第364章 朝贡算不算侵犯垄断权

三件事中,最容易做的,反倒是看起来最难的外交部事。

剩下两件,极为麻烦,涉及到在千年未有变局之下对天下、礼法的新解释。

旧经新解,这很需要一些本事。

相反外交部没那么多的政治正确要考虑,头上也没有太多紧箍咒,做起来反而简单。

众臣自是领命,不免想着这些事看似简单,实则还需要大儒出面解释其合礼性,甚至很可能动摇儒林的“天下观”。

将来这大顺走到何种地步,实在难料,说不定这便是礼崩乐坏的开端。

李淦倒是没想那么多,反倒是在考虑将来对日谈判到底张多大的嘴、咬多少肉,以及怎么做才能免除后患。

如此还未开战,便已经想着战后谈判的事,这也算是李淦即位以来,第一次打这种十足把握的仗。

上一次征伐准部,刘钰编练的新军到底战力如何,李淦心里尚未有底。阿尔泰山以北一战,李淦也是紧张不安,并无百分自信。

这一次,有了上次征准带来的信心,又有刘钰的布置,军改为凭,当真畅快。

暗暗想着刘钰递上来的密折,心里算了一下日期,心想那个叫杜锋的应该快要在虾夷地动手了。

这一手算是做给德川吉宗看的,只看德川吉宗能不能看懂了。

若是个聪明的,正可趁此机会,更加名正言顺地不去管西南诸藩,以免大顺处处登陆,借助北部外样大名的危机感来牵制一下西南诸藩。

若能顺利攻下虾夷地的倭人福山城,便可使得倭人东北大名支持刘钰给德川吉宗出的“分兵机动防守”的主意,也叫西南诸藩无话可讲——只你西南诸藩有危险?福山城都被攻下了,若大顺渡过津轻海峡怎么办?

若聪明,便可看懂大顺给他的台阶,顺势去做,两边默契于心地配合,走个形式,顺着大顺的台阶,把条约一签,就算完事了。

若蠢笨,看不懂这里面给的台阶,那还要考虑征夷大将军的名义,必要集结兵力北上虾夷地。虾夷都没了,征夷大将军还征个锤子?

想来那应该是一个聪明的,毕竟李淦所知他是旁支继位的,也算是拼搏出来的,非是那种父死子继没经过事的。有听闻他所做的事,设身处地代以倭国政局法度一想,亦算是雄主,只可惜时代变了。

此时想到了德川吉宗,李淦也不免想起刘钰当初忽悠德川吉宗的那番关于“狡兔三窟”的话。

正值宠信,又觉得善战者无赫赫之名,纵然这一次征倭海军没有海战的机会,大军统帅也非刘钰,可征倭首功非他莫属。若真能成,伯以进侯,已是必然。

如此心境,去想刘钰那句“狡兔三窟”的对话,和年迈年老或者大事已定的时候去想,当然不同。

李淦心想:若真有一日,真出了什么问题,哪怕真有那么一日,朕便睁一只眼闭一只眼,你若真想去外面做富家翁,又有何不可?

这番想着,不由下意识地随口与众臣一句:“想来鹰娑伯也快到威海了吧?”

