尸体裂开焦黑的外壳，溢出鲜红的藤蔓与肉色的花瓣，像是某种病态的温室在战场中疯狂蔓延。
藤蔓缠上死去的魔兽，勒断它们的颈骨，藤根钻入骑士的创口，扎入血肉深处，像是在用尸体来孵化愤怒。
一匹匹受伤的魔兽嘶鸣倒地，瞬间又在红雾的哺育下站了起来，双眼赤红，步伐比生前更快、更狠。
雾气吞没了冲锋的骑士们，模糊了他们的身形，却放大了他们的杀意。
那些本该在伤口、火焰与箭矢下停下脚步的家伙，如今反而咆哮着，直扑向山壁高处，那些隐蔽的弩手与狙击位。
路易斯透过单筒望远镜，冷眼观察着这一幕。
他早就从每日情报与公爵的信里知道，这支怪物军团具备一种诡异能力，死者能为生者赋予倍增的力量。
可当他亲眼见到这种无视任何伤害的疯狂冲锋时，心中依旧有一瞬的惊讶。
那不是勇气，而是被死气与怒火强行拉上战场的疯潮。
能够将力量提升四、五倍，并且彻底失去恐惧。
但他的神情依旧平静，只是微微抬手，向身后的士兵下令：“取霜噬震魂弹全数装填。”
数名专司重火力的骑士立刻动作，掀开沉重的铁锁箱，从里面取出表面刻满蓝色魔纹、中心隐隐透着黑光的短粗弹体。
它们被迅速装进短筒式发射器，在金属内壁闪烁。
拉杆下压，低沉的震响轰入空气。
一枚枚弹体拖着幽蓝的弧光，坠入谷底那团最浓的血雾之中。
这并不可是普通的魔爆弹，这是路易斯得知“灼恸藤庭”的弱点后，让希尔科亲手打造的终极杀器——霜噬震魂弹。
用的噬魂蜥蜴的晶核，由炼金师打磨成椭圆状晶核，并镶入极微型符阵，爆炸瞬间释放强烈的精神冲击波，直接敲击大脑的情绪中枢，让一切怒火瞬间空白。
而且内置霜藤叶液囊，低温易裂的药剂囊，爆裂时释放冷雾，粉末渗入血液，迅速压制肾上腺素与狂暴激素分泌。
当然这东西从未在实战中试过，连路易斯都没把握有没有用。
直到它落地的那一刻
轰！！！
蓝色冲击波像一颗无形的流星在谷底炸开，声浪不是爆炸声，而是一声足以撕开神经的巨响，仿佛有人在耳膜内轰下了一面战鼓。
空气骤然压缩，连赤雾都被一圈圆形的透明波纹硬生生推开。
爆心五十米范围内，蛮兵与魔兽的动作全都凝固。
他们的眼睛像烛火被吹灭，从赤红骤然黯淡成死水，脸部肌肉失去表情，武器半举在空中，连重心都忘了维持。
一匹狂奔的战马直接在半空失去力道，像断线的布偶一样摔翻在地。
下一瞬，冷雾如同千万根锋利的冰针，从爆心向外爆裂式喷涌，钻进每一口呼吸、每一寸裸露的皮肤。
触感是刺骨的寒，却带着奇异的麻木感。
就像肾上腺素被强行拧掉开关，怒火被一只无形的手掐灭，取而代之的是一种深到骨髓的空虚。
“……呃？”有蛮族骑士喉中挤出低沉的困惑声。
霜噬震魂弹的精神冲击像利刃般切断了他与灼恸藤庭情绪共鸣的线。
怒火瞬间化为虚无，意识中只剩下裸露的生存本能，而那本能需要一个立刻的宣泄口。
他甚至没来得及分辨敌我，长矛便顺着习惯性的攻击轨迹刺出，直没进了最近那具带着藤蔓战甲的躯体。
哪怕那是自己一同冲锋的同伴。
混乱像野火一样蔓延。
更多的骑士在情绪断裂后失去辨识，盲目地挥刀、格挡、嘶吼。
原本咆哮的战兽与巨人，此刻像被打断脊柱般沉下声线，四肢发紧，不敢再向前一步。
它们的眼神不再是撕裂一切的狂焰，而是被冰霜压得发沉、迟疑、甚至畏缩。
那一刻，谷底的杀潮像被蓝色的寒光生生冻结。
看着谷底那群自相残杀的敌军，路易斯嘴角忍不住上扬。
当初一看到情报，他就第一时间让希尔科着手制造这种魔爆弹。
可在此之前，他从未真正面对过灼恸藤庭的狂战士，也不确定它到底有多大用处。
而现在答案已经用蛮族的血写在了谷底。
魔爆弹像是专门为这些怪物量身打造的死神之吻，切断了他们的怒火，让他们在恐惧里溃散。
