叶小天对徐小受的反应没有意外，依旧平静道：
“阿戒是天机傀儡，同样也是你乔长老几十年来的研究对象，但更加是他最亲近的存在。
“你应该晓得的，一名真正痴迷于灵阵之道的灵阵师，对于一个拥有灵智的天机傀儡，会是多么的爱恋、呵护，这就像是……
“他的孩子。”
叶小天说着一停，微微失笑。
或许徐小受还不能很能深刻理解他说的这一切。
但作为乔迁之的朋友，叶小天知道乔迁之对于阿戒的喜爱，不亚于徐小受。
甚至，犹有过之。
毕竟，一个膝下无子的老家伙，耗费了大半辈子时光在阿戒身上，怎能没有感情？
叶小天见徐小受无反应，继续道：
“其实，从天玄门你接触到阿戒的时候，你乔长老便知道了，但他没有阻止你将它带出来，这同样是研究策略之一。
“我们在尝试一种可能……
“是否存在有这样一种‘建立羁绊’的方式，令得阿戒这个初代天机傀儡，因为失控而只知道暴虐杀戮，从而被流抛到虚空岛的天机傀儡，因为感情，变得可控。
“这是你乔长老试了几十年而没成功之事，虽然他很喜欢阿戒，但不可否认的是，他的实验，一定程度上伤害到了阿戒……嗯，这不可避免。
“也因而，你乔长老已经很难正常去和阿戒相处。”
叶小天忽然话锋一转，深深看了徐小受一眼，道：“幸运的是，你做到了，你和阿戒建立起了很深的羁绊。”
“麻麻……”
恰逢此时，一道突兀的声音出现。
徐小受胸怀位置一颤，里面的铁球亮出红光。
似乎感受到了在场双方出现了争执，阿戒做好了战斗准备。
徐小受知道这下藏不了了，便伸手安抚下阿戒，递送过稍安的情绪，示意眼前人不是敌人，双方还有交流的余地。
叶小天视线跟着一低，扫向徐小受怀中，但没有出手抢夺，而是继续平静对上徐小受的目光，眸含探询。
他以一种平等的姿态对待徐小受，并不在意徐小受之前因口称“院长”而带来的前后辈关系，并试图利用这种关系，去逼迫徐小受。
相反，叶小天十分尊重徐小受的选择，只进行一定程度的正常劝说。
他能理解徐小受对阿戒的感情，但同样，他也认为只要徐小受冷静下来，就能明白自己的劝说，对阿戒更有裨益。
徐小受沉默着，手指轻轻摩挲着怀中铁球，眼神显得有些迟疑。
他同样看出了院长大人的诚恳。
并且，以他对乔长老的了解，那可是会将外院所有弟子都视作自己孩子的长老，虽然平日里有些贪财，但人格、品质等，是没得说的。
天桑灵宫的人，或多或少都有些小缺点，如桑老的阴郁偏执、乔长老的小财迷心性、叶小天的身高……
但其实，人都很不错。
沉吟片刻，徐小受有了决断，变得坚定起来。
他目不斜视，摇着头继续拒绝道：
“对你们而言，阿戒是试验品，对我来说，他是伙伴。
“过去的阿戒已经很惨了，现在，我不会允许它再受到伤害，半点！”
这里的伤害，不是指战斗导致的伤害，而是指因为研究而导致的人为损伤。
如阿戒初诞生时，徐小受不知道但能够想象得到的，因为失控而被抓去反复改良所造成的伤害……
也如之后若真回到了乔长老手中，阿戒可能要面临的解剖、改装、精进等切片研究……
徐小受很怕这种“研究”。
因为他脑海里就有一个“被动系统”，他从在天桑灵宫得到这个东西之初，就一直担心自己因为修为飞速精进而被人抓去切片研究。
后来即便知道自己的修为精进速度无论再快，头上都有一个八尊谙压着，他便彻底放心了。
但这绝不代表他对未知的“被研究”失去了恐惧。
既然连自己都怕这等恐怖的事情发生，阿戒还是个宝宝，怎么承受得了？
徐小受因此而坚决，紧紧握着怀中铁球，完全不肯松开。