…………

威海,旌旗招展,热闹的很。

两艘新的巡航舰正在下水,干船坞中,从法国来的工匠正在抓紧时间建造大顺的第一艘法式74炮战列舰。

打下手的工匠有之前刘钰砸了十几万两银子造无用的六十四炮战列舰的经验,此时做起来也是顺滑无比,并无什么难处。

刘公岛上,用镗床镗过内壁的新型短粗铜炮正在试射,不时发出轰轰响声。

一切按部就班的生机勃勃。

刘钰刚刚返回,在威海的驿馆中,从松江来的林允文等人正在焦急地等待着。

三四月份刘钰去过一次松江,已经告诉了他们这些贸易公司董事会的成员,严守可能要开战的消息,也进行了一系列的消息封锁。

刘钰还没回来,林允文等人就已经等不及了,匆匆来到威海。

康不怠接待了他们,虽然作为刘钰的幕僚门客,很多事康不怠可以做主,可这件事不在按部就班的范畴之内,只能等刘钰回来再说。

昨日刘钰已经返回,林允文也知道,大战在即,刘钰公务繁忙,未必此时就能接待他们。

可他们一个个心里就像是有蚂蚁爬一般,实在是心痒难耐。

倭国开关之下的对倭贸易垄断权,这个诱惑实在是太大了,这些人已经数日没有睡好了。

到晚上的时候,林允文终于等到了刘钰宴请的消息,来到威海的七个人方觉心中的一块大石头落了地。

赶去之后,酒菜已经摆好。除了刘钰和作陪的康不怠之外,并无其余人在场。

分了宾主坐下,略微客套了几句,林允文便道:“按照大人的吩咐,运送粮米的船都已经准备就绪。现在只待朝中消息一到,即可增募股份,钱不是问题。大伙见有大人作保,心中绝无疑虑。此事不只是关系到个人财富,也关系到身家性命,知道的不会说也不敢说,大人放心就是。”

话是好话,就是刘钰听来略微有些别扭,终究这里面的事,靠的还是自己的信誉和面子,可不是朝廷的信誉。

也可能朝廷对商人而言确实没什么信誉,这也难怪。

这一次运米的事,在技术上资本上来讲,一点都不难。莫说万余新军的补给消耗,就是再扩大十倍,贸易公司也足以完成。

当年征伐准噶尔,全都是陆路运输,而且兵员数量何止数倍,商人也能承担。海上运输既方便也快捷,而且又有之前几十年对日贸易打下的底子,自是毫无问题。

其实大顺也不是没有过类似的行动,只不过以前运粮给的回报,一般都是盐引。盐业专营制度之下,其实也和这一次贸易公司对日垄断贸易为回报差不多,都是国家寻租垄断权而已。

但这一次事毕竟有些大,包括林允文在内的商人头目一个个已经激动兴奋地许久没睡好,可内心又还充满担忧。

刘钰算作一个中间保人,牵线商人集团和朝廷。在商言商,有些事商人必须要问清楚。

尤其是这个垄断权。

“大人,这一次垄断权固定下来,出钱当然是没有问题的。可还有两件事,我们需得问清楚。”

“这第一嘛……就是……嗯,垄断之后,琉球、朝鲜、荷兰那边怎么算?”

有刘钰作保,商人集团不担心朝廷出尔反尔,而是转而担心自己的利益。

琉球是可以朝贡的,朝鲜也是有朝贡贸易的。琉球有对日贸易,朝鲜也有对日贸易。

再加上一个让早些年在长崎就多有矛盾的荷兰人,这三个问题弄不清楚,这个垄断权到底值多少钱,就不好说。

如果没有琉球、朝鲜、荷兰,真正的垄断,贸易公司愿意出资百万甚至更多,买这个垄断权。

可要是琉球、朝鲜、荷兰都可以继续贸易,这垄断权的价格就要大打折扣。

琉球、朝鲜,总还有个朝贡的限制,能拿到的货不算多也不算及时。然而荷兰人呢?

大顺开关贸易,荷兰人可以随便在大顺拿货,如果不管荷兰人,这还垄断的屁?

岂不是花了大价钱,打了一大仗,却是在帮荷兰人让日本开关?

