刑部尚书张敬文，带着部下来到了民市。

看到官差，千乘人的反应和以前一样，买东西的撒腿就跑，卖东西的跪地求饶。

张敬文赶紧上前，把跪在地上的商贩扶了起来，冲着众人深施一礼道：“前日，刑部几名皂隶来此行凶为恶，搅扰乡民，张某已这般恶徒革职，并加以严惩，以儆效尤，

皂隶猖狂为恶，却怪张某治下不严，今日来此，是为诸位乡民赔罪的。”

张敬文拿着现银，带着衙差，指认此前受了欺凌的商贩，逐一赔偿。

他这么做，是为了自保，至于他儿子是捞不出来了，神机司已经判了，杖责八十，徒五年，罚银五百。

张敬文赔了一圈，刚要离开民市，户部尚书随后便至。

看看户部那几个鼻青脸肿的照磨，张敬文明白了，户部尚书也是来赔礼的，两下尴尬一笑，不敢多说一句。

有了刑部和户部的先例，群臣再也没敢打民市的主意。

徐志穹到神机司吃酒，枢首华红潇相陪。

看着枢首楼，徐志穹颇有感怀。

当初他冒充单忠明，担任神机司枢首时，也是住在枢首楼里。

那座枢首楼早被烧了，而今华红潇住的枢首楼，是当初副枢首葛君信的。

徐志穹喝了一盏酒，笑道：“枢首这差事好做么？”

华红潇活动了一下肩颈，揉了揉胸膛：“差事倒是不难，可每日总是男装，束缚多了一些。”

华红潇襟怀宽广，总穿男装，束缚确实是多了些。

所谓华红潇，就是洪华霄。

虽说多年未见，虽说洪华霄早已不是男儿身，但当徐志穹将她引荐给洪华恒时，洪华恒一眼就看出来，这是自己的长兄。

洪华恒没有丝毫犹豫，当即写了奏章，举荐洪华霄为神机司枢首。

看着枢首楼里的陈设，徐志穹正要发一番感慨，却见洪华霄拿出了一本名册：“这名册上的大臣，做了太多伤天害理的勾当，我都拿了实据，想把他们抓捕进大牢，此事还等你定夺。”

徐志穹随手翻了翻，递给洪华霄道：“此事无须由我定夺，你是神机司枢首，职守分内之事，只管自行决断，无须过问旁人。”

洪华霄莞尔一笑：“你却信得过我？”

“若是信不过，怎会把神机司交给你。”

“既是信得过，与那昏君决战之时，为何不带上我？”

这件事情，洪华霄一直没有放下。

徐志穹与洪俊诚决战时，确实没有告知洪华霄。

在徐志穹身边众人之中，洪华霄修为最高，战力最强，但徐志穹似乎把她忽略了。

这其中有两个原因，第一个原因是徐志穹本来就没打算和洪俊诚硬钢，一旦让洪俊诚发挥全部实力，加上一个洪华霄，也不是他对手。

二是，洪俊诚终究洪华霄的父亲。

洪华霄看穿了这层顾虑，反过来问徐志穹：“你是担心我对那昏君手下留情？说到底，你还是信不过我。”

徐志穹笑道：“我信得过你，但终究不能违了人性，咱们拼死拼活费了这么多心血，不就是为了让人能像人一样活着？我又怎能逼你逆着人性做事？”

洪华霄低下头，抿了一口酒。

虽说脸上显得不服气，但心里却很感激徐志穹。

当真在战场上遇到洪俊诚，洪华霄还真不知道该怎么办。

放下酒杯，洪华霄轻叹一声道：“许久没在神临城闲逛了，今日走在街上，看到不少人都笑吟吟的，以前却没见千乘人这么爱笑。”

“爱笑好啊，”徐志穹吃了颗梅子，“你看你笑的时候多好看。”

洪华霄微微低头，红着脸道：“当真好看么？”

“好看呀！”徐志穹又喝了一杯酒，貌似没有正确领会洪华霄的意思。

洪华霄脸上一阵阵发烫，不知该说些什么，且转过话题道：“神机司里，还缺不少人手。”

