夜之国，某处堡垒。

虫群已经遮蔽了整片天空，它们从黑森林那扭曲的草木之中升腾起来，所见之处，就连石头都试图啃噬。

堡垒里剩下的骑士身上的铠甲破破烂烂，他们抵挡住了两波虫群的进攻，已经折损了大半的人，仅剩的人，双眼空洞，表情麻木，显然，在这绝望的战斗之中，不仅身体，就连理智也受到了折磨，就算能够侥幸存活下来，对世界的认知也将会发生翻天覆地的变化，再也回不到过去了。

一名骑士看着堡垒之外漫山遍野的虫群，他的眼睛动了动，低头，他看向自己手里的因为不断斩杀虫子而导致满是缺口的长剑，他感到了一丝厌倦。

自己待在这里是为了什么？

自己一直战斗的理由又是什么？

这个世界最终会被魔物吞噬毁灭，自己在这里忍受的折磨，毫无意义。

他感觉自己的耳畔响起了轻声的低语，劝诱着他。

这位骑士举起了剑，将其横放在自己的脖子上。

周围的人注意到了他的举动，有人站起来想阻止，可动作里又透出了犹豫。

绝望的情绪蔓延，那名骑士将剑锋划过脖颈，粗糙而满是缺口的剑刃依旧令皮肉展开，血流如注。

那位骑士没有言语，血沫已经堵住了他的喉咙，他的眼神里闪过一丝最后的懊悔，双手用力抓住自己喉咙的伤口，想要阻止血液溢出，他双腿乱蹬，最终却逐渐脱力，整个人瘫软下来，迎来了生命的终结。

其他人面面相觑，要说自己没有类似的念头是不可能的。

轰隆——

就在这时，一阵冲击袭来，前方的墙壁终于因为虫群的啃噬而倒塌，那黑压压一片的虫群涌入堡垒之中，骑士们忽然有些后悔，想要追寻那位自杀的人而去。

可时间已经没有给他们更多的机会了。

片刻之后，堡垒被彻底夷平，那些骑士，就连尸骸都没有留下，只剩下寒风呼啸。

这样的情况在现在的夜之国随处可见。

这样的情况在夜之国还将持续数日。

在这比地狱更加令人折磨的世界之中，就连正常死亡都已经是奢望。

靠近黑森林的村镇里，走不动路的两位老人坐在长椅上，看着那漫天的虫群，两人握紧了对方的手，伴随着虫群俯冲直下，他们闭上了双眼。

稍远的大城镇，母亲抱着孩子，看着那飞在半空中的虫子，满眼都是绝望。

就连贵族们，看到远处逐渐被蚕食的天幕，也只剩下逃窜的命。

在魔潮面前，权势，地位，力量，身份，一切的差距都被光速抹平，只有死亡才是唯一的平等。

日暮镇。

苍白骑士们的出现令在场所有的玩家们都振奋了不少。

虫群的攻击似乎减弱了不少，有些虫子见到这里难以啃下来，转而去其他的区域祸害。

而正在进攻要塞的虫子，则被玩家们各种稀奇古怪的超凡道具阻挡，难以攻破这建筑。

一道光从苍白骑士的旗帜上迸发，如同尖刀一般刺穿了阻拦的虫群，光芒绽放，硬生生从那虫子的海洋之中分开一条道路。

骑士们朝着要塞行进，他们的速度很快，尽管只有步行，却如同骑乘了骏马，这肯定也是魔法的效果。

片刻之间，那些骑士就来到了镇子上，他们张开了壁垒，不断释放出火焰与冰霜，对天空中盘旋的虫群发动攻击，保护镇子上的民众。

时间一分一秒过去。

即便日暮镇的防线能够暂时抵御虫群，可整个夜之国的其他地方，死亡与哀嚎遍地。

乔斯特在高塔之上，他面前是散落的羊皮纸，那些纸上书写着魔网的最终仪式过程。

在某种灵光一闪之下，乔斯特终于完成了这个有可能是夜之国从古至今，过去，现在，未来，任何时间，任何地点之下，最伟大的法术。

现在，只剩下将其点燃了。

可是，乔斯特却产生了犹豫。

这样的决定，真的是他能够独断的吗？

他看向远处。

那座要塞在虫群的风暴之中摇摇欲坠，不死的玩家们前赴后继，不断从泥潭中重生，集结冲向战场。

镇子上的法师们高举旗帜，面对汹涌的虫潮，他们不惧死亡，哪怕此身陷入污染，也依旧不断使用魔法，保护镇民。

与灰塔遥相辉映的要塞瞭望塔上，帮助自己的陆绊等人也在尽自己最大的努力击破虫群。

在这样的世界之中，自己显得格格不入。

乔斯特听到了轰隆的声音。

或许是因为这里的推进速度过于缓慢，或许是因为神选者的存在吸引了魔物的注意，在地平线的彼端，巨大的虫子浮现。

那虫子几丁质的外壳之下是布满黏液的柔软身躯，它身形庞大，臃肿，像是病变的肿瘤，虫子漂浮在半空中，垂下了无数蠕动的触须，它就像一团腐败的肉，散发着恐怖狰狞的气息，那十六只眼睛看向不同的方位，令人感到毛骨悚然。