现在双方竞争还不是那么激烈,毕竟日本锁国,贸易信牌制度下,能运去多少货,不是看资本和竞争,而是看长崎奉行发的贸易信牌。

靠着这个,贸易公司躺着赚了几年钱,日子过得美滋滋。可要是一旦倭国开关,贸易公司的基本盘在松江,荷兰人在广东却也是根深蒂固,两边竞争之下这就难说。

荷兰人的信誉不错,不像英国那样有时候没有现钱只好用呢绒之类抵押。荷兰人垄断着香料苏木等贸易品,广东的一些商人为了拿到香料会想办法满足荷兰的条件。

到时候松江的贸易公司等于是在与荷兰东印度公司加广东的一些香料商人对线,这就必然增加成本。

当年奥斯坦德公司在广东福建的茶叶战才过去二十年不到,砸钱搞垄断,至少此时看上去荷兰的钱还是很厚的,贸易公司自觉砸钱未必砸不过荷兰人,但这也是成本啊。

贸易公司倒是敢跟荷兰人干,问题是朝廷也太可能允许贸易公司买军舰,没有军舰怎么干?朝廷又怎么可能允许商人有军舰?

要么允许贸易公司买军舰和荷兰人干,要么就是朝廷出面保护自己人的利益,用关税或者军舰去搞荷兰。

再加上令这些商人闹心的琉球、朝鲜朝贡贸易,他们实实在在想要问清楚。

刘钰见林允文代表的商人集团终于知道商业求利的关键处,显然也明白了“垄断”是什么意思,笑道:“看来你们觉得若是倭国彻底开关贸易,对这前景极为看好?”

林允文堆笑道:“大人,新井白石新政之前的老海商,还有活着的呢。那时候生意就比现在好做,况于真正开关自由贸易之后?我们虽没大人的本事,可是在这种铜臭阿堵物上的嗅觉,可是灵的紧。”

其余几个一路的商人也都点头,心道这还用想吗?只要倭人敢开关,允许金银贸易,我们便是去拿银子买金子再把金子卖成银子,都能发财,何况这些货物?

这几年云南的铜矿开采日多,铜生意已经不那么好做了,虽还有利润,可终究比前些年差了些。

好在这几年大顺扩军,海军造舰,铜炮的需求带动了铜价,总还没有跌到不值得贸易的地步。

可现在倭人的政策卡的严,往回走的铜越来越少,俵物越来越多,硫磺又禁售,俵物这玩意根本不好卖。

猛吃干海参、鲍鱼干、昆布,又能吃多少?倭人的乱七八糟的工艺品,也就那么回事,确实不好卖。

一旦开关,那就大不一样了。

担忧的不是生意不好做,而是在权衡这垄断权到底能值多少钱。

就他们一家,和有朝鲜、琉球、荷兰四家一起搞,当然不一样。

(本章完)

第365章 垄断权的军事义务

对大顺整体而言,纯粹理性去考虑,刘钰不认为垄断权是对的。

可整体考虑,所谓的整体也只存在于理论之中。

现实情况是为了让朝廷支持,必须要拿出足够的真金白银,将朝廷用于海关巡走私的任务,转嫁到贸易公司身上,这样才能让朝廷看到白花花的银子。

否则的话,可能一年连十万两的税都收不上来。

对外出口的走私好不好?若说不好,可对外走私确实可以促进国内手工业的发展;若说好,朝廷收不到钱。

理论上的最佳解,是人人遵纪守法、自由竞争、各凭本事往日本卖货、从不逃税漏税主动缴纳海关出口税,大顺也没有垄断集团。

然而这是做梦。

故而,理论上不支持垄断权,可实际操作上刘钰很支持,人家都搞垄断公司,自己这边一盘散沙,那是念叨自由贸易把自己念傻了。

荷兰的事,他早就考虑过,但此时不能说。

琉球和朝鲜……这倒可以说。

有些话,碍于政治正确,朝堂里不好说,但在这些一心求利的商人面前,就可以敞开一些。

“既然你们都看好,那我也不妨说一下。琉球朝贡有假,这一次我去了琉球,琉球出了大事,琉球王前来京城自缚请罪。琉球毛都没有,之前朝贡不过是运倭国萨州的货来我朝贸易。”

“但怎么说琉球王也是个郡王嘛,面子还是要给一些的。增发股份的时候,可以给他留一部分股权,出钱就是了。但朝贡,别想了,天朝岂能只有恩而无威?”

