗急跳墙的明匪送上门来。
天策上将神机妙算，鸡蛋果然来碰石头了！
李世绩飞速登上城楼，亲自眺望敌人来袭的方向。
春天降临了但没有完全降临，加上连日阴云，太阳爬升得很是缓慢。
天色蒙蒙亮，光线正处于可能看清但看清不大可能的暧昧状态。
李世绩瞪大了眼睛，只能辨认出一些来自北方的大致轮廓。
有人，有马，还有大型器械，疑似是冲车和投石机。
看起来还真是一支像模像样的攻城部队。
“明军大概来了多少人？数得清楚吗？”李世绩问。
哨兵揉了揉眼睛，老实汇报：
“卑职看不清，反正看上去人挺多的……”
阿史那社尔推开小哨兵：
“我来看看，我自小在草原长大，看得远。”
“嗯，有劳左仆射了。”李世绩主动让开位置。
阿史那社尔皱着眉头，朝着那黑压压的一大片仔仔细细地盯了好久，擦了擦牙花，嘀咕道：
“狡猾……”
李世绩急忙问：
“对面来了多少人？是明军主力吗？”
如果敌人主力真的压了上来、试图硬冲晋阳城。
那就说明他们真的是走投无路，垂死挣扎了。
攻城战一直是古今中外军事战略的难点，普通将领一般都尽量避免强行攻城。
强如天策上将，攻克洛阳之战也是他军事生涯中的最高光时刻，吹了一辈子。
足以说明一场成功的攻城战到底有多么稀缺。
“不知道。”阿史那社尔又吃力地瞄了好久，才移开了视线，疲劳地揉揉眼睛。
李世绩一愣：“你也看不见？”
阿史那社尔摇头：
“对面在军阵里点燃了烟雾，故意混淆我们的视线！”
“果然如陛下所料……”李世绩的表情充满了惊喜。
明军突然有了动作，毫无征兆地冲过来、做出一副拿天灵盖撞晋阳城铜墙铁壁的架势。
这足以说明他们真的已经到了兵粮寸断、山穷水尽的地步。
否则，他们大可以安稳地盘踞在代州，坐等唐军先崩溃。
“谁先撑不住，谁就昏招迭出，功亏一篑……
“不愧是陛下，这都算到了！”
他喃喃道。
敌人一盲动，就给了唐军防守反击的机会。
众所周知，天策上将李世民最擅长的打法就是防守反击——
敌人库库一顿猛攻被化解，在撤军的时候被李世民咬住尾巴，一波带走。
这是同时代的军事同行都心知肚明的老李看家战法，李靖不可能不知道。
可是既然敌人都知道这位最强对手的用兵习惯，为什么还要傻呵呵地送上来，给他打防守反击的机会呢？
因为不得不这么打。
在战事前期，李世民就会通过丧心病狂的后勤骚扰战术，将对方逼入弹尽粮绝，不得不殊死一搏的绝境。
这就是为什么天策上将的对手即使知道，也只能和傻子一样地给他送上反击的机会。
因为阳谋无解！
强如李靖，也不能免俗！
“这是大好的战机。”阿史那社尔不禁舔了舔嘴唇。
攻城难，那么相对的，守城就简单。
一般来说，只需要坚守城门、放放冷箭金汤，坐等对面送人头就行了。
“没错。”李世绩向老战友点点头。
“接下来，只需依据陛下的计策——
“大开城门，全军出击！”
…………
“出城迎敌？真的假的？”
“是陛下的命令吗？”
“陛下也老糊涂了啊……”
“胡说！一定是虫豸把陛下的命令听错了！”
一听自己要出城和明军刚正面，唐军中下层之间爆发了不小的争议。
这倒不是他们怂，而是守城战不是这么打的。
他们都是资深打工人了，在天策上将麾下待久了，对一些基本战略战术也略懂——毕竟这关乎着自己的脑袋。
防守反击防守反击，得先防守，再反击。
攻城战中，防守方得等对面人头送了差不多、开始撤退了，才是冲出去收割的时刻。
但现在李世绩大总管的出击命令……
高情商的说法是不寻常，低情商地说就是蠢。
因为饿了很久的肚子里，大家肚子里除了空气就是怨气，所以这些精锐唐军也忍不住抱怨几句。
但是抱怨归抱怨，他们仍然排好进攻队列，坚决执行上峰的命令。
