列车停靠在一处临时站点。
这里按照凡俗世界的地理位置来算，离琉球群岛边界还有六十多公里，顺着铁路往远处犬牙交错的乱石岩窟看去，已经走到头了。
火车开不进去，需要步行探索。
此时此刻，流星终于意识到自己正在干一件大事，铁道系统中的高级资深乘客们（VIP）才会涉足这种荒无人烟的绝地。
这座临时站点是攻坚队伍为此次任务修建的据点，前往未知地块探索的勇者们需要后勤补给，需要补充体力的食品，需要温暖的住处。列车会根据VIP探索任务的周期往返临时站点，给流星和平安带物资。
一旦两位乘客遭遇险情，这趟列车就成了流星的生命线，负责第一时间将侍者和后续的增援调来[前线]——攻坚队的兵员把这种地方称为[前线]。
就在这个时候，平安先生越过流星，和前线据点里的攻坚队负责人打了个招呼。
流星则是东摸摸西看看，往返于这座木质建筑上下二层。
二层的大露台有勘探队伍的仪器，最高点有水平测绘仪和望远镜。十来台大灯横七竖八躺在地上，它们已经完成了初期任务，被队伍里的兵哥哥随手丢在一边。
一楼靠近铁轨的地方有几个大头兵蹲在一块抽烟，见到流星来了，立刻敬礼打招呼，似乎都听说过无名氏里[哭将军]的传说。
流星不好上前去搭讪，因为这些兵哥哥似乎都挺害怕的——
——他身上有阿黑的味道，那头大狼是青金狼母的孩子，普通人嗅见这强烈的信息素会不由自主的战栗。
“步流星！”平安大哥喊：“你进来，来认识一下攻坚队的通信士，兄弟有话要说！”
从小月台往餐厨的方向去，不到餐厅的位置前方有一扇向右开的大铁门，揭开防水帆布的帘子，就是攻坚队的指挥室了。
阿星一进门，就看见墙上挂着一幅军团徽记，那旌旗上是两颗苍绿色的月亮标志，像极了BOSS的两颗眼睛。
通信士喊道：“是无名氏的战士吗！步流星先生？！”
阿星立刻应：“是我！”
三人在会议桌前聚首，通信士看上去很年轻，也是二十五六岁的模样，有一头栗色短发，与阿星递交士官证，互换身份卡，名字叫马尔科·来福——祖籍美国，在俄克拉荷马长大。父母都是铁道人，长大以后才知道爹妈的真实工作，这小子没有在凡俗世界躺平的想法，毅然决然的加入了广陵止息。
马尔科：“两位贵客，我要和你们说明前线据点的情况。”
一副战术地形图，一副地质图都列在大桌上。
“贮仓里的食物很多，能让先遣单位在据点保持作战状态一个月以上，我们不缺水，只要你们能回到据点，就不需要担心生存的问题。”
“两位请看这里——”
马尔科左手指向地质地形图，右手指向战术地形图，都是同一个位置。
“这些坍塌的岩窟，断裂的悬崖已经不能走了，原本向琉球群岛，以神道城为首的空腔地块有七条道路，在五十年前我们可以转车转站，买票都能有十多种组合，可以订制自己的旅游路线，去参观地下奈良，去这座超级科研中心散心度假，但现在只有这一条路了。”
马尔科所指的地方，就是这次探索任务的第一站。
“我把它叫做嚎风岭。”马尔科改用中文与流星和平安交流，“和其他道路不一样，它不是隧道，没有多少桥梁，在环太平洋版块运动产生地震火山等等天灾时，这条线路受到的影响最少。但是也有几点要注意。”
这么说着，通信士从拿来两个对讲机，一台FOB多功能终端。
“往这处空腔去，有十六公里的安全道路，这是勘探队已经探明的地方，整条铁路都被愤怒的大地撕碎了，一起毁灭的还有沿途的通信机房。我们修复了一些，可是更深处是没有任何信号的——两位贵客，伱们要做好打不通电话的心理准备。”
平安先生点点头。
流星内心起了涟漪，久违的危机感出现了——
——呆在秘文书库和加拉哈德的校舍太久太久，重新回到野外的感觉非常棒。
通信士从桌下提来两个大箱子，和贵客们继续说明。
“我们有应付极端环境的火烷服，有抗辐射衣，第一次探索还请你们不要走太远，如果前线据点听不见你们的应答，在三小时内我们就会出动医疗搜救组去寻找你们。”
“然后是约定，如果两位贵客在未知地块找到了高价值目标，需要深入探索时，要先回到铁道沿线用无线电和我们联系，同时我们会准备全地形越野车辆，派出勘探组来接应你们——这个时候你们可以自由行动十六个小时，保持高度专注来应对未知地块中的各种危险，我们的电台会一直静默侦听，除非VIP解除约定。”
“最后是路途引导。”
通信士从服装箱中取出两个瓶子，里边装着莹石，他取出一颗，与流星和平安说明。