林允文等人早就来到了威海等刘钰,以便商量垄断权和对日开战后运粮辎重的事,此时还不知道琉球的事居然这么严重。

听到这,三块悬在心头的石头已然落下了一块。

琉球完了。

出了这么大的事,还朝贡?朝个屁,朝廷就算再要面子,也不可能去跪舔琉球以求朝贡以维持天朝体面。

“那朝鲜呢?大人,朝鲜国和倭国在对马是有贸易的,这个我们都知道,大人当然也知道。”

“再说,朝鲜是孝子,这是谁都知道的事,朝贡也来的勤。我们也打听过,他们朝贡来京,也有贸易。”

刘钰闻言微笑,摇头道:“日后朝贡是朝贡,贸易是贸易,这要分开了。今日我也不妨告诉你们,这一次的垄断权,包括朝鲜和倭国。朝廷已经派人去朝鲜了,要借用几块地。一则为鲸海移民戍边,二则嘛,便是在那开关贸易。”

“什么?”

“可当真?”

包括林允文在内的商人,都惊住了,不敢相信还有这等好事?

这简直是天上掉下来的大饼,本以为这个饼已经够大,没想到不但大而且还剖开了往里面夹了肉。

等这些商人的兴奋劲儿压住了,刘钰才道:“凡事没有白来的。对倭贸易的垄断,可以靠钱。但朝鲜的事,我是废了好大的劲儿,这可就不只是钱了。”

“若要垄断,必要答应两个要求。”

“其一,将来一旦开战,朝廷若有需要,贸易公司的船只朝廷可以征用备战。当然,仅限于海战,若是西北、西南出了乱子,你们也没有陆地行舟的本事。”

几个商人本以为会是什么大事,一听这条条件,顿时笑了。

“大人吓煞我等,我等只当什么要求。便是大人不说,我们也当为之。西洋人的贸易公司,我们也不是没询问过其中道道,也是如此。况且若无海军、朝廷,我等凭甚么垄断?若无朝廷开战,倭人锁国,我等贸易还要看倭人脸色,行贿于长崎奉行。”

“只是……这第二件,是什么?”

第一个条件没什么可考虑的,直接便可答应。商人们也不傻,均想着若是海战,打完倭人,也就剩下南洋了。

打下南洋,那还不是我等得利?那些散人的南洋海商,如何与我等相比?无论股本、关系、势力,那还不是轻松碾压而夺食?

只是怕荷兰人而已。

反正若要求最大获利,做海商的早晚要和荷兰人打,正该答应。

刘钰也没直接说第二个条件是什么,而是卖了个关子。

“有个词,我需得赠给你们,你们也需时时牢记。”

“大人请讲!”

商人们都向前微微弓着身子,做侧耳倾听状。

刘钰咬着牙,迸出来四个字。

“武德充沛。”

说罢,笑道:“什么叫武德充沛啊?既是朝廷给了你们垄断权,我且问你们,若发现公司以外的人运货去倭国,怎么办?”

这四个字,几个商人一听便懂,哈哈大笑道:“自是击沉、截货!”

这倒还真不用刘钰教他们,海商们自古就是如此,能商则商,不能商则贼。

原本历史上十几年前的琉球事件,便是一个活生生的例子:直接在那霸暴动,逼琉球王把积压的货都吃下去。

只不过海商们因为不能联合成公司,一盘散沙,导致有些欺软怕硬,在琉球敢打砸抢,在南洋荷兰人面前就怂的多。

这倒怪不到海商身上,只怪朝廷没有足够的海军,势力范围到不了南洋。

此时今非昔比,刘钰只需要提这四个字,这些海商当然明白该怎么做。

刘钰暗道,你们也只管放心,皇帝在里面还有不少托名的股份呢,只要你们敢抢,就算我这腰板扛不住,还有皇帝撑腰呢。

可这时候又不好把皇帝扯出来,只好道:“到时候,你们只管去做。一则朝廷白纸黑字的把垄断权给了你们,二则就算那些走私的背后有人,我罩着,你们又怕什么?说句难听的,便是江南大族也不妨试试,看谁大腿更粗。”

