叶挽妆与梁画山交换了画作，手捧新画，喜不自胜。
她没有丝毫因绘画技艺被超越而产生的愤怒，反而心中盈满了发现新事物的欢喜。
画作一到手，她便迫不及待地钻研起各种全新技法。
坐在桌旁，她如同一个得了新玩具的孩子般，满心欢喜溢于言表。
梁画山则坐在不远处的土坡上，凝视手中画卷，陷入长久的沉思。
林江走到他身旁，梁画山这才如梦初醒，歪过头望向林江。
他脸上露出一抹略带腼腆的笑容。
尽管他的身体并未恢复成林江初见时的年轻模样，但梁画山此时的状态显然大为改善。
林江能感知到他体内炁的量虽有所减少，但道韵却比先前显著增强。
显而易见，这次事件之后，梁画山的道心反而通透了。
“梁大家，而今心情如何？”
听到林江这句问话，梁画山不由得悠悠长叹一声：
“说来颇为复杂。我确实未曾想到，经年累月之后，我的画技在某些方面，竟赶上了叶大家。”
他这话说得极其委婉，林江一时间也不好点破。
实则梁画山的画艺早已凌驾于叶挽妆之上。
单论绘画功底，两人当在伯仲之间，谁也不能说叶挽妆笔力不济。
但许是因故离世多年，幽居湖底独自锤炼画工，她的画作终是欠缺了一丝神韵。
而这恰是梁画山经年累月在世间磨砺画技，所更胜一筹之处。
故而最终呈现的画卷境界，梁画山实则已胜过叶挽妆。
“这许多年来，我始终追赶着她的背影，有时竟也不甚明了，自己研习画道，究竟为的是己身所好，还是仅仅为了追赶叶大家。”
梁画山轻声道出这话时，脸上泛起几分恍然神色。
经年已过数载，那些年他绘画究竟是为了些什么？
其实梁画山起初并未深究此事。
他想着日后若能再见叶挽妆，可在交谈中多言些内容，于是便拼命练习，拼命作画。
可渐渐后来，画画这件事对他而言也增添了其他意义。
“直到今日，我才猛然发现自己似乎忘却了画画的初衷。”梁画山语气微带感慨，“最初之时，我仅仅是想画出更美的画，才去找叶大家求教，渴望习得更好的技艺。未曾料想兜兜转转绕了这么大一个圈子，直到今日才终于忆起，自己究竟该往何处前行。”
“那份执念没了？”
“毕竟坚持了这么多年，心中的那份思念不可能说散就散。”梁画山望了望叶挽妆，“不过这份思念已不必成为我此生追寻的目标了。”
望着这番情景，林江实在难以分辨梁画山是否已由衷释怀，抑或只是另有所执。
然而无论如何，此行对他而言终归是好事而非坏事。
他今后应当不会再度沉溺于过往，至少在向前跋涉的路上，他不必再执著地追寻某个目标，而是能时而回望，眺望那些已被他远远抛在身后的前尘。
林江站起身，行至叶挽妆身边询问道：
“叶大家，接下来有何打算？”
叶挽妆原本正凝神赏画，忽闻林江声音，先是一怔，思绪还未回转过来。
林江只得复问一遍，她这才听分明。
略作思忖后，她直截了当地开口道：
“外界似有诸多我未曾见过的画法，我想出去瞧瞧，遍览世间诸般画法为何。”
言罢，她的目光不由自主飘向小山参方向。
林江眸光一凛，当即截住她的话头：
“你若要个化身，我们几个总能替你设法，莫总打小山参的主意。”
“哦。”
叶挽妆似乎并不在意，只随性地点了点头。
林江微感无奈，于是转头看向梁大家：
“梁大家，可有什么想法？”
梁画山闻言，沉吟片刻：
“叶大家现今的身体状况宛如一幅画作，倘使叶大家不介意，我便可为您专门创作一幅画作，日后叶大家便可暂居画中，借此脱身此地。
待返京后，那边不乏擅长塑体之术者，可助叶大家重塑新躯。”