“每过三百米至少要丢下一颗信标，这种莹石有微弱的灵能反应，可以让攻坚队的兄弟们找到正确的道路——我要说的就这些了。”
马尔科张开双臂，要和两位VIP拥抱，这年轻的小伙子非常兴奋。
“重新回到这片交界地的感觉很棒，同志们。特别是你，步流星先生。”
小哥哥把军团战徽拍在MOLLE的魔术贴上，将两套御寒的生存服交给流星。
“你已经沉寂了两年零八个月，上一次我看见你的新闻，还是在报纸的豆腐块里，流星先生，你不知道我们这些跟你一起长大，一起作战的小人物有多么喜欢你！”
步流星挠着后脑勺，满脸不好意思。
马尔科满面春风，笑着说道：“广陵止息攻坚队，霜月骑士团通信士——马尔科·来福向你致敬！无名氏的战士，你现在看上去瘦了不少，也没有作战记录里那样精神，我依然会在据点等候你们的好消息，去重新谱写你的传奇吧！”
等到流星和平安走回月台，流星还有些不太适应，这前线的好兄弟也太热情了。
从餐厅的对开门里挤出来一头大狼，黑哥紧缩两腿，勉强钻了出来，它身上鞍具背包齐全，再把刚才领来的装备都挂上去，换上衣服鞋裤，是出发的时候了。
两人一狼就这样，远离据点的炊烟，顺着铁路往未知的地区而去。
这一路上流星和平安都没有说话——
——因为在车上的七小时车程里已经聊得够多了。
他们戴着防护头盔，求生灯微弱的光源时不时闪一下，除此之外就是富有规律的，舒缓的呼吸声。
每隔一两百米，可以看见道路一侧勘探队伍留下的活动痕迹，或是烟头，或是临时搭建的窝棚，如今这些窝棚已经弃用，只留下了一盏引路的路灯。
他们走了整整六个小时，终于越过这六十多公里的路途，来到最后一个废弃的信号基站。
更早的时候，平安先生和驻守在据点的负责人说完约定，要往未知地带探索，紧接着带上流星继续往前走。
大狼跟着阿星来到一处开阔地，放眼望去都是满目疮痍。
黑漆漆的广阔空腔吹来汹涌的山风，极远方能看见一些天然发光的，带有微弱辐射的重金属矿物，零零散散的红褐色光源显示出地势落差。
他们来时的路途位于盘山铁道中下部分，现在要从最后一个基站出发，从嚎风岭的西南侧，进入一条长达数百米的隧道洞窟，不然无法越过嚎风岭，得转进爬山，登悬崖峭壁，那样风险太大了——而且黑哥能不能爬上去还是个问题。
原本规整的铁路如今变得七零八落，受到地质运动影响，断裂的铁轨经过数十年的风化，已经找不到原本的线路特征了，只能依靠铁道自然沉降的路基痕迹来寻路。
平安走在前面，流星就跟在后面，在一片漆黑无光的环境中，他一手攥住黑哥的下巴毛，看越来越近的隧道入口。
平安先生：“就这儿了。”
这条隧道挖穿了嚎风岭的岩壁山体，根据地质地形图的描述，往前方走六百米，就正式来到神道城的管辖范围，此后三十七点八万平方公里的土地，都属于神道城——周边的大城小镇有十六个，乡村和聚居地更是数不胜数。
无线电已经收不到信号了，两人把多余的通讯用品都塞回黑哥身上的包袱里。
这条隧道的出入口有开裂的痕迹，像混凝土岩台与山体最深的裂痕几乎蔓延到了洞壁边缘，进入洞窟的瞬间，流星便感觉到前方吹来汹涌的风。
流星：“平安大哥！有风！隧道是通的！”
平安：“不一定，空气里的灰尘太多了，小兄弟，你一定要跟在我背后，不要随便乱跑乱摸。”
这么说着，这位VIP从携行包裹里掏出一瓶油墨，均匀的涂抹在靴子上。
“你脚板比我大，踩住我脚印往前走。”
流星疑惑：“为什么呀？”
沿着隧道两侧的地台往前，当年盾构机内部浇筑的钢筋混凝土结实牢靠，没有多少裂痕，环境比外部道路要好得多。
此时此刻，平安慎而又慎的解释道。
“如果甬道里的强风带着泥尘，代表这里有新的碎石，有剧烈的结构变化，要是这股风吹了四十多年，应该早就把山体两侧的扬尘吹干净了。”
流星这才点了点头，按照平安先生的说法跟上这些脚印，后边的大狼也是如此，它虽然不能口吐人言，但是能听懂人话，刻意循着黑漆漆的脚印走，避开那些看起来危险又可疑的细小裂纹。
几分钟过去——
——在隧道中部，平安道长停在路边，打着手电照向岩壁。
这是一处裸露的窟窿，原本隧道的混凝土结构已经让自然的怪力给挤碎了，圆弧形的墙壁上就多出来一块空洞，里边黑漆漆的，看不见任何东西，手电照进去，只有许多细小的飞虫和尘土，跟着狂风冲向来时路。
平安：“等一下。”