咔咔锁链声响，沉重的晋阳城如同一头来自远古的巨兽，缓缓张开深不可测的大口。
封闭了数月的晋阳北门，大开。
“冲！”
一声令下，骑兵如大鹏展翅，沿左右两路包抄而去；中军步兵如猛虎下山，列阵压上。
大军直扑上去。
唐、明两大强权的绝对主力，即将在晋阳城下展开正面对决。
如同火星撞地球，一场惨烈的大战一触即发——
就在唐军这么以为的时候。
对面的明军扭头就跑……就跑……跑了。
“咦？原来河北佬和辽东山匪这么怂的吗？”
就在唐军愣神的功夫，这帮明军又扭头奔回来了。
这是什么诱敌深入……唐军被对面的回马枪吃了一吓，紧急变换阵型迎击。
没想到，接下去的发展更让他们大跌眼镜——
这伙杀回马枪的明军并没有和唐军对冲，而是在自家的攻城器械上放了一把火。
然后重新调转马头，头也不回地跑路了，跑路了……
“嘶？诶？”
唐军被对面的抽象战术给弄不会了，愣了好一会儿，猛然反应过来。
“追！”
然而，这帮鸡贼的叛匪跑得贼快。
每人都骑着马儿扬着鞭，向着东方的太行山去，脚底抹油，一溜烟就跑没影了。
装完逼就跑，突出一个刺激。
更气人的是，就在他们快要逃入凌晨的黑暗时。
这帮贱人不知为何又慢了下来，在唐军部队面前搔首弄姿，各种勾引。
跑完还装逼，主打一个不要脸。
“欺人太甚……”
唐军一天饿三顿，早就憋了一肚子火气了。
现在又被嚣张的河北佬骑脸，简直岂有此理，叔可忍婶也不可忍！
“呔！泼贼哪里逃！”
唐军正要追击，本阵却传来阵阵急促的鸣金声，催促他们归队。
主动开门迎敌，又放弃追击？
两边的骚操作，把基层士兵的CPU都给干烧了。
就在他们迷惘的时候，又是一阵急促的鼓声，在催促他们出击。
“别追这些溃兵，他们是诱饵！别进山！向北急行军！去朔州！”
军官的嘶吼声此起彼伏，声嘶力竭地将向东边山地撒出去的部队，往北边拉扯。
唐军士兵彻底不会了。
上面到底在搞什么？！
敌军主力不是在代州吗，怎么要越过代州、转头去打朔州了？
朔州在哪儿？和他们所在的晋阳之间，还隔着一整个明军大本营呢！
适合大规模行军的道路，肯定被明军严防死守把持着啊！
这不是让大伙儿硬冲敌阵吗？
明军来晋阳城下千里送人头不收，却要赶着趟儿地把自己的人头送去崞县？
你们两边高层在干嘛，互相送礼回礼吗？
朔州有什么，李世绩他老母吗？！
他们实在不知道，上头的葫芦里到底卖的是什么药。
该不会指挥系统被明军的细作给渗透了个遍吧？
“你们还在发什么愣？误了战机怎么像太上皇陛下交代？！这么喜欢太行山，老子把你们全部踢上山喂大虫！”
军官厉声呼喝威胁着。
士兵们互视一眼，无奈地耸耸肩。
行吧，朔州就朔州吧，被打得全军覆没、江山易主，可别怪我们作战不利哦。
这可是你们自找的。
虽然空空的肚子里，除了满腹怨言什么也没有，但是唐军还是那支唐军。
饶是心中充满不解，但他们仍然不折不扣地执行着上级的命令，丢下逃向东边山林的大明“溃军”，沿着向朔州方向急速行进。
…………
与此同时，大明代州。
明军的主力全在崞县的大本营待着，并没有南下死磕晋阳。
他们在忙着打包收拾行军物资。
他们准备润了。
向北边润，润去朔州。
与其在这里三天喝九顿、顿顿西北风，还不如去北边的朔州回回血。
那里离唐军前线更远，李世民的魔爪总伸不到那里的补给线吧！
总算能要到饭了兄弟们！
这个冬天以来，崞县的官兵百姓过得并不比打野的流浪汉好多少。
一共八万精壮小伙被困死在小县城，补给近乎断绝，这是个什么概念？
别忘了，当地老百姓也还得吃粮呢！
尽管明军提前准备好了过冬的物资，虽然冬天过得苦了点，好歹没有饿死人。
可是过了冬天，敌军封锁仍然没有一丝松懈的迹象，而这里边的人还得每天吃饭呢！