听此，叶挽妆干脆地点了点头。
“您打算暂留于此？”林江又问梁画山。
“毕竟一幅精心画作的创作，或许需耗些时日。”
梁画山虽已挣脱往日杂念束缚，但骤忘前尘，对叶挽妆置若罔闻，终究难以实现。
若欲描绘一幅承载叶挽妆的画像，梁画山自当潜心琢磨构图之法。
想来没有十天半月，恐难落成。
林江寻思了片刻，也觉得无须继续在此等候梁画山。
毕竟梁画山与叶挽妆皆是两点星，更兼一片完全由叶挽妆掌控的湖泊，寻常人等根本不可能敌得过他二人。
但他还是径直从怀中掏出了几颗归家乡。
如此一来，待梁画山作画毕了，只消服下此丹，便可径直携画卷返回京城。
梁画山谢过几人。
临别之际，一二三牵着叶挽妆的手，低语了几句。
待众人行至湖面之上，回首望向那深邃湖底，纷纷挥手作别。
叶挽妆身侧立着梁画山，两人一同挥手告别，那豁然洞开的湖面也缓缓弥合。
眼望着身后的大湖水面再度平复如镜，小山参坐在林江肩头兀自发呆。
林江伸手轻抚小山参：
“见了叶大家，你心中作何感想？”
“我……也说不分明。”
小山参歪着小脑袋，轻轻靠上了林江的面颊。
她一直渴望着寻找叶挽妆，想亲口道声感谢。然而真正与叶挽妆交流后，她并未感到预想中的喜悦。
叶挽妆也并非她印象中那般令人怜惜。
这不禁让小山参感到一丝失落。
但她随即坐正身子，歪头端详林江的面庞，小脑袋认真思索片刻。
“林江林江。”
“怎么了？”
“我只是想见见她。”
小山参的神情忽然无比认真。
林江一时未能领会她的意思，同样困惑地侧头望着她。
“我觉得还是待在你身边最舒服。”
小山参张开两条藕节似的小胳膊，左臂环住林江的后颈，右臂抬起，小手精准地捏住了林江的鼻子。
林江整张脸顿时被扯得微微变形。
他嘴角轻颤了一下，却终究没有把小山参扒拉下来。
只是伸出手指，轻轻拍了拍小山参的脑袋：
“那是自然，跟着本公子吃香喝辣，还能够惩恶扬善！你如若是跟着叶挽妆的话，而不是只能整日对着画册子涂抹了。”
小山参想象着那个画面，全身惊惧地一颤，更是死死地抱住林江不撒手。
林江只觉得心底涌起一阵难以言喻的舒畅，便朗声笑了几下，随后携着小山参回到了车上。
余温允亦登上主座，手腕轻抖扬鞭，催动着车辇前行。
上车后，林江发觉小山参仍紧缠着自己，只得轻轻叹息一声，伸手将其轻推开来。
他再次拍了拍小山参，让其去找江浸月玩耍，自己则慵懒地倚在窗边，眺望着沿途的景致。
看天空孤鸿飞过，远眺景色缓缓流淌，林江盘算着该办的一件又一件事情，忽然望见远处天际径直飞来一只飞鸟。
那飞鸟直挺挺地冲往窗沿，林江感觉它似是有事寻己，便打开窗户。
待飞鸟飞到马车窗边之际，只见其摇身一变，从茂密羽毛下方迅速膨胀，肉体充盈于骨骼羽翼之间，竟是径直化作一名身披羽衣的女子。
女子轻轻扇动双臂，似乎想要进入马车，林江也未阻拦，让她直接进来。
只不过林江觉得这女子一身打扮多少有点……潦草。
以他所在角度望去，什么该看不该看的，基本一览无余。
那女子朝林江方向鞠躬行礼：
“公子，妾身乃是盗大人的妾室。”
盗成贼吗？林江脑海中霎时浮现出那个干瘦男子的形象。
“你来此作甚？”
“盗大人替您探查了尘国中大兴人的消息，命我转交于您。”
女子从胸口处摸出一卷画轴，递与林江。
林江接过展开一看，眼眉微微一动。
画轴最顶端之人，林江瞧着分外眼熟。
那是个戴着驴子头套的男子，头套歪向一侧。
(本章完)