“人手的事情，我想办法，不日便有人来。”

又喝两杯，徐志穹起身告辞，洪华霄送到楼下，看着徐志穹远去的背影，慨叹一声道：“此真好儿郎。”

回了罚恶司，徐志穹将姜胜群等人叫了过来。

这些人都是神机司的旧部，而今洪俊诚已经死了，洪华霄只需要上一纸奏章，说他们此前隐姓埋名，执行机密要务，而今要务已毕，即可恢复身份。

此事全凭自愿，想重新会神机司任职的，来徐志穹这里报名即可，在神机司当差，也不影响他们当判官，这就跟徐志穹在掌灯衙门的状况一样。

如果想脱离判官道，彻底过回以前的生活，徐志穹也不拦着，可有一点，日后不能走漏判官道的机密，身上的判官修为也得废了。

讲明了条件，众人没有一个想脱离判官道，但确实有人想回神机司。

沈书良是一个，不仅想回神机司，他更想回家。

但他儿子沈维义不想回神机司，他就不想在沈书良身边待着。

章世锋想回神机司，陈征明还有些犹豫。

包怀洛表示年纪大了，不愿回去当差，偶尔回家看看便好。

姜胜群没有家，徐志穹劝他回去，现在的神机司凭真本事用人，以姜胜群的修为，能当上副枢首。

姜胜群婉拒了：“我本就是个闲散的人，在神机司里总遭人排挤，哪有在罚恶司里过的痛快？”

徐志穹诧道：“在罚恶司里却不觉得孤单？”

姜胜群笑道：“前些日子刚从阴司买回来两个役人，一个比一个俊俏，我都快支应不过来了，哪还觉得孤单？”

徐志穹一愣：“施程有没有嘱咐过你，一个月不能超过十次？”

姜胜群愣了半响，伸出手指算了算：“昨日，是九次，前日是……”

只算了两天，姜胜群脸色惨白：“若是超了，会怎样？”

……

入夜时分，徐志穹来到街上闲逛。

前日，他让洪华恒上了一封奏疏，取消了千乘国的禁夜令。

本以为神临城的夜晚会很热闹，可或许是百姓还不适应，而且晚上也没什么商家，街上依旧冷冷清清。

这事情不用着急，等过些日子酒肆、茶坊开起来，夜里的繁华会随之而至。

走到北门附近，一队人，破衣烂衫，蓬头垢面，进了城门。

他们身上带着木枷，脚上带着铁镣，每走一步，哗啦啦直响。

深夜押送囚犯进城？

刑部差人什么时候这么勤快了？

徐志穹仔细一看，押解罪囚的不是刑部差人，他们穿着特殊的官袍，是锦绣笔吏。

“走快些！”锦绣笔吏吴耀三，挥起鞭子打在一名女子身上。

女子抽泣一声，不敢哭出声音。

“你这妮子还想不想要了？让她走快些，你听不见？”锦绣笔吏肖国晗，对着个孩子踹了一脚。

孩子她爹心疼，想把孩子抱起来，奈何戴着枷锁，只能偷偷流泪。

徐志穹想杀了这群杂种，但这事得先查个明白。

他尾随在身后，悄悄听着锦绣笔吏的言语。

“这神临城，晚上怎么不关城门？”

“我也是第一次来，许是天子脚下，就是这个规矩。”

“你适才看见了么？门口那几个看门的军士，他们都不穿丧服。”

“这不是到夜里了么，许是人家偷偷脱了一会。”

“夜里就能脱么，这可不合规矩！”

“你觉得不合规矩，你就抓他们去。”

“这我哪敢，人家是什么身份，可我看不光是他们，还有不少贱氓也没穿丧服，这难道不该抓么？”

“该抓，也轮不到你抓，各有各的地盘，你别抢人家的生意。”

徐志穹看着那群拖着枷锁的百姓，默默消失在了夜色之中。

当晚，他叫来了秦燕，问起了锦绣笔吏之事。

秦燕道：“属下正要向您禀报，每逢神君驾崩，新君登基，各地锦绣笔吏都会趁此机会抓捕罪囚，赚一回功勋。”