你不会伤害阿戒，我们又何尝会呢……叶小天看得出来徐小受的情真意切，也知晓对方并不是因为只想拥有阿戒这个强大的战斗力，而口出此言。
他为阿戒找到了这么一个真正主人而感到开心，也为徐小受即便加入圣奴，也不忘初心而放心的同时，唇角勾勒，微笑道：
“徐小受，你此刻的想法就如同你的师父一样，偏执偏到天上去了。
“现在的情况是，你的伙伴生病了，几十年没有得到治愈，每时每刻，都有病发的可能。
“而今有一个为它耗费了数十年时间，只为练就这么一项针对性治疗技能的人，掌握了根治你伙伴之病的方案。
“治病救人，永远没有十成十的可能性，但作为你伙伴的唯一朋友，你舍得放过这个机会吗？
叶小天像是回到了自己教训内院弟子的时候，语气说着逐步加重，但很快意识到现在的徐小受已经不再属于天桑灵宫。
他最后一句，反倒温和了下来，伴着叹息说道：“你是徐小受，而非阿戒本身，又有什么权利，阻止阿戒变成一个正常人呢？”
这轻缓的最后一句话，反倒像是雷霆霹雳一般，在徐小受脑海中骤然炸开。
徐小受有些被说动了。
院长大人的话不无道理。
阿戒就像是一个有先天缺陷的孩子，且症状近乎无解。
可饶是如此，这个世界上依旧有这样一个医生，愿意耗费数十年时间去研究病症，试图对症下药。
这是坏事吗？
不！这反倒是阿戒的幸运！
可即便知道这些，徐小受依旧没有失去理智。
他知晓如若道殿主可以医治阿戒，阿戒也不至于落到自己手上。
但连神鬼莫测的道穹苍都无法治愈阿戒的话，这个世界上，还有谁敢言自己能真的根治阿戒？
“乔长老，他，有几成把握？”徐小受闭上眼睛，声若蚊蝇，几不可闻。
“他没有说，我也没有问……但我相信他，便如你师父信我，你也可以信你师父所信一样。”叶小天坦诚。
“三成？五成？”徐小受没法将阿戒交给命运去安排，他迫切需要一个肯定的答案。
叶小天一叹，没有正面回应：“成功阿戒可能臻至半圣，失败或伤或亡或残，最多保留现在的模样。”
“这让我怎么把阿戒交给你！”徐小受勃然大怒。
成功臻至半圣……
这听着可喜，但连道殿主都做不到吧？
乔长老能成？
而如此巨大的成功收益，伴随的必然是无法承受的失败结局。
要真失败了……
徐小受不敢往下想。
这一刻，他甚至想伸手将叶小天一巴掌扇飞，而后扬长而去，他觉得叶小天在开玩笑！
叶小天深深吸了一口气，心情沉重。
他也知道坦诚对结果是不利的，或许这个时候，只要他迂回一点，直接道出一个“七成”、“九成”，徐小受二话不说，便会把阿戒让出来。
但叶小天不会这么做，他也不屑。
“徐小受，或许你只了解你师父的一星半点，却不了解天桑灵宫，以及你以前所遇见过的前辈们。”叶小天叹声。
“院长大人，有什么话就直说吧。”徐小受一时失去了尊敬语气，他戒备起来，知道接下来，院长大人可能会嘴遁自己了。
叶小天没有责怪，只笑了一笑，语出惊人道：“我、你师父、老乔、老肖，都来自圣宫。”
徐小受眉头猛地一跳，但表现出波澜不惊：“所以？”
叶小天不动声色，接着道：
“圣宫意味着什么？
“简单点讲，就是你现在经过王城试炼，拿到前三十六名，且还要进行下一轮大陆级别的筛选，大浪淘金之下，再挑出其中的绝对精英中的精英，才能有资格进入圣宫。
“而这，也只是基本资格。
“圣宫中的传承并没有断绝，里头有更多出众的天才、妖孽，能让甫一进入圣宫之人，自残形愧，消沉个几年，而后无力追赶。
叶小天忽然一顿，眸中有了神采，重重言道：“可在那个时候，我们四个，被誉为圣宫青年辈中最强的四人，即……圣宫四子，乔肖叶桑！”
圣宫四子？