这让他心口的兴奋像火焰般直往上窜。
毕竟那地狱般的景象，全是他一步步精妙计算的成果。
就像提前几天拿到了考试题来做，一样舒爽。
然而他很清楚，战机转瞬即逝，最多只有数十秒。
红雾的力量正在被削弱，可藤庭的根系仍在疯狂蔓延。再拖一会儿，活体藤墙就会啃穿整条防线。
路易斯立刻下了判断必须投入重型兵器。
于是五十几辆钢铁兽同时从侧谷与谷口两翼齐出，在战场现身。
披着寒铁铠的狂牛踏雪而出，鼻息喷出白雾，蹄声如战鼓，拉着赤潮领特制的重型装甲战斗平台。
战车的魔钢骨架覆满厚重装甲，侧面伸出的破阵钩矛在火光中闪着冷芒。
车身两侧的射击孔内，弓弩手已经就位，魔爆弹矢与喷火口同时蓄势待发。
每辆钢铁兽两侧都伴着一对二十余人的赤潮骑士小队，呈左右翼掩护。
他们的任务明确：清理漏网之敌，保护战车免遭近身破坏。
当然首先保全自己，其次保全这台战斗平台。
最前方，赤潮军团长兰伯特一骑当先。
黑甲战马喷着白雾，蹄声如战鼓，他高举长枪，直接杀入赤雾与火光交织的修罗场。
怒吼的钢铁狂牛拖着战车狂奔，铁蹄碾碎藤蔓与血肉，溅起的热血在炙热的火焰中瞬间化作蒸汽。
战车侧面的破阵钩矛不断伸缩，将蛮骑的战兽连同骑手挑飞，抛向半空。
骑士们紧贴战车冲锋而入，沿着钩矛撕开的缺口推进。
长枪精准地贯穿蛮兵的护甲，接着抽刀利落斩下倒地的敌人。
在这一刻，火与铁的轰鸣淹没了惨叫，赤潮的锋芒像潮水般席卷整个谷口。
然而被碾碎的蛮族尸体并没有立刻安静下来。
红雾强化过的肉躯一旦倒下，肌肤便在数秒内鼓胀、裂开，溅出血肉与碎骨，露出如钢丝般坚韧的暗红藤蔓。
藤蔓疯狂生长，攀附到钢铁兽装甲板，末端的血肉花张开触手与锯齿般的尖牙，喷吐腐蚀性与窒息性的血雾。
在过去的战场上，这些足以让大多数战马化作废铁。
但今日，它们的獠牙啃在了寒铁之上。
每一辆钢铁兽的车体，皆由赤潮领储备的上等寒铁矿锻造。
寒性压制红雾的侵蚀性，韧性足以承受攻城槌的全力一击。
于是血雾在寒铁表面凝结成暗色霜痕，却没能腐蚀出哪怕一个凹坑。
藤蔓攀爬到车身，只是被厚重的装甲夹缝卡住，随后在车轮与链齿的碾压中粉碎成渣。
血肉花扑到喷火孔附近，连花瓣都未及合拢，便被高压火焰轰得连根焚尽。
而钢铁兽毫无畏惧，直接使用火海反击，战车前部与两侧喷火孔齐开，炽蓝火舌沿藤蔓疾窜，将大片血肉花烧成焦屑。
骑士们持火鳞油瓶与喷火器补刀，点燃零星残余，焦臭的烟雾被烈风卷散。
兰伯特在火光中下令：“分段推进！战车碾阵，骑士补火，第二梯队压上！”
钢铁兽如同铁浪推涌，碾碎未燃尽的尸块与藤蔓，骑士在缺口间穿梭，补火、补刀，清得干干净净。
第二梯队随即接力压阵，整个推进线稳若铁壁，根本不给敌人重新凝聚的机会。
而那些本该倒下的蛮族战士，在红雾的催化下猛然抽搐，肾上腺素直接拉高，肌肉在瞬息间暴涨，皮肤撑裂溢出血丝。
瞳孔放大成狭长的兽眼，呼吸变成低沉的嘶吼。
这些火焰对他们毫无意义，他们此时已经没有了任何痛觉。
一个拖着断腿的狂化者像被抽掉锁链的猛兽，轰然扑到一名赤潮骑士面前。
“啊啊啊——！”
长枪穿透了他的胸膛，可那双染血的手依旧死死扣住枪杆，反手一扯，骑士连人带甲被拖进了藤蔓丛。
下一刻缠满倒钩的藤蔓像鞭子一样收紧，把两人一同绞进血肉漩涡里。
另一边一名背部熊熊燃烧的狂化战士猛然跃上钢铁兽，徒手钩住喷火孔，十指嵌进金属板缝，发出刺耳的撕裂声。
直到一枚魔爆弹在仅一臂之距引爆，将他炸成血雾。
外围的骑士们咆哮着组成钢盾人墙，抵住狂化者的冲击。
重弩兵在盾墙间的缝隙中冷静射击，魔爆箭在敌群中炸出一片片血色烟花。