“这功勋怎么赚？”

“都是借着丧礼的由头去赚，抓到没穿丧服的，没在家里设灵位，行丧礼的，哭的不尽心的，没事笑一声的，都会被抓来。”

徐志穹皱眉道：“丧礼不是早就结束了么？”

秦燕叹道：“神临城的丧礼是结束了，可各州各县却是另一番光景，

锦绣笔吏这一辈子，可能就这一次升迁的机会，哪肯轻易放过，

按照千乘旧例，他们到了神临城，能见一面神君，只要带来罪囚，至少能官升一级，

抓的人多了，自然会得神君赏识，连升三级的，也曾有过，

此前已经来了几百名锦绣笔吏，带着罪囚来了皇宫，非要面见新君等着领赏，

我劝他们把人放了，赶紧回去，他们不听，我也正为此事发愁，实在不行，只能交给神机司处置了。”

徐志穹思索片刻道：“千乘国有多少锦绣笔吏？”

秦燕思索片刻道：“大概三千多人。”

“三千多人，神机司大牢也装不下。”

秦燕道：“抓走几个，吓唬住他们便好，其余人自然会离去。”

徐志穹摇头道：“这不妥，大老远来一趟，终究是要给些赏赐的，让他们留下，当个京官吧。”

“京官？”秦燕很是费解。

“是，京官，这事就由你来操持，不必惊动神君。”

……

次日正午，数百名锦绣笔吏进了皇宫，在云征院整齐站好。

秦燕逐一点名：“吴耀三，肖国晗……”

秦燕一连点选二十人，吩咐一声道：“诸位前去更衣，等候面君。”

要见新君了，吴耀三甚是激动。

他此次带来了三十多名罪囚，在锦绣笔吏当中，算得上佼佼者。

肖国晗也抓了二十来人，看来这是得了神君赏识，日后定有重用。

众人跟着内侍前往信忠阁，吴耀三和肖国晗是同乡，路上低头耳语道：“我听说，咱们这批人，能留在神临城做京官。”

肖国晗又惊又喜：“当真么？你可别戏耍我。”

“我耍你作甚，日后咱们都是同僚，彼此可得照应着。”

众人隐约听见些动静，知道要当京官了，个个面带喜色。

进了信忠阁，岳六生早早等在阁楼之中，见人都来齐了，且吩咐一声：“诸位，更衣吧。”

见阁楼之中站着不少内侍，肖国晗甚是喜悦：“这还伺候咱们更衣？”

吴耀三还客套了几句，冲着内侍们抱拳道：“不劳烦诸位，我们自己动手便是。”

“不成，”岳六生摆摆手道，“性命攸关的事情，不能自己动手。”

性命攸关？

众人不解其意。

岳六生一挥手，内侍们纷纷上前，将这群锦绣笔吏摁住，逐一捆绑结实。

吴耀三拼命挣扎，嘶声喊道：“这是要做甚？”

岳六生拿块破布，堵了吴耀三的嘴，笑道：“诸位以后就在宫里供职，今后都是同僚了。”

肖国晗还在一旁挣扎，岳六生恼火，从他胸前剥下巴掌大小一块皮。

丢了那块皮，岳六生吩咐动手，内侍们各执一把精致的小刀，上前除掉了锦绣笔吏的根基。

吴耀三疼的满地翻滚，想一头撞死，却又没那勇气。

肖国晗满眼血丝，想起自己刚娶了一房小妾，喉咙里呜呜呜，不住的哀鸣。

陆陆续续还有大批锦绣笔吏进宫，秦燕对了对名册，对李全根道：“先帝杀了你多少人手？”

李全根估算了一下：“有六百多人。”

秦燕点点头：“直殿监最辛苦，我一会想帮你把人手补上。”

李全根皱眉道：“秦兄，这事倒是不着急，我那件事情，还是没想起来，劳烦秦兄你再帮我想想。”