乔肖叶桑？
徐小受一时绷不住了，有些惊愕。
他还是第一次听到这个名词，但通过院长大人的介绍，已经能想象到，那是怎样的一个称号。
此前桑老一步步展露实力，后知晓他是圣宫烬照一脉的时候，徐小受就觉得天桑灵宫有些可怕，应该隐藏着不小的力量。
再次，叶小天表现出空间属性，徐小受以为这只是“正常情况下的特殊”。
可入了江湖，见证过那么多王座、斩道，徐小受已经明白空间属性背后的含义，更别提叶小天还悟出了“空间奥义”，足以比肩灵部首座。
这个时候，他就觉得天桑灵宫，更为恐怖。
然而他没想到的是，平平无奇的乔长老，朴实无华的肖七修，和桑老、叶小天，在圣宫属于同一个级别？
最高级别的……圣宫四子？
徐小受感觉自己像是在听故事，很不真实的那种玄幻故事，他没有出声，只无声盯着，静静等待叶小天的下文。
叶小天给足了无知小年轻平复心情的时间，而后道：
“在圣宫，你师父脾气是最爆的，我属于涵养最好的。
“但论天赋，你乔长老是最强的，论手段、论战斗力……你肖长老在当时，有‘万人血屠’的称号。
“我们仨，属于要给他了结后事，也就是擦屁股的那种。”
这粗俗的描述，听得徐小受整个人陷入呆滞。
这……
很不科学！
肖七修，万人血屠？
徐小受依稀记得灵宫那个晚上，肖长老一剑刺向八尊谙，而后反被穿胸，差点人都没了的场景。
这是他唯一一次对肖七修的出手有印象。
不得不说，也正是那次，令得他觉得有些肖长老……十分、呃，有些普通！
“呵呵，你也想起那一剑了么？”
叶小天像是徐小受肚子里的蛔虫，笑了笑道：“其实也不用那么期待你的肖长老，因为那一夜，我也被八尊谙断臂了。”
徐小受陡然清醒。
那可是八尊谙啊！
那个时候的院长都敌不过人家，桑老都留不下人家，更何况是肖七修了。
正当他这么想的时候，叶小天又道：
“可那个时候你不明白的一切，现在应该能清楚一二了。
“八尊谙很狂，这个世界上，但凡敢用剑指向他的人，正常情况下，真没有一个人能活下来。
“嗯，肖七修活下来了……我知道这么说很逊，但八尊谙毕竟是不世出的妖孽，足以比肩老一辈的骨灰级强者，你可以细细思考他的选择，这其中，究竟意味着什么。”
徐小受惘然。
他又想到了苏浅浅一家，为了捍道，全部死绝。
是啊，肖长老那个时候为什么可以活下来，是因为他的特殊？
他特殊在了哪里？
圣宫尽产天才，是因为八尊谙惜才？
所以，肖长老有什么特殊的才能，是我没有发现的？
徐小受想了又想，依旧不解。
叶小天没有过多描述肖七修，因为这只是他用来反衬的对象，他只稍顿一下，便接着道：
“撇开题外话不谈，圣宫四子之中，天赋最强的不是我们仨，而是你乔长老。
“那个时候的乔迁之，天赋卓绝到几近可以媲美第八剑仙的地步，但他却在突破王座之后，做了一个疯狂的决定……
“他要转成纯粹的灵阵师！”
徐小受愣了一下，很快释然，觉得这确实是疯子们会做出来的决定——这个时候，他已经认为灵宫F4都是疯子了，很变态的那种。
并且，他还能断定，乔长老所定义的“灵阵师”，大概率不是正常意义上的“灵阵师”。
叶小天说到这里，显得有些无奈，微耸肩道：
“乔迁之认为，这个世界上，‘图’……嗯，‘阵图’，是万事万物的外在表现，‘纹’……你姑且可以理解成简单的‘灵纹’、‘道纹’等。
“‘纹’，是万事万物的内在形式。
“而人具备的抽象的精神意志，有着通过‘纹’，改变、乃至创造‘图’，从而‘具象化抽象事物’的能力。
“简而言之，便是将‘空想’，变成‘真实’。”
(本章完)