继续困在这里，迟早会爆发人道主义危机。
是时候放弃代州阵地，向北后撤了。
可是，如果在后撤途中被唐军追击了怎么办？
这是最容易造成全军覆没的局面。
不过管他呢，李卫公一定做好了充足的应对措施。
在怎么着，也总比留在这儿，除了喝西北风、别的什么事都不干强！
营房内外忙得热火朝天。
而在军帐之中，几位将军却是各自生着闷气，面红耳赤。
“还没打一场像样的仗，我军居然就这么败了……”
苏定方喃喃道。
虽然在冬天耐耗、饿得肚子咕噜叫的时候，他不止一次地怀念起当年在京城当片儿警的平静生活。
可是当真的要后撤到安定的后方时，老苏突然感到无比失落。
你是要当一辈子懦夫，还是要当英雄，哪怕只有一分钟……
“代州乃是战场的最前线，战略意义十分重要。怎么说丢就这么丢了，那我们一开始为什么花这么大的力气争夺……”
薛仁贵跟着老苏一起喃喃自语。
代州乃是战略要地，扼守着汾河谷地的中端——。
事实上，汾河谷地随便哪一段都是战略要地。
不经过一场大战，就这么稀里糊涂地拱手送人，确实难免让人感到郁闷。
“你俩就少说几句吧。这项决定，是在座诸将经过商议、由李靖李卫公亲自定夺的。
“现在全军都在为撤离做最后准备，诱饵部队也已经出动了，再翻烧饼已经是不可能的了。”
李道宗责备道。
虽然两人的心情他不是不能理解，当初明军抵挡李世民的反扑、把战线维持在代州一线，也是花了不小的成本。
但是形势比人强，这里的区区八万军队，确实耗不过整个大唐啊。
“成天嘀咕什么‘战略要地战略要地’，李明陛下常说的‘存地失人人地皆失’你们知道么？
“我们这八万人如果全部被耗死了，把守着再多战略要地又有何用？还不是被唐军吹口气就解决了！”
这次战略大转进的始作俑者、“点子王”侯君集就没惯着那怨声载道的两人，粗着喉咙就开始教育他们。
是的，侯君集的计划并不是狗急跳墙，去死磕晋阳城。
而是装出死磕晋阳城的样子，用一小部分敢死队去吸引唐军的注意。
与此同时，主力部队回撤朔州。
老苏小薛两人被教育得不吭声了。
诚然，侯君集、李道宗所言极是。
这一整个冬天的耐耗生活，对明军上下都是一种残酷的折磨。
不仅士兵都被耗成了节食仙人，将军们也在频频体验轻断食。
这几个月把他们给饿的……
战争初期他们在代州囤积的粮食，过了一个冬天，基本被这里的军民吃了个底朝天，连带着他们自己也没得吃。
虽然李明考虑到将军元帅这些贵族的面子，并没有强求他们和普通士兵同甘共苦，执行同样的饮食标准。
但是，当自己手下都在喝西北风的时候，就算最铁石心肠的侯君集也不忍心一个人在那儿吃香的喝辣的。
就算没有一点恻隐之心，也得注意影响，别逼出军中哗变不是。
终于，噩梦般的耐耗生活终于要结束了。
终于能离开代州这是非之地，去北边的朔州吃米了。
再在这儿耗下去，人都要整抑郁了。
不论是老侯老李，还是老苏小薛，众将都感到一阵发自心底深处的轻松。
连带着把因为熬不住撤退而造成的郁闷都冲淡了不少。
“到头来，还是没能耗过对面啊。”
李靖坐在上位，平静地说道，语气里完全听不出懊恼的意味。
自己意见被采纳的侯君集心情不错，主动应和道：
“留得青山在不愁没柴烧，我们早就该后撤了。
“保住这八万主力，可比保住这鸟不拉屎的代州重要多了！”
山西可远远算不上“鸟不拉屎”，但是在这儿忍饥挨饿了一整个冬天，给人留下的印象太深刻了。
“回朔州以退为进，确实势在必行。”
李靖缓缓道，话锋一转：
“可是如果敌人乘胜追击呢？”
侯君集把胸脯拍得梆梆响：
“不可能，绝对不可能！
“我出的计策，一定能把他们骗得团团转！
“谁能看穿我的计策，组织大军提前北上朔州阻截我军？除非神仙降世！”
(本章完)