流星：“怎么了？”
平安仰起头，仔细去观察这个岩窟，是眉头紧锁如临大敌。
流星跟着看过去，那幽深黑暗的洞穴里，似乎能听见莫名奇妙的怪声，好像是强风吹过这深穴，像笛子或是长箫那样，鼓弄出[呜呜——]的啸叫。
可是这不规则的洞穴太大，它几乎有五米多高，传出来的声音也很低沉，好像许许多多人在哭泣低语。
手电光跟着这个洞窟，照向另一侧。
流星和平安原本是靠着隧道右侧往前走，中部道路是四条铁轨，如今铁轨朽烂，道基破碎，另一边则是相对规整走道，但是也有许多开裂的地方。
正对这个窟窿的部分道路，在手电光的照射下，已经变得千疮百孔，流星一眼看去头皮发麻——他几乎呆滞僵立着，难以形容那混凝土墙壁上的景观。
在这宽高不过六米的墙面上，有数千个坑口，它们大小不一，受了时光的侵蚀，地下水带来的潮气，隧道中的强风将这些小小的坑口腐蚀，修改成相对规整的半圆形。
混凝土之外的玄武岩石壁裸露出来，整体看上去，就像是一处受了千万颗陨石撞击的墙面。
“这是什么情况呀？灵灾吗？”流星难以想象，完全搞不清楚这面墙遭受了什么灾害，道路右侧的洞穴又是怎么来的？这一切都需要一个解释。
“有什么怪物从这洞窟里挖进隧道了？”
“平安大哥，它还在活动吗？”
“空气里的泥尘是它带进来的？”
“别担心。”罗平安没有回头，耐心的解释着：“不是活物，如果是活生生的玩意，狼哥早就闻到那玩意的味道了——它会提醒我们的。”
想要继续往前走，必定要越过这六米多宽的洞穴。
平安先生佝身蹲下，跟着强光手电探头，往窟窿旁侧的裂痕里张望。
阿星也好奇，跟着平安道长一起看过去——
——戒尺成了手杖，不一会敲敲打打，从裂缝中扣下来几片岩块。
紧接着阿星就嗅到了一股浓烈的腥味！
“有血的味道！平安大哥！为什么有血的味道！”
罗平安往旁边让，搂着阿星的肩，来到裂痕前方，指着里面的地肌脉络。
“不是血，是铁矿的味道。”
从裂缝往这岩窟深处看去，有一片片赤红的氧化铁砂矿石，手电强光的照射下，很快就看清了这片铁砂坑口的全貌，不像阿星想的——这洞窟没有通往外界，只有二十来米深。
流星低声嘀咕着——
“——这窟窿怎么来的呀？是地震震出来这么个矿坑吗？”
话音未落，阿星只觉得头疼欲裂。
那种声音又来了！还伴随着强烈的灵感压力！
富铁砂矿石一般都带有强烈的地磁，秘文书库的研究院曾经这么讲过——灵能就是地球母亲的铁镍核心迸发出来的生物电。
下一秒，平安先生猛的将阿星拉开，带离了这诡异的坑口。
只听一声巨响，大狼黑哥吓得连连倒退，从岩窟中迸发出一股汹涌的岩石射流！
细沙与石块像是炮弹一样，敲打在道路另一侧的墙壁上，留下新一层千疮百孔的伤痕，炸响开来的回声几乎要将流星的耳朵震聋了！
整条隧道颤了那么一下，紧接着归复平静。
流星满头冷汗，抓住平安大哥的衣服，缓了老半天都没好。
“我听见有人在说话！平安大哥！你听见了吗？刚才那一下子岩爆！还有人在说话！”
岩爆是一种自然现象。
在矿穴中作业，或挖掘隧道时，都有可能遇见这种天灾。
它是巨大的山体内部产生了特殊的内应力，不同硬度的岩石和金属矿物在数千万吨的压力下形变，积攒着巨大的动能，最终从洞窟的岩石壁里迸发出来。
罗平安这一路走得那么小心，正是在提防岩爆。
此地年久失修，没有人类活动，也没有动植物生长的迹象。
空气中的扬尘极有可能是岩爆现象留下的痕迹，像这个小型赤铁矿坑，应该是嚎风岭主脉的地质活动产生的，巨大的内应力让这座山每过一段时间就往外喷吐铁流石沙。
隧道另一侧的疮疤，是这些恐怖的飞石敲打出来的痕迹。
这是一种自然现象，不奇怪。可是流星说的这个[在说话]，罗平安也确实听见了。
跟随古老山脉的怒吼，还伴有无数深沉的呼唤。
那声音此起彼伏，在震天动地的岩爆巨响中回荡着，仿佛冤魂野鬼都聚在一起，往人间诉说着哀苦和怨恨，表达愤怒与悲伤。
平安:“我也听见了。”
流星：“你也听见了对吧！？”
黑哥：“呜噜！”
流星:“黑哥你也听见了？！”
罗平安拿出两支笔，要流星默默把那一声呼唤写下来，不要提前让对方看见——很多时候，莫名其妙的灵感压力带给人们的幻觉也并不相同。
如果他们听见的是同一句，同一个意思，用语言都一样，那确实不是什么幻觉。
[帰る·Kaeru]
翻译过来的意思就是[回去]。
(本章完)