这样的虫子还有很多。

就像气球漂浮而来，虫群也为这些虫子让路，形成了一条条空隙的道路。

看到这一幕，希雅脸色微微变化。

“把那些虫子优先解决掉。”

她指了指最靠前的一只。

随即，手中的魔法跨越了百米的距离，朝着那一只虫子飞去。

可还没等魔法命中，那虫子竟然炸裂开来。

轰隆——

足以令人短暂失明的闪光迸发，紧接着是巨大的轰鸣，那虫子就像气球般爆炸，造成的冲击波伴随着火焰，将它的同族吞噬殆尽，那爆炸气流迎面朝着要塞而来，令希雅的头发飘乱。

在希雅的时代，【千足】便有这样的变异虫子，它行动虽然相对迟缓，但破坏力惊人，如果没有灵炬阻挡，那么这些虫群完全可以进入到要塞附近，引爆自己，摧毁防御工事。

更重要的是，在数量优势下，这爆炸是无穷无尽的。

法师们可以通过各种手段，远程狙击这些虫子，但只要有一个漏网之鱼，那么一切都将前功尽弃。

除此之外，还有移动速度更快，如同滚球般，但破坏力稍小的虫子，以及针对魔法的吞噬魔法的虫子，专门切割钢铁的虫子，可以隐匿身形的虫子等各种特化的虫子。

这些虫子通常会在血月的第二天或者第三天出现，那个时候，才是真正难熬的时候。

可现在，魔潮才刚刚开始半天时间，这些异化的虫子就出现在了战场上。

轰隆——

希雅看到，靠前的一座哨塔被那爆炸虫子撞上，一朵小蘑菇云升起，烟消云散之后，那里只剩下一片废墟。

更多的爆炸虫子出现在了战场上，希雅不知道这是否是因为神选者的到来而产生的历史的涟漪，她只知道，要是继续这样下去，这一次魔潮造成的损失将会比历史中大得多，会有更多的领土沦陷，蝴蝶效应可能会影响更多的历史。

这就是夜之国的抗争。

人类哪怕胜利了千百年，可魔物只需要赢一次，就足以决定结局。

嗖——

从那爆炸虫子身上，好几条稍小的，如同梭子般的虫子落下，它们的速度极快，数量极多，转眼间越过了虫群，越过了堡垒，命中了镇子上的魔力壁垒，命中了那矗立着的灰塔。

轰隆轰隆轰隆——

一连串爆炸响起，崔斯特看到，硝烟之下，魔力壁垒虽然依旧存在，却也破损了不少，产生了裂纹，里面的法师们苦苦支撑，攻击的频率伴随着污染的侵蚀加速而变低。

至于那高耸的灰塔，爆炸令其塔身受损，整座高塔犹如风中残烛，摇摇欲坠。

乔斯特受到震动而跌到，他摔在地上，血从他的手臂留下，乔斯特不住地咳嗽，血溅落到那些羊皮纸上，触目惊心。

他知道，是时候了。

乔斯特站起身，他站在灰塔的顶端。

嗖嗖嗖——

又是上百条类似的虫子，那些虫子以凌乱的轨迹，朝向灰塔。

它们似乎在恐惧着什么，在敬畏着什么，在害怕着什么，急于摧毁这座尚未起到任何作用的高塔。

希雅拼尽全力拦截着这些虫子。

可数量实在太多。

这数百条虫子，哪怕只有一条漏网之鱼，都足以造成巨大的创伤。

在绝对的火力压制之下，哪怕魔法也显得苍白而无力。

轰隆——

百密一疏，一条虫子击中了灰塔。

在爆炸声里，无数建筑的残骸飞出来。

希雅的内心咯噔一声，某种不好的预感升起。

她看到那烟尘之中，灰塔已经千疮百孔，仿佛下一刻就会倒塌。

然而，灰塔依旧在。

此时此刻，所有人的注意力都被这一座破破烂烂的高塔吸引。

在高塔的顶端，站着一个人。

他身穿红色的长袍，面容憔悴，嘴角还有着尚未擦干的血迹。

乔斯特不自觉地笑了出声。

他笑，是因为自己终于找到了答案。

在这晦暗，绝望，夜幕笼罩的世界里，确实需要一点儿火苗。

这火苗并非是舍弃了人类的神明，也并非创造了魔物的旧日支配者。

这火苗，乔斯特现在终于理解。

是他自己。

(本章完)