钢铁兽挥动钩矛，轮轴碾过泥地，将扑近的蛮族甩飞，再用喷火口补上最后一刀。
这些疯狂的攻势确实令赤潮领的骑士们疲于应对，阵线数次被迫微微收缩，甚至有数辆战车被短暂缠住。
但凭借厚实的防御、娴熟的协同与钢铁兽的掩护，他们稳住了阵脚，将每一次冲击都化作敌人的葬礼。
除了少数不幸被藤蔓拖走的士兵，大部分赤潮骑士安然留在了阵列中。
可并不是所有反扑都被有效阻断。
赤雾深处，传来沉重而缓慢的脚步声，像战鼓在地底敲击。
一道魁梧到近乎怪物的黑影，从血雾中走出。
是卡洛斯，他在这片地狱般的战场上依然存活着，双面巨斧横在肩上，斧刃上仍滴着未干的血。
红雾裹住他的全身，肌肉隆起到皮肤被生生撑裂，渗出暗红的血液，像岩石裂缝中涌出的熔浆。
每一次呼吸，胸膛都像风箱般急促鼓胀，吐出的热气带着腥甜的血腥味。
他的赤瞳在烟雾中亮得刺眼，如同被地狱火点燃的蜡火。
抬斧的动作带起一股肉眼可见的气浪，斧刃落下的瞬间，空气被尖锐地切开。
“轰！”钢铁兽厚重的侧装甲板被砸得内陷，金属扭曲到发出哀鸣。
卡洛斯不等对方反应，猛地翻腕抽斧，将一截沾着碎铁的装甲板撕扯下来，顺势甩向不远处的一名骑士，砸得对方连人带盾滚进血水中。
下一击正面迎上钩矛，金属臂在他的蛮力下像干枝一样碎裂，油液喷射而出，溅在他裸露的肩背上，像是一层新的血色战漆。
他低吼一声，将断裂的钩矛杆捏作两截，随手插进一名试图靠近的骑士胸口。
藤蔓在他的脚下被踏得粉碎，泥浆与血水被扬起，宛如溅开的深红波涛。
在他背后，几十名精锐狂战士紧随而来。
他们皮肤被漆黑藤蔓层层缠绕，藤蔓末端直接钻进他们的血肉里，不断蠕动，像是活物在体内吸吮。
每当斩击撕开他们的身体，血液喷溅的同时，藤蔓也迅速伸展、交织，将破口强行缝合，甚至推动新生的肉块从创口里钻出。
他们像从神话中窜出的杀戮之神。
第一名狂战士正面撞上一头“钢铁狂牛”，狂牛喷吐的火焰在他脸上烤出焦痕，却被他无视。
下一秒巨斧横扫，兽头连同半个颈骨被直接劈飞，带着滚烫的血在空中画出一道弧线，轰然砸地。
另一名狂战士冲到钢铁兽侧舱前，徒手将装甲撕出裂缝，十指嵌入金属缝隙，生生将舱门像纸一样扯开。
里面的骑士操作员刚举起剑，就被一只巨手抓住头盔连颈骨拖出，斧刃顺势下劈。
鲜血溅满了战车侧壁，热气在寒风中化为一层猩红的雾。
战场顿时被血与火吞没，尖叫、咆哮与金属的破裂声混成一片。
外围骑士阵列被迫后撤，盾牌阵被冲垮，缺口像被猛兽咬开的血口，沿着阵线迅速扩大。
这些陷入赤雾的狂战士早已失去理智，愤怒在他们体内如同烈火焚烧，驱使着他们只知向前撕咬、碾压，几乎不顾任何战术或防御。
这让他们在凶猛的同时，也更容易被牵动与诱导。
就在此时，路易斯的命令透过号角声在战场传递：“快骑！牵走他们！”
数骑轻甲骑士应声冲出，绕着卡洛斯与他的精锐不断游走，甩出一蓬蓬弩矢，挑衅地在赤雾边缘闪现又消失，诱使他们咆哮着追逐，远离主战阵列。
等强敌踏入预设火力圈，钢铁兽的射击孔同时闪光。
嘭！嘭！嘭！
魔爆弹齐射，爆炸的冲击掀起一阵又一阵赤雾浪潮，烈焰与碎肉在空中翻滚。
喷火器的火舌从战车两侧吐出，将冲到近前的狂战士当场点燃，重弩的连射接连洞穿他们的胸膛。
卡洛斯的伤口被藤蔓不断缝合，可烈焰的炙烤与爆炸的震撼逐渐拖慢了他的动作，厚重的呼吸声仿佛压在胸腔的巨石。
他举斧再欲前冲，却被一发魔爆弹正面击中，冲击将他轰得踉跄后退。
赤雾从他周身散去，双膝一软，重重跪倒在地。
他不甘地抬起头，眼中仍燃着未熄的仇恨之火。
然而下一刻，钢铁兽的重弩最后一矢洞穿了他的心口。
卡洛斯轰然倒下，手中战斧在泥地里滚了数圈，最终静止不动。
(本章完)