林允文笑道:“有大人这话,我们就放心了。”

“但若说没大人这句话,其实我们还真有点怕。论起来,朝廷盐政,亦算垄断。前朝盐引动辄分给藩王,导致拿到盐引为朝廷运粮的商人赚不到钱。这种事常有。”

“倭国之前倒好说,这倭人自己闭关,便是你在天朝关系再硬,却也无用,前朝的剑斩不得本朝的官;国内的关系也用不到倭国去。”

“可一旦开关,我们只怕一些人眼红,到时候名义上我们有垄断权,每年垄断费给朝廷交着,却叫一些人不交一分钱便去贸易。”

其余商人纷纷点头,刚才那句“武德充沛”听着畅快,可想着日后盘根错节的关系,要没有刘钰那句撑腰的话,他们还真不敢做太多。

之前日本锁国,一些江南大族在大顺有关系,可去日本就没关系了,耍脾气搞关系搞不到长崎去。

可要是开了国,那还不像是蚊子见了血一般?真要是击沉了,到时候再告他们个“贼寇”之罪,闹将起来,说不定凭着关系就把这贸易公司转给了别人。

刘钰有心给他们壮胆,便道:“到时候,只管抓就是。拼关系、比后台的事,交给我。我虽不喜拼关系比后台,却也不得不做。这里面又不止有我的股,英国公、齐国公、鄂国公、襄国公……我们圈子里一堆人在里面都有份儿呢。”

几乎把开国的那几个世袭公爵和侯爵的名目都念了一遍,这些商人也终于放了心,刘钰引话道:“但有道是,打铁还得自身硬。海上你们能不能抢他们,这就得看你们的本事了。”

“海岸线太长,关口太多。日后海军是不太可能帮你们巡查走私的。你们交给朝廷的金银,那是买来了名正言顺的垄断权;名正言顺了,你们有没有本事保得住,那就又是另一回事了。这便是我要说的第二个条件。”

绕了个圈子,迂回到了真正要说的事,商人们都竖起了耳朵。

可刘钰先讲了一个故事,依旧是“刻舟求剑”的故事。

“荷兰人当年做生意,要考虑通行税、过关税,那过关税又按船收,是以将商船造的皮薄馅大,装的货越多越好。这是聪明的。”

“都说,商人求利,但荷兰人的聪明,放在你们身上,那就不聪明了。”

“荷兰人要考虑过关税、通行税。你们想想,你们有垄断权,没有过关税和通行税,你们要考虑什么?”

略加启发,几个商人交头接耳地讨论了片刻,笑道:“是了,要考虑劫船、截货、海贼、匪寇。”

“然也!”刘钰拊掌赞道:“所以这第二个条件,也说不上是条件,应该说也是对你们有好处的。”

“我知道,若只是求对倭贸易,福船最合适。成本也低,运货方便,水手好找。但是,福船不利海战,而且会操控福船的人,不会西洋战舰的软帆。”

“这第二个条件嘛,便是贸易公司的货船,只能是西洋式的软帆远航船。水手、船长,海军这边有退役的,你们也可以自己培养。一旦开战,这些水手要被征召参战。”

“我也知道,西洋船造价高,近海航行不擅,水手不通硬帆不好招收,只是对倭贸易,根本没必要。但是,这就是条件。”

“当然,也是为了你们好。朝廷原本只允许提防海盗海船可携大炮八门。你们随便携,只要不是巡航舰以上级别的军舰就行。”

“而且只要是威胁到你们垄断权的,尽可击毁……包括,荷兰人。允汝等巡航倭国开关口岸。”

